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“离开了吗？差一点就击中它了！”
“不，它还在这里！”
话音未落，另一角的天花板下再度激射出一枚火球，狠狠地打在卡萝脚边。
“呼~好险呐！”少女灵巧地躲过攻击，回手舞了一个枪花，挡住外溢的火焰。
就在这时，跌落一旁的那只鬼魂，身体上的烈焰猛然爆发，闪着炽烈的白光爆炸开来，卡萝一个不慎，竟被冲击直直击中。
“可恶！”帕特里克心下叫糟，自己居然同样大意地放过了受伤的鬼魂。
然而，烟尘散去，现出的却是少女完好无损的身影，惟有胸口悬挂的一颗翠绿色宝石，在黑暗中熠熠发光。
“呼~差一点就死了呀！”卡萝拍着胸口，后怕不已。
帕特里克双眼微缩，少女身上的神秘又加深了一层。
这种级别的宝物，恐怕不是普通的佣兵团能拥有的吧。
“咕咕咕……”
鬼魂的笑声从另一端传来，将他们杂乱的思维拉回战场，仿佛在嘲弄着两个人类的无力。
对于它而言，无法命中的攻击，不过是浪费猎物的气力罢了。
“这是什么妖法！？”卡萝再次施展特技，追身前去，可惜被鬼魂用同样的方式一一避开，反倒是几次下来，弄得自己气喘吁吁。
既然卡萝身负如此宝物，帕特里克就没有急于上前助力，反倒是仔细地观察鬼魂的行动，不久便有了算计，于是伸手阻止了卡萝的无用功。
“那么这一次，让我来吧——疾风突！”
刀锋一转，足下生风，化作一道黑影快速向鬼魂掠去。
鬼魂见状，竟不闪不避，身上的火焰越烧越旺，直接迎向‘愚蠢’的人类。
嗞——！
呼啸的刀刃直接穿透了火焰，却没有伤及鬼魂分毫。
帕特里克捂着烫的焦糊的衣袖，一抹笑意爬上嘴角。
“卡萝，再使用那招！”
“可是……”
“相信我！”帕特里克大吼！
少女犹豫半秒，选择了相信自己的队友。
“僵尸斩！”娇喝声起，精铁长枪的枪身布满了密密麻麻的黑色符文，再度袭来。
鬼魂知道厉害，又一次隐入黑暗。
“攻击你的右手边，三米处！”
卡萝顺着指引，枪势偏转，反手划过帕特里克点出的位置。
嗞喇——！
看起来空无一物的空间，竟被撕裂出一道痕迹。
“啊啊啊啊……”
鬼魂甫一接触枪上符文，便如同被重锤击中，吃痛之下，终于现出身形。卡萝哪能放过这等良机，三两下连刺，让它在空中散作碎片。
帕特里克走上前沾了点鬼魂的灰烬，放在眼前。
“磷？”
前世中荒郊野外的鬼火便是由含磷物质燃烧引致，想不到在这个世界中，竟也存在着磷粉构成的生物。
“我说帕特里克！你怎么知道它的位置？”卡萝嘟着嘴走了过来，似乎对刚才依靠他指点才击败对手有些不忿。
“血呀！”帕特里克没有隐瞒，随口答道。
“血？”
“我在刀上涂上了自己的血液，身为一个驯兽师，我只要闻到血液的味道，就知道鬼魂在哪里了。”
“原来是这样！”卡萝点点头，心中对他又高看了一分。
这座宫殿的秘密，恐怕不止这些呢……
两人按捺下心中波动，继续向楼上走去。
“格叽格叽——”
片刻后，在方才发生战斗的地方，一具幽影若隐若现，凝望着他们离去的方向，复又隐入黑暗。
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二楼的走廊上，铺了一层玫瑰色的地毯，在火光下显得分外妖艳。
左右两侧尽是黑漆漆的一片，只能隐约看到六七扇房门。
廊道的中央，摆放着一台红木制成的老式摆钟，钟台的一角不知何故，有一道长长裂纹，似是被人勉强粘连在一块。
“铛——铛——铛——”悠远的钟声，在此时缓缓响起，一共敲击了七下方才停止。
“喂，这一层，我在前面开路吧！”也不知是不是刚才消灭鬼火带来了勇气，少女竟然难得地主动开口要求。
帕特里克对此没什么异议，现在已经走到二楼，无论选择哪一条路，势必会遗漏另一条岔道的探知，防备后方的敌人开始变得同样重要。
卡萝选择了左边的通道，帕特里克缓步跟了上去。
走廊上空空荡荡的，一面是雪白的墙壁，另一面则是紧闭的木门，给人一种难以言喻的压抑感。
吱呀——
推开一扇木门，高举着火把，卡萝小心翼翼地防备前方的异动。
深红色的绸缎帘布被风吹的律律翻动，侧手边是一排损坏泰半的小型书架，还有一张天鹅绒软垫靠椅，几堆封皮古旧的书籍肆意散落，显然房间已有多年未曾打扫。
卡萝走近前去，不意间，脚下似乎踢到了什么东西。
捡起一看，竟是一段发黄的胸骨。上面还残留着一层薄薄的皮肉，浓烈的枯朽气味扑面而来，闻之欲呕。
“啊！”少女手一松，胸骨掉落在地。
地板之上，竟横铺着三五具枯骨，从外象看来，显然已风干多时。
它们都匍匐倒在门前，双眼不甘地看向前方，有的还半伸着手臂，实在令人心悸。
室内的气氛，顿时变得压抑起来。
“是死去的冒险者。”环视一遍，没有发现什么危险，卡萝才把紧绷的神经稍稍放下。
帕特里克随手捡起了几本书翻看，里面俱是一些他没见过的文字。
“看起来是这样呢……对了，团长你过来看看，认得这些文字么？”
本以为卡萝见多识广，不想她也是困惑地摇了摇头。
“或许是魔法师用来保密的特制文字？我听说为了防止法术泄露，法师们都喜欢运用自己独创的文字来记录呢。”
“似乎不太像，虽然我无法理解其中内容，但单从句式来看，这几本书明显运用了不同的语言体系。如果只是为了保密，一种文字也就足够了吧？”帕特里克想了想，没有支持卡萝的判断。
“我们赶紧离开这里吧，去看看其他房间，说不定财宝就在那里等着我们呐！”卡萝不想再和这堆尸骨呆在一起，找了一个借口，催促他往门外走去。
毕竟任谁看到先行者的惨状，都无法心安吧。
可惜，两人一连探索了五个房间，结果却大同小异。
死气沉沉的客房，以及那越来越多的枯骨。
“古怪的大魔法师！”卡萝一路上被弄得神经兮兮的，生怕从哪里又蹿出一个怪物来，结果费神半天却什么也没遇到，气得咬牙切齿。
“安啦，安啦，起码我们保存了体力，不是吗？”
帕特里克安慰一句，说着两人走过了这一侧的最后一间房门。
“走吧，对面还有几间房间没有看过呢。”
看见帕特里克突然停下了脚步，卡萝不由出声催促道。
“不，我想……没有那个必要了。”
“为什么？财宝或许就在那一边啊！”卡萝疑惑不解。
帕特里克没有回答，只是伸手指了指前方。
卡萝转头看去，小嘴渐渐变成了O型，短促而痉挛地呼了一口气，像生根似的站住。
两人面前，赫然是那个破了角的摆钟。
只是来时经过的阶梯，已消失不见。
第二十六章 迷踪
更新时间2013923 17：29：34 字数：2788
“这……这是……”
卡萝不信邪，再次走向了前方的房间巡视，果然和之前所见一模一样。
“我们回去看看！”
帕特里克心中早就约略有了猜测，只是不敢肯定，待卡萝检查完毕，便建议沿着走廊回返。让两人失望的是，右侧的门房后，仍是一幅相同的景象。
“铛——铛——铛——”摆钟的报鸣声敲响了八下，回音充满了空旷的回廊，两人已被困在此处一个沙漏时了。
“为什么……可恶……走廊的尽头究竟在哪里！？”卡萝百般尝试而不得，有些气急起来。
“还真是有趣啊，我想，我们被困在这里了。”帕特里无奈的摊摊手，脑海里却在不停地思考着解决方法。
“如果我猜得不错，在这个走廊的末端，被人施加了某种神秘的魔法——一种能将两端‘粘合’在一起的魔法！”清了清干涩的喉咙，继续缓缓说道。
“也就是说，我们现在正处于一个闭合的环形之中！”
“又是魔法！哼！我就知道和魔法沾上准没好事！”
少女忿忿地将长枪尾柄敲在墙壁上，发出一阵叮叮当当的响声，说起来，这里的墙壁也硬得可怕呢。
“难不成，我们真的出不去了？！”
一想到可能要在这骇人的宫殿里困上一辈子，少女顿时害怕起来。
“说起来，也不是完全没有办法。”帕特里克靠近石墙，用手沾拭了一点灰尘。
看样子，这里的墙壁，似乎并没有真正连成一体呢。
卡萝转头，期盼地看着对方，不知不觉，她对这位‘团员’的信任已经越来越多。
“正如我之前所言，此间主人或许是施用了某种特殊的空间系魔法，将走廊的两端，‘粘合’在一起。我在想，是不是有一套强力的系统藏在暗处，维持着整座宫殿的运行，或许是法阵，或许是法宝。”
“那又怎么样？”卡萝撇撇嘴，帕特里克的话总是让懒得动脑的她费解。
“这么说吧，我把它们称作‘核心’与‘缝隙’！”
“‘核心’……与‘缝隙’？”
“那位宫殿的缔造者，大概早就不在宫殿之中了吧！我曾经在书上看到过，法术的存在，似乎需要施术者从旁辅以魔力输出。”
这些都是职阶者的常识，看到卡萝点头，帕特里克便继续说了下去。
“所谓‘核心’，就是维持此间系统运行的能源，破坏了法阵的能源，一切也自然会随之停止！只可惜，这种能源必然被隐藏得极深，我们恐怕难以找到……”
“那么‘缝隙’呢？”
“‘缝隙’的话，自然指的是空间相交节点上出现的疏漏，而那个节点，就是所谓的‘缝隙’！只要在上面予以强力破除，或许，真的可以逃脱出去呢！”
“停停停……！”卡萝被说得晕头转向，只知道帕特里克有办法解决眼前困境，连忙叫停了他的解释。
“可是在这种视线下……”看了看烧了小半，逐渐暗淡的火把，帕特里克便明白了少女的顾虑。两人都没有经过特殊训练，想要在黑暗中发现魔力交汇的节点，并不容易。
“放心好了！”帕特里克轻笑。
“你看看这里的积尘。”他没有回答，反而指了指墙壁，石体平整如镜，却被尘埃划作数块。所谓的‘缝隙’，就存在于尘埃断裂的地方！”
……
“给我破！”一声娇喝，从石墙的另一端传来。
“哗啦——”
碎石剥落，一地烟尘，两个人影从中缓缓走出。
“呼~这是什么石头，要不是有个裂缝，本团长差点就破不开了！”
卡萝喘了口气，用看怪物的眼神来回审视着帕特里克，让他不由心中发毛：“你以前学过魔法？”
“额……不，你知道的，我只是个驯兽师！”帕特里克暗自擦了擦冷汗，总不能告诉她自己都是从小说里看来的事实吧。
“哼！不说就不说，我长这么大，就没见过懂魔法的驯兽师！”卡萝不满地抽起地上长枪，径自往三层走去，心里对这个‘团员’的好奇心却是越来越浓……
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黑黢黢的宫殿门前，一行六人停下了脚步。
其中四个壮汉身负武装，筋肉突起，以一个略显肥胖的虬髯大汉为首，与他的三名同伴不同，虬髯大汉戴着一双熠熠鎏光的钢铁拳套，威势逼人。
几人身上均沾满了风干的血迹，一看便是阴狠角色。还有一名满脸青肿、衣衫残破的青年人唯唯诺诺地站立一旁，身后跟在一个同样低眉顺眼仆从。
如果帕特里克在此，或许能认出青年就是船上衣着华贵，让他躺枪的那位，只是不知为何落得如此境地。
“该死的天气！大哥，我们现在怎么办？要不要……”一个壮汉随手将脸上凝结的水雾抹下，指了指青年，看着紧闭的殿门朝虬髯大汉询问道。
“既然都来到这里了，说不得也要进去看看！”虬髯大汉露出一个颇有深意的笑容，却令一直畏缩在旁的青年不由心中发颤。
“至于这小子……”大汉伸出铁掌，拍了拍青年的脸颊，触到了他脸上的伤口，疼得青年禁不住呼喊出来。
“嘶——你们识相的赶快放了我，否则我的家族一定不会放过你们的”
“去你妈的，主意都打到老子头上来了，别以为有个什么狗屁家族撑腰老子就怕你，再废话老子一拳把你揍成肉酱！”
大汉毫不畏惧，反而露出一脸狠戾。大汉一帮共有四人，其中就有三名二阶职阶者，他本身更是三阶职阶者，即便在主大陆上，这股力量也不是任人揉捏的货色，因此他才能有恃无恐。
“喂！臭小子我问你，你真的是那个什么子爵家的贵族吗？”
“是……是的，只要你们带我出去，我可以给你们钱”青年心有怨愤，但又不敢发作，只能口齿不清地回应道。
“小子别耍花样，给大爷好好说！”另一名壮汉正被雾气搅得难受，把怒气都发泄在了青年身上，从背后一脚将他踹倒在地。
“哎呦……”
“少爷你怎么了！少爷你醒醒啊！各位大爷你们就发发善心，放过我家少爷吧！如果少爷能平安到家，一定少不了各位孝敬的！”青年的小仆从急忙跑过去将他扶起，艰难地向几人挤出一个笑容。
青年揉着腰间的疼痛，摇晃着站起身来，看到壮汉还想发难，赶紧小鸡啄米似的连连点头。
“嘿！贱骨头，真是没用！给我闭上你的狗嘴！”
领头的大汉啐了一口唾沫，鄙夷地看着青年拙劣的表演。
他们本是‘野团’出身，所谓‘野团’，乃是对非正规冒险团体的称呼。这种冒险团没有去过冒险者公会备案，不被官方承认，有任务时，接一些零散任务维生，没任务时，则摇身一变成为一方盗匪，倒也活得滋润。
这次他接了一个保护商人的任务，不想雇主在风浪中丢了性命。为了抢夺有限的救生艇，就连手下的兄弟也折去几位，加上又恰好遇到华服青年这个‘贵族肥羊’，于是便把心一横，做回了老本行。
“大哥，别管这奶奶的混球了，传闻不是有说，这雾岛是一名强大的魔法师建造的嘛，里面或许还藏着什么宝物呢，赶紧去看看吧，兄弟们都等急了！”旁边的一名双手执斧的壮汉出声道。
宝物？
‘野团’虽然自由，却也总是过着饥一餐饱一顿的日子，就连自己三阶职阶者的身份，也是在军队