“老相爷，此次变故，定是小人进谗。待我等用心，必然早日迎相爷还朝！”有人气鼓鼓地说道。
“老哥哥，此番回乡倒落得个清净晚年，而我等还不知要捱到何时啊！”有人似在感慨，又像是在安慰。
众人之中，只有龙韬笑咪咪地看着戴臣，一言不发。戴臣见状，上前说道：“有劳辰少侠久等了！”
“可不敢当！呵呵！”龙韬笑问道，“戴相此次回乡，有何打算？”
“还敢有打算？呵呵！皇帝陛下留下老朽这把骸骨，已经是莫大的恩典了，呵呵！”戴臣自笑道。
“小子有句话，不知当讲不当讲？”龙韬说道。
“哦？辰少侠请指教！”戴臣道。
“世事昏暗，前景不明；大乱将至，暗流涌动。相爷此番回乡，切莫再次出山！如果情势不对，可找我‘泰昌商团’，自然会有人带相爷一家到‘南边儿’去！”说着，龙韬把一个精铁打造的小牌子悄悄塞到戴臣手中。
“这是！”戴臣看了一眼手中的贴牌，惊骇不已，继而恢复如初道，“多谢辰少侠好意，老朽知道了！”
“大胃王！”清河从马车里出来，跑到龙韬身边说道，“清河知道你家就在龙阳郡，你一定会去看清河的，对不对？”龙韬以“辰涛”的身份出现，一直宣称自己来自龙阳郡的泰昌商团。
“那是自然！”龙韬对这个出谙世事的小姑娘也很有好感，“不过，这一次就不能定下确切的时间了，因为我还有好多事要做的，呵呵！”
“那好，清河等着你。再见大胃王，咯咯！”这天真的少女似乎没有受到父亲丢官的影响，依旧保持着一贯的乐观。看着清河窈窕的背影，龙韬竟然不自觉地那她和雨晨比较起来。
“咳，有什么好比的！”龙韬暗自喟叹一声，调转马头而去。
告别了众人，戴臣一家终于上路了。马车内，戴臣对身边的戴夫人低声说道：“到了龙阳郡老家，我们虽然要低姿态生活，却不知朝廷那班宵小是否放得过咱们呐！”
“那又当如何是好！？”戴夫人跟着戴臣经历了几十年的风风雨雨、宦海浮沉，自然知道党政的残酷。如果戴臣在丞相位置上，一切都好说。如今落了个免职还乡，说白了就是半个待罪之身。一旦有什么风吹草动，立刻就会揪出来再做文章。历朝历代，这些事多了去！
“不要紧，呵呵！我们已经有了一条后路。”戴臣有些安慰。
“后路？普天之下莫非王土，我们的后路在哪里？莫非，老爷要移居星汉帝国？”戴夫人不解。
“星汉？也不必天元好到哪里去！你难道忘了吗，我们龙阳郡的“南边儿”！”戴臣再次压低了声音。
“啊！”戴夫人差点惊叫一声。“南边儿”，那可是神龙郡和神龙宗。这些年来，真正的战火虽然尚未燃烧，但大家都知道，明年双方必将拉开大战的序幕。这神龙宗，明摆着就是天元帝国的死敌。想了想，戴夫人转而问道：“老爷你担任天元丞相数十年，只怕咱们去，人家还不收留呢！”
第1卷 第九十九节 ：再干一票大的！
“你放心便是！”戴臣不再言语，心中却在不停地思索：据说神龙宗的小公子名叫龙韬，现年也是十五六岁！龙韬、辰涛，呵呵，这辰可不就是龙嘛！这小家伙，刚才还劝我不要再出山。岂不知，就是天元大帝跪着求我，我也是决计不再趟这潭浑水喽……
回来的路上，龙韬一直在回忆戴臣离去时的场景。数日前还是风光八面、众星捧月，今日便是老马破车、布衣粗食，这，就是世态炎凉啊！龙韬感叹道。经历了这些世事，龙韬觉得自己的心境好像有些提升。
现在的龙韬，缺乏的就是心境，因为他的真元力已经隐隐突破了紫元巅峰，也就是这个世界所能承受的极限。一旦突破，其结果只有两个：一是向龙青云那样破虚而去，要么就是承受不住强大的压力爆体而亡。
龙韬觉得，如果现在就释放真元珠核心区域那些压缩禁制着的真元力，自己的结果只能是后者。就像一个叫花子，哪怕是突然拥有了皇帝的宝座，他也无力掌控复杂的局势。现在的龙韬，就是这个幸运的叫花子。所以说，必须把心境完全提升至爷爷龙青云的层次，自己才能放心大胆地突破到紫元之境。而一旦突破到紫元之境，根据真元珠十倍于同阶的怪异能力，自己就会直接突破人世极限。
突破这个极限意味着什么？意味着成神！这是多少武者历来所追求的终极目标，却也是龙韬此前一直担心的问题所在。让自己这个毛头小伙子成神？开天大的玩笑，非死不可！
以上这些，就是雨晨当日带给龙韬的那丝灵光。由此，龙韬也解开了一直困扰自己的疑惑：明明可以很简单地突破到紫元之境，却又不敢冒然为之，心中总是涌现出一股莫名的担心和忧虑。现在想通了，龙韬又有了新的烦恼：也就是说自己如果心境上不去，那就必须永远处于蓝元巅峰之境，不可能进阶紫元。要说真元力的修炼还有章可循，但心境的修炼却是毫无头绪。虽然大雷神白起教了龙韬不少东西，但还是远远不够。因为，龙韬需要的不是紫元境界的心境，而是——神境的心境！否则，没有神境的心境，如何承受得住神境的真元力！
当然，以龙韬现在体内的真元力，完全可以比拟紫元高阶强者，但关键在于，不能进阶紫元之境，就没有领域、御空、神念等一系列专有的技能。高手决战之时，这些因素无疑是非常重要的。也就是说，在实战当中，龙韬最多能够赶上紫元中阶的大祭酒林循道，但绝不可能超越大雷神白起，更不要说武圣。
“算了，不想这些了！”龙韬叹了一口气。他骑着一匹很普通的马，不急不慢地向天元城方向走去。如今，龙韬已经离开神龙宗四个多月了，此时的他突然产生了一些思乡之情，或许受到了戴臣一家返乡的影响吧。毕竟，龙韬现在还不过十五六岁，哪怕他已经是当时少有的高手。
“父亲、二叔、几个哥哥，你们都在做什么呢？胡子爷爷还在神龙山顶修炼吗？这老爷子，好久不见，还真想他，呵呵！”龙韬想到这里，一抬头突然看到了面前巍然屹立的天元城。之前尚无什么感触，此时却感到了一丝厌恶：什么帝国心脏！什么大陆雄城！天元城啊，你就是一个纳污藏秽的垃圾场！血腥、暴力、奸邪、淫秽，世间所有的肮脏一应俱全；而亲情、伦常、友谊、博爱，在这里又是何等的稀少！看着天元城敞开着的城门，龙韬突然觉得那就是一张巨口，而黝黑的城墙就是一尊来自洪荒的恶兽。那巨口吞噬者世间的美好，只吐出令人厌恶的气息。
第1卷 第一百节 ：污秽丑闻败露
当然，并不是说龙韬就要回到神龙宗了，因为他的目的还没有达到。如今的他只经历了帝都，这大陆上还有更多的地方需要他去了解。
“目前，雨晨那边有元武照应着，加之长公主的帮忙，应该没有什么可挂念的了；至于长公主那边，她属下的三位蓝元高手已经于日前潜回帝都，自己也不用再做那个免费的保镖了！”龙韬想了想这些，自然自语道：“下面，干一票大的就走！呵呵！”
就在戴臣和李子虚他们离开前两天，缉盗司的一间秘密审讯室里，元武正在突击审讯一个面目猥琐的青年男子。
“大人，该招的小人都招了，真的没什么可说的了！”青年男子哭着求元武。
作为帝国缉盗司最年轻的指挥使，元武具有单独办案的权力，所有事务均可以直接向大统领负责。所以在抓到这名犯人之后，元武把所有人等清除出去，单独审讯这名青年男子。当日凌晨，元武本来暗自查访青衣楼余孽，却在路过太子府时遇到了此人。这人刚从太子府的后门悄悄出来，鬼鬼祟祟。本来以为只是一个普通的盗贼，元武抓住他之后，原想丢给缉盗司的有关部门直接处理就是了。可是经过的简单搜身，却在这名青年男子的身上搜出了一个奇怪的小瓷瓶。瓷瓶做工考究，更重要的是里面还散发出一股淡淡的清香。闻过之后，以元武的修为竟然还感到了一阵眩迷。“不是迷药，就是毒药！”元武断定。
在太子府下毒？虽然自己对皇太子的印象不怎么样，但作为缉盗司的高层人员，元武还是自觉地把这件事情当做大案来抓。
“没什么可招的了？呵呵！这样吧，闲着也是闲着，我就给你变个小戏法儿解解闷儿！”元武笑得很冷，伸出一根手指抵住青年男子的脚心，一股细小而霸道的真元力缓缓释放。
“哈哈……啊……啊……哈哈……呃……哈哈，饶了小的吧，哈哈……”青年男子感到脚心传来了无比的奇痒，比鸡毛挠着还要强烈十倍百倍，笑得肚子抽筋。
“告诉你，释放这种真元力，我就是坚持一整天也不会累，要不要接着试一试？”元武问道。
“大人，小的真的没什么可招……啊……哈哈……”这一次，那青年就是喊饶，元武也没有停，一直持续了近半个时辰。收回真元力，那名青年已经抽搐地不像话，神情萎靡，口吐白沫，翻着白眼，肚子疼得一塌糊涂。
“这是轻的，如果我把真元力强度提升一倍，你的感觉就会再次灵敏十倍不止！老实点，招吧！”元武面无表情地说道。
“我招……小的……都招了……”
仲夏的一个清晨，当天元城的居民刚刚从睡梦中醒来，就听到了大街上的喧嚣声。
“哇，皇太子竟然……唔……”一个少年刚刚嚷了半句，就被自己的父亲捂住了嘴巴。
“快回去，别凑这种热闹，不要命了吗！”少年的父亲呵斥道。说着，一把抓过少年手中的传单，扔在地上就赶紧回到自己的院子里。
虽然大家不敢议论，但成千上万的传单还是被天元城的大多数人看到了。
传单上印发了耸人听闻的秘密：天元大帝如今身患不治之症，原因竟然是皇太子指使人秘密投毒！内容虽然寥寥几百字，但一些关键细节的描述，还是具有很强的说服力。
第1卷 第一百零一节 ：弑父淫母的畜生
“反了！全反了！”天元大帝躺在病床上，听着暗影血卫头目的汇报，声嘶力竭地喝道，“去，把太子这个畜生……，畜生，还有宁妃……全部斩首！不，把皇太子带到寡人这里，寡人要亲自……”
“皇兄！”听闻了轰轰烈烈的传言，浑天侯立即感到了天元大帝的住处。见到皇兄憔悴之中的暴怒，恰好赶到的浑天侯急忙说道：“皇兄切莫动怒，你的身子要紧！事情尚未证实，或许是别人挑唆也未必可知！”
“挑唆？哼！暗影血卫已经奉命询问过了宁妃，这贱货已经招了！”天元大帝气喘吁吁地说道，“二弟啊！你说寡人到底造了什么孽，竟然养了这么些个猪狗不如的畜生！”
浑天侯大吃一惊。宁妃的认罪，已经基本上证实了事情的真实性。而天元大帝这个年轻妃子的介入，背后一定又会涉及与皇太子的一些污秽丑闻。但听到天元大帝说道“这些个猪狗不如的畜生”时，浑天侯还是劝慰道：“其他孩子还都是好的，虽然心性强了点。皇太子的事，自然是自作自受，皇兄切莫把余怒波及到其他的孩子！”
“波及？呵呵，哈哈哈哈！”天元大帝笑地沧桑无力，“寡人会冤枉他们吗？你问问这血一！”
“回浑天侯，这，”暗影血卫大头目血一轻声回复道，“事情已经基本查明，三皇子也涉入其中！”
“啊？这，这个酒囊饭袋安敢……！”众人都知道三皇子是个政治废物兼修武废物，想不到竟然还有这么大的胆子。
经过血一的汇报，浑天侯知道了事情的原委：早在一年之前，好色成性的三皇子因为一个偶然的机会勾搭上了深宫怨妇宁妃。这宁妃年少轻佻，又经常侍奉在天元大帝身边。时间长了，这种丑事竟然被皇太子察觉。皇太子便以此为要挟，通过三皇子把寒毒交给宁妃，然后让宁妃在天元大帝的膳食里下毒。这种毒物名叫“寒丝缠绕”，顾名思义，中了此毒，全身就像被一丝丝寒气裹住；想要驱除的话，却又比抽丝还难。
据说，这种寒毒根本无药可解，全凭中毒者的体质来抵抗。如果是紫元之境的高手，尚能支撑个十年八载；若依天元大帝青元之境的修为，最多抵御两年。如今，距离天元大帝中毒已经过去了大半年。本来，以三皇子的胆子是决计不敢暗害天元大帝的，但如果不做，皇太子一旦把此事公开，自己还是必死无疑。再想到皇太子封王割地的许诺，一咬牙还是上了贼船。事情败露后，暗影血卫根据天元大帝的指示首先控制了宁妃。这一名弱女子如何抵御暗影血卫那些审讯手段，自然全盘招出。
听完血一的汇报，浑天侯也是一阵头晕，继而说道：“罢了，如此狼子野心，看来也是无法挽救了！一帮子小畜生！皇兄，你要如何处置？毕竟，牵扯到太多的皇室尊严啊！”
“尊严？咳咳！咱们吴家还有尊严吗！”天元大帝心痛地说道，“数百年来，咱们皇室一脉虽然少不了兄弟之间的明争暗斗，但何时出现过弑父淫母的畜生！尊严，呵呵！算了，都秘密赐死吧！对外，就说高强圈禁就是了……”说完，天元大帝把头转向一侧。纵是这处于大陆权力巅峰几十年的铁血男人，也忍不住老泪纵横……
第1卷 第一百零二节 ：告别天元城
“血大人，请您转告父皇，就说孩儿纵是天大的胆子，也不敢做出如此忤逆的行径啊！大人，万望行个方便！”一脸颓废、一身污秽的皇太子，在天牢之底恳切的哀求面前的血一。在他看来，事情只有自己、三皇子和宁妃知道，一旦自己死不承认，甚至把脏水全都泼到三皇子和宁妃身上，自己或许还有转机。
“太子殿下，血一此次奉命前来，并非是为了审问，而是，为您送行的！”血一面无表情地说道。
“不，不！一定是二皇子、三皇子，对了，还有长公主！一定是他们联手陷害本太子！请父皇明鉴，孩儿冤枉啊！”皇太子不但抱有一丝希望，还像拉扯更多的人进入这潭浑水。所谓法不责众，一但所有的皇室核心成员都卷入其中，就是天元大帝也不可能一概诛杀。毕竟，下一任皇帝总要在这几个人里面选出来。
“不要咬别人了。越儿，你还不明白吗！”天牢阴森的入口处，浑天