有一句话说的是真理：不想当将军的士兵不是好士兵。这世上，没有不想当官发财的男人，更何况苏万青的家庭条件不好，打小在农村住，遍尝生活艰辛。
苏万青兄弟姊妹四个，爷爷、奶奶、姥爷、姥姥都跟着他们过日子，父亲苏汉甫在乡村高中教书，母亲杨小月在家务农，那年代，类似于苏汉甫和杨小月这种一肩挑一头沉的婚姻结构很普遍。杨小月的身体不好，生的孩子偏偏又多，几亩薄田种不出好庄稼，尚不能保证吃喝，全家人都眼巴巴地指望苏汉甫几十元的教学工资，他们的窘困家境可想而知。向往好生活可是苏万青从小的愿望，而要想真正拥有好生活，必须好好学习，这是父亲苏汉甫打小教育他的话。
苏汉甫教育孩子立志用求学改变生存面貌的同时，更是积极供孩子们上学，工资从未用到过自己身上一分。抽的烟是自己裹的，即用学生的破作业本裹着干树叶子做成的烟。据说在长征途中，邓小平和罗荣桓就是找点破纸和干树叶子包在一起当烟抽，教高中历史课的苏汉甫受此启发自制香烟，一吸就是一辈子……苏万青在刘茂林的提携下，当上金明市华行抓信贷的副行长时，苏汉甫才结束了吸食自制香烟的历史，吸上了苏万青孝敬他这个老子的软中华等高级香烟，喝上了高级茅台酒。
当官的抽的软中华，喝的茅台酒一般都不是自己买的，苏汉甫享受的烟酒亦多是求苏万青贷款的企业老总们进贡的。这晚上，苏万青用在宴席上的茅台酒和软中华，就是万福房地产老总万玉福进贡的。并且万玉福亲自来给老爷子祝寿来了，目的当然是继续巴结刚刚晋升为金明市华行行长的苏万青了。
万玉福可是个重量级的人物，他的命运在被红头文件钳制的同时，他本人又像是一个摆脱不掉的魅影，钳制和影响着苏万青等人的命运。
万玉福是从掂泥兜子起家的房地产开发商，十五六岁从农村走出来，光着脚丫子跟着农村土建筑队掂泥兜子，一步步干到了泥瓦匠，再一步步干到了监工，再后来干到小包工头、大包工头……直至干到房地产开发商。这三十年，他在凄风苦雨中摸爬滚打，人情冷暖世态炎凉尽皆尝了遍。
万玉福已经小五十了，中等身材，四肢粗壮，皮肤微黑，那是褪不尽的老农民的底色。当晚，四肢粗壮的万玉福穿着黑色体恤，加上皮肤黝黑，令人不自觉地联想起中华纯黑藏獒……对，用藏獒比喻万玉福还真有点儿贴切：万玉福不只是具有中华纯黑藏獒的外形，而且他的性情也与藏獒有些相仿，暴烈得很。
万玉福的性情之所以暴烈，主要跟他的经历有关。
万玉福出生农村，那时候正是斗争“黑五类”最激烈的阶段，万玉福是地主羔子，打小跟着地主成分的祖父被批判斗争。人的忍耐程度都是有限的，万玉福被人欺负得狠了，便开始反抗，自此一发不可收拾，只要碰到找茬的，他就与他们短兵相接，搞肉搏战，他力气大，多数能打赢，就这样越战越勇。后来，万玉福手里有钱了，脾气越发大了。他在搞房地产时又跟政府官员和公检法领导有了亲密接触，譬如金明市市长秦学文、公安局长钱九鼎、检察院检察长岳昆仑、法院院长张定山等都是万玉福的哥们。有了钱、权、法的支持后，万玉福很有点儿“共工怒触不周山”的气势。与此同时，万玉福因为跟惯爱打打杀杀的黑社会有了联系，“英勇无畏”得很：谁敢阻止万玉福发财，谁敢触犯万玉福的利益，那就是惹了天皇老子，他，轻则打残你，重则打死你，竟有点儿视生命如同草芥的味儿。听说万玉福还是“雄鹰帮”的一个小头目，这从他右手臂上的刺青可见一斑：那刺青是一只凶巴巴的展翅雄鹰，鹰的眼睛总是恶狠狠地瞪视着跟万玉福打交道的人，好像随时都会扑过去，把这些人当做小鸡给开膛破肚似的。
万玉福还有些奸猾。譬如，他每一次给苏万青送茅台酒、软中华等贵重礼品时，都偷偷录了像，用他左手腕上戴的具有录像功能的手表录下了苏万青的受贿过程……每当万玉福行贿时，他就会不自觉想起自己打拼的不容易，在心里暗骂：妈的，老子挣钱如吃屎，你们花钱如拉稀，我心里当然不平衡！如果你们给老子办成事儿，我花了钱送了礼就认了。如果你们给老子办不成事儿，嘿嘿，到时候你们吃我多少，必须给我吐出多少，甚至还要加倍还我！这世上哪有什么无缘无故的好事儿！
世纪豪爵宴会厅里，苏万青作为老父亲苏汉甫七十大寿的主持人，动情地说：“各位亲朋好友，大家晚上好！在茂林哥晋升为分行营业部副总兼票据中心主任的时候，我也晋升为金明市华行行长，同时迎来了老父亲的七十寿诞。作为苏家的长子，今天由我来主持家父的寿宴。在这欢聚的时刻，首先，我代表子女们向我们尊敬的父亲表示真诚的祝福，祝愿父亲生日快乐，寿比南山，永远幸福。其次，我要感谢在场的亲朋好友，是你们让这会堂充满欢声笑语，让这里洋溢着温馨、幸福。让我父亲的脸上堆满笑容，我从心底地感谢你们的到来。再次，我要特别感谢刘茂林兄长，如果没有茂林哥对我一再的帮助和提携，我到现在恐怕还是一名普通员工。可以这么说，没有老父亲，就没有我苏万青，没有茂林哥，就没有我的金融生涯，茂林哥就像是我的亲父兄啊……”
苏万青说着，不觉泪落，他是切切实实地被刘茂林感动了，刘茂林的确如他所说的这样对他好。
苏万青从银行学校毕业后，分配到了豫北县华行北关分理处。当时，高华丽是分理处会计主管，苏万青是储蓄所柜员。高华丽的弟弟高华强开了一个万隆物流公司，急需用钱，高华丽得知苏万青同样急需用钱给病重的老母亲杨小月看病，便跟苏万青秘密达成了共识：当年10月，高华丽在审核豫北县机械厂的开户资料后，为其在华商银行豫北支行北关分理处开设了定期存款专用账户，豫北县机械厂随即将款项存入北关分理处。同日，高华丽在北关分理处柜台人员苏万青处，将机械厂的一张140万元的本票进账单取出，自行虚假填了一张金额为139万元、收款人为万隆物流公司的虚假本票进账单，一张金额为1万元、收款人为豫北县机械厂的本票进账单，与豫北县机械厂的140万元的本票进账单替换。高华丽将139万元虚假进账单交由北关分理处柜台人员苏万青记账，曹爱玉复核，并亲自在该张进账单复核栏盖上高华丽私章，将139万元划入万隆物流公司在北关分理处开设的账户上。
苏万青通过这种方式得到的钱暂时救回了母亲的命，自己的命运却岌岌可危了，天不藏奸，这事儿终是被查了出来。高华丽跟分理处主任杨得志有一腿儿，杨得志跟豫北县华行的行长朱云鹏是连襟，就在苏万青被逼承担所有罪过，极有可能永远没有出头之日的时候，刘茂林竞聘成功了金明市华行行长。刘茂林看着走投无路的苏万青，代他去求蒋孝明。蒋孝明当时已经是分行副行长兼营业部老总，亲自过问此事儿。结果，几个拿苏万青当替罪羊的豫北县华行领导赶紧采取补救措施，这件事最后私了。不久，苏万青被刘茂林调到了金明市华行任信贷部经理，直至当上抓信贷的副行长。
刘茂林对苏万青，真的如同再生父母。
看着两眼泪花子的苏万青，刘茂林心想：苏万青在今天这种盛大场合郑重提及我对他的帮助，将来若他因为万福出事儿沦为我的替罪羊，我相信，他肯定不好意思说我对不住他了。
苏万青深深感谢刘茂林之后，将话题回归到了祝寿词上：“我们的父亲，他曾经是一位普普通通的人民教师，他抛弃了条件优厚的城市教学工作，将自己的大好青春年华献给了贫困地区的教育，由此结识了我的母亲。父亲一辈子忠贞于爱情，与多灾多病的母亲不离不弃，并悉心照顾双方父母，他是个好教师、好丈夫、好儿子，他更是严厉和慈爱并存的父亲，用自己的言行教育着子女，抚养我们长大……在此，作为子女的我们想说一句发自内心的话语：爸爸，虽然你白发苍苍，但是您永远是我们心中最亮丽的一道风景；你虽然不苟言笑，但是您永远是我们的骄傲。今天，请大家见证我们血浓于水的那份亲情：爸爸，我们爱您！”
苏万青紧接着介绍到场的嘉宾：
“今天到场的有父亲的同胞弟妹们，他们总是无私地关心着父亲，在此，作为子女的我们向你们表示真诚的感谢。堂姐、堂妹、表哥表妹们等也来祝贺父亲的生日。还有我的弟弟、弟媳，几个妹妹、妹夫等。金明市的朋友们也到场了，对，同时到场的还有万福房地产公司的万玉福老总等。现在，让我们再次以热烈的掌声欢迎各位嘉宾的到来。”
随后，由苏万青的儿子苏敬仰代表孙子们诗朗诵《爷爷，您是我们的骄傲》，由刘茂林的女儿刘依依弹钢琴为诗朗诵伴奏。
最后，与会的众亲朋共同唱起生日歌，祝愿老寿星苏汉甫欢乐常驻，寿比南山，福如东海。宴会达到了高潮。
万福房地产公司老总万玉福不失时机地站起身子，发出隆重祝贺词：“我谨代表金明市万福房地产公司的员工，恭祝老寿星苏汉甫先生，福如东海，日月昌明。松鹤长春，春秋不老，古稀重新，欢乐远长。同时也祝愿在场的每一位嘉宾幸福安康，万事如意，心想事成。最后，祝愿我们万福房地产公司在苏万青行长的大力支持下，走向辉煌！”
觥筹交错中，万玉福又走到了刘茂林身边，盛赞刘茂林的女儿刘依依如何漂亮，钢琴弹得如何好，又小声说：“刘总刘主任，你担任金明市华行行长期间，为我们万福房地产公司的发展做出了很大贡献，听说你们分行营业部票据中心现在可以办理贴现，好像是银行以购买未到期银行承兑汇票或商业承兑汇票的方式向企业发放贷款，近期我要就此事好好地请教你。以后，还需要你多多提携万福啊。”
刘茂林微微一笑：“只要我能做到，肯定尽力帮忙。”正说着，女儿刘依依拿着他的手机过来，说：“老爸，我刚去你车里拿东西，听见你遗忘在车里的手机响了，我看手机外屏幕，是一个叫孟冬冬的打给你的！”
孟冬冬就是夏菁菁，刘茂林因为害怕他和夏菁菁的关系暴露，行事谨慎的他有意将手机上她的名字改名换姓。这会儿听女儿这么一说，他心里一紧：幸亏我把夏菁菁更名为孟冬冬了，否则就坏事了，段好云一直对夏菁菁敏感着呢，听见后不知道怎么闹呢。
段好云正跟苏万青的老婆敬玉丹边喝红酒边说话，听见女儿这么说，赶紧凑了过来，神经高度紧张地问刘依依：“谁给你爸爸打电话？孟冬冬？男的，还是女的？”示意女儿给孟冬冬打过去。
刘依依小嘴儿一撅：“你总是叫我干这事儿，我不打！这是在侵犯我老爸的通讯自由权！”
段好云心头一阵惶惶，一股子邪劲儿上来，就要当众抢过刘茂林的手机，想要给孟冬冬打过去。
刘茂林为避免矛盾，借着去洗手间起身匆匆离开宴会厅。段好云竟又跟了刘茂林出来，像是守株待兔似的，徘徊在男卫生间外面，想要跟他继续纠缠……
刘茂林面对段好云，一时真是苦不堪言，在卫生间里给孟冬冬（夏菁菁）发短信说：段好云已经怀疑你给我打电话，你务必注意，万一有人给你打电话问你的情况，无论男女，都不要答理，切记。
紧接着，刘茂林在男卫生间里给苏万青的老婆敬玉丹拨手机，叫她劝走徘徊在男卫生间外面的段好云。
段好云曾在金明市东方银行下属分理处上班，因为刘茂林在东行发展不顺利，跟东行江滨省分行的副行长张明华是对头，段好云在刘茂林跳槽至金明市华商银行当行长后，索性买断了工龄，在家相夫教女。敬玉丹原来是下岗职工，托刘茂林的面子进了华行分理处当代办员，后来，刘茂林在提携苏万青的同时，又帮助敬玉丹转成了正式员工。段好云和敬玉丹因为刘茂林和苏万青认识后，逐渐成为了铁姐们。最近，敬玉丹见苏万青金融仕途发达，也办理了病退手续，在家相夫教子。段好云和敬玉丹的思想都稍微传统，都是将男人视作天的女人，二人的思想本就契合，不上班后更有共同语言了。
敬玉丹接到刘茂林的电话后，匆匆赶来，拉走了对刘茂林穷追不舍的段好云。见这会儿宴会厅里没什么紧要事儿，男人们在你来我往地喝酒，吆五喝六地伸手比画着猜枚划拳，一个个伸胳膊捋袖子，仿佛仇人相见一般，不是很喜欢这种场合的敬玉丹携着段好云的手，走出了世纪豪爵大酒店。
3
走在没有酒精气息氤氲的环境中，初夏的风微微吹来，像是一剂清醒剂，很快唤醒了段好云的混沌大脑，走到世纪豪爵附近的世纪广场一角，俩铁姐妹坐在长连椅上说起了悄悄话。
敬玉丹说：“好云，不是我说你，你有时候说话做事真是欠考虑，使性子不分场合，刘茂林现在是分行领导，更要面子了，你看你刚在世纪豪爵宴会厅里的表现，叫他多没面子！他主动离开，你竟又跟了去，在男卫生间外面苦苦徘徊，你究竟想干什么？想要跟刘茂林离婚吗？”
段好云摇头，说：“离婚？我才没那么傻！我才不会给孟冬冬腾位置呢，我跟刘茂林走到今天容易么，我们俩可是白手起家！”
敬玉丹真是哭笑不得：“我真是服了你了，你真是超级神经过敏，孟冬冬是男是女还不知道，怎么说到了腾位置？即使是孟冬冬是女的，她不就是给刘茂林打了个电话么！”敬玉丹真替段好云担心，“照这么下去，刘茂林恐怕真的要跟你离婚！”
段好云“唉”一声，说：“我一度也反思自己，这么做有点儿过分了，可是，一听见有人给他打电话，心里就像是猫抓一样难受，本能地就想问电话是谁打的！你知道的，刘茂林原本也很爱我，娇惯我，只是我年轻时仗着是行长千金，�