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当然，确实有人已经动手杀人，而且还是“故意”痛下杀手，看到友美子和雪子被杀害的情形便能够了解。而且，说不定其他还有那样的家伙存在。比方说自己遇上的赤松义生和大木立道，也许连元渊恭一也是其中之一。很难想象那些人事到如今还会愿意加入我们。不，就算他们愿意加入，也难保不会趁人不备杀害我们。
可是，最少也应该尽可能去努力寻找正派的人，不是吗？
话说回来，到底谁才是正派的人，根本无从判别。如果试图在可能的范围内尽量去救助他人，说不定“敌人”也会借机混进我们。如此一来，自己当然难逃一死，连带在一起的典子和川田也会遭受连累。
想到这里，秋也也只能叹一口气。来来回回反覆思索，不管怎么想，结论都还是一样。无能为力。只能祈祷，希望能够幸运与三村信史或是杉村弘树偶然相遇了。只是，那样的可能性到底能有多少呢？
“喂。”
川田一边点着香烟一边说道，秋也望向他。
“不要想太多，多想无益。现在只要顾好自己和典子小姐的事情就可以了。”
秋也扬了扬眉毛。
“川田，你还会读心术吗？”
“有时候啦。像今天这种晴朗的天气，感应就蛮强的。”
川田说罢，吐了口烟。
接着，好像突然想起什么似的，将视线回到秋也身上，问道：“那是真的吗？”
“什么？”
“坂持说的事啊。他说你的思想有问题。”
“哦哦。”秋也将视线垂下，点了点头。“你是说那个啊？”
“你做了什么事？”
川田的眼神中透露出几分恶作剧的感觉，秋也不甘示弱地回望了过去。
心里想到的，应该就那两件事情。其中一件是刚升上中学的时候，自己同时参加了棒球队和音乐社。棒球队那种胜利至上主义，并且采取军事化管理的气氛让秋也感到不满（这也难怪，棒球在共和国里可说是明星运动，也是个能够参加国际比赛、宣扬国威的手段。偏巧敌国美帝也流行棒球运动，万一在奥运的决赛上败给了美帝的球队，棒球联盟的干部几乎就要有切腹谢罪的觉悟才行），特别是当社团顾问凑老师对热爱棒球但球技不好的队员百般刁难、极尽羞辱，逼得他们在短短两周内就提出退队申请，当时看不下去的秋也气愤填膺，把凑老师连同共和国棒球联盟狠狠破口大骂了一番。秋也这个原本是城中棒球队最受期待的新人，于是乎就朝向摇滚乐界的新星（自称）之路迈步猛进，在学校的内部考核记录自然也就被记上了一大笔。不过，坂持所指的可能是另一件事。
“没什么。”秋也摇头。“大概是因为我喜欢摇滚乐吧。我是音乐社的成员，所以才会被他盯上了。”
“哦哦。”川田一副原来如此点点头。“我记得你会弹吉他。所以你才开始听摇滚乐的吗？”
“不是。我是先听了摇滚乐才开始弹吉他的。在我住的机构里……”
秋也想起三年前还在“慈惠馆”里当工友的四十多岁男子。个性爽朗，开始稀疏的头发，梳拢成在后颈上放翘起的发型（“我梳的这个叫做鸭尾发型啦。”）。现在人应该在南桦太⑧的强制劳改营吧。秋也、庆时和馆内的孩子们并不清楚详细的理由为何。发表告别感言的时候，他本人也没有特别说明，只说了：“我还会回来的，秋也、庆时。这段时间我就一边挥舞着十字镐，一边唱着《监狱摇滚》吧。”他留给庆时一只自动上卷的老手表，留给秋也的则是Gibson的电吉他。这是秋也第一把属于自己的吉他。不知道他现在是否还健在？听说在强制劳改营里，有很多人因为过度劳动和营养不良而丧命。
“有个人给了我录音带，还把自己的电吉他也送给我。”
“哦。”
川田点头。
“你有特别喜欢的歌手吗？巴布？狄伦？约翰？蓝农？还是路？瑞德？”
秋也听了之后，直盯着川田的脸瞧。
“你还挺内行的嘛。”
秋也有点惊讶。
摇滚音乐在大东亚共和国里，不是一个可以简单到手的东西。所有自外国进口的音乐都要经过流行音乐判定学会的严格审查，基本上只要和摇滚两字扯上关系的，全都会比照毒品管制规定挡在海关外面。（有一次在县政府的办公大楼里看过一张海报，上头有张披发垢面的摇滚乐手照片，上面画着一个和禁止停车符号相同的斜线。“STOP THE ROCK”。算他狠！）除了那种鼓励民心的节拍让共和国的桃色政府不满意之外，重点还是在歌词的内容。虽然先前提到的巴布？马利亦是如此，但举例来说，约翰？蓝农唱的：“这也许是梦，但我并非孤单一人。有一天你也会与我携手相伴吗？届时世界已然合而为一了吧。”算是其中的典型作品。这样的歌词在这个国家当然不妙。
拜这个政策所赐，唱片行店头摆出来的大多是些了无新意的国产偶像歌曲或是演歌。秋也看过进口音乐里最激进的也不过就是法兰克？辛纳区罢了。（不过说不定他的那首《MY WAY》倒是挺适合这个国家。）
事实上，秋也曾经想过，那个鸭尾发型的工友或许就是因为这个原因才被送进劳改营。而他留下来的音乐带和电吉他也如同洪水猛兽般叫人害怕。不过后来发现应该不是那个原因才对。升上中学加入音乐社后，才知道原来有那么多人喜欢摇滚乐，甚至有些人还拥有自己的电吉他（新谷和美当然也是热爱摇滚乐的一分子）！《时代在改变》和《STAND！》的复制录音带也是透过这些同好才弄到手。
然而这些交流都只限于彼此可以信赖的同伴之间。如果对城岩中学的学生做是否有在听摇滚乐的问卷调查，应该会有九成以上的人回答没有吧（就算有听过的人，也会回答没有听过，因此可能所有的人都会做否定的回答）。当然，川田先前就展现出他所拥有的丰富知识，即便多少知道一些摇滚乐的事情也没什么好奇怪，但是巴布？狄伦和约翰？蓝农可以说是个中最具冲击性的人物呢！
“眼睛用不着瞪那么大。”川田说。
“我可是神户长大的都会人。不要把我和香川的乡下孩子相提并论。摇滚乐的事情多少知道一些。”
秋也撇了撇嘴，说道：“你说的还真是一点都不客气。”郁闷的情绪获得少许抒解。接下去说了：
“我喜欢的是布鲁斯？史宾斯汀。范莫里森⑨也不错。”
川田紧接着：“《天生劳碌命》⑩蛮好的。范莫里森的话，我喜欢《目眩神迷》⑾。”秋也听后眼睛又瞪大起来，嘴角浮出笑意。
“还说你不清楚！”
川田也会以笑容。
“我说过了，我可是都会人。”
秋也顾虑到典子一直没有说话，也许是这个话题让她插不上嘴，于是问道：
“我记得典子你好象说过自己没有听过摇滚乐，对吗？”
典子浅浅笑着，摇摇头。
“我不太知道摇滚乐。那是个怎么样的音乐呢？”
秋也笑了笑。
“歌词很棒。我也不太会形容，那是一种真实唱出己身问题的音乐。除了恋爱之外，还有关于政治、社会、生活，以及人生在世的本质之类的内容。先是有阐述的内容，然后再配上可以将其充分表达的旋律和节奏。比方说：布鲁斯？史宾斯汀的《天生劳碌命》就这么唱着……”
秋也将那首曲子的结尾部分背诵了出来。
“温蒂，只要我俩在一起，即使怀抱着悲哀也能够活下去。我以我灵魂深处的狂热深爱着你。有一天——虽然不知道是哪一天——我们一定可以抵达我们真心向往之地，一同在阳光中漫步。不过，在那之前，像我们这样的流浪者之能不断向前奔驰。因为，我们生来就是如此。”
“就像这个样子。”秋也做了个段落，低声把最后两句唱了出来。Cause Tramps Like Us，Baby，We Are Born to Run。
秋也看着典子，说道：
“改天我们一起听吧。”
典子稍微张大了眼睛，点了点头，其实，原本她应该要表现得更为欣喜才对，但典子却只回以一个有气无力的笑容。而秋也因为自己也已经相当疲倦，并没有发现有什么不对。
秋也接下来对川田说：
“如果大家能更常听摇滚乐就好了。这么一来，像这样的国家迟早要垮台。”
没错，刚才典子也说“一定是因为大家什么都不知道，才会这样”，秋也认为大家应该要知道的事情，一切都涵盖在摇滚乐的歌词里头。也正因为如此，政府才会禁止摇滚乐。
川田将变短了的WILD SEVEN慢慢在地面上捻熄，再新点上一根。接着说道：
“七原。”
“什么事？”
川田缓缓吐出烟雾后继续说：
“你认为摇滚乐真有那么大的力量吗？那种会让政府担忧的力量？”
秋也用力的点头。“我认为有。”
川田看着秋也的脸，然后将视线移开，摇摇头。
“我不这么认为。反过来说我觉得那会成为吸收我们的不满，缓和紧绷气氛的手法。现今，就算政府宣称摇滚乐违法，但只要你真的想听，还是有管道可以弄到手。这就是一种缓和紧绷气氛的手法。这也就是我说这个国家很有些小聪明的原因。说不定哪天政府一高兴，还反过来奖励摇滚乐呢。目的当然是把它拿来当作工具运用。”
秋也好象被打了一巴掌般的震惊。摇滚乐可以说是秋也的宗教；乐谱就是他的圣典；布鲁斯？史宾斯汀和范莫里森对他而言就如同十二使徒一般。当然，那么多的同学陆续死去，也让他多少习惯了震惊的情绪，和这些相比之下，那倒也算不了什么大事。
秋也灰心气馁缓慢地说：
“是这样吗？”
川田微微点了几次头。
“错不了。可是最让我不爽的，不是去禁止它或是去奖励它。二是为什么不能让想听的人在想听的时候可以自由去听呢？不是吗？”
秋也思考了一阵子后说：
“我从来没有朝这方面想过。不过，听你这么说，的确有这个可能性。”
接着又补充说：
“了不起！川田你看事情真的很透彻。”
川田耸耸肩膀。
三人又陷入一阵沉默。
秋也又开口说话：“可是，”川田一边将一包新的香烟开封，一边看着秋也的脸。“即使如此，我还是相信摇滚乐有一种力量存在。一种正向的力量。”
是的，就如同典子对自己的看法一样。
川田咧嘴微笑。将香烟叼在嘴角，点上火。
“其实呢，七原。我也这么觉得。”
秋也也同样咧嘴报以微笑。
“不过，很讽刺的，他说得一点也没错。”
川田说道。秋也回问：“什么？”
“我们现在只能不断地逃往不是吗？”川田说：“We Are Born to Run。”
＇残存人数25人＇
⑧现在的库页岛南方。
⑨Van Morrison，爱尔兰近代民谣及摇滚的精神宗师，被视做英国的巴布？狄伦。
⑩英文曲名《BORN TO RUN》。
⑾英文曲名《BLOW IN YOUR MIND》。
35
南佳织（女子二十号）站起身时发出了些微的声响。这里是岛中央稍偏东部，相当于北侧山地山麓地带的杂木林中。在地图上的位置是F8。
重新握紧手枪。那是一把SIG SAUER P230九厘米短手枪，体积非常小。但佳织娇小的手掌还是没有办法完全一手掌握。
佳织不自觉咬紧嘴唇。打游戏一开始，直至藏身此处为止，不断听到一些周遭传来的动静。虽说最后不是风的恶作剧，就是什么小动物之类（这里也有野猫出没吗？）的声音，让她最后总是能够抚着胸口放心地喘口气，但仍然无法适应这样提心吊胆的紧张。牙齿咬着嘴唇，冒出血珠，好不容易结痂后又再次咬出新伤。这一次，说不定真是敌人。敌人，是啊。同班同学会对我攻击。出发时在分校前目睹到的天堂真弓和赤松义生的尸体，如今鲜明浮现在脑海里。
还有那个时候，步出分校时，正前方的树林中传来呼唤自己的声音。那应该是班代表内海幸枝吧。在漆黑的树丛里，除了幸枝以外，还隐约看到几条人影。黑暗中，幸枝虽然压低着声音，但听起来还是感觉尖锐：“佳织！快过来和我们一起！这里都是女孩子！不要紧的！”
然而那却是怎么也恕难照办的要求。在这种情形下你能相信谁呢？如果和她们在一起，不知道什么时候会遭到暗算。佳织不顾幸枝的制止，逃向另一个方向。接下来，便身在此处了。那么……刚才的声音，真的是“敌人”吗？
两手紧握着手枪等待了一阵子，声音并没有继续下去。
再等待了一阵子。依然没有继续发出声音。
佳织放松地吁了一口气，由单膝跪地的姿势回复到一般的坐姿，坐回树丛中。脸颊附近隐约传来被不规则形状的树叶碰到的触感，内心生起一阵嫌恶感，于是稍微移动了一下腰部的位置，还用手掌不断擦拭刚才被树叶碰触到的地方。光是脸上的青春痘就已经让自己伤透脑筋了，如果再被什么不干净的东西碰到，脸部一旦发炎肿起来，那可叫人难以接受。就算知道自己大概难逃一死，也无法接受。
想到这里，佳织顿时不禁背脊一股寒意。会死吗？我会死吗？
光是意识到这点，心脏便扑扑地跳得很快，简直就像快要心脏衰竭。
我会死吗？我会死吗？像是耳鸣一般，也像是品质欠佳的CD播放机、无法跳过碟面上的伤痕，一直重复着同一段音乐似的，脑海里不停响起这句话：我会死吗？
佳织拼命将挂在脖子上的黄铜小坠盒，自水手服的胸襟抓了出来。喀嚓一声打开来，一张头发长长、满脸清爽的笑颜正对着佳织笑着。
盯着照片看了一会儿，佳织的心跳总算是略为平静下来，慢慢恢复正常速度。
那是偶像团体FLIP SIDE里面最受女孩子欢迎的剑崎顺矢的照片。那个小坠盒是只配送给歌迷俱乐部会员的特制品，整个城岩中学也只有佳织拥有，这可让她相当自豪。（