“我们不能让特雷诺前往第六十九区。”
莱维斩钉截铁的说：“这是纯粹的冒险。歌特，西蒙，你们两个都在第六十九区呆过，应该明白我的意思。我们不能有任何疏忽大意。”
但令莱维愤怒的是：歌特和西蒙根本没有要赞同他的意思。
“我们已经开始着手恢复第六十九区的秩序，”歌特平淡的说，“我不认为请特雷诺参观那个区域会有任何不妥。”
“虽然我是个没什么主见的人……”西蒙困扰的挠着头，“我觉得，以拉曼塔森尼斯先生的实力，第六十九区的普通人根本威胁不到他。”
“你们……”
莱维的声音里透着明显的气恼。他转头看向两位女性法师：“蓓薇儿，爱丽丝，你们也说说……等等，你们该不会也——”
“喏，不知道你有什么不满，”爱丽丝把手背在脑后，“让那个文绉绉的家伙到下面去看一看，不也挺好的吗？再怎么说，他身边的那个阴沉女会保护他的。”
“倘若我们拒绝，”蓓薇儿沉吟道，“反而会引发他不必要的猜测。特雷诺已经预料到了这座城市的普通人所面临的困境……对此，我们没什么值得隐瞒的……”
“唔……”
莱维的表情显示他还是很不甘心。但他显然也不愿意在其他四人都赞同的情况下独持异议。
“那么就这么说定了，”蓓薇儿说，“明天，我们带特雷诺参观第六十九区。考虑到那里的特殊情况……我们五人一同前往。歌特？”
“我明白了，”歌特点头，“我会解决行动路线和应急方案的问题。虽然有些惭愧，但这一次，请大家继续配合我的行动。”
……
结束会议，歌特回到自己的法师塔，忽然感觉有点儿后悔。他始终坚信有芙兰帮助自己，特雷诺的第六十九区之行一定会风平浪静，但不知为什么……
对明天将要发生的事，他心中充满了不祥的预感。
“芙兰，”他喊道，“过来一下。我有重要的事和你说。”
没有人回应。歌特皱起眉头。难道芙兰出去了？天已经很晚了……
年轻的法师露出担忧的神色。他快步走出法师塔……
让他感到欣慰的是，茫茫夜色下，他看到芙兰正在朝自己这边走来。
“芙兰，”歌特喊道，主动迎了上去，“你到哪儿去了？”
“没什么，”芙兰撒谎道，“只是在屋子里呆的气闷了，打算出去走走。”
歌特点头：“让我们回去吧。我有十分重要的事情要对你讲。”
吃晚饭——鉴于时间，有那么点儿像夜宵——的时候，歌特一五一十的将特雷诺到访的事情告诉了芙兰。芙兰认真的听着，时不时表现出非常惊讶的表情。
“怎么样，芙兰？”终于，歌特结束了他的叙述，“我毕竟没在第六十九区呆过多久——你能不能帮我一把？对于他的参观……”
“没问题，”芙兰微微一笑，“我会制作一张新的地图，为你们绘制定出一条最为合理的行动路线。虽然你说那里已经有法师在维持治安了，可以防万一，还是有一些特别的注意事项……”
“谢谢你，芙兰，”歌特微微鞠躬，“如果这次的和平协议签订成功，其中有你的一份功劳。”
“我们每个人都发自内心的期盼和平，不是吗？”芙兰仿佛自言自语般的说。
歌特忽然心中一紧。今天的芙兰是不是有些奇怪？
他心中那种不祥的预感，变得愈发强烈了……
“是啊，”强忍心中的疑虑，歌特说道，“你说的没错。”
将芙兰打发去工作，歌特独自一人留在了自己在房间里。他没有点灯，任凭黑暗吞噬了房间的每个角落。
这次的和平协定一定要成功，年轻的法师想，握紧拳头。它必须成功，也肯定会成功。没有失败的理由……
但为什么，自己心中充满了不祥的预感呢？在特雷诺说出想参观第六十九区的愿望之前，自己并没有事情的结局过分担忧。
难道说……
自己在担心特雷诺在第六十九区遇到危险？
这个想法一冒出来，歌特便哑然失笑。特雷诺可是堂堂“黄金一代”，青空级的强*师……那些只是街头混混级别的第六十九区人，根本就连他的衣角也摸不到。
可如果有外人帮助他们呢？
歌特心中猛的打了一个突。他想起了一个月前纯白之城的事件。如果一个第六十九区人，忽然从暗处手持火枪射击特雷诺呢？如果对他射击的人不止一个，而是有更多的话……
歌特托着腮，仔细的思考着。自己毫无疑问是全身心争取和平的，他相信黑暗使徒也是这样。但主导这座城市的并不是只有五位黑暗使徒……或是出于对埃里奥斯的仇恨，或是出于其他原因，不少蓝海级法师都对和平协议不感兴趣。正所谓防人之心不可无，如果其中有谁打算破坏和平进程的话，混乱的第六十九区将是他最好的下手地点……
“……看来明天，是不会那么顺利呢。”歌特自言自语道，站起身来。
无论如何，敌人胆敢在五位黑暗使徒的包围之中下手，没有充足的准备是不可能的。黑暗使徒们自身存在问题的可能性先放在一边，明天特雷诺在第六十九区的行动路线至关重要。第一步的预防措施，就是预防芙兰正在制定的行动路线被外人知道——
等等。歌特心中电光一闪。外人？
虽然自己十分信任芙兰，但最先把芙兰叫道上层区域的人，并不是自己啊……如果她在和自己接触之前，已经接触了某个蓝海级的话……
或许芙兰就会把行动路线，透露给那位蓝海级。
歌特试着将这个可能性驱逐出脑海。但，他对芙兰的怀疑却越来越深。他愈是想拼命的找到可以完全信任的理由，他就越是惊恐的发现，在芙兰身上，还有诸多难以解释的疑点。
别的不说，以芙兰的稳重，绝不会在自己离开法师塔的时候到处游荡……
“希望我是多虑了，芙兰。”望着窗外的夜空，歌特喃喃自语，“如果我冤枉了你，我事后会对你道歉。但现在……请原谅我，明天，我会采取真正的‘预防措施’。”
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
贺拉斯·弗托罗的法师塔中。
“贺拉斯……”弗托罗阴暗的房间里，一个女声在中年法师的耳畔回荡，“城主大人非常看重这次的和平协定。我知道你对协定有诸多意见，但请你稍安勿躁。”
“啊，我懂，我懂，”弗托罗轻声道，和远在万里之外的同僚进行着法术通讯，“朱莉安娜，你可以放心。特雷诺那小鬼现在和黑暗使徒们在一起……而且，我也有没蠢到忤逆城主大人的意思……”
通讯另一边的人沉默了一会。
“希望你说到做到，‘阴影之蛇’。”终于，朱莉安娜说道。
“希望你相信我，‘翡翠之鹰。’”弗托罗笑道。
两人中断了通讯。
“阴影之蛇”和“翡翠之鹰”，那是多年前，两人还是埃里奥斯的黄金一代的时候，就为人们所熟知的称号。尽管同为帕拉梅德斯城的三巨头，两人偶尔仍旧用称号相互称呼。
“阴影之蛇”贺拉斯·弗托罗，“翡翠之鹰”朱莉安娜·萨福，再加上“火红狮子”里昂·奥斯丁，“荒野孤狼”乔治·斯图尔特……当年齐名的四位黄金一代，现在全部成为了蓝海底层的强*师。但“阴影之蛇”“翡翠之鹰”和“火红狮子”做了黑色浮空城的三巨头，而当年桀骜不驯的“荒野孤狼”则在日复一日的政务中变成了一名纯粹的政客……让大陆上的人们为之唏嘘感叹。
停止了通讯的贺拉斯·弗托罗陷入了思考。虽然在同伴面前做了承诺，但这位蛇一般的男子从来不把承诺当一回事。
“那么，现在，歌特也开始差不多要怀疑芙兰了吧，”他脸上露出一切尽在掌控的笑容，“尽情的去相互怀疑，然后挣扎吧，黑暗使徒们。别让我失望。”
－－－－－－－－－－－－－－－－－－
歌特的法师塔，芙兰的房间里。
“芙兰。”正在伏案工作的芙兰，忽然听到歌特出声在呼唤自己。
“约翰？”黑衣少女吃惊的看着身后的人。法师少年微笑着，将一杯咖啡放在芙兰桌上。
对于芙兰，歌特心中还是有几分愧疚的。如果她真的完全忠诚于自己就好了……如果自己对她的怀疑都是妄想就好了……
至少，在答案悬而未决的当下，就当什么也没发生过吧……
“别太累了。”歌特温和的说。
“谢谢你。”芙兰说。
两人沉默了一会。
“约翰，我有一个问题想问你。”终于，芙兰开口了。只有这件事情，是她无论如何也想知道的。
“什么？”歌特有些吃惊。
“贝蒂珊姐……我是说，第三使徒，‘命运天使’……她在诸位使徒大人之中，究竟是一位怎样的人呢？”
歌特略微犹豫了一下。
“她是我们之中最温柔的一人，”他说，“无论何时，她都在用自己的方式关心别人。”
“如果说，她的死是为了别人而牺牲的，我一定不会感到奇怪。”
芙兰没有答话。她的目光迷离，凝视着歌特身侧的黑暗。
第二十二章 袭击
旭日东升。
第六十九区附近，特雷诺盯着面前的五位黑暗使徒，不住摇头。
“你们大可不必如此兴师动众……”他颇为疑惑的说，“和昨天一样，有一个人陪我就足够了。”
“中层区域的情况和上层区域有所不同，”歌特淡然道，“我们这么做，主要是为了您的安全。”
“那为什么不以真面目示人？”特雷诺不满的说。眼见五位黑暗使徒已经不同程度的进行了乔装改扮，就连爱丽丝也被莱维逼着戴上了变颜面具。
“……我们也希望您能认识一个真实的帕拉梅德斯城，”蓓薇儿平静的说，“如果我们黑暗使徒不改变相貌，有谁被认出来了的话，肯定会引发骚动的。”
蓓薇儿已经把自己银白色的长发变化成了亚麻色，脸形也微微改变，看起来好似一个农家少女。如果不是预先知道，即使是和她天天在一起的西蒙等人也无法发现眼前的女子就是黑色浮空城的“变化女皇”。
特雷诺没有答话，似乎已经默认了蓓薇儿的意见。但他的脑子却在飞速转动着。
和我预料的一样……他想。这座城市的区域，数字越是靠后，就越是不受重视……在图书馆泡了一整天，这位博闻强记的黄金一代已经对帕拉梅德斯城产生了许多新的了解。
“我得提醒你，特雷诺，”莱维面色阴郁的说，“在黑色浮空城，第六十九区是十分特殊的一个区域。记住，不要和我们分开。”
特雷诺点头。莱维的反应再次验证了自己的猜测……第六十九区的情况恐怕真的非常混乱。
“别废话了，”穿着一身粗布衣服的爱丽丝大大咧咧的一挥手，“赶紧走吧。”
“歌特……”西蒙扭头看向一旁的歌特，“我们的前进路线，想好了吗？”
“准备好了。一切都没有问题。”歌特回答的很干脆。
他却没有告诉西蒙……众人要走的路线并不是芙兰熬夜所设计出来的那条，而是他早上自行决定的。事实上，两条路线几乎没有重叠之处。
“如果你是无辜的，原谅我，芙兰。”歌特心中暗想，“除了我之外，我们在第六十九区的行动方案不能让第二个人知道。”
瞒着其他黑暗使徒，歌特另外派遣了一队人沿着芙兰所设计的路线前进。他就是想看看……这位来自第六十九区的黑衣少女，到底是否能成为自己真正的心腹。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
第一区。贺拉斯·弗托罗的法师塔中。
“你终于来了，芙兰。”看着缓步走进大厅的黑衣少女，弗托罗冷声道，“我让你做的事，你都做好了？”
“是的，先生。”芙兰说。她的表情十分平静，完全看不出有出卖主人的痛苦。她所谓“熬夜设计出的路线”，不过是弗托罗预先交给她的而已。
“你做的不错，芙兰。”弗托罗赞许的说，“其它的事情我都已经安排好了。你只需要……和我一起，在这里等着……”
“请恕我直言，弗托罗先生……”芙兰沉着的说，“您的计划，或许未必能实现。”
“哦？”弗托罗笑了，“为什么？”
“歌特并非对我完全信任。他很有可能，可能并不会走给告诉我的那条路线。”
芙兰的表情不卑不亢。她的语气，就像在和一个身份平等的人说话一样。
“哦……原来是这样，”弗托罗说，好像对芙兰所说的全不在意，“那么说，你的演技还有所欠缺。这可不好。”
“弗托罗先生！”芙兰忍不住提醒道，“我不是在开玩笑。我们讨论的是……”
“我知道我们在讨论什么。”弗托罗狞笑，“但那无所谓。事实上……无论歌特是否信任你，对我来说都没有关系。”
“什么——”芙兰惊愕了。
“约翰·歌特善良但是多疑。他总是习惯性的留一手……我敢说，他故意选择一条完全不同路线的可能性，占到了百分之九十五。”
“难道说，您……”
“我交给你的路线毫无疑问是最佳路线。如果歌特要尽量避免重合的话……他能选择的通路其实十分有限，”弗托罗说，“无论他们如何绕圈……有一个地方，他们是无论如何也避不开的……”
芙兰的神色变了。
“……这才是您的计划，是吗？”芙兰声音里透着颤抖。
“无论怎样，他们都逃不出我的掌控。”弗托罗说。他毒蛇般的嗓音仿佛来自万丈深渊。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
第六十九区的街头，气氛依旧阴沉。偶尔有行人经过，也只是用冷漠的眼神瞥了众人一眼。便匆匆离去。
“这个街区，有些冷清的啊。”特雷诺感慨。
“两年前的战争给中层区域带来了很大的破坏，”歌特轻声道，“人们的生活也受了很大影响。”
“治安情况怎么样？”特雷诺看似随意的问。
“很混乱。”歌特回答，“但我们已经在着手恢复。”
特雷诺笑着说：“你们也是十分忙碌呢。”
“黑暗使徒们一度很少过问世俗事务，”歌特说，“但现在，我们必须负起责任。”
特雷诺正色道：“这是应该的。强大的法师理应成为人民的保护者。”
歌特耸肩：“你说的不错……等等。西蒙？你怎么了？”
他有些奇怪的看到，走在不远处的西蒙忽然停下了脚步。紧接着，爱丽丝和莫甘娜也几乎是同时停�