也是值得的。那么就五十金币好了。”
这倒是我没料到的。我转头看去，莎娜仍然坐在树桩上，淡蓝色的眼睛如同湖水般清澈，看不出任何波动。
“那么……就这样吧。”我勉强答应着。既然对方同意了我的条件，我就不好再反悔。于是我坐在另一根树桩上，暗自思索该怎么赶走他们。如果回屋换上黑袍，他们就会立即明白我的身份，也许会退走，但更可能扑上来杀了我。再说这也没有必要，施个什么法术吓走他们也就行了。我不想跟他们直接对抗，看起来这几个人也是久经战斗的好手，队伍组合也很有威胁，要是在他们身上耗费太多法力的话，今夜就没法去捉金眼魔狼了。
正在我思考的时候，几个人已经围坐下来，开始生火。胖子取出一瓶酒朝我走来。“朋友，能认识你很高兴。来和我们喝一杯吧？另外，能不能请那位小姐帮我们取点食物呢？”
莎娜一动不动，只是飞快地扫了我一眼。
“我这儿没多余的食物。我也不喝酒。”
“不，不，亲爱的朋友，你一定要尝一尝。这可是从陶比隆迪克带过来的好酒啊！你可能知道，陶比拉王国不光是以魔法出名，连酿酒的技术都是一流的。这是首都埃西斯特产的酒，据说用魔法处理过，味道绝对醇厚，还有驱魔的功效，非常难得呢！嘿我说，拿个杯子来！”胖子挥挥手，那个盗贼便取出一只小杯。胖子小心地斟满酒，双手端到我面前。
我嘴角泛起一丝冷笑，接过杯一饮而尽，顺手抹了抹嘴。两股奇异的热流在胃里窜动，象是不安分的小老鼠，我按住肚子，倒了下去。
“这药还真够劲儿，一下子就解决了！”大汉扯着嗓子使劲笑着。胖子也得意地笑起来。“那当然！蜘蛛粉加上青陀花，就算是狮子也得睡上一天！我一直对你们说，能不动武力就尽量不动武力。用脑子解决，才是最好的办法哪！”
我听见莎娜猛地站起，然后是搭弓的声音。
“嘿！嘿！漂亮的小姐，不要乱动！这丫头身材真棒，再加上这脸蛋，至少能卖六十金币。这回收获不错嘛。去看看屋里还有什么值钱的东西！”
杂乱的脚步从我身边经过，空中响起魔法的吟唱。急箭破开空气，又随着一阵疾风飞向远处，刀、剑和斧子铮然作响。“捉到了！哈哈，让我先摸一下这……这，这是什么！天哪，快救救我！”
我坐起身，冷酷地瞧着他们。七个人全都呆在那儿，惊恐地望着脚下——白骨嶙峋的怪手从地下冒出来，紧抓住他们的小腿。没人敢再动弹，甚至连呼吸都停止了。
“卑鄙的家伙，我没时间理你们，你们倒先对我下手！”趁他们发愣的时候，我迅速吟出咒文。对方有七个人，其中还有魔法师，不用强力法术是难以取胜的。虽然吸魂术过于阴毒，但再阴毒也比不上他们的心肠吧。我双手交握，绿雾自地而起，眨眼间便吞没了七个人的身躯，雾中隐约现出无数磷光，不断粘附在腿脚、手臂和脖颈上。这几个人连话都来不及说，便急剧颤抖着萎缩下去，逐渐干瘪，皮肤上现出骨节的形状。
“正好死亡兵团里还有空缺，我就不为你们举行葬礼了。”我走向莎娜。“行了。咱们准备出发吧，耽误不少时间了。”
一股热流突然从我脖子边掠过，射进柴堆，立即燃烧起来。我倏然转身，迎视魔法师扭曲的脸。
“你……你是死灵法师！”
“现在看出来已经迟了。”我看着他胸前的护身符。“光明守护？那么试试这个吧。”
白骨利矛带着风声和冰晶相撞，与此同时，魔法师的身体凭空消失，又出现在十几步之外。正在他庆幸自己成功逃脱时，致命的藤蔓悄然缠住了他的全身。
“你们来这儿干什么？告诉我，我也许会放了你。”
魔法师慌乱地挣扎。“请……请别杀我！我们是要去皮泽城，胖子是我们的雇主，他在那边有生意要做。放了我吧，我保证不会再来打扰你！我马上就回北弗兰德，再也不出来了！”
“原来你是从北弗兰德王国来的……”我仰起头，望向夜空。星光此起彼伏，默默闪烁，似乎有一张清丽优雅的脸在空中浮现。我沉思片刻，抬起双手。“好，我放你回去。”
藤蔓盘绕着缩入地下。魔法师并没有转身逃开，却愣愣地盯着我的右臂。那里有两条极深的伤疤，一条暗红，一条焦黑，从肩膀直伸到手腕。“你是……”他忽然惊叫起来。“你是五年前偷尸体的人！”
我脑子一热，血液呼呼地流动着。突然我大笑起来。“光明神殿的驱魔队？”我咬着牙说道，也不等他回答，便吟出一串咒文，无数磷火迅即闪出，悬在空中飘浮不定，象是许多恶魔的眼睛。魔法师惊慌地握住护身符，转身奔去，磷火在他身后不远不近地追赶着。眼看他就要逃入深林，一支箭飞射而出，直直地穿透了他的后心。
我看了莎娜一眼，没有说话。莎娜自然知道，亡灵逼他逃去的方向上有什么东西在等着。她毕竟远离人世只有四个月，还对人们存有一份同情，不象我，早已心如铁石。被千万只尸虫钻进身体，啃噬肌肉、大脑，亲眼看着自己全身溃烂脱落，那种恐怖实在无法形容，相对而言，倒在一位美女的箭下，该算是种幸福的死法了。而且比他的同伴都要幸福得多。
甚至可能比我都要幸福吧，我想。身为死灵法师，我死去的时候一定是苦不堪言的。
第三章 号哭洞穴
在赶往坟场的路上，莎娜一直低着头，似乎有点心不在焉。我不知道她在想什么。也许，几个月来与人世隔绝的生活，使她对人产生了莫名的亲切。我在刚刚来到绿泥森林时，也会不时怀念城镇的繁华喧闹，不过时间久了，便也习惯了孤独的生活，每两个月才到镇上采购一些必需品。实际上，相对于人心的狡诈，亡灵固然可怕，却更好相处——我是说，对亡灵，你只需要拥有足够的法力，用不着绞尽脑汁，动用心计。
“莎娜，刚刚你都看到了，人可以如此卑鄙。其实人才是这个世界上最可怕的生物，你想想那天要把你买走的那个贵族……”我忽然停了口。莎娜立刻取下弓箭，以为我发现了什么目标。
“不，没什么东西。我是想起了刚才那个胖子是谁。莎娜，你可能没印象，那天买你的时候他也在场，还出过价……”
没错，就是他。那天我在镇上买完东西，经过一间酒馆，看到有个地主正在出售女奴。这种事我本来毫无兴趣，但是那个女孩子吸引了我。死灵法师对于人的灵气非常敏感，我一下子就感觉到她身体内的生命力比一般人强得多。如果作为搜灵使者的话，她是很难得的。一瞬间，我决定把她买回来。
价钱喊到四十金币，就只剩下那个胖子和一个贵族了。我插了进去，把五十金币扔在桌子上。胖子在六十金币时退出，贵族则继续和我对垒。不过我只有八十五金币，还是从一个旅行者尸体上捡来的。所以当贵族出到九十的时候，我也退了下来。我不愿在街市上运用法术强夺，那会暴露我的身份，另一方面，我觉得被贵族买走对这个女孩子应该比较好。做侍女总比做女奴要强。
但这时我听到人群的议论，才知道这贵族的特别嗜好。他喜欢吃人肉——当然这只是人们私下的传言——尤其是年轻的女性。他活生生地割下她们的肉来做菜，剩下的喂给他那十几条猛犬。于是我又转了回去，在那贵族的耳边悄悄说了几句话。知道我是死灵法师后，他的表情真是让人印象深刻，脸色白得几乎透明，瞬间又变成骇人的青色，舌头在嘴里打起转来，只会发出几下“啊”、“啊”声。他立即带着手下逃走了。就这样，莎娜跟着我回到了绿泥森林。
莎娜说了一些她的经历。八岁时父母双双死于高利贷商的皮鞭，此后莎娜就一直在各个地主、贵族或是人贩子手里辗转，受过无数欺凌、污辱、虐待，白天要和男子一起干活，晚上则沦为主人泄欲、出气的工具。在看到我屋里那些白骨时，莎娜确实被吓了一跳，但她显得很坚强。我想，她看过的那些悲惨的事，恐怕要比白骨更为可怖吧。
我让她洗了个澡，换过衣服，才注意到她手臂上的累累伤痕。我想她对人世该不会有什么留恋了，便对她说了搜灵使者的事。我特别强调搜灵使者不仅要面对战斗的危险，更会面对巨大的精神压力，并征询她的意见。其实世俗的逻辑里，既然把她买回来，就可以随意处置，而我身为死灵法师，更不会按照同情和怜悯来行事。我只是不愿强迫而已。出乎意料，她答应得很痛快，并且说她由于多年艰苦劳作，身体素质很好，也曾亲手射猎野兽，所以对于战斗并不害怕。至于精神压力，她也习惯了。说实在的，还有什么压力比得上被人欺骗、践踏呢？
不久以后莎娜就成了我的新搜灵使者。我发现她对于弓箭确实很熟悉，很快就成为一个娴熟的射手了。战斗时她给我很大支持，这一点是以前的搜灵使者无法做到的。
这几个月来她始终没离开过森林，我以为她已经抛弃了人世的生活。不过现在看来，她对于“正常”的生活还有所怀念——在她心底一定还有对美好日子的向往。不象我，对人早就不存希望了。如果她再在残酷的人世生活几年，一定也会变成我这样的。只不过，我想她不会再有机会去体验了，因为她已经成为搜灵使者。
而搜灵使者的生活使她承受了很大的痛苦……经常被亡灵侵入身体，那些魂灵会在人脑中留下恐怖的痕迹，令人每天都被各种噩梦缠绕，而时时面对坟墓、尸骨，也绝不是一件愉快的事。也许莎娜曾经有一点感激我，但自从她失去语言的能力后，眼中便不再有当初的神采，而代之以一种冷漠。我想，现在她对我更多的是恐惧吧。
莎娜忽然停了下来。我望望四周，荒野中散乱分布着无数墓穴，青绿色的磷火四处飘荡，月光此时有些暗淡，大地一片惨白。这是死灵法师修习的好地方，但我的目标并不在此。不远处，几块岩石中露出一个阴森的洞口，夜风吹过，洞中便发出“呜呜”的怪声，象是悲惨的哭喊。这正是号哭洞穴，金眼魔狼的老窝。
“开始吧。”我说道。金眼魔狼的魔力在午夜最强，得提早把它解决掉。我找了块石头坐下，看着莎娜一件件脱去衣服。紧身束甲解开了，胀鼓鼓的胸衣露了出来，然后是平坦光滑的腹部；雪白的大腿光洁晶莹，闪着玉一般的光芒，连同小腿构成一段美妙的曲线。我毫不怀疑会有许多男人甘愿拜倒在她身前，亲吻她的足尖，尤其是此刻，她的皮肤上由于寒冷而起了无数细小的疙瘩，脚在鹿皮战靴里不安分地扭动。她看了我一眼，回身抓起弓箭，束在脑后的栗色长发象马尾一样摇晃着。
我跟在莎娜后面，小心地走进洞穴，并和她保持三步的距离。地下又湿又滑，周围一片黑暗，我手中的短杖勉强可以照见道路。几团磷火缓缓飞舞，那是亡魂在游荡。它们全都围着莎娜，偶尔接触到她的身体，便立即消失，每当这个时候，莎娜就会轻轻颤抖一下。回去以后，我会把这些亡魂从莎娜身体里取出，再用咒语禁锢它们并收藏起来。我得注意莎娜吸收亡魂的数量，否则她会因为体内黑暗力量过强而死。
脚步声在寂静中显得格外刺耳，偶尔传来清脆的滴水声，象死神在胡乱拨弄琴弦。死亡之曲，我脑中忽然蹦出这个词。这些忽高忽低、时远时近的滴水声，真象一支死亡之曲。据我所知，进入号哭洞穴的探险者没有一个活着出去，他们或是被魔狼吸干血液成为干尸，或是在恐惧和痛苦中被亡灵扼杀，一路上那些盖着铠甲的尸骨就是证明。我甚至能恍惚听到他们临死前的惨号，仍然回荡在这带着硫磺味的腥咸空气中。
黑暗中忽然响起一阵磨擦声，象用石头划过铁板。很快地，声音变成一种低沉的敲击。我举高短杖，淡绿的光芒映出另外一条通道，几乎在此同时，一团粘乎乎的巨大肉体“唰”地从那儿挤了出来，几条触须高悬在石壁顶端，似乎在判断猎物的位置。
这可是我没有预料到的事。巨蠕虫是一种智力低下、行动迟缓的生物，若是剑士，只要迅速砍掉它的触须，就可以让它立即丧失战斗力，但莎娜是个弓箭手。巨蠕虫头部的坚硬甲壳能挡住大多数武器，此刻它的身体又缩在通道里，莎娜很难伤到它，而我又必须保存力量对付金眼魔狼。我正在犹豫不定，一枝箭已经射上了那怪物的头部，立即被弹落在地。
“别惹它！”我叫道，随即拉住莎娜向前飞跑。风声带着恶臭从背后袭来，令我脊背发凉，触须一下子甩在石壁上，粘液和水滴溅了我一脸。我们跳跃着躲避，几乎摔倒，杂乱的风声不断在头顶呼啸。眼看就要脱出触须的活动范围，我手中突然一震，莎娜猛然悬到半空。
“该死的家伙！”我高声咒骂着。触须象蛇一样缠住莎娜，在岩壁上撞了几下，便向甲壳后的嘴中送去。我没有时间再考虑，举起短杖，念出了咒文。
肢解术比碎裂术更为消耗魔力，不过效果也非常好。巨蠕虫痛苦地抖动着，甲壳和触须都开始破裂，我想它的身躯一定也裂开了，因为从通道的缝隙中涌出了大团的粘液。莎娜重重摔在地上，挣扎着拽开触须，爬了起来，我急忙过去扶住她。
“只是外伤，还好，不算太重。”我一边说一边撕下衣襟为她擦去血和粘液，然后取出药粉敷在伤口上。莎娜默默看着我，目光捉摸不定，我无心猜度她的心思，只顾在她的肌肤上忙碌着。
莎娜一定知道血灵粉的珍贵，我要花上三个月才能制出半瓶。但我并不觉得可惜。找到一个合适而优秀的搜灵使者是很难的，再说呆会儿又要面对金眼魔狼，我必须保持她的状态良好。
搜灵使者虽然是工具，但毕竟也是活人吧，我想着。就算是把砍柴刀也要经常擦一擦呢。更何况——我不得不承认，莎娜的躯体几乎是件艺术品，我不愿它受到损伤。天天和死尸作伴，总需要有点什么来调剂一下眼睛吧。莎娜的身体是很少的能让我感觉到美的东西�