蒙面男子定定心神，笑了一笑：“谢小姐天姿国色，段大人一往情深，在下岂有不信之理？只是小姐莫要忘了，一旦段大人卷入你谢家复仇之事，倘若事败或者风声走漏，则段大人必定危矣。如若小姐真要顾念段大人深情，此节不可不防。而我们明镜堂处在暗处，很多事情，却是好做许多。”说罢，深深看了允真一眼，似有意味重重，深长难言。
允真看着这男子，凝声说道：“若是段大人手中凭据流出，岂非同样会置段大人于死生之地？倘若我没有记错，朝野之间，段氏一族子弟众多，如倒冯事败，届时东厂的打击定如雷霆万钧，段家想必是覆巢之下，完卵无存。允真虽是妇人，如此浅见，却还是有的。”
那男子默然半晌，终究没有放弃：“皇上金口已开，圣意已下，谢小姐的官妓之身，难以销籍，即便段士章百般设法，恐怕也是覆水难收。但我明镜堂中可为小姐改头换面…”
话至此处，允真异常坚定的说道：“若是不必留在段府，我谢府家人，自会有良策筹谋，若是定要留在段府，允真更是不必抛头露面，想来段大人维护一个小女子的本事还是有的，若他在意我这官妓之身，也定必不会容我栖身此处。依允真看来，壮士未免多虑了。”
蒙面男子苦笑一下，自怀中暗袋内取出一份折叠齐整，略略泛黄的白色笺纸，递过给允真。
允真略一迟疑，终究接过。这是一张有些年头的玉版笺纸，纸面已是略显黄色，但因纸质上佳，故而其上墨迹殷然，仍似昨日写就。
允真一看其上字迹，蓦然满面不可置信之色，抬头看向这男子，只见他并未多言，只是坦荡直视允真，然后默默点头。
东城，临云胡同，福瑞客栈内三楼某处客房。
众人伤势此时早已收拾停当，此时或坐或站，都聚在冯品言房内。侯长明想让冯品言宽宽心，遂是向他简略说了说暗夜明镜堂的由来，待他说完之后，冯品言起身踱步，站在窗前，仰望漆黑夜空上繁星点点，不经意间已是半晌静默。
侯长明本就面黑，此刻表情肃整，更是显得凝重异常。他心下想到，如此下去，终究不是路数，沉思得片刻，他对冯品言说道：“冯先生，此次功亏一篑，没能救出允真小姐，侯某实在惭愧。还请冯先生放心，既然我崆峒派已经牵涉于此，就断不会中途撒手不管。”
冯品言转过身来，苦涩一笑，心知崆峒派也已是尽力，何况对方本就是为钱财而来，事情办到这个份上，已属不易。他向侯长明抱一抱拳：“在下多谢侯长老高义。此番营救我家小姐之事，在下非常清楚，贵师徒已是不离不弃，全力相助。只是谋事在人，成事在天，目下这般局面，并非我等所能左右了。”
沉吟了一下，冯品言接着说道：“既是如此，依在下之见，此后事宜，还是由我谢府自行料理便是。明日一早，还请侯长老带同贵派弟子先行离去吧，早一日离去，日后也少一分干系。此前已向贵师徒支付所有议定银两，刻下我手中银两实在所剩不多，但这些许银子…”说着，他自怀中取出一百两银票，然后说道：“是我家小姐和在下的一点心意，银子不多，还请长老务必收下，就作为长老和两位兄弟的汤药费以及路上的盘缠罢。”
侯长明推脱不过，最后只能收下，他心中也明白，对上明镜堂和锦衣卫等人，即便自己留下，也是于事无补。况且明镜堂历来行事侠义，定然不会薄待那谢家小姐，因而权衡计较之下，冯品言的想法确是比较可取。
客套一番之后，侯长明就要和弟子们离去，但临走之前，他还嘱咐了冯品言一句：“明镜堂十年来未曾现身江湖，如今突然露面，必然牵涉重大事务。他们本就与朝堂中人有着或明或暗的联系，此番谢小姐被请去，恐怕还是跟朝中之事脱不了干系。”
冯品言听得此语，再次抱拳谢过，然后将他们师徒三人送出门去。
关上门后，他回过身去，仍是到得窗前，静静思索侯长明话语，却是又突然想到今夜一直不见踪影的大管事谢宝仁，心中顿时一动。
却在此时，房门被轻轻敲击，冯品言以为是侯长老回转，低声应到：“来了。”
房门打开，门外却是一个笑得眉眼弯弯的俊俏后生，长身玉立，丰神俊朗，细看之下，温和眼神中却仍带无形威压。
第二十五回 纷繁世事总无常
见得门外并非侯长老，而是位面容清俊，温文尔雅的年轻公子，冯品言不由一怔，又见他发髻绑束嵌玉锦带，身着宝蓝色儒生锦袍，腰间还佩有华贵玉佩，自然知晓来者身份不同寻常。这眉目深邃的俊朗公子此刻笑意盈然，眉眼如月，却仍是透着惯居上位的威仪，着实教人不敢轻忽。这位并非旁人，正是自状元楼而来的刘明重刘五公子。
只见他拱手作揖，含笑说了一句：“冯大哥有礼了，在下刘明重，乃是受方孝敏方大人的请托而来。”冯品言面色略略一变，虽未曾完全放下防备，但已是立时将人让了进来。毕竟此刻，除了这条性命，冯品言可交出去的，一无他物。
屋内，梨木方桌之前，二人对坐无言。
冯品言不动声色的看着刘明重，见他眼帘低垂，从容不迫的缓缓品茶，心中顿时是火烧火燎，恨不得赏这公子哥儿一记狠的，现下小姐不知如何境况，他既是受托而来，必是有事相商，眼下却还有这么好的心思慢慢品茶，看着着实让人恼火。
刘明重放下手中青瓷茶杯，笑得眉眼弯弯，甚是好看。他并非看不出冯品言心意急迫，但直到一杯清茶见底，方才缓缓说道：“好教冯大哥得知，待得官兵悉数从状元楼撤走，小弟才得以脱身，赶来此地与大哥相见。途中小弟又收得些消息，故而大致知道，允真适才所遇何事……冯大哥忠直方正，义薄云天，难得还心思细密，处事周详，明重确是敬佩不已。方大人和方夫人已告知明重，此前冯大哥曾经登门拜见，请他们出手搭救允真。当时他们夫妇二人婉拒于你，并非不肯援手，而是实在迫于无奈，即便在自家府中，亦是不能表态，只因方府之中，已安插有锦衣卫的耳目。段士章私下派遣心腹，将这一安排告知方大人夫妇，并告诫二人勿要生事，否则方府上下，难能幸免。”
冯品言两臂交抱胸前，眼睛紧紧盯着刘明重。
只见他面上带着淡淡笑意，浅啜一口清茶，继而说道：“段士章确已是手下留情，方大人曾经两度设法营救允真，第一次眼看就要成功，却横生枝节，第二次却是彻底败退，并为段士章追索上门，暗中问罪。其后他一手将此事压下，已是担了不小的干系，给了允真极大的面子。另一面，他也不愿见到方氏再度出手，故而索性挑明此节，让其不得妄动。”
说至此处，刘明重面上笑容加深，一时越发俊俏：“但允真有事，方家岂能当真坐视，万般无奈之下，他们只能找到我，由我出面斡旋，寄望能拯救允真于万一了。”这话娓娓道来，却是半真半假，他这般神龙见首不见尾的人物，方家却是到哪里才能寻得他的仙踪，自是他自己愿意，才会于那方氏夫妇面前显露真身，救济困苦了。
冯品言听得此处，缓缓松开臂膀，放到桌面之上，眼中神色复杂，心中却似打开了好大一个结，松快了不少，对着刘明重，冯品言终究卸下了防备。
刘明重见状，面色凝肃的说道：“至于你家小姐，且请放宽心罢，明重定会设法将其救出，以不负方大人夫妇重托，并告慰谢大人夫妇在天之灵。”
冯品言听至此处，眼睛一亮，立时起身，口中说道：“冯品言先代谢家上下，谢过刘公子的高风亮节和侠义心肠，公子若是真能救出小姐，即是谢家上下的再造恩人，日后但有所命，冯品言赴汤蹈火，在所不辞！”说罢又是深深一礼。这冯品言行事精乖，自然能想到，能让舅老爷和夫人请托之人，当非泛泛之辈。倘若他真有能耐救出小姐，对这般人物，自是应当恭敬有加。
那刘明重眼睛一眯，笑意直上眉梢，他等的也正是此话：“冯大哥言重了…”待得冯品言行礼行到一半，这才上前扶起：“大哥才是真正的忠厚侠义之人，即便谢府已经荣华不再，大哥仍是不离不弃，舍生忘死的救助允真，我等又岂能安心旁观？”冯品言面色微微泛红：“我…我全家均受老爷和夫人活命之恩，自然不容袖手…”
刘明重让冯品言坐下，而后接口说道：“所以我才说大哥是知恩图报的真君子，谢大人刚直不阿，谢夫人心地悯善，他们救助过的人何止大哥一家，但如今拼死相救的，又有何人？明重这一声大哥，叫的是心地仁善，舍生取义之人，可不是人人都当得起的。”
冯品言感激的看着刘明重，心下一时百感交集，这一年多来，世事多桀，变故丛生，他看尽人情冷暖，但凭心头一点热血，走到今时今地，如今听得刘明重此言，一时只觉暖到了心底。这兰芝玉树般的公子哥儿知道自己的身份，却并无半点怠慢轻视，如今又如此高看自己，心下着实感动不已，只觉这天上地下，唯有眼前的刘明重才是真正知己。
刘明重又笑着掏出一张银票，递与冯品言，冯品言打开一看，竟是一千两银子，对于已是囊中羞涩的他来说，这已不啻为一笔巨款，当下，他呐呐而言：“这，这如何使得…这是…”刘明重缓缓说道：“这笔银两，请冯大哥务必收下。依小弟之见，大哥还应尽快设法转移府上所有家人，并以这笔银两为他们求个安身之所和立命活计。”冯品言闻言一震，立时推辞：“不，这真真使不得；刘公子…”
刘明重拍拍冯品言的手，笑得春风四溢：“大哥以后还是叫我明重罢，能够和大哥兄弟相称，也是明重的幸事呢……大哥，并非明重多虑，只因谢宝仁已心生叛意，背主事敌，为稳妥见，这银子大哥还是收下，小弟以为，这应该派得上用场。”
冯品言闻言大惊，立时站起身来：“甚么？大管事？怎会如此？”震惊之后，冯品言疑惑顿生，但眼前之人，又是可堪信任，心念电转间，又想起谢宝仁于此要害时刻，整夜不见踪影，心下顿时明了，刹那间悲愤油然而生，种种心绪缠杂一处，登时已分不出个东西南北了。
刘明重端肃面容，却是将暗藏的那威压现个分明。只见他眸色暗沉，凝视着冯品言：“照小弟估计，有可能是对手暗中对其有所挟制，才压得他叛主投敌，故而大哥还是小心为上。”
说罢，刘明重起身来到窗前，负手而立，远望深沉夜色，一天星斗，沉思片刻，继而说道：“他现在应是在五城兵马司处，却不知对方有何后手，若是仍将他将回，那这两日之内，大哥最好将计就计，与之虚与委蛇一番，看看能否从他口中得些线索，也好让我们看清，跟着他的，除了兵马司，还有何人？这五城兵马司，负责的是京师之内东、西、南、北、中五城的治安戡乱及缉捕盗贼等事务，向来是事后侦办案子，此番如何会事先定计，反间谢宝仁，又于东直门处设下圈套，专待允真和你自投罗网？依小弟看来，这并非他们素日行事的路数，其背后，只怕另有高人！”
说到此处，刘明重袍袖之内背负的双手紧紧握紧，指节处已是泛出深深的白色。
第二十六回 错勘前尘误此生
窗外满天繁星，明暗闪动，浓淡相间，织就一道璀璨晶莹的玉带，横跨暗黑无边的天际，仿似亘古长存，永无止境。
夜风习习，带动院中桃枝轻轻摇曳，卷起香风阵阵，送至这清雅小院的每一处角落，方寸靡遗，那馨香随着微微寒意沁入心底，分外的清透隽永。
屋内正中，是以紫檀重材精制的玉石嵌面圈座圆桌，桌面之下，是精雕西番莲纹，填嵌竹丝的一腿六牙高拱罗锅枨，方瓶状的桌腿雕花直轴，其上花牙透雕流云勾卷纹，侧围则是浮雕缠枝冰梅纹，看去即知用料考究，做工精湛。光可鉴人的桌面上，放着一盏花梨雕漆玉石团花底座宫灯，衬着通透晶莹的六面琉璃灯罩，将这房内照的纤尘毕现，仿似一切都将无所遁形。
靠近房门处，那蒙面黑衣男子仍是长身肃立，深沉双目却一霎不霎的看着允真面色，似是生怕遗漏丁点线索。
允真一目十行，瞬间将那笺纸通读过了，此刻她呆呆坐在圆桌旁的缎面棉垫绣墩上，却觉得座下生似万把尖刀，素手合捧那玉版宣纸，却觉得这薄薄纸张，却犹如厚厚巨石，重似千钧。
那上边的字迹，允真熟悉无比，一见那“芸娘吾妻如面”几个字，她便知晓，这灵动飘逸的字体，正是父亲惯用的行草。时下官员行文皆用台阁体，但谢望直不喜其端方拘谨，万人一同，却是写惯了意态活发，风格清朗的行草，故而允真一辨即知。
笺纸之上所写所述，却是真正让允真头晕目眩，不知所以的由来。她反复看着这笺纸，一字字推，一笔笔敲，掰开来看，又合上来瞧，只觉得仿似这每一字都识得，又每一字都陌生，面上虽是神色木然，心中却是一阵惊，一阵怒，一阵喜，一阵悲，这绵软身子仿佛被置于漫天狂风中，东旋西转，浑然没个着落。
却原来，允真的父亲在这笺纸上，讲述了一桩极隐秘且被藏下多年的事体。
话说还是在十年前，彼时刘明重还未失踪，刘谢两家仍是常相往来，频繁走动。
却有一回，是都督同知刘綎受隆庆爷的皇命前往西南，平压古田之乱，半载之后，大胜班师，凯旋归来。这刘大将军除却面上的应酬外，某一日，还专程邀请谢望直过府相聚，同饮庆功之酒，尽叙别后之谊。
那一夜，却是时近隆冬，寒冷异常，但刘綎和谢望直许久未见，又是喜事盈门，边喝边聊之下，不经意间，已是深夜。而酒喝到一半，夜空之中，却是纷纷扬扬的下起大雪来。刘綎喝得兴起，索性让下人将黄花梨明漆酒案和酒器吃食一并搬到临近院中的花厅，一边赏雪，一边吃酒，那谢望直虽是文人，却也是一条齐鲁汉子，�