《世家贵胄》

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世家贵胄- 第8部分


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  “你哥、向世子、你——”方悦言一脸说了好几个人,想找个人来探讨一下,但是她发觉不知该从何说起,主要是这件事儿实在太超过她所能料想的范围。
  柳大人在京都属于新贵一派,皇上的宠臣,明明是清流,偏偏性子圆滑十分懂得为官之道,所以这官位是越爬越高。柳静娴兄妹俩几乎是他日夜盼来的,宠爱程度可见一斑。柳静娴又是方悦言最好的朋友,哪怕这事儿就是柳氏兄妹的错,于情于理,方悦言都无法责怪。
  至于向世子,方悦言觉得不提也罢。向家那一摊子烂事儿,只有比方国公府更加污糟不堪的,更何况向世子本人在京都,就是个传奇人物。
  无论哪一个,方悦言都觉得自己无法怪罪!
  最后她只能闭上了嘴巴,沉默地看着她,无言以对。
  “我知道你心里难受,我哥就是个傻子,他才十三岁,向世子比他大两岁呢,还不把他玩儿得滴溜溜转,肯定是胜利的一方啊!瞧现在被我爹打的,到时候去向世子那里要东西,还得陪着小心,这都什么事儿啊!”柳静娴一把抓住她的手,接过她的话头,一脸“我懂你”的表情。         


  ☆、012 污糟向府

  
  送走了柳静娴,方悦言还处于无可奈何之中。
  对于画被向世子拿走一事,柳静娴在她面前不停地赔礼道歉,说到动情处还眼泪一把鼻涕一把的。最后方悦言都没从她的神情之中,找到一丁点儿让她信服的东西。
  面对如此不靠谱的柳静娴,方悦言只是心底涌起了几分不好的预感,莫不是那幅画要不回来了!
  过了几日,柳府那边都没有动静,方悦言就猜到恐怕要画这事儿不怎么顺利。她也只有长叹一声,此刻她这位当事人才是最无用的,被困于内宅之中,只能干等消息。
  不过她现在才十岁,想来那个名声颇佳的向世子,并不会想着利用她那幅画做什么。
  这日,她正在跟着绣娘学习刺绣的技艺,那边就有个小丫头通报,说是方锦衡急着见她。
  “六哥!”她一溜小跑了出来,现如今天气是越发炎热了,头顶着大太阳出来,她的额头上已经可以见到些许的汗水了。
  “有大哥的消息了,我得去边疆守着,祖父让五叔传信给我的!你带着锦俞在家里要好好的,凡事忍一忍,等我和大哥从边疆回来给你们做主!”方锦衡也是满脑门的汗水,却完全顾不了那么多,急声地说着,显然是万分紧急。
  方悦言不敢耽搁,连忙点头应承道:“我会照顾好锦俞,六哥,你自己要小心!”
  她的话音刚落,就见方锦衡快步地走了。这件事情能让方国公亲自派人传信,显然是方锦程那边的情况凶险,或者还有一些不能让外人知道的事情。
  得了方锦衡的话,方悦言自然是关紧了大门,方锦俞那边也被叮嘱过了。平日里这姐弟二人基本上都不出门,就各自在院子里找些乐子。
  一转眼萧氏也已经去世五个多月了,方悦言心里头惦记着萧氏的死因,却始终伸展不开手脚继续查下去。她乖乖待在院子里,不过身边几个得力的丫鬟还是经常跑出去的,就为了打探消息。
  国公府现如今正是特殊的时候,方悦言摆出一副不主动的惹事儿的模样,却不能真的当一个瞎子和聋子,她得随时了解整个国公府的动态。
  “姑娘,奴婢瞧着最近方嬷嬷经常出去,也不像是有急事的样子。问了乐康院的其他人,也没人说清楚的,方嬷嬷告诉她们的时候,就是含糊其辞的,只说是有事儿!”春云最是细心,她出去转了几次,又结合夏荷几个人的话,就得出了这么个结论。
  方嬷嬷乃是老夫人的左右手,成日里都离不开。为了方便她照顾主子,方嬷嬷的家就安在国公府不远的地方,那处的小院子还是老夫人出钱买的。
  平常等老夫人睡了之后,方嬷嬷才会离开。但是这几日,方嬷嬷比较频繁地离开国公府,自然会引起她们几个的注意。
  “她肯定是替老夫人办事儿的,只是国公府的后宅里目前并没有什么大事儿发生,老夫人又没把那个若枝放在眼里,究竟有什么重要的事儿,让她要动用到方嬷嬷?”方悦言皱紧了眉头,自言自语地嘀咕道,脸上露出了几分疑惑的神色。
  “姑娘,这事儿好办!”冬霜端了一壶热茶过来,脸上带着兴奋的笑意。
  “我爹和方嬷嬷的男人在一起给国公爷养马,两人交情还不错。您若是信得过,奴婢回去就让他打探一二。”冬霜声音娇脆地说道。
  她是家生子,爹娘都在国公府当差。在这四个得力的丫鬟之中,冬霜的年纪最小,因此重要的活儿都被其他三位姐姐揽了,就比如出去打探消息,方悦言就从来不会安排她,这会子她立刻就想上前来帮忙。
  方悦言仔细想了想,觉得此事可以,便点了点头。
  “给祖父养马的,都是得用的人。”她只是轻轻说了这么一句,身边的几个丫头却都知道她未说完的话,不由得嬉笑开了。
  方悦言这话的确是真的,但只不包括走了后门的方嬷嬷的男人。当初方嬷嬷选夫婿的时候,只挑着老实的,但是一下子老实过头了,就没多大用处。
  
  “姑娘,我爹打探到了,不过方嬷嬷的嘴巴很严,就零星地提了几句,所以她男人也没说出几句来!”冬霜这日从家里回来,就把消息带回来了。
  “听说老夫人瞧中了几位官宦家的姑娘,让方嬷嬷出去打探她们的品性。我娘说那架势瞧起来是在替人说亲的,不过这事儿找了媒婆问不是更利索些,还让方嬷嬷偷偷出去打探!”冬霜轻皱着眉头,一股脑就将家里人说的话都背了出来,显然她也闹不明白老夫人究竟为了什么。
  从她说出第一句话开始,方悦言的眉头就一直紧锁着。
  春云瞧见她一副百思不得其解的模样,怕她伤了心思,不由得安抚道:“姑娘,估摸着这事儿与我们大房没关系。大爷和六爷都已经定亲了,老夫人应该是替别的爷瞧的!”
  方悦言摇了摇头,府中大半的爷都是三房和四房的,根本不在京中,老夫人不会管庶房子女的死活。
  “从方嬷嬷小心翼翼的态度来看,此事必定很重要,不过老夫人还没出面,证明还在试探之中。冬霜,继续让你爹探探!待会子让春云支银子给你!”方悦言想了片刻,依然不得要领,但是又不敢掉以轻心,依然准备细查下去。
  老夫人的动作越来越大,甚至原本好几家的姑娘已经确定了只留下其中一位。
  “你是说老夫人看中了向侯府的姑娘?”方悦言瞪大了眼睛,惊诧地问道。
  由于她的情绪太过激动,连声音都忘了压低,甚至到最后不由得拔高,变得有些尖利。
  冬霜被她吓了一跳,连忙点了点头。
  “老夫人究竟为何方神仙求得这位姑娘?岂不是只要富贵不要命了嘛!”方悦言察觉到自己的失态,声音虽然压低了,但是面色却极其难看,阴沉得想要结冰了一般。
  向这个姓氏在整个南国绝对是显赫一族,不光其家世与人才,更因为那说不清的恩爱情仇。用柳静娴的话来形容:向家这一家子传奇,简直就是比戏文里唱得还要精彩!足以见得其混乱程度!
  更何况这其中还牵扯到了当朝公主,这段传奇成了人人兴致高昂地谈论,却又躲得小心翼翼的诡异情况。
  向家目前分为两支,这两支为亲兄弟。嫡长的继承侯府,也就是向侯府的向侯爷。嫡次子当年一表人才,尚了公主成为驸马爷,并且生下向世子,当然就是拿了方悦言画作的那位。
  不过如果光这样,也不算传奇了。公主与驸马爷有了向世子不到几年,就因为闹出丑闻和离了。似乎是公主亏欠了驸马爷,为此皇上补偿了向家,让驸马爷直接成了异姓王爷,这才有了向王府的诞生。
  向王爷搬出公主府,在向侯府旁边新建王爷府,两府比邻而居,听说兄弟二人感情甚笃,两府等同于一府。这位向王爷叙写了一段神话,因为所有人都认为他和公主和离之后,已经得了王爷之名,必定要孤独终老了,没想到不到两年,他另娶贤妇入府,只可惜与新妻子至今无儿无女。
  这么一段混乱不堪的向家风云,老夫人竟然不怕死地想要插手,不知道她的眼里除了权势之外,还有什么!
  “求的是哪位姑娘?”方悦言整个人有些发懵,她轻声地问了一句。
  “回姑娘的话,听说是侯爷的嫡长女!”冬霜看着她露出如此倾颓的神色,语气里带着几分小心翼翼。
  “而且听说方嬷嬷拿了两份生辰八字,准备去如月庵让人合八字。其中一个,听我娘说有些像大老爷的生辰八字!”冬霜憋着一口气,虽然有些心疼姑娘这种模样,不过她还是决定要说清楚了。
  方悦言一口气没提上来,险些抽过去!她根本就没想到,老夫人会这么着急,已经着手挑选新的大夫人了!
  好嘛,她方才所想到的向家那一摊子烂事儿,全部都跟他们大房扯上关系了。
  向侯府其实并没有哪位姑娘是从侯夫人的肚子里爬出来的,为了以后好联姻,索性就挑了两个记名在夫人名下,这才有了嫡长女。
  “这嫡长女也不过十六七岁,我爹都四十了。就算向家的姑娘不好说亲,也不必急吼吼地巴着一个老头子吧!”方悦言气得声音都颤抖了。
  这算什么事儿!这件事儿听起来足够匪夷所思的,一个侯府嫡女,即使因为向侯府污糟的名声不太好说亲,但是也不必委屈给一个半老头子当续弦吧?这其中无非是有人在周旋,或许那向侯夫人也出了力,反正不是亲生的,搭上国公府的老夫人,也真是狼狈为奸!
  一旁的春云和秋雨立刻上前来,端茶倒水的,替她捶背顺气的。一叠声地安慰着姑娘不要放在心上,或许是听岔了。


  ☆、013 若枝陷害

  
  “都把八字拿去合了,这已经进行到最后关头了?老夫人可真够着急的啊!”方悦言轻嗤了一声,脸上嘲讽的神色越发明显。
  此刻她已经冷静了下来,只是周身的气息更加紧绷起来,显然她对这未来有可能成为大夫人的向侯府姑娘,感到十分不满。
  “姑娘,容奴婢斗胆说一句,奴婢觉着老夫人这么着急也是有理由的。她是想等这一年之期过了,立刻就把人抬进国公府呢!”一旁久未出声的夏荷,轻声地开了口。
  方悦言立刻抬起头看向她,脸上露出几分询问的意思。
  老夫人这么着急地挑新儿媳,若是以后被捅出来了,国公府会很丢脸。
  夏荷看出她的疑惑,轻声地说道:“姑娘一直不出门,所以不知道旁的院子里发生的事情。若枝的肚子眼看一日日渐大,估摸着新夫人未进门,恐怕若枝就先生了!”
  夏荷的性子比较直爽,所以她从不去老夫人的院子里打探消息,以免快人快语的反而惹人厌烦。一般她都是在大房里转悠,几位庶姑娘和妾侍的院子,她都会去。自然若枝就成了重点盯防对象了。
  每日看着若枝挺着显怀的肚子进出,大老爷也常常去探望,连夏荷都觉得若枝得宠过盛,更何况是老夫人,肯定更觉得那小妖精扎眼了。
  “哦?那她还有什么别的不对的动静?”方悦言眉头一挑,若不是夏荷提醒,她都快把这一号人物忘光了。
  夏荷蹙了蹙眉头,显然是想起了一些不好的事情来:“这若枝还是有些本事儿的,大老爷身边调过去的两个丫头都被她收服了,每日端茶倒水伺候得特别殷勤。而且还不停地往大夫人的院子里蹿,好几次都被奴婢瞧见了,也不知是想去收买谁!”
  “看样子我这段时间不出院子,倒是让那些宵小之辈有机可趁了。平日里梧桐苑围得跟铁桶似的,只不过我没去几日,倒像是忘了谁是主子一般!”方悦言冷哼了一声,脸上的神色越发不快。
  “收拾收拾,我倒要去看看,那边究竟出了什么事儿!”她的眉头紧紧皱起,挥了挥手就让身边的人去收拾,准备去一趟梧桐苑。
  只是还不待那几个走远几步,又都被方悦言叫了回来。
  “罢了,我答应了六哥要好好呆在院子里,梧桐苑那边暂时不要管了。我就不信若枝能翻出什么风浪来!” 方悦言摆了摆手,又慢慢地坐了回去,显然是改了主意。
  明思院里再次恢复了平静,只可惜她不去找麻烦,麻烦却来找她了!
  傍晚的时候,方悦言用膳之后准备散散步上床休息了。结果秋雨匆匆地走了进来,语气里透着焦急说道:“姑娘,大老爷派人让您过去呢!”
  方悦言已经拆了发髻,披散在肩后,身上的大衣裳也换掉了。
  “这会子叫我去?”她不耐地皱了皱眉头,显然是十分不满。
  她在心里嘀咕着:这都快晚上了,大老爷不陪着美妾夜夜笙箫,找她这个女儿做什么?
  “大老爷之前请了大夫瞧若枝,这会子刚让人送出去,就来叫您过去了!”春云走过来替她穿衣裳,将之前打探到的消息告诉了她。
  “她还真敢!”方悦言眼睛一瞪,心里冷笑连连,对于若枝的主动挑衅感到十分厌烦。
  
  “爹。”方悦言走进去屋子里的时候,不由得缩了缩脖子,脸上带着几分疲惫的神色。
  她刚说完这个字,就打了个哈欠,眼泪都逼出来了,显然是困乏得很。
  “跪下!”方贤等得好生着急,原本就心情不好,一看到她这副懒散的模样,更加生气。
  方悦言的身体僵了一下,被他这么突然喊叫吓了一大跳。
  “老爷,怎么能让十姑娘因为这事儿给妾下跪呢!这事儿还不确定,姑娘乃是千金之躯……”屏风后面传来几声柔弱的劝告声。
  当然这几句话,传进大老爷的耳朵里,更是火上浇油。
  眼看大老爷更加发怒,方悦言的脸上倒是露出了几分调皮的笑意来。
  “后头的是若枝吧?幸好祖母不在这边,否则你可要被杖责了呢!这般没规矩,既然知道我是国公府的十姑娘,爹让我跪肯定是跪着我爹的,如何是对你跪的?快莫说这种话了,免得
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