魇贝伞！�
「说的也是。大家都一脸现代人的模样，理所当然地享受文明带来的恩惠，但是只有少数人理解大楼的构造或是汽车的构造。」
从瞭望台上，可以眺望我们居住的东京。连成一排的红色车尾灯装饰着首都高速公路，如烟雾般的雾气则在地平线上蔓延。
我当了大约十年的东京都居民，却从来没有来过这里。
我的工作场所可以在生日这天请特别休假，不过我今年的生日刚好遇到星期六，而石田也休假。他说我想去什么地方他都可以带我去，但当我说出「东京铁塔」的时候，他却笑了。
铁塔里不管是纪念品店还是游戏中心，都像是回到二十五年前一样，气氛让人觉得既老土又怀旧。
在蜡像馆或者展示视觉陷阱画作的美术馆里，有学生团体或者年轻情侣一边发出欢笑一边拍照。我们和平常一样，在那些几乎是为了拍下瞬间的场所里，都没有留下任何照片。
不留下任何东西，是我们这种交往默认的规则。
在瞭望台的角落有个让人拍摄纪念照片的地方，背景是隔着一片玻璃的风景。现在那里有对亲子朝着相机露出笑脸。
那是有着相似朝天鼻的小兄妹，以及和他们有着同样茶色头发的年轻父母。不管怎么看，这对夫妻都比我还年轻。
「那个妈妈的妆画得还真浓。」
石田顺着我的视线看过去，嘟哝着说道。
「真的耶。你不觉得那对夫妻在高中的时候，十之八九是飙车族吗？」
我小声回答，石田笑了出来。
小孩子们连片刻也不肯安分，精力过剩地跳来跳去，母亲立刻出言斥责。
「不过，就算妆画得很浓、就算曾是飙车族，她现在还是尽责地当好妈妈的角色，真厉害耶，我开始尊敬起她了。」
「怎么回事？怎么突然这么想？」
「你是男的，所以你一定不了解。」
「什么事？」
「什么啊……」
我稍微想了想。
「学生时代不管是男是女，只要会念书就算很厉害。别看我这样，其实我的成绩还挺不赖的，所以我以前觉得自己很了不起。但是大学毕业后，在最先工作的租赁公司里，我居然只能当男同事的助理，而且他还是从名不见经传的大学毕业的……而且，那个工作场所到了现在，居然还盛行女性应该趁二十几岁的时候赶快结婚辞职这种不成文的规定。」
「……说的也是，我们公司也是这样。惯例这种东西就是怎么样也改不了。」
「然后啊，等我回过神来才发现，很意外的，那些国中时期成绩一点也不引人注意的人，或者被称为不良少年的人，都很早就结婚，还养儿育女得有模有样……总觉得自己好像输了一截。」
「你这么年轻不也当了一家分店的店长吗？这样很了不起啊。」
我边望着幸福的家庭边摇摇头。
「我只是被雇用的店长，还是赢不了有小孩的人。」
小妹妹被学生群撞到，跌坐在地上。哥哥把几乎快哭出来的妹妹用力拉起来，带着她回到双亲的身边。
「……你想要小孩？」
我的视线从那对兄妹身上移开。一抬头，就看见石田眼镜后方真诚的眼睛注视着我。
我露出笑容，摆出一脸毫无兴趣的表情。
「一点也不。其实我很不会应付小孩，也无法想象自己能当个母亲。」
「……」
「哎，我饿了。请我吃点东西吧，石田代理分店长。」
我故意加上头衔叫他。石田露出苦笑，催促我去搭乘电梯。
石田在东京铁塔附近，饭店的花园餐厅祝贺我迎接二十七岁的生日。
有美味的餐点和美酒，还有比平常更爱讲话的石田……我好久没有度过这么愉快的生日了。
用完餐后，我们很理所当然地到事先订好的房间里。
一踏进宽敞的双人房，熟悉的味道就和平常一样扑鼻而来。我不自觉地开口说出「我回来了」。
拉开沉重的窗帘，能见到我们刚才用餐的地方像在梦的世界里一样发着光。
「文乃。」
石田有点疲倦的样子，坐在床上。他喊了我一声，我离开窗边，走到床前。
「这是我的一点心意。」
他从麻制的双排扣西装口袋里，拿出系上缎带的小盒子。
「生日快乐。」
「……你又不必送礼物给我。」
我有点吃惊。基于跟不拍照一样的理由，我们从来没送过对方礼物。
「要是你太见外，反而让我很惶恐。真的没什么啦。」
我坐在石田旁边，一边拆开包装纸、打开盒子，一边感到很困惑。
盒子里是一枚胸针，一粒大颗的白蝶贝珍珠镶嵌在镂空的胸针台上。
「这是便宜货，而且我对这种东西也不太了解，如果你不喜欢的话，还请见谅。」
「一点也不，谢谢。」
他害羞的表情很可爱，害我不自觉地笑了出来。
居然送一直接触饰品的人胸针，就像是送面包给面包师傅一样。而且就像石田刻意强调的一样，白蝶贝珍珠这种珠宝越大反而越便宜。打个比方，这像是送给老年人的首饰。这种完全跟不上流行的品味还真像石田，让我忍不住露出微笑。
「前天我去往来的百货公司，经过他们的首饰卖场前面时，这个突然跳进我的视野里。然后，我想起前阵子你说过的话。」
「我说过的话？」
「嗯，就是男女双胞胎是珍珠的转世那番话。我在想，如果你和你哥在前世是一颗珍珠，那现在的你应该就是这个样子吧。」
心脏平静地跳动，我看着手里的胸针。
从白蝶贝这种贝类里采集出来的椭圆形红色珍珠，就像把乒乓球从中间切成两半一样。
虽然称不上时髦，但是，可以从这个胸针一窥石田的人格。这是他把我那微不足道的过去回忆放在心里，特意为我挑选的胸针。所以，不管是名牌还是流行款式的首饰，都比不上这个。
我和石田的关系维持了将近一年，这对我而言已经长得足以创下纪录。
他明明在我交往过的男人当中，是最无趣又不起眼的人，我却能和他维持这么久的关系，大概是因为他从憨厚寡言的人格中透露出来的温柔吧，那就宛如现在放在我手掌心上的首饰一般。
「……谢谢，我会珍惜的。」
我重新望着石田，对他道了谢。石田露出浅浅的笑容，把我的脖子拉向他，他的眼镜镜框碰触到我的脸颊。
石田的吻总是有所顾虑，笨拙又温柔。
双唇离开后，搭在我肩膀上的手还是没离开。我把耳朵贴在石田的胸膛上，一边听着他的心跳声，一边透过连身洋装的薄布料感受他手掌的温度。
「今天就当作是最后一次见面吧。」
他冷静的声音透过胸膛直接传到我的耳朵里。这句台词和现场很有气氛的感觉完全不搭，让我一瞬间不晓得该说什么才好。
当我察觉到他是在对我提出分手后，突然觉得很生气，一口气拉开彼此的距离。
我也觉得差不多该和他分手了。我一直在思考，得在这阵子了结这段关系。
但是，至少不是在今天。而且提出分手的人不是石田，应该是我才对。
每当对方提起麻烦的事情时，像是要跟太太离婚、要买房子给我等等，都会让我放弃两人的关系。
我到目前为止都是这么做。
不是我被对方舍弃，而是我甩了对方。这么一来，我就不会和悲惨或是不幸扯上关系。
不能这样！绝对不可以发生这种事情——我的内心发出命令的声音，命令我追根究柢地问出原因。
我的身体离开石田，站起身。
我努力露出心平气和的微笑。这种时候不选择哭而是笑的崇高自尊心，不禁令我感到佩服，就像是在看别人的事情一样。
「是啊，我们差不多该分手了。仔细想想，我会跟石田这么认真的人维持将近一年的关系，也真是奇迹。」
我相当懊悔，这还是我有史以来首次听到对方提出分手。我不想表现出自己受到伤害的模样，声音和动作都不自然地故作开朗。
我拿起手提包，想要离开房间，石田却突然从我的手里把包包抢走。
「你要做什么！」
「我希望你答应我，下次别再跟我这种男人交往。你要找到一个能确实给你幸福的男人。」
石田一脸正经地说着老掉牙的话，我瞪着他说：「你没有立场命令我该怎么做。」
「你说的没错。但是我希望你过得幸福，所以才想要结束我们这段关系。」
「什么叫做幸福？你该不会还很落伍地认为，结婚才是女人的幸福吧？」
我的语气变得有些尖锐，是因为我讨厌自己的关系。刚刚说赢不了有小孩的人这种话的，不正是我自己吗？有这种落伍想法的人，不就是我自己吗？
石田用手指推了推眼镜，冷静地说道：
「至少我认为，两人共有的东西只有饭店钥匙，这种交往关系称不上是幸福。」
「……是因为我前一阵子拒绝给你备用钥匙的关系吗？所以你才会说这种让我难堪的话？」
「不是这样的。我知道像我这种不可靠的人，不管说什么都没有说服力，但我只是希望你能获得幸福而已。」
「你别假装好心了。如果这种关系让你觉得郁闷，那你就明说啊！我还没兴趣去当个跟踪狂，你放心吧。」
我开玩笑地说道，还露出笑容，但是石田的表情一点也没变。
「你才二十七岁，未来一定能获得很多幸福。」
「……你一直在讲幸福幸福的，既然这样，你干脆跟太太离婚，给我幸福啊。」
我使出杀手锏，石田却摇摇头。
「我早就知道了。如果我跟我老婆离婚，对你而言就没有任何魅力，我只会变成一个麻烦的男人而已。」
我的心里突然感到一阵冰冷，因为石田比我想象中的还更了解我。
「真是愚蠢……你居然一个人就擅自决定分手。」
我真是个一点也不可爱的女人。我边说着憎恨的话边瞪着石田，嘴角还露出笑容。
「把包包还给我。」
石田不发一语，如此站了好一会儿。接着像是终于认输一样，把包包放在床上。
我夺回包包，走向门口。
「别再跟我这种男人有任何牵扯了。」
我听着他恳求的话语，不带感情地说声「拜拜」便离开房间。
当我来到电梯前面的时候，从背后传来打开房门的吵杂声音。
「拜托，你一定要幸福！」
石田若无旁人地大喊着。从他平常的个性，实在难以想象他会做出这种事情。
我一边听着几间客房的房客，因为觉得可疑而打开房门的声音，一边头也不回地走进电梯里。
◇
我喜爱孤独。发生讨厌的事情时，我总是想要一个人待着。
但是，今晚我却无法忍受独自一人。
这种时间还去拜访朋友也太没有一般常识了，而在这种心情下去见妈妈，好像会更加提不起精神。
结果，我在阿宏公寓大楼所在的车站下了最后一班电车，接着在便利商店买了酒和洋芋片，默默走在夜晚闷热的街道上。
因为今天也是阿宏的生日，所以他可能还没回家。我其实并不怎么期待他在家，但当我按下大楼门口的门铃时，居然立刻就有人应门。
『……你怎么了？竟然在这种时间来找我。』
这栋大楼可以从房间里面用对讲机看到来访客人的脸。我用上所有的脸部肌肉，露出旁若无人的笑脸。
「我想趁生日还没结束之前，赶快来见伙伴的脸啊。」
『拜托你也挑正常一点的时间来吧。』
阿宏感到目瞪口呆之余，仍教我该怎么做才能进门，也帮我打开入口大厅的门锁。
我走出电梯，来到他的房间前。这次则是当我要用手指按下房门旁的门铃之前，门板就从里面打开了。
「哎呀，我还没按门铃呢。你开门的时机抓得真好，这就是双胞胎的感应力吗？」
「从你鞋子发出的声音就知道了，那根本是噪音公害。」
我不自觉地把阿宏那张不悦紧绷的脸和石田做比较。阿宏还真年轻。不过这与其说是年纪上的差距，不如说是身上背负的人际关系之差距。
阿宏用下巴示意我进房内，我把便利商店的袋子塞给他。
「生日快乐。」
「……谢啦，你也是。」
「抱歉哦，我从今天开始年纪就不会增加了，只有阿宏一个人会变成大叔——」
我忍不住压低声音，因为我发现透躺在客厅的沙发上睡得正熟。
桌子上凌乱地摆着披萨的空盒子，还有啤酒罐。地上有漂亮的包装纸和缎带，一看就知道那是礼物的包装。
「都二十七岁了，居然还有年轻的高中生来帮你庆祝生日，哥哥还真是幸福耶。哎，他送了你什么？」
「……」
看样子因为妹妹在毫无预料到的时间点来访，所以心情很不爽的样子，阿宏板着一张脸，收拾地上的东西。
「啊，他该不会是在头上绑着缎带，然后跑来说『请收下我』吧？哇！我光是想象就觉得那模样真是可爱极了。」
阿宏用狐疑的眼光看着胡闹的我，把卷成一团的缎带丢了过来。
「你这女人真吵。」
「呵呵呵。哎呀，在这种密闭的高层大楼里也有蚊子呢，透还被叮了两个地方。」
透露出一脸小孩的模样熟睡着，敞开的衬衫领口处有清楚的红色痕迹。
阿宏面无表情，但又像是有点不好意思的样子，把透盖在肚子上的夏季针织衣盖到领口。这温馨的景象，让人不禁露出微笑。
「是那个啦。」
阿宏冷淡地用下巴指着墙壁，他示意我看的东西应该就是礼物吧。
从我站的地方看来刚好是死角的墙壁上，挂着很时尚的木制相框。椭圆形的两个框里，不管是哪边都已被相片填满。
左边框里放的是我随意拍摄的双人照。我用在朋友婚礼拍剩下来的底片，拍了那张照片。照片里透露出满脸笑容，几乎可以听见他的笑声，脸颊旁边还有他竖起的大拇指；一旁的阿宏则是满脸不悦像是觉得十分�