临分开，许桂花对他只有一个要求，便是——切勿到苏家村打听她的消息，两人分开，便是真的分开，恩断义绝，再无半点瓜葛。许桂花就是这般干净利落的女子，从不拖泥带水。
李福安尊重许桂花，听从许桂花的意思，虽日日想、夜夜念，却真的没派人去打探她的消息。
他纳了很多妾，若是仔细看去，这些女子的眉眼都是有些相像的，都很像某个人，尤其是桃姨娘，其眉眼尤其像。
但相像的只是皮囊，许桂花那恬淡冷清、那睿智机敏、那爱憎分明、那勤劳能干，又岂是其他女子可以模仿的出？除了……除了最近突然大变性情的苏涟漪，才可以说与当年的许桂花有上一些可比。
朱询见老爷痛苦的神情，没敢说话，用眼神询问全管家，后者示意让其稍安勿躁，两人便默默在旁站立。
过了大概一炷香的时间，李福安终于说服了自己，面对现实。再怀念桂花又有何用？她早已仙逝多年，该面对现实了。
缓缓睁开眼，李老爷道，“朱询，说吧，许桂花在苏家村嫁给了何人，可有儿女？”声音嘶哑无力。
朱询见老爷问了，便将探来的消息一五一十回答：“回老爷，许桂花在二十一年前嫁给了同村名为苏峰的人，如今留有儿女三人，分别是长子苏皓，次女苏涟漪和幺子苏白……”
别说李老爷，就连全康都大为震惊，“朱询，你说什么？”
朱询赶忙垂下头，“全管家，许桂花的次女正是为老爷治病的苏涟漪，起初小的也不信，后来反复查证多次，正是这位苏涟漪苏小姐。”
李福安愣在那，双眼失神，目瞪口呆，全康怕老爷犯病，赶忙上前，“老爷，您会不会不舒服？”赶忙转身对朱询道，“快去叫周大夫。”
“是。”朱询也急了，转身跑了出去找大夫。
过了好一会，李福安才缓过劲来，因病情发作不敢喝茶，又冲上了碗药酒，慢慢喝下。
“原来如此，原来如此，”李福安喃喃道，“难怪总是在涟漪身上见到她的影子，原来，涟漪竟是她的女儿。也难怪涟漪竟如此聪颖，原来……原来……”
周大夫来了，见到已恢复健康的李老爷又面色苍白，吓了一跳，赶忙掏出银针为其医治，这一折腾，就是整整一天。……
经过了几个时辰的马车颠簸，苏涟漪已回到了岳望县。
下了马车，出了驿站，向苏家酒铺而去，当准备入店面时，站定了身子，回头观望与苏家酒铺遥相辉映的胜酒铺。
永远那般生意火热，人们排着长龙进入铺子里买酒，买到酒之人则是得意洋洋提着酒坛子离去。此时不仅岳望县人，就是周围城县，也有慕名而来品尝胜酒的。
于此相反，苏家酒铺则是生意惨淡，开张那天的热闹张扬成了一道赤裸裸的讽刺。
涟漪进入了酒铺，店内除了苏皓便是唯一的小二，一位客人都没有，小二雷子闲来无事在柜台旁的凳子上坐着，偷偷打着瞌睡，而苏皓则是愣愣看着门外胜酒铺的热闹景象，一脸的颓废。
“涟漪，你回来了？”苏皓见涟漪回来了，强打精神，赶忙道。
涟漪微微一笑，轻轻点了下头，“恩，回来了，哥上楼一下，我有事找你商量。”虽然面上没表现出来，其实她头疼得很，宿醉后的头疼，却不知那叶词如何了。
苏皓上了楼，坐在外间，等涟漪换衣服。
涟漪用清水将黏了一天一夜的易容物洗掉，重新露出雪白洁净的容颜，换了女装，将头发一丝不苟地梳起，而后才款款而出。
“哥，这几日，你就不用留酒铺了，我让苏白住在店里，你回酒厂日夜监工，定要多生产一些酒，过几日，我应该还会出几趟远门。”涟漪道，在苏皓对面坐下，倒了杯茶，慢慢喝下去。
苏皓一愣，“涟漪，我们家的酒一坛都卖不出，为何还要多生产？生产的越多，不是赔的越多吗？”不解。
涟漪笑着点点头，“哥，你就听我的话，放心去做吧，若是没有几成把握，我怎么会开口？至于什么人要酒，我暂时便不与你说了，说多了你也是不理解，以后会慢慢知晓的。”
苏皓对自家妹子是一百个放心的，脸上的颓废一扫而光，坚定地点头，“好，只要涟漪你说话，我定然去做。”
涟漪微笑着点头，“那事不宜迟，哥，你就别在店里呆着了，快回去吧，顺便把苏白叫来，让他多带几件衣服，未来的一阵子，这店，就要靠苏白了。”
苏皓有些担忧，“三弟他……行吗？”
涟漪邪邪一笑，“我说行，他就行，不行也得行。哥，你放心去吧。”
“好，那就麻烦涟漪了，我去了。”说完，苏皓换了衣服，便匆匆而去。
……
买卖火热的胜酒铺子在下午时，终于将酒卖光，提前关了店。
店铺后门开，有一名衣着雪白的年轻公子入内，直接去了库房。
胜酒铺子库房有一小间，干净雅致，很是隐蔽，除了掌柜和这名白衣男子外，是不允许酒铺里人入内的。
见白衣男子来了，乔六赶忙放下手中的工作，入了小间，拉上了屏风，压低了声音，“东家，您来了。”
“恩，”李玉堂微微点了下头，随手翻了翻放在桌子上的账簿，“苏家酒铺，可有什么动静？”
“没有动静。”乔六答。
“没动静？”李玉堂翻账簿的手一顿，很是疑惑地抬头看向乔六，“你是说，对面的酒铺，没因此做出任何行动？”
乔六点头，“是啊，小的派人时刻监视，但苏家酒铺按时开张按时打烊，一天卖不出几坛酒，却平静得很，既没出来招揽生意，又没打出什么优惠降价的口号，一直如此。”
李玉堂一时没说话，垂着眼，面容平静，但微微动了一动的眉，却泄露了他的不安。没错，就是不安！他总觉得，这苏涟漪不鸣则已，一旦是发作，他……会难以应对。
这想法很荒唐，对方只是一家小小的酒铺，苏涟漪也只是一名女子，为何会引起他的如此忌惮？
“继续派人盯着，一旦有什么风吹草动，便立刻派人去通报我，无论什么时辰，都要及时通报。”李玉堂道。
“是，东家。”乔六赶忙答，随后顿了一下，欲言又止。
“有什么事吗？”李玉堂问。
乔六很是尴尬，最终还是犹豫地说了出来，“东家，酒厂日夜赶制胜酒，这酒日日脱销，但……这钱却是入不敷出，这……”他已知道了李家公子办这酒厂酒铺是为了打压对面的苏家酒铺，但却还是不解，以李家那么大的家业，犯得着和一个小小的酒铺过不去吗？
李玉堂微微点了下头，站起身来，“墨浓。”一个眼神过去。
墨浓立刻明其意，从怀中掏出一沓银票，三千两，交给乔六，乔六确认好后，签了字按了手印。李玉堂带着墨浓等随从，便又从后门转身离去。
马车上，在路过苏家酒铺时，李玉堂又下意识去酒铺中找寻那抹身影，本以为还如同这几天一样见不到，却不想，那抹修长高挑的身影出现在酒铺柜台上，店小二和一身肥肉的苏白老老实实地在她面前，好像认真听着什么。
李玉堂很好奇这苏涟漪在说什么，他也很想听。
马车呼啸而过，离苏家酒铺越来越远，别说店中女子，即便是酒铺招牌也看不清了。李玉堂放下车帘，开始思索，猜想苏涟漪在说什么，针对胜酒，要作什么，却百思不得其解。
越是想不出，便越是去想，而越是去想，便越是想不出。
那么，苏涟漪到底在和两人说着什么呢？
苏家酒铺。
柜台上。
涟漪站在柜台内，苏白和店小二雷子站在柜台外。两人面前一人放着一张纸，一只笔，而涟漪则是左手抓着戒尺，右手拿着笔，在纸上写着什么。
“十以内的加减法，你们都会算吗？”没错，苏涟漪就是在教两人——数学！
“涟漪小姐，小的会算。”店小二雷子答。
苏白也道，“当然会。”
涟漪点了点头，“雷子，七加八是多少？”
“十五。”雷子答。
“四加二。”
“六。”
“三加九。”
“十二。”
涟漪点了点头，转而去问苏白。
“苏白，六加七是多少。”
苏白不若雷子那般反应灵敏，想了一下，而后忐忑回答，“姐，是十三，对不？”
涟漪点头，“四加六？”
苏白紧张，“是……十？不对，是十一，也不是，是十。恩，就是十。”
“……”涟漪无奈了，他弟弟真是差了好多。
于是，整整一下午的时间，苏涟漪教给了苏白和雷子阿拉伯数字，还有竖式算数法，两人在涟漪斯巴达式教育下，一下午将阿拉伯数字学会，竖式也是懂了但并未灵活运用，晚间，涟漪给两人留了作业——每人五十道数学题。
苏涟漪并非瞧不起算盘，但在记录上，汉字记录数字确实没有阿拉伯数字来得方便，于是涟漪便教给了苏白。至于那小二雷子，则是也顺便教了。
涟漪的打算是，未来一段时间酒铺生意不会得到改善，还是冷清，便趁此来培养下苏白，计划三天后让其管店。
夜晚到来，雷子因家离店铺很近，便让其下班回家，店里只有苏白看店。涟漪估摸着，这五十道数学题也够苏白算上一阵，便放心离开了店铺，找车回了苏家村。
在外奔波劳累后，她现在只想回她那个温暖、安宁的家。
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☆、068，胜了
一个时辰过后，马车在苏涟漪家门前停下，涟漪下车，付了车钱，那马车便离开。
大虎正在屋内看一本不知是什么书，听见院内有响动，神色骤然一变，迅速将那书收入床下隐蔽之处。健壮高大的身材无丝毫笨重，如一阵风似的闪到门旁，向外小心查看，浑身肌肉紧绷，满是警惕。
窗外，天蒙蒙黑，有微微凉风，树叶随着微风簌簌而响。
树下，那小桌子上趴着一人，毫无形象可言。她如同无骨一般趴在桌上，两只胳膊竖着向前，本来一丝不苟的发髻微乱，发簪斜着，摇摇欲坠，仿佛随时要掉下来。
是苏涟漪！？
大虎一愣，刚刚那警惕压抑的气氛荡然无存，伸手推开门，出了去。“你怎么了？”
涟漪知道是大虎来，头也没抬，“累。”很累。
先是一夜未睡，白日匆匆补眠后又捻转到了青州县，在青州县走访众多酒铺后，物色个合作伙伴，和叶词喝得酩酊大醉，早起又带着宿醉回了岳望县，下午还要教苏白和雷子阿拉伯数字。
苏涟漪突然觉得，自己是不是就天生劳碌命？为什么一直如此疲惫？
她不是机器人，也有犯懒的一面，但她的这一面往往只和最放心的人才能展现，不知为何，她仅在大虎面前有所展现，这一点，涟漪自己也没意识到。
“吃完饭了吗？”大虎的心一软，声音也不知不觉柔和下来。苏涟漪对他与对外人之不同，他发现了。
“没。”涟漪道。“没心思，也没时间。”在大虎身边，就是忍不住想任性，撒娇。大虎虽身份不明又沉默寡言，但却如同一座山般，给人以安全感。
“恩，我做。”说着，大虎便欲转身去厨房。
“等等，”涟漪赶忙制止，歪着头，一双黑眸晶晶亮的看着他，很是无辜。“大虎，我想吃烤肉。”
“烤肉？”大虎一愣。
涟漪点了点头，“兔子，我想吃兔子。”微微撅着小嘴，用一种半命令半撒娇的口气对大虎说。
大虎明白其意，“知道了，我这就去打。”说着，便转身到门后拿出一条细长的竹条，推开院门准备上山。
本来十分劳累的涟漪，见大虎要去打猎，不知为何，一下子又兴奋起来，“我也去。”她还没打过猎呢，想一想，从前过的生活是多么乏味。
大虎的浓眉微微皱起，“你不累了？”
“累，但更想上山去玩。”没了白日里的干练，脸上满是童真，此时的苏涟漪比白日里足足年轻了三岁有余。一边说着，一边跑向厨房中取了什么。
“哦。”大虎不做阻拦，待苏涟漪出了院子关好院门，便迈开大步向仙水山方向走。
刚走一步，胳膊一紧，被涟漪拽住，“别，别着急，别轻举妄动。”涟漪抓着大虎的胳膊，十分警惕地看向周围，小心翼翼。
大虎顺着她的眼神看向周围，无丝毫发现。“你找什么呢？”
“我总觉得初萤随时会蹦出来，而后便肯定要跟着我们，”上回去仙水潭沐浴便是如此。“倒不是不愿带她，但夜黑山陡，若是她真磕了碰了可如何是好？”
大虎低头看向她，一向冰冷的面容有了融化的痕迹。
“你看什么？”涟漪没好气地瞪他一眼，以为是自己行为的幼稚惹来大虎的嘲笑。
“没什么。”大虎赶忙抬起头，但唇角却若有若无地上扬。
见确实是没初萤的身影，涟漪这才放开大虎的胳膊，长舒了口气，“可以了，我们走把。”压低了声音，如同做贼一般。
大虎快步向仙水山而去，却觉得胳膊有种很奇妙的感觉，暖暖的、温温的、隐隐还带有一丝余香。他有些尴尬，将心底那种莫名其妙的感觉狠狠压下，走路的步子更大了。
大虎人高马大，腿又长，这大步下去的结果，便是苏涟漪一溜小跑，好在涟漪个子也不矮，若是换个娇小的女子，想必此时要百米冲刺了。
当上山时，天已经大黑，虽然圆月皎洁，但山上林子中树叶交错，虽不是深山老林那样密不见日，但也是将好好的银色月光分成斑斓之状。
“大虎，你能看清吗？若是实在不行就算了，我们回家吧。”涟漪犹豫道，因为从上了山，大虎便静静蹲在一处，也不说话，也不动，双眼无神地看着前方。
“嘘！”大虎身子未动，发出了一个声音，示意涟漪噤声。后者便老老实实地闭了嘴，在他身旁蹲着，陪着。
突然，前方草丛发出一声很微弱的响动，紧接着，只见大虎右手臂猛如同闪电一般执着逐条抽了过去，狠狠拍在�