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“对了，武元师兄，你的修为到底在哪个阶段？”龙韬问道，蓝凤儿对此也很感兴趣。
“应该是紫元中阶吧，呵呵！本想坚持到一个大境界的完成呢，谁知到了中途就自动停止了！”武元想想还有些失落。
“别自责了！”一道声音从门外传来，正是真武君，“孩子，你已经让爷爷很惊喜了。紫元中阶，爷爷才是紫元初阶巅峰呢！”
“是啊，为师也只是紫元中阶。”一道前来的龙啸天笑道，“想不到我龙啸天收这个徒弟不到半个月，竟然就被徒弟追上了，哈哈哈哈！”
想到这里，龙韬、暴虎和蓝凤儿他们的确替龙啸天感到一些憋屈。是啊，这师傅当得也太没意思了，呵呵！
两日后，龙韬已经再次回到神龙山顶继续修炼，而武元此时已经彻底恢复了过来。
“元儿，释放出你的真元力，然后对着这块试炼精铁全力一击！”龙啸天说道。
“是，师父！”武元深吸一口气，全身浓郁的紫色真元力喷薄而出，果然是紫元中阶！只见武元一个纵身，高高跃起近一丈，然后俯身而下，全力一掌击在试炼精铁的中央——“轰”！巨响之后，这一人高的厚重精铁竟然产生了黄钟大吕一般的嗡鸣余音。
龙啸天大喜道：“不错，不但真元力到了紫元中阶，攻击力也是货真价实！”不管怎么说，武元现在已经是自己的弟子。这样算来，神龙宗的紫元高手已经达到了五位。按目前的实力排名的话，分别是龙韬、大雷神、龙啸天、武元、龙战天！放眼整个大陆，除了武神殿，神龙宗绝对是修武界的霸主。
“只可惜啊！”龙啸天说道：“如果按照提升一个大境界来计算，你本来还是有希望提升到紫元高阶的！不过这种事情是可与而不可求的，你也不必过于计较。”
“师父，弟子知道。不过，弟子得到的好处也并非仅仅一个紫元中阶！”武元突然说道：“今天早晨，弟子自己暗自内视了一番，发现身体强健的程度非常离谱。与原来相比，身体的防御力已经提升了四倍！”
“四倍！”龙啸天惊奇不已。一般来说，进入化龙池经过激发之后，其身体防御力一般能够提升不少，有的能够提升一倍。像暴虎和蓝凤儿这样的青年高手，竟然已经提升了接近两倍。至于“四倍”，龙啸天根本没敢想过。难怪武元赖在化龙池里那么长时间，原来对他的筋骨改造实在持续得太久了。龙啸天笑道：“既然如此，你来承受一下为师的攻击力。不要用真元力抵御，为师自有分寸！”
“是！”武元认真地根据龙啸天的安排，只有身体的强度来防御迎面而来的攻击。
一般而言，身体的防御强度是随着修为而上升的，但总是比真元力低上一个境界。如紫元高阶高手的身体防御，能够承受住蓝元高阶武者的全力一击而不至于受到重创。按说，武元本身的真元力达到了紫元中阶，其身体防御能力应该等够抵御蓝元中阶武者的全力一击。但现在骤然提升了四倍，就应该能够抵御紫元初阶高手的全力一击了。
第1卷 第一百九十六节 ：试探性的战争
龙啸天为了安全起见，将攻击力定位在蓝元高阶巅峰高手的攻击强度。只见龙啸天一掌拍去，一声暴响。武元身体只是稍微退后了两步，随即就能站稳了脚跟。如此看来，哪怕是紫元初阶高手全力一击，也只能将武元击退或者击飞，而不至于重创。也就是说，武元的身体防御力果然实打实地提升了四倍！
“好！好啊！哈哈哈！”龙啸天笑道，“如果再加上真元力的防御，看来元儿你的身体防御力度已经能够承受住紫元中阶高手的普通打击了！”
要知道，防御永远赶不上攻击的强度。能够无视紫元中阶以下的攻击力度，这武元的防御强度实在惊人。即便龙韬的修为如此变态，也仅仅能够无视紫元初级高手的普通攻击，而不是全力攻击。现在综合来看，武元的综合战力已经与紫元中阶巅峰的龙啸天基本持平！当然，加入龙啸天手持血龙枪的话，后果要另当别论。
“弟子能有今日，完全是恩师的提点和宗门的护佑！”武元说的不是客套话。就在几天前，自己和真武君还在为修为的突破犯愁。现在倒好，不但冲到了紫元之境，综合战斗力更是以下跃升到紫元中阶的巅峰。这对于神龙宗固然是个惊喜，但对于迫切需要复兴的玄武宗，意义更加深远。更何况，自己还是玄武宗内定的下任宗主。
根据大陆修武界的成例，凡是二十岁之前就能突破到紫元之境的，其最终修为最低也能达到紫元高阶巅峰。以前出现的五位才华横溢的修武天才，其中四人更是成功的破虚成神！有这样一个新星的存在，玄武宗的复兴指日可待！
旁边的真武君自始自终没有发话，这位老人已经完全浸入了巨大的喜悦之中。直到此时，他才从宗门复兴的美好想象中回到现实，默然地将右手举到头顶，对天发出了来自心底的誓言：“龙神在上！我真武君、武元祖孙有生之日，誓为神龙宗最坚定盟友！我玄武宗一日尚存，便与神龙宗同患难、共进退，不离不弃！有违此言，人神共弃之！”
“前辈，言重了！”话虽如此，但龙啸天还是紧紧握住了真武君的双手。两位修武大宗的当家人，最终走到了一起。
作为同时屹立大陆数百年的超级宗门，神龙宗和玄武宗以往虽然没有什么交恶，但也没有太多的交情。经历了近年来的一系列挫折与挣扎，这两个庞然大物最终实现了完全的合作。虽然玄武宗的实力不如以前，但它的深厚底蕴还在，它那些足以傲世的修炼秘法和传承之术还在。这样的大宗门只要得到一个喘息的机会，就会有翻身的可能。
四月十五日夜，磐石城八百里加急。
龙啸天看着手中的军报，既惊且怒！“天元帝国，新天元帝（二皇子），你们终于耐不住了吗，哼！”龙啸天说完，立即发出数道神念，召集全宗核心人员到大殿。
不一会儿，龙韬、龙策、龙战天、大雷神、戴臣、白雨心以及长老团等人纷纷赶来。深夜召见，必然有要事发生，谁敢怠慢。作为神龙宗的坚定盟友，龙啸天认为此事也应当通知真武君。所以，真武君和武元也赶到了大殿之中。
经过龙啸天简单介绍，众人尽皆大惊。就在今日拂晓，天元帝国的八万大军突袭神龙郡的第一要塞磐石城，第一兵团长铁中石率属下拼死抵抗。根据军报，磐石城目前仍无失守的危险。
第1卷 第一百九十七节 ：试探性的战争（2）
“这天元帝国为何不等十年之约的结束？现在悍然进攻我们，他们根本得不到武神殿的支持！”龙策问道。龙神教大祭祀白雨心笑道：“二皇子刚刚即位不久，其统治根基根本不牢固。加上长公主一系仍在暗中掣肘，所以他必须用一场战事转移国内的视线，同时用一场胜利来证明自己。相反，如果他等到十年之约结束之后再对我们开展，摆明了自己就是武神殿的随从。别忘了，他此次登基就是借用来武神殿的强势干预。一向心高气傲的二皇子，如何咽得下这口气，呵呵！”
“八万天元军，新天元帝实在太心急了，呵呵！宗主无需忧虑，以戴某观之，磐石城绝对可以抵御住敌军。”戴臣乐观地说道，“虽然天元帝国的军队人数众多，但磐石城前便是龙江，中间不过百丈的空地。八万人，就是八十万人也没用。”
“大长老所言极是，这也是咱们当初如此选址建设磐石城的主要原因。”精读《九韬八略》的龙战天说道：“磐石城下的有效作战范围只有方圆一百丈，如果对方以冲击阵型攻来，这么狭小的范围最多只能容下一万人的军队，而且大型的工程器械也难以摆开。一般而言，攻城战的攻防人员比例为三比一。也就是说，只要我军在正面城头部署一个军，就足以抵御了。两个军交替之下，还有充足的休息时间。”
“无论如何不可大意！”龙啸天说道，“战天，你现在就带上兵符，赶赴第一兵团第三军，将之急速带到磐石城增援。随后，我会再把第二、第三兵团陆续抽调过去两个军。你现在就动身吧！”
“是！”龙战天接过兵符，正要转身而去，却听龙韬说道：“父亲，我愿随二叔前往。”
“师父，我也去！”武元说道。
既然他们两人都表示非去不可，暴虎和蓝凤儿自然也不能落下。龙啸天心想，反正这些孩子少不了要接触战争，那就不如早早让他们适应战争的残酷。于是龙啸天点头说道：“好！不过凡是要听你们二叔的安排！”
为了节省时间，武元拖着暴虎、龙韬拖着蓝凤儿，跟在龙战天身后御空而去。可怜两个最年轻的紫元高手，此刻竟然做起了运载工具。直到城门前，几人才从城防军队里找来五匹上好的军马，朝磐石城后方的第一兵团第三军驻地赶去。
第三军的统领为高铎，这个耿直的汉子对于神龙宗具有绝对可靠的忠诚度。早在十年前，高铎就为了神龙宗而自行脱离无相门，以区区青元高阶的修为直面林循道和浑天侯。十年来，到了他这个岁数的人已经不可能修为暴涨，但由于不懈的修炼，还是稳稳地踏入了蓝元之境。龙战天他们赶到第三军的时候，已经是此日清晨。
“第一兵团第三军统领高铎，参见副帅！”在神龙军中，龙啸天自任统帅，龙战天为副帅。现在已经进入战时，高铎自然以军中的职务来称呼。
“高统领不必多礼！”龙战天手持兵符说道：“前方发生战事，我奉统帅之命前来调军，前往支援！”
高铎知道龙战天定是为此事而来，说道：“回副帅。标下今晨接本军团铁军团长的军令，已派遣三千军士前往磐石城。因不知宗门还有何安排，所以在此地还留下了两千，全凭副帅差遣。”
第1卷 第一百九十八节 ：固守磐石
“嗯，不用留下这么些人。”龙战天想了想说道，“此地留下三百军士守营即可，其余人等随我前去！”
“是！”高铎随即召集剩余的兵马，亲自带队跟着龙战天前往磐石城。
神龙军下设四大兵团。除了现有的第一、第二、第三兵团外，还有龙战天的直属兵团。为了适应独立作战的需要，这四大兵团均为多兵种混合建制。现在每个兵团的兵力大约一万八九千人，下设四个军，重骑兵、轻骑兵、重步兵和轻步兵各成一军。后三者每军五千人，重骑兵军则只有三千人。军之下为千人编制的单位——旅，再往下是两百人编制的“营”、四十人编制的“甲”和十人编制的“哨”。
由于高铎率领的这一军乃是骑兵军，其职责主要是野战，而并非攻防，所以就没有常驻在磐石城内。与之相同的是隶属于第一兵团的重骑兵军，如今正在另一处驻扎。估计此时也已经奉兵团长铁中石之命前去增援了。
一路行军还没有什么特殊感觉，可一旦接近磐石城，那震天响的厮杀声却深深震撼了龙韬他们的心神。这就是真正的战场，是鲜血、刀剑、荣誉、耻辱交织在一起的男人舞台。
登上了城头，龙韬深切感受到了来自心底的震动。城下的攻城队伍不断地消耗着，但后续的军士依旧不要命地冲过来，如潮水一般。城头上，守城军士不停地释放者强弩、弓箭，不停地投放着巨石，那些庞大的投石车也纷纷将巨石抛向远方。每块巨石落下，都会传来一片凄惨的叫声。
“铁军团长，请详细汇报一下战况！”龙战天对着身边的铁中石说道。
“是！”铁中石行了一个军礼说道：“昨日拂晓前，敌军趁夜突袭，幸被我军守城军士发觉，随即展开了厮杀。昨日，敌军共开展大规模攻城五次。今天，这是第一次。六次攻城下来，估计击杀敌军六千余人，而我军阵亡不道一千，呃，是八百三十人。”
对于战争，龙韬认为自己此前想象的还是过于简单了。以往在读《大陆通史》的时候，总觉得十万人、乃至几十万人的大战很平常，对于那些动辄杀敌十万的辉煌战绩也只是心血激荡一下而已，并没有真正的感触。而现在，龙韬知道了几万人的一起死亡是多么惊心动魄的事情。就在磐石城内，八百多壮士的尸体齐整整地排满了中心广场。八百人，或许跟历史上那些损伤十万人的大战没法比。但眼前这布满一地的尸体，还是令龙韬感到震惊。不论是谁，第一次看到这种场景的时候，或许都会产生类似的情感。
反观城外，那一百丈的场地更是成了人间地狱。天元军根本来不及收尸，当然也不会冒着更多伤亡的危险去收尸。所以在整个场地上，估计尸体已经铺满了三层。看来，铁中石所说的杀敌六千的数目只少不多。
“这，就是战争啊！”龙韬感叹到。区区数千人的伤亡，就已经是如此的惨烈，那历史上那些所谓的光辉战争，又会令多少人丧身疆场？会令多少人家破人亡？所谓兴亡均是百姓苦，就是这个道理吧。由此再想到今后的某个时间，天元帝国和神龙宗总会发生一场硬碰硬的激战。到时候，十几万、几十万的军人在一个巨大的战场上厮杀搏命，那又将是一个什么样的场景！
第1卷 第一百九十九节 ：讨厌的袭扰
“除了对方人数多，目前的主要困难在哪里？”龙战天问。
“袭扰！”铁中石肯定地说道：“虽然对方的大规模进攻分为几次。但他们凭借着人数上的巨大优势，在攻击暂停的空隙，还是会一直派出小规模的精锐军队不停袭扰。虽说两个军来回换防，但大家的精神还是崩得太紧了，非常疲劳。”
“此外，对方的攻城冲车也过于庞大。虽然我们打退了一次又一次，但城墙东段还是遭遇了不小的冲击。如果继续冲击几次，极有可能被他们撞出一个缺口！”作为第一兵团的副兵团长，龙怒自然也在场。
“缺口？决不允许出现！”龙战天下了死命令，“一旦被打开了缺口，涌进来的地方士兵不用多——哪怕只有千八百人，就能里应外合，使我们的防线立时崩溃，毕竟他们的人数太多了！走，带我去看一下那个薄弱防段！”
众人心里清楚，一旦磐石城失守，天元军将会蝗虫一般地涌入神龙郡。除了身后百里处的金刚山，再无其他重要防线。所以说，磐石城的防御对于神龙宗来讲