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《沧浪纪之双城之殇》作者：沈璎璎
双城之殇
1
她醒于一片黑暗之中。
无穷无尽的黑，犹如浸泡在鸿蒙之初的混沌里，犹如与生俱来的盲。唯一可见的，是虚空中若隐若现的金光，丝丝缕缕，如璀璨流星划过天宇，转瞬即逝的。
身躯瘫软，头痛欲裂。睁着眼睛看了良久，这是在死后的地狱中，抑或是回到了飞鸟城天葬台下的地宫里？而这两者，似乎并无太大分别……
更或者，她根本没有醒来，还沉溺于某个噩梦之中？
遥远的地方，传来一声一声韵律的钝响，像秘兽在缓缓地扣动牙齿。听了一会，猜测那是木屐踏在冰冷花岗石地砖上的声音。着脚步声，是巨大的黑暗与孤独中唯一的灵动，却只在遥不可及处默默徘徊，更漏一般单调而恒久，既没有走远，也不曾靠近。
她翻身爬起，想要接近那声音发出的方向。忽然间地转天旋，撞上一个冷硬的东西，跌倒在地，而身下的地板还在晃动，像水中的舢板。
这时候眼睛已经渐渐适应黑暗。她终于发现，原来自己身处一只庞大的笼子，而这笼子又悬在了半空中随风飘摆。
而那些黑暗中流淌的光线，则是笼子的金色条框——这，分明是一只金丝鸟笼！
难道变成了……她下意识地去摸自己的背脊……
不！她一定是做梦了！只有在梦中，才会有这样怪诞的场景，她抽回手，猛的捂着脸，狠狠地捂住……像是要把噩梦从眼睛里按回去，按回到灵魂中那深不可测的空洞里……
而那磨人的脚步声，还在不停的回响，回响……
又不知过了多久，她再次被惊醒，发觉那脚步声接近了。
她有些兴奋地爬起来，晃动之中，看见一团淡白的光在远处飘荡，像一只钟摆。过了很久，似乎变大了一点儿，像是在朝她靠近。她盯着它看，看累了，又沉沉睡去……
这是第几次醒来？
天忽然亮了。她得已看清金丝笼子的外面，不过是一间密室。那光亮来自身下。她扭过头，看见下面有人，于是攀着金丝栅栏爬起。
光来自一盏红幽幽的纸灯笼。
灯笼下，抬起一张令人惊骇的脸。
他在微笑，笑容离她不过一掌之远。
她仔细分辨他的脸孔。暖红的灯光下，眉目华美得过分，仿佛一些漂浮于空中的虚幻图腾。幽秘如同山鬼，俊美如同日神。
“你是谁？”她听见自己的声音在这奇异的气氛中变得陌生，回声在四壁击打——你是谁，你是谁……
对方脸上，两片精致的嘴唇一开一合：
“我是谁……只有你能告诉我……”
不安的空气，在首辅的府邸深处延长、蜿蜒、繁茂，渐渐笼罩了整个阴郁的郢都城。秋天的某一个清晨，白希夷看见自己卧房外的朝颜花开了。他披上家常棉布袍子，站在花篱前面出神。浅紫轻蓝的花瓣，衔着一串串珍珠色的露水。但这纯净的姿态却如此脆弱，只要日光略微偏了一点儿过来，露珠儿倏乎消散，花朵便迅速卷成一个皱缩干涸的球，如春光明媚刹那变成瑟瑟深秋，如韶华少女转眼沦为苍苍老妪。时间如此无情，简直大煞风景。
首辅一拂衣袖，震得露水扑簌簌落了一地。这样的早晨，不上朝却困在家中看花，于白希夷这样的朝廷重臣而言，也是相当的尴尬和无奈。而与此同时，在郢都的各个角落，都有不上朝的官员们憋在家里，为国家的未来和个人的安危长吁短叹，忧心忡忡。虽然他们中间的很多人，早已对青王心存不满甚至怀有反意，但被撇到一边不闻不问，却令他们更加茫然不知所措。
从夏天的某一日起，青王海若就停止了早朝。这也是年轻皇帝的重大改革之一。他声称，每日聚齐上百人在一间大屋子里讨论国事，其实毫无效率。以后官员们各自处理政务，有事就进宫向他直接汇报，没事就在家呆着，不要到处乱跑。
看似贪图享乐，荒疏政务——但其实不然，青王盯得更紧了。他坐在书房宽大的紫檀木桌旁，闭目养神，似神游物外。等陈奏的官员一闭嘴，他立刻就说出了自己的决定。偶尔会召集相关的几个官员商议商议，而更多的决策，他自己一个人就拿了主意，并且不容半句辩驳。
一纸一纸的赦令。从内廷不断传出。派出了文官们的干扰，新都的修建工程进展不慢反快。
首辅被架空，他再也难以考朝堂上的争辩来对国家政务施加影响。首辅和他的幕僚们认为，青王自有一套缜密严明、无所不至的秘密人马，监视并且控制了整个青夔的动向。朝堂上的权术争夺有什么用呢，指挥直接听命的间谍机关，生杀予夺直截了当。青王根本不在意文官们支持与否，他对首辅的唯一要求，就是让他在文书上签字。如果首辅拒绝，他也只是一笑。因为有没有首辅的签名，也完全不会影响政府的执行。那些下层官员如果如果敢于质疑，他们将会受到最严厉的惩罚，连辩驳的机会都没有。这等恐怖的空气之下，他们早就学会了听，而且只听青王的话。
海若有一双洞察一切的眼睛，窥探着这郢都城中任何一桩秘密，并且在嘴角挂出一丝弧线优美的嘲笑。
2
崔迤从天阙山归来后便闭门不出。首辅白希夷自然会想到这是一个重大疑点。入秋以后，青王以安心政务为名，已经开始限制郢都官员们的互访。首辅及其党羽自然受到了比一般官员更为严密的监视。这时候，担任第府间交流的不再是管家之类的精干人物，而变成了去菜场采购的厨子。他们在青菜和鹿肉下面暗藏了主人们的密函，这些老实人在交换间谍眼神时，还不能很好地掩藏住紧张的心情，因而总是把动作搞得过于郑重。
白希夷无法亲自召见崔家人，便只能暗地派人探访。据说，崔迤在桃源郡那个污浊的地方感染上一种奇怪的热病，卧床昏迷不醒。还有人声称崔家上下笼罩着一种莫名其妙的气场，如果走到百步之内，甚至可以看见他家门楣上有一股黑烟飘荡。青王出于对臣子的关怀，命令巫师为崔家贴上了祝寿安康的符咒，并且派了一小队兵士守护在崔家四周。这么一来没人敢于公然靠近崔家，白希夷派出去的刺客带回来的消息只是：“他们家没人出门。”
而白家的厨子也只是打听到：“夫人心情不太好。”
得不到崔迤的回报，当初拟下的扶植新王的计划也就随之陷入僵局。与朋党之间的联络也越来越困难。青王在不动声色中，将他们一个一个孤立分离，无法互通信息。他们渐渐觉得自保性命已经成为一件头等大事，还谈何起事呢。白希夷有一种窒息之感。他比他的兄长清任更为冷静，也更为狠辣无情。白希夷却觉得自己不如庆延年坚韧。
他隐隐有些后悔，兄弟的话恐怕是对的，留在郢都并非明智之举。他完全不能如自己想象中那样近距离控制郢都局势，相反连自由都受到限制。如果现在他白希夷在海疆的军中，也许早已起兵，这样反而更有左右大局的力量。
但现在后悔也无意义，他重新考虑起一个老问题来，是否要与海若沟通。只是青王除了处理政务，不接见任何人。间或传出宫来的消息，说青王变得越来越沉静深邃，甚至不爱与人和人交谈——只除了他身边那个新宠的宫女。
后宫空虚无人。春太后过身之后，前任青王唯一剩下的一个冬太妃亦从未露面。青王的说法是，冬太妃在淅雨宫中静养，不愿受扰。但有宫中内线说，淅雨宫早就被封了。冬太妃失踪亦有小半年之久，没有人知道他去了哪里，没有人知道他是生是死。连她身边的那几个小宫女，也再没人看见过。首辅党中便有人猜测，在逼死了春太后之后，青王把冬太妃也顺手做掉了。只是一连弄死两个太妃，实在太难听，他在等着一个合适的时机再给冬太妃发丧。
也许会等到郢都彻底变成一座死城的那一天。
牵牛花在渐渐枯萎，秋风更凉了。首辅拢了拢衣襟，发现上面站了一根头发，在淡薄的日光中反射出银子一样的苍白光泽。
而在清水北岸，非城的建设正在如火如荼中。唐陌已被撤去工程总监之职，取而代之的是青王的一个心腹宦官名唤木子恩的。但宦官毕竟不懂得营造城池这等宏大的学问，唐陌仍旧挂着主管的名头，料理一切大小事务。只是多了一双眼睛处处盯着。
唐陌小心谨慎，什么都不说，只是按部就班地行事。家人孩子都还在郢都，他事事不敢造次。木子恩也会时不时地整些花样出来折腾折腾唐陌，显得他这个监工并非虚设，乃是身负着非普通小可的任务和意义。但同时，他也深知主上是要非城早日竣工，因此并不敢太过掣肘。惹恼了唐陌，延误了工期，他自己也交代不过去。比如说，唐陌除了营造房屋，并没有什么别的爱好，就是喜欢音乐，爱听个歌啊曲啊的。所以，关于那个冰族盲人歌手的事情，木子恩忍了好几回，竟也没有说什么。
那个时候，建造非城的冰族民夫过的是什么样的日子呢？启明星从东方地平线上升起，他们就要出工了，做着挖土、打地基、磨砖砌墙、搬运等等所有的粗重活儿，任何人敢休息一下，就有监工的皮鞭劈头盖脸抽下来。每日的早饭只是米糠和着野菜、野草熬成的粥，照得见人影。每人一碗，去晚了则连粥都喝不上，只能饮一口河水。中午饭在工地里吃，稀粥之外，另有一半木禾粉一半粗粮的馍馍或者面饼一个，不过拳头大小，干涩难以下咽。但就是这样的馍馍，也是一日难得的饱餐，因为到了晚上收工之后，仍然只有一碗雷同于早饭的粥。一开始所有的人觉得饿。后来便没有人抱怨。有些人饿习惯了便适应了，不能习惯的人渐渐死于各种胃肠疾病。
每日收工的时候天已经全黑，大家排队喝完粥，都争赶着钻入帐篷睡觉。能睡的时间不过三个时辰。长期如此，做工的时候就眼神呆滞，特别困倦。甚至挑土的人也有挑着挑着忽然一头歪倒得。监工看见了，会冲过去，喊着号码抽两鞭子，有些人能被抽醒，从昏睡中悠悠转醒过来，更多的人则是就此睡过去，再也醒不过来。死去的人也并不包裹，就赤条条地被拖出城，扔在乱葬坑里。不过两三个月的工夫，一个乱葬坑就变成了乱葬岗。他们被取消了名字，统一编上号码，监工们只会用数字呼唤他们。名字记住也无意义，因为消失得太快。
3
冬日严寒，大雪纷飞。土地结成了冰冷如铁的一块，然而如铁锹、锄头之类的挖土工具，经过大半年的使用磨损坏掉很多，申请补充一些铁器，却被一直拖延，工期却又不能延误。“那就用手去抠了。”木子恩如是说。
于是他们就真的只能用手挖。有路过非城的旅人匆匆一瞥，会觉得奇怪，为何白雪落到新都，变成了美丽的淡红色。其实那是冰族民夫们的血，从他们用来挖土快的指尖流出，从他们虚弱的肚肠中流出，从他们菲薄的尸体中流出。
人们说，非城的上空有大量的鸟灵盘旋，那都是冤死的冰族民夫。他们被过度的苦难吞噬了心灵，死后不肯魂归故里，依旧在工地的四周逡巡，期待择人而噬。
“为什么我死了，你们还活着？”
“为什么——你们还活着，我却死了！”
鸟灵在暗夜里发出呼啸，翻来覆去就是这两句。
他们从不报复冰族的官员、监工以及看守士兵，吃掉的全是与自己同样命运的冰族苦力。
“所以说，这些冰族人才是贱啊。”暖融融的监管府第里，木子恩一边笼着袖子里的手炉，一边嘟嘟囔囔着，“自己死了就赶快投胎去好了，还非要拉个垫背的。”
唐陌暗暗地想，非城还未建成就已经充斥了恐怖的鸟灵。这样的城市，即使将来真的成为青夔的新都城，也会被无边无际的戾气所笼罩，实在是不吉祥啊。他敦促着木子恩把这件事报告给青王。青王听了也就听了，并没有采取措施的意思。催得紧了，反倒还怪罪下来，说最近进度缓了下来，他们不敦促民夫们加紧施工，却跟几只小小的妖魔鬼怪纠缠，明显是办事不力寻找借口。木子恩受责难，自然是不会给唐陌好看。静了这一番波折，唐陌就闭了嘴。任凭每天早上值班的军士过来报，又被鸟灵吃了几个苦力，他也不再过问。
反正事到如今谁都看得出来，青王海若，是一心要冰族人绝种的。
只是，工程是要人去做的，人都死绝了，谁干活去呢？这个，唐陌心里清楚，木子恩也未必不知道。自能过一天算一天罢了。
这年冬天，雪化之后，非城工地上的苦力愈发少了。
唐陌看看，觉得不行。再这样下去，连挑砖的人都找不到了。冒死苦谏了木子恩一番。
毕竟主上给他俩的任务是修建非城，不是虐杀民夫。要到最后非城建不下去，倒霉的还是他俩。木子恩权衡利弊，终于松口，给苦力们的粮食配额提高了一些，从原来的一天三粥一馍，变成了三粥两馍。唐陌亲自下到厨房盯着伙夫，要他们务必把木薯馍馍做的和以前一样大，不许改小尺寸，暗自克扣薯粉。粥里掺的木禾米和牛皮菜也比从前多了些，不再是从前那般清可鉴人。就因为这点小事情，唐陌变成了冰族民夫们的大恩人、大圣人。每日在工地上巡视，苦力们都会恭恭敬敬称他为老爷。
然而好景不长。不久春荒开始了。
上一年雨水不调，青水下游平原的木禾欠收。到了这年春天便青黄不接，城中居民还好，乡郊的农人已经开始靠挖野菜采草籽度日了。朝廷不得不放粮赈灾，往非城工地这边调拨的粮草，自然大量减少。
三粥两馍吃了不到两个月，又变成了三粥一馍。民夫们叫苦不迭。最早贫匮的时候，反倒没有那么多怨言。他们的肚肠本来缩的极小，不必太多东西就能填满，一个馍馍就能饱。这下子倒是唐陌把他们的肚子撑大了，馍馍却还是一个，肚子空的只能咕咕叫。
唐陌没有办法。从自己的积蓄中分拨一些银钱，吩咐自己的亲兵去邻近村庄采购了米粮，添在了伙房的大锅里，尽量让苦力们多吃一点。那个唐家�