我将裹着人头的包袱系在那段红色的麻绳上，又在树洞里找到一个木匣。
我迫不及待地打开木匣，里面盛放的是主人给我的密信。我多么期待那是允许我回去看望爹爹的消息，可惜我又一次失望了。信是我要杀死的下一个目标的基本资料和任务的时间期限，再有就是一小袋干粮，估计可以吃四五天的份量以备不时之需。所谓不时之需是指紧盯目标无暇自己寻找食物的时候可以靠这些干粮维持。
任务是从今天开始一个月内完成，我认真看过目标的画像和全部资料，就将密信毁去。过目不忘，我对自己的记忆力很有信心。但是对于这次的目标，我几乎是毫无把握。目标是一名宋国大官，虽然自身不会武功，却有大批高手保护，防范严密，我以前从未应对过这种复杂情况，简直不知从何入手。可我别无选择，我必须完成任务，因为也许这次任务之后我就可以回去看爹爹。
还记得半个月前当我第三次完成任务之后，主人带我回去。我看见爹爹安静地躺在厢房的床上，虽然仍未清醒，但显然受到了良好的照顾。爹爹只是主人的奴隶，能受到如此好的待遇，有房栖身，有床可躺，有药治疗，衣食无忧，我怎么能不感激主人的恩德？我就算为此再苦再累背负再多罪孽，也值了。主人说我爹爹体内的毒素已经控制住了，如果能继续服用药物，几个月后就可以醒过来，醒来后再有一年半载就能彻底康复。
我知道那些能挽救爹爹性命的药很稀有很昂贵，所以我必须继续替主人完成任务，继续杀人。我的内心很矛盾很恐慌，我无法分辨是非对错，只为救爹爹一人性命我是否必须去害那么多性命。然而时间不容我思考，我卑微的身份也不能决定自己的所作所为，我是属于主人的，主人说过的他早晚会命令我去杀人，这是我无法逃避的命运。
任务艰巨，时间紧迫，我不能再胡思乱想。我决定先带着干粮离开密林，按照地图的标记去追踪目标，当然在这之前，我要找一处溪水清洗一下身体。自己的血我见过太多，却无法忍受别人的血，尤其是因我的杀戮而残留在我身上的那些，仿佛一点一滴都附着亡魂的砺气，会啃咬进我的肌肤，侵蚀我的肉体。我更加厌恶如此肮脏的自己。
这次不仅是心灵上的煎熬，清虚道长临死前拼力击出的一掌还镇伤了我的内脏。刚才一直强撑着，现下终于还是发作出来。嗓子一阵腥甜，我连着吐出几口鲜血，痉挛和疼痛依然没有好转。我没有停下脚步，因为已经走到了密林边缘，眼前便是一条小溪。我想或许洗个澡再躺一会儿，我就可以缓过来。
我没有想到这次伤得不轻，我竟然没有挨到小溪边上就再也支持不住，眼前一黑，昏了过去。隐隐约约地还存有一点意识，我想挣扎着爬起来，手脚却没有力气。
天好像忽然阴沉下来，不一会儿电闪雷鸣，竟下起暴雨。豆大的雨点密密地砸在身上，敲打着我的知觉。痛，由内脏传出，蔓延至全身；冷，我下意识地蜷缩，却感到肌肤滚烫。也许是这一次的内伤再加上高烧淋雨，牵动了从前的那些旧伤，曾经折断的肋骨和一些较深的伤口竟也像要撕裂般痛了起来。
我痛得窒息，血禁不住从嘴里大口大口地涌出。我不知道我这样的身体还能撑多久，以前每逢暴雨，旧伤顶多是隐隐作痛，而今这次竟然发作得如此厉害，让我难以忍受甚至产生了死的念头。可惜我现在的情况，就算自尽也已无力。更何况我不能死，我死了，爹爹怎么办？
我尽量集中精神，希望能够引导自身内力，缓解痛苦，但是内伤严重，内力竟然凝聚不起。我仍是不肯放弃。曾听人说过，只要求生的念头不灭，人就不会轻易死去。
因为疼痛的亢奋，我一直保持一丝清醒，迷迷蒙蒙之间，我感觉有人走近。在那人不顾我满身泥水血污，毫不犹豫将我抱起的一瞬，我知道我有救了。
他将我抱入一个山洞，把我放在地上，捡来干柴生起一堆火，又在洞中四下寻了干草树叶。我当然不会奢望那人是为我铺设床铺，他能把我抱进洞中避雨，我已感激不尽。看那人的衣着还有头上戴着的斗笠，我想起他应该就是之前赏赐我茶水的好心人。他应该目睹我杀人，会否抓我去官办，还是因为看上了我的身子而救我？
那人呼吸绵长，内功不弱，我未受伤前也不一定是他的对手，如今被他所救或者说落在他的手中，恐怕轻易是逃脱不掉的。我不知道该怎么办，我只能一遍一遍安慰自己，他既然把我抱进山洞应该不是想要我性命，只要我能活下来，就一定有办法的。C秋之屋 转载、合集制作
他用干草枯枝铺好一个简陋的床铺，又来到我身边，把我抱起轻轻放在床铺上，脱去我的上衣。我无力挣扎反抗，就由着他摆弄，等待着他脱去我的下衣，尽量放松身体迎接随后的剧痛。
然而一切出乎我的意料。他只是一只手扶着我盘腿坐好，另一只手抵上我背心大穴。他竟然是用真气为我疗伤。他小心翼翼地牵引我的内息循环周天，一遍一遍不惜耗费自身气力。
我觉得内腹的疼痛渐渐缓解，真气运行越来越顺畅，身外的感觉越来越淡，慢慢进入物我两忘的境界。
等我再次清醒，洞外的雨已经停了，阳光射入洞中，好像是早上。
那个人就躺在我身边，他耗费了过多的真气，应该非常疲倦，想是睡着了。我突然产生一股强烈的好奇，想看看我的这位救命恩人的真面目。也许此刻我无法报答他，但是只要我知道他是谁，就有机会报恩。
我鼓起勇气，轻轻掀开那层青纱。
“啊！”我禁不住叫出声来。他竟然是袁二少爷！
他被我的叫声惊醒，一睁眼已经知道瞒不住了，索性摘下斗笠。他起身拥我入怀，动作温柔至极。
我在他怀中惊慌失措，颤声道：“对不起，二少爷，我不知道是您。”
他却激动地不肯放开我：“阿凉，你知道吗，当我看见你没有死，我有多高兴！”
是啊，我没有死，我被二少爷找到了。我是否该跟他回去呢？于理该当如此吧，但是我怎能丢下爹爹？若我必须要跟二少爷走，也要对现在的主人有个交待才行。然而我内心深深恐惧，现在二少爷虽然对我关怀照顾，还为我疗伤，下一刻或许又是一顿折磨。我根本不了解他的心思，我根本不知道该如何做才能令他满意。
他或许看到了我眼中的恐惧，或许感觉到了我身体的颤抖，他问我：“阿凉，你怎么了？你还在怕我？见到我你不高兴吗？”
我低垂眼帘，尽量绽出谦卑恭顺的笑颜：“二少爷，见到您，阿凉很高兴。谢谢您刚才为阿凉疗伤。”
我好像看到他眼中掠过一丝哀伤，他松开手，表情僵硬，却还尽量笑着：“不要怕，我不会再伤害你的。我找到你，就是为了要把你留在身边，好好照顾你。”
我往后退了一些，从干草垫子上退到地下跪好：“二少爷，我现在有另一个主人。他救了我和我爹爹的性命，如果您要带我离开，希望您能通知他。”
“你就是为了现在的主人才去杀人的？你的武功是谁教的？”
主人在我第一次出任务之前，叮嘱过我就算死也不能说出师承和刺杀的任务，为了大家的安全必须保守这些秘密。所以我摇头：“现在的主人不许我讲的。”
二少爷显然不满意我的答案，他靠近我。我以为又该是一番拷打，我认命地闭上眼。他却没有再动作，只是轻轻叹了口气：“算了，你不说，我也不逼你。希望你能让我陪在你身边，可以吗？”
他的话很奇怪，他想让我留在他身边，需要征询我的意见吗？但是我还有任务没有完成，我小心翼翼道：“我现在的主人还有事请让我做，我不知道是否该留在您身边。”
他苦笑：“他又让你去杀谁？你何时能见到他？”
我猜测道：“我想这次任务完成时就能见到他了。”
“那好，我帮你尽快完成任务，陪你去见你现在的主人，求他放你跟我走。”他的语气很坚定不容置疑，随后又缓和了下来，温柔对我道，“再说，你目前的身体，你的伤势，没人照顾可不行。”
我想我没有选择的余地，也没有资格。我应该听从二少爷的安排。没准主人能够同意继续救治爹爹，又放我随二少爷离开，一切都会回到最初的样子。然后就像曾经约定好的，再过一年半我就能回到我第一个主人身边。真是很美好的幻想，不是吗？可是我现在的身体，能支持到那个时候吗？
二十二 天一
原以为在宋国茫茫人海之中寻找阿凉，所需要的时间和耐心的都是无法想象的。我早有了类似的思想准备。可是上天也许开始同情怜悯我，有意帮了我一把。
我那时正带着两个侍卫在宋辽边境徘徊，毫无头绪，忽然接到了辽帝，也就是我父皇的口谕。说是宋国有位大官想要叛逃出境，如果我们辽人能保他平安，他将献上详尽的宋国布防图。原本派去与这位宋国大官接洽的是我的一位表哥，大约是某某亲王，结果事情还没办我的这位表哥就不幸的在开封附近被人暗杀了。现在宋国君主和宋国的武林人对我们辽人的敌视情绪越来越大，暗杀活动猖獗，辽国官员都不敢轻易入宋境送死。正巧我在，最好能帮忙将那位宋国大官安全送入辽国境内。
父命难违，我根本无法推辞。送信给我的是我父皇的亲信魏大人，明里是协助我完成这个任务，实际就是监督我，不要私自行事出什么差错。据魏大人说如果我能将此事办妥，是大大的功劳一件，我父皇必定龙颜大悦，说不定就赏赐我金山银山奴仆万千。我对金山银山毫无兴趣，我现在最关心的是阿凉。我想如果能完成任务，未尝不是一件好事，我或许有机会可以求父皇答应我一个条件，给阿凉自由地位和尊严。
宋国的大官已经编造了借口离开都城，向北而来。我们约好了在相州汇合，乔装改扮再一路北行，出宋境入我大辽。行程安排，与宋人的接洽都由魏大人一手操办，根本不用我费心。我想我在这里的唯一职责就是保护那为宋国王大人的安全。反正我讨厌官面上的应付，如此安排正好。
王大人自己就带了数十名高手，到达相州时一直没出什么危险。如今又加入我们的人，更显得万无一失。王大人留了一个替身在相州履行他的公务，自己则乔装成商旅，带着一众保镖悄悄离开。这一招金蝉脱壳确实高明，可以将宋国皇帝和那些杀手们的注意力都留在了相州，自己则趁机溜之大吉。
从相州北行，我们便舍弃官道，走小路尽量掩藏行踪。谁知在第四天还是发现有人跟踪。我想与其敌人在暗我们在明，整日提心吊胆，不如设下一个陷阱，引诱刺客上钩，一网打尽。
那一晚月黑风高，一切布置妥当，我们坐等收网。
王大人已经易容改装，藏在安全的地方，除了我和魏大人，再有王大人自己的两个亲信知道他现在的样子，别人都不知晓。
一直等到二更，虽然周围依然安静，我却能感觉到危险的气息。刺客应该已经到了。他们悄无声息地靠近，少有人察觉，可见功力非比寻常。
然而我们早有准备，机关埋伏还是无可避免地被触动了。我站在高处，凝视战局。
刺客只有两人，蒙着面孔，被我们的十几名高手死死围住。附近再无异动，看来刺客没有后援。而我和我的两名侍卫都站在王大人魏大人左近，还没有加入战团。看目前的情形，我们占绝对优势。
我看不到那两个刺客的容貌，但是看身形，我觉得莫名的熟悉。其中身材高大之人用剑，一招一式竟然与袁复北极其相似，功力也不相伯仲。我与袁复北交过手，轻易不会认错的。又过了一会儿，我已经能百分之百肯定，那个人应该就是袁复北。他是宋国武人，如今来刺杀王大人，莫非宋人已经知晓王大人的叛逃阴谋？
另一个刺客身材瘦小，剑法诡异灵动，我从未见过那样的招式。可是那个人的身形我好熟悉，让我想到了阿凉。但是阿凉应该没有这么好的武功吧？那刺客出招的气劲力道，绝非短时间内能练成的。阿凉若早就会武功，在黑水宫的时候就不会任人欺凌了。
忽然我听袁复北道：“咱们中圈套了，阿凉，我掩护，你先走。”
我认出袁复北的声音，而且他居然叫另一个人“阿凉”。难道真的是阿凉，是我千辛万苦寻找的阿凉？倘若如此，不论于公于私，我都不会让他们走的，至少要把阿凉留下。
考虑妥当我调集所有剩下的人手，加入战团，我下令要生擒刺客。
走近了，我听到阿凉的声音：“二少爷，你先走吧，我不能拖累你。”
真的是阿凉，他的声音我绝对不会认错的。我禁不住呼唤他的名字：“阿凉！”
他听见我的声音，身形明显一顿，向我这边望过来，似乎已经认出了我。但是围攻的人才顾不了那么多，阿凉一分神的功夫，他们纷纷发出杀招。
袁复北看到阿凉遇险，不顾自身安危，冲过来保护。围攻的高手是直接听命于王大人的，我根本无法迅速控制局势。再说我本来也是打算把阿凉留下来的，就没有阻止。场上形势完全倒向我们这边。
袁复北就算武功再高强，也架不住我们人多，而阿凉好像原本身上有伤，刚才分神挨了一掌，体力明显不支，招式散乱起来。
不出我所料，又过了半个时辰，袁复北用身体为阿凉挡了一支带毒的暗器，自己却昏迷倒地被擒。阿凉见此情景，放弃抵抗，束手被俘。
在这里实际主事的还是魏大人和王大人。袁复北和阿凉被封住穴道捆绑结实押到两位大人面前。他们两人的蒙面布巾已经被扯掉，露出本来面目。袁复北的死活我没兴趣，我的双眼定在阿凉身上，再也移不开。
阿凉看到了我，却习惯性地低下头，那卑微羞怯