鞠躬尽瘁死而后已。”
“好好好左庶长快起来说话，从今以后，左庶长不能对本王跪拜。先王说过，郑国江山一半是左庶长的，先王为君，不过是因为左庶长忠义而不愿领受功劳。如今本王也要说，郑国江山一半是左庶长的，本王为君，不过也是因为左庶长忠义而不愿领受功劳而已。”
“臣——谢君上恩宠，然而臣不能领受。君臣有别，臣不能僭越。”
郑王早知道左庶长不会真的领命，便不纠缠于此，请了他坐下同饮，三杯酒下肚后，郑王就问他道：“左庶长以为，郑国如今局面，还能否挽回？”
“这要看君上是一心要灭周国，还是收复失地了。”
“哦？若是一心灭周国又如何？若是收复失地又如何？”郑王满怀期待的做倾听姿态。
“若是一心灭周国，臣以为不能办到。”
“为何？”
“神魂宗人悍不畏死，在北君带领下至今战无不胜，锐气正盛，如果一味攻打，他们为求生存团结一致，战意不衰反盛；而楚国又根本没有精诚结盟伐周之诚，此战不可能胜。”
“楚国没有诚意？左庶长此言何解？如今周国声势浩大，只有郑、楚联合才能击败周国，假以时日周国声势更惊人，楚国为何会没有诚意？”
郑王对此疑惑不解，实在想听听左庶长的说法。
“君上对楚国满怀真诚，故而没有防备。楚国在攻打燕国时扩军六十万，这些扩充的兵马如今还藏在燕国四十万，还有二十万驻扎在燕国北关城内的新城，新城如今驻军共五十万。楚国从燕国所得的军械，只有三分之一投入到伐陈战斗上，还有三分之一在燕国、三分之一在新城。”
“新城、燕国两面驻军？楚与郑已经结盟，这两处地方为何还需要驻扎如此多的兵马和军械？难道是防备我军？”
“君上宅心仁厚，不知道楚太子的险恶，楚国此举是想等待时机，攻打郑国啊——”
郑王十分震惊，想不通楚国为何会有这种离奇、愚蠢的念头，却不忙于追问，反问道：“左庶长以为灭周不可能，那么收复失地又如何？”
左庶长便道：“如果是收复失地，那就非常简单，君上只要派遣能言善辩者携带停战书去见周公主拜月，停战之事，十之八九可成。不但能够停战，周国还会愿意奉还北关与东北及郑都的所有土地。”
郑王心里觉得左庶长的主意犹如天方夜谭般不可能实现，但又觉得左庶长不会是个没有把握就如此夸口进言的人。然而他苦苦思索也不明白此事如何能够成功，便忍不住道：“本王实在不明白左庶长的考虑。”
“君上对神魂宗人知之不深，故而不能明白。神魂宗人的骨子里并没有求战之心，人不犯我我不犯人，才是根植在他们内心、影响他们多年的认识。所以能够有今天，全因为仙迹、全因为有北君的刺激。然而神魂宗人若干年的传统认识虽然能够被北君左右一时，却不可能如此之快的就改换秉性。此次两国出兵，虽然至今还没有攻下周国一城半关，但并非因为联军不敌，而是因为神魂宗人人皆兵，故而他们兵败时，就必然如山倒，绝没有反败为胜扭转乾坤的余地。”
郑王听见这番见解心里也十分舒服，联军攻打至今没有战果，一直让他十分不快，更让人怀疑他这个君王的决策是否正确。
“既然如此，左庶长为何以为不能灭周？”
左庶长一本正经的回答道：“君上明鉴。其一，此时灭周即使郑、楚联军，也要付出极其惨重的伤亡代价才能够战胜；其二，正因为如此，楚国根本不会付出如此沉重的代价灭周，故而楚军其实根本没有真正用心，所谓伤亡，全是虚报。真正在与周国拼命消耗巨大的只有我军。因为楚太子必然也认为神魂宗根本不需要攻打，只要停战，不出两年，必然内变。那时周国会分裂成几方势力，坐观其亡，不费吹灰之力。”
郑王恍然大悟，又问“为何左庶长说周国必然愿意交还失土？”
“君上明鉴。周国看似守住联军，实际上伤亡惨重。楚国佯装攻城，实则在等待时机与北君交涉共分郑国土地的事情。”
“共分郑国”郑王闻言勃然大怒。
“君上息怒，楚太子所以假装结盟，实则一为试探周国战意虚实，二则为创造灭郑时机。在楚太子看来，周国并不可怕，因为周国必然会自取灭亡。可怕的是郑国，楚国并没有把握战胜郑国，故而只有利用伐周，让我国消耗大量兵力，又让我国后防空虚。而后楚太子等待个时机宣称伐周失败，或奉天子旨意放弃伐周，盟约自然解除，而后立即发兵，与周国联手，乘虚而入，自新城、燕国两路出兵，那时我郑国前方在激战，后方被楚军入侵而不能抵挡，楚国新城的兵马攻破南关后又能与神魂军夹击我国西面、西南两路的大军，拜月公主再兵出郑陈谷道，呈三面包围之势。”
郑王听的冷汗直冒，只觉得如果形势果然如此发展，那时候他必然会变成亡国之君，根本没有机会打败神魂军与楚军的夹攻，燕、原魏国领土顷刻间就会归楚国所有。周国北关兵马若再南下，则必然成四面包围之势，郑军根本不可能取胜，只有灭亡一途。
不由更觉得楚国与周国阴险之极，而他，险些误国误民误了自己
“左庶长快说下去，既然如此，该当如何主意？”
“君上不必惊慌。周国真正主张战斗的是北君，与楚太子思谋一致的也只有北君。臣说过，神魂宗并没有恒久的战斗之心。真正的神魂意志追求者在此战中死伤惨重，数量锐减。其它浑水摸鱼之徒形势大好时，个个看似如神魂意志追求者般悍不畏死，全愿意为信念牺牲自己。一旦遇挫，都盼着尽快结束战事，都盼着能有命享用战果。”
第十一节解危下
郑王认真的倾听，觉得这番话十分在理。神魂宗的人过去贫困凄苦，风雨飘摇，无处容身，如今立了国，自然都盼望过安稳的日子。而那些有功者，也都盼着享受荣华。
“如今，正是停战的时机。拜氏公主并非神魂宗人，只是信任北君所以战斗。陈国强武派在内，都希望能够停战，修生养息。齐国权贵与追道军杀的难分难解，无暇他顾，根本不理会前方战事。归顺神魂国的韩国军民没有改变其民族劣性，虽然悍勇，但对神魂国没有爱国之心，不敢与强者交战的本性必然显露，只盼能够停战不必打仗。北地黑狼王虽然不惧战斗，但他早已不真正管理事务，把一切都交给其子神勇王少元，而那神勇王在八方道时被臣打击自信，如今也没有多少战意可言。”
“周国四条战线，三条都死伤惨重。占据我国的领土他们其实根本不能防守，只要君上派使者见周公主拜月，并且一路将停战消息广为散布，拜月必然迫于压力，建议北君停战，无论北君是否答应，举国没有战意的事实都会让北君无可奈何，北君与楚国联合的计划必然因为举国盼望和平而自然破灭，他也只有停战一途。当然，为促成此事，还需要君上祈求仙人庇佑，若仙人能够庇护我国，显现仙迹，称与神魂大仙友好，那神魂国上下必然更没有交战之心。”
左庶长说罢，抱拳作礼道：“臣以为，如此既能收复失地，又能避免北君与楚太子的诡计得逞。请君上决断。”
郑王听的心潮起伏，越发觉得左庶长的智慧非同寻常。过去他觉得平王可用，这时却发现平王的智慧只能用于权力斗争而已，对于这种国家大事，平王之流根本不能参议。
“左庶长认为如此可行？”
“臣以为可行。”
“好此事就交由左庶长安排人去办，倘若能够收复失地，左庶长大功一件”
“臣只是尽本份，此事乃小儿凌落初想，经与君上商讨才得完善，臣不敢言功。”
郑王这才恍然，懊悔不该说什么大功一件的话，过去他对别人说的习惯，此刻面对左庶长一时也顺口而出。又听出左庶长的弦外之音，根本不会对此事居功，若成，则是他这个君王的主意，若不成，则是他这个臣下的责任。只希望能够重用信侯而已。
“本王……真正懂了先王，也懂了左庶长。此事劳烦左庶长了。”
郑王说着，躬身拜礼，被左庶长急忙拦住。
“君上不可如此。臣这就去挑选合适人选为使。”
左庶长去后，郑王就在大帐内焚香祷告，祈求仙人庇护。
当夜，左庶长选了名能言善辩之士为使，往原陈国都城求见拜月。
与之同时，受命往皮城的凌落知道事关重大，他料想北君袭击不成必然会率军夹击皮城的郑军，倘若去的太迟，皮城形势必然危急，若那里的兵马如北关城般惨败收场、伤亡惨重，郑国难有提出停战的条件。
于是施展凭虚御风，带领几个神宗高手兼程飞走，先行赶赴皮城外。
凌落及神宗高手到时，七月率领的飞仙东宗高手长途跋涉，同时到达郑陈谷道，在谷道地势高处扎营歇息，双方兵马看见她们的出现，郑军纷纷振奋呼喊，毫不怀疑他们会对自己不利。
而神魂军则迅速将消息回报拜月。
拜月当时正在接见郑国使臣，匆匆让那使臣返回歇息，便命人飞鹰传讯于步惊仙。原陈国权贵闻知消息，纷纷快马赶来，询问拜月的决意。拜月知道这些人都希望停战，一时不做表态，只说还在考虑。
步惊仙率领大军赶往皮城，距离郑军还有三十里时，见关防空虚，不见一个守军，便疑心会否是左庶长或凌落支援皮城的战事来了。
当即命人四面查探，以防埋伏。
他自己也飞起高空，探看虚实。
就见郑军大营成了八卦之形布置，远远看到白衫神宗高手及些郑国内家高手飞走巡视。
‘不妙，果然是大师兄来了此地。看来是要用天地净化克制魂决血毒……兵力全部收拢，避免无谓折损，有意顽守。如此看来，必然还有别的主意……’
步惊仙正思索着凌落会如何应付眼前局面时，见到拜月的飞鹰从远空过来，便振翅飞迎过去，在高空拿住那鹰，取下书信。带着那鹰飞回营地，亲自喂它吃饱喝足，才把书信系上飞鹰叫上，让它回去。
‘郑国求和，且提出那种条件。十之八九是大师兄的主意，看来郑王遇袭后反而让大师兄重新被重用。可惜眼前形势我岂会答应停战，楚高歌两路藏军，知道郑都被攻占后恐怕迫不及待的要派使者来与我谈联军伐郑之事，大师兄想和，只怕难以成功了。’
步惊仙思索着如何利用皮城附近地形与凌落率领的郑军交战，一时颇觉犯愁。
凌落他可以纠缠住，神魂军两面夹击之势及悍不畏死的斗志可以弥补战力军备不如郑军的差距，然而神宗高手不止一人，兴许还有八智勇将在此，两相对比，他这方的将领明显不够用。
凌落本就精通兵法，只是因为性情和追求不同的差异导致不喜冒险，与他相反。如今凌落先到达战场，地利已经占据，他已经无可利用。
步惊仙思索着正要召集众人商议时，见天色已黑，众人赶路也都疲惫，便打算明日再议。
不料睡到半夜，那头飞鹰又回来了。
步惊仙暗觉疑惑，他回信中说的很明白，不和，并且已经说明了灭郑的把握和计策。
展开书信时，他不由犯难。
‘夫君如有闲暇，最好亲自来陈国看看，或到拜星那里看看。我军伤亡惨重，如今郑国到处散布主动求和的事情，众人的斗志都已经被消磨，倘若夫君坚持不和，全军上下会如何想？又如何还能够继续战斗’
第十二节召冥之术
‘我知道夫君的大计不是不可行，但夫君要知道，陈国这里的许多兵马本就无心战斗，神魂军虽然稳守至今，但伤亡之惨重，远远超出估计。而神魂军也并非如夫君以为那般，有继续求战的坚定斗志。包括燕国殉道军的千羽飞在内，诸多原神魂军大小首领都已经疲惫，知道郑国要求和，全都盼着我们能够答应。夫君如果无暇赶回，那就见见燕国仙人再说吧。’
步惊仙烧了书信，思量片刻，以约定的方式开启了燕国仙人的仙术，片刻，就将那燕国上仙召了过来。
这燕国上仙还是一副白发须眉，仙风道骨的模样，总喜欢微微眯着双眼。
步惊仙总觉得他的形貌像足了江湖骗子，然而包括陈、齐的上仙在内，都对这燕国仙人颇为尊敬。
“许多时候未曾拜见上仙，全因战事紧张之故，此次能够顺利对郑用兵，多亏了上仙相助。”
那燕国上仙便摸着胡须道：“北君此言不差。想那郑仙法力高强，若非老朽拼尽全力，北君的诸般谋划早就被他以仙眼窥视偷听，哪里还能够攻破北关、突袭郑国东北的土地。”
“上仙恩情，感激不尽。”步惊仙知道这燕国上仙时刻都想替代那下仙多吃香火早早飞升仙界，时刻不忘提起功劳。
“好说、好说。只是北君此刻不能大意啊，郑仙法力高强，老朽虽然抵挡了一时，但也险些不敌，紧急之际还是多亏陈仙出手相助。虽然如此，但郑仙怒我们以二敌一，已经在用召冥之术，意图利用天地秽气制造鬼怪，大肆在周国领土作乱、蛊惑人心、散布妖言、制造离奇事端。”
步惊仙十分在意，轻‘哦’了声，又怀疑是燕国上仙故意夸大状况以期邀功。“何为召冥之术？”
“仙者，为天地灵气之聚集；冥者，天地秽气之聚集。凡有仙人之法阵范围，其它仙人轻易不能入，然而冥气聚集的鬼怪依大地而生，无处不能存在。世间许多鬼怪妖魔之事，如非人装神弄鬼的，都与冥气有关。”
步惊仙听了暗觉越来越复杂，如今还出现了鬼怪，犹自担心是燕国上仙编造的鬼话，就追问道：“这些鬼怪自然不是仙人的对手，更勿论是上仙。”
“自然，再厉害的冥气鬼怪也敌不过老朽的仙法驱散。但是，北君要知道，老朽等相助北君的仙人不过寥寥数人，而郑仙的召冥之术却能让周国土地内冥气波动异常，衍生的鬼怪之多，难以计数如何能够及时铲除？”
“莫非就没有办法克制这召冥之术？”
“这本是原来的郑仙绝技，人界之中，还没有仙人能够破解。老朽又并未修炼过冥术，纵然法力堪与郑仙较量，也无法应付这召冥法术。”