院走去，林花听见脚步声，扭头只瞥见王祝的背影，“公子，稍微等等，一会儿就好了。”
果然不出王祝所料，后院一片狼藉，原先郁郁葱葱一小片雅致竹林，此时正东倒西歪，狼狈不堪，地上满是竹子被砍裂的竹屑，还有大把大把的竹叶，斧子与小锯被丢在一旁，王祝扫视了一圈，便默默地退了出来。
王祝返回厨房时，林花正捏着一块儿布把蒸锅里的东西端出来，见王祝进来了也没什么大动作，小心翼翼地把东西放在了盘子里，边上放了一盘小菜，“可以吃了。”
王祝点点头，只见盘中赫然一只竹筒，还未打开盖子便觉得香气逼人，“你竟会做这个？”
林花理直气壮，“这有什么难的，平时懒得做罢了。”
王祝默默地看了林花一眼，林花有些心虚地低了头，“我不会我还不能问别人吗？”
就知道。
王祝取了筷子，掂着竹筒的半边揭开，竹筒内粒粒米白润饱满，晶莹剔透，一边整整齐齐地码着片片腊肉，腊肉下的米饭被腊肉蒸出的肉汁染红，腊肉的咸香混合着米香以及竹筒的清香，叫人忍不住产生食欲。
王祝加了些许米饭入口，嚼了嚼咽了，随后便端着盘子离开了，林花眼巴巴地看着王祝，忍不住咋了咂嘴，“公子好吃吗？”
王祝扭回头，“还行。”
“哦……哦。你吃吧。”
王祝有些纳罕，仔细打量厨房才发现，林花只做了这么一份，脚步一顿，“你还没吃？”
林花点点头，随即摆摆手，“不用不用，我给自己准备了。”
“好的。”
林花望着被拿着的竹筒饭，咽了咽口水，看着很好吃呢。
王祝还没吃上几口，便见林花又走了出来，“怎么了？”
“公子，你吃了这个，就能平安回来了。”
嗯？
王祝迷茫地看了一眼手里握着的竹筒，一瞬间又恍然大悟，啊，原来清早折腾这么久，是这么回事。
竹报平安。
心中有些说不清的情绪，不知是感动，还是无奈，眼前的林花眼睛里满满的朴实和单纯，毛茸茸的头发，像一只小狗。王祝放下碗筷，起身，抬手抚上林花的头发，轻轻拍了拍，“知道了。”
门口隐约可闻马蹄车轮由远及近，林花退后一步，急急忙忙跑回了厨房，“等等，我做了小点心。”
王祝打开门，立于书摊口，仰视还蒙蒙亮的天色，一行队伍从远至近，王三李慕从马上一跃而下，快步走到王祝面前，“可准备好了？”
“稍等片刻。”
王三李慕点点头，李慕把头探进了屋内，张望着，“林花妹子呢？”
“去拿东西了，稍等片刻便出来了。”
李慕意味深长地哦了一声，王祝只当未闻，“即刻启程？”
王三点点头，此时王祝才发现王三左脸颊上带着一个小小的裂口，凝着淤血，王三发觉王祝的目光所落之处，尴尬地笑了笑，“醉酒与李慕打闹所致，见笑了。”
王祝没说什么，扭头看进书摊，林花从暗处手中抓着什么跑了出来，“这是我做的一些小点心，你们带在路上吃吧。”
李慕接过纸包，“林花妹子，时间紧迫，就此别过了。”
林花抿抿唇，看了看王祝，“嗯。路上小心。”
随从牵来了马，王祝一跃而上，坐于马上，俯视林花，微微颔首，“就此别过，此去经年，勿念，珍重。”
林花心中酸涩，说不一句话来，只得点点头，李慕心中暗暗叹了口气，跨马静静等待，王三冲林花点点头，“林花妹子，若有缘自会再见，告辞了。”
一行队伍渐渐远去，林花望着行进队伍，视线渐渐失焦，直至垂眸泪滴落下，再抬首队伍已经消失在尽头。
林花久久站在书摊口，一言不发，只是看着巷口，企望会有一个熟悉的身影出现，一袭白衣，雅致清俊，眉目如墨，笑意浅浅，只是从天色微光到日光平稳，巷口人来人往，再无这般身影出现。
初见，他想骗自己的兔肉，被自己识破，却还是从容不迫；
再见，同尺村被屠村，自己险些遭遇不幸，被他所救，深夜一场大雨，自己被护在宽大袖下。
第三回，自己稀里糊涂到来仪阁成了洗碗工，他赎出了自己，两人便就此算是相识了。
首度相亲便遇上了一个酒品不行的独孤农夫，他毫不犹豫地赶走了独孤农夫，安抚自己。
他为自己做了这么多，但自己却并未做什么，唯一一件，也只有那日在菜市，他因脱水昏厥……
电光火石间，林花如同遭遇雷击一般站在原地。
王竹，没有带水。
走了约莫一个时辰，日光平稳，天色已然大亮。
王祝李慕王三坐于马上，在树林间缓行，王祝面无表情地看向前方，李慕时而看看王三，低声说上几句，时而策马到最前，不一会儿又会落下，到王三身边闲叙一阵，只因王祝心情似乎不太好，有些寡言，闲不住的李慕只得和王三聊了。
王三见气氛略显沉闷，策马至王祝身边，浅笑道，“不知王竹兄弟可是在想林花妹子？”
“不是，”王祝淡淡瞥王三一眼，“并无三公子这般兴致。”
“王三常听人道，越向北，赵国女子便愈发飒爽利落，与赵北女子完全不同，自然这香梦楼，来仪阁也应当更有趣才是。”
王祝夹了夹马肚，身下骏马加快了脚步，一会儿便从王三身边错开了。
王三无奈地笑笑，目睹一切的李慕在一旁也忍不住幸灾乐祸起来，“家中已有娇憨小妻，你在这儿说这些莺莺燕燕，对王竹兄弟是不管用的，”李慕朝着走在前面的王祝道，“王竹兄弟你说是吧。”
王祝坐在马上，忍不住青筋跳了跳，世风日下，即使是百年之后，之类戏谑之词还是不断的被用在自己身上啊。
身后偶有嘈杂之声，有随从快步赶上来，对着王三说了些什么，王三挑了挑眉，“哦？快快请上来。”
随从答应了一声，便往后跑去。
王三策马至队伍前头，扬手命队伍停下，“稍作整顿。”
李慕有些纳罕，王祝也偏头看向王三，王三冲着两人奇怪地眨眨眼，狭长凤眸带着点点笑意。
不一会儿，便见随从跑了上来，身边还带着一个人，瘦瘦小小，满头大汗，满面通红，跑得呼吸都不匀了，一停下便跪倒在地上，随从急急忙忙伸手去拽，只是她已经累得几乎晕厥过去，腿软地不行，无法站立，李慕奇怪地看着地上那人，瞪大了眼睛，“林花妹子你到这儿来干什么？”
王祝利索下马，快步走到林花跟前，俯身拽住林花的胳膊，把她架了起来，“你怎么跟来了？”
“我……咳咳……我来给你送水了……咳咳咳……”
林花把手伸进怀里，拿出了几个小水瓶，递予王祝，王祝接过，半晌未语，只觉千言万语都哽在喉咙里，李慕从一边走了过来，帮忙架住了林花，“林花妹子真是有情有义啊，不过其实这水，我们已叫人备好了到了边境后……”
“李慕，命随从把她送回去吧，时日无多，边境眼下无人挂帅，不宜久留。”
林花摆摆手，喘着粗气，“不用不用，我自己可以回去，你们走吧。”
“学义，你派人送林花回去吧。”
林花拗不过，只得点点头，有些赧然，“早知有水，我便不送了，给你们添麻烦了。”
“不妨事，姑娘快些回去吧。”
队伍再次启程，林花站在原地看了好一会儿，才随着随从上了小车，缓缓驶去。
王三李慕很是感慨，你一言我一语，都表示，现下如林花这般重情重义善良朴实的女子已经不多见了，深明大义，虽说是个村妇，但也颇大气宽容，真是不多见呐巴拉巴拉……
王祝充耳不闻，只顾赶路，王三李慕见王祝并无什么兴致也没什么反应，又啰嗦了几句便作罢了，没过几分钟，李慕又不甘寂寞地到了王祝身边，开始窥探王祝的内心世界了，“王竹，你莫非不喜欢林花？”
“……与你何干？”
“那就是喜欢咯？”
“与你何干？”
“唉，”李慕叹了口气，“是和我没什么关系，只是觉得可惜罢了，她有意，奈何你无心。”
“时间长了她自然会离去的，”王祝垂眸，“并非她不好，是王某福薄罢了。”
作者有话要说： 谢谢你的阅读~~（≧▽≦）/~
☆、到达鹿茫镇
从树木浓密到草木稀疏，再到荒凉大漠，三人与队伍一起日夜兼程，旅途劳顿，快到目的地时已然人疲马乏，周遭村庄不似京都城镇，此处的村庄莫名透着些疲惫与寂静，行了一个月方近了目的地，入冬时节，队伍中偶有水土不服，风寒头疼，渐渐影响到了队伍中的其余一行人，状况频出，不得不在沿途整顿数日，好在一路并无人阻挠，前行道路还算顺利。
过了几日，总算到了鹿茫镇，到达已是深夜，队伍归于军营，做一些简要的通报和整理，王祝三人到了镇上一处旅馆打尖，三人面露疲乏，随意洗漱便歇下了，次日醒来，已然天色大亮。
洗漱过后，王三李慕王祝先后出门，总算能打起万分精神审视这个小镇。鹿茫镇在赵国边陲之地，因其在鹿茫山山谷，因而叫鹿茫镇，虽说地理位置优越，但因东临苍国，西接赵国中原，常与边界驻守苍国士兵发生摩擦，常住于鹿茫镇上的人民并不多，好在鹿茫镇作为边陲要道，时常有通赵国苍国贸易的商人从此过，倒还算繁华热闹，酒楼旅店林立，住户却瞧不见几家。
王祝在一家名为贺新楼的酒楼门口驻足，看了一眼破旧但却字迹熟悉的酒楼牌子，迈步走了进去。
一进门便见到王三李慕早已坐在大厅中饮茶闲谈了，二人见王祝也来了，招手示意，王祝从容落座，王三唤小二再沏杯茶，小二应了一声，客客气气赶了过来，一见王祝，神色便有些疑惑，“这位公子是不是哪里见过？”
“小二莫非是京城人士？”王祝笑笑，“在下倒不记得了。”
“不是不是，定是我记错了，”小二尴尬地笑笑，“公子要喝点什么？”
“是茶即可。”
“好嘞，公子稍等。”
店小二一溜烟跑远了。
王三环视着贺新楼感慨道，“只道到了此处，王三便是孤身一人，再无接济的熟人，想必定是上天庇护，能在此窥见祖上遗留的痕迹。”
李慕也点点头，“你小子向来好运气。”
王祝神色莫名，“二位何出此言？”
“王竹可有看见贺新楼上的门匾？那是百余年前先人王祝在此与苍国决战前提笔为酒楼开张写下的，王祝大捷而归，从后便被鹿茫镇奉为庇护之神，此牌匾陈旧也是因为在此多年历经风雨从未被换下，只经历几次修缮，才能完好至此，据小二称，楼上还有王祝在镇上着甲胄巡视的一张画，保存完好，一会儿用完膳，可上去瞧瞧。”
李慕也很是感慨，“叹只叹我李慕生不逢时，不能亲眼一见我大赵万古良将，战神之名实在叫人心痒。”
王祝只是笑笑，低头喝茶，思及头顶还有一张自己穿着甲胄在镇上走来走去的画，便觉得莫名诡异，回想当时，凯旋而归，在记忆里不过是几年前的事了，当时自己在巡视时总能发现几个鬼鬼祟祟跟在小巷子里的人，皆没什么武功，王祝也就由着他们去了，没想到是偷偷画画，还叫自己在百余年后才发现，真是始料未及。
三人聊一阵，吃了早饭，在店小二和店家邀请下到了二楼，打算一睹王祝风采，刚迈上二楼，却闻一女子嗤笑，“若我不懂，便是你们懂了？”
三人皆往女子方向看去，却见女子一身火红长裙窈窕修长，眉间纹了一朵小小的凤凰花，英气细眉斜飞入鬓，此时并未转过脸来，众人能窥见的无非不过俏丽的鼻尖与精巧下巴，女子垂眸，神色却不毫不恭谨，瞥了一眼邻桌男子，唇边扬起一抹嗤笑，同在楼中与女子发生争执的是一个年轻人，此时正气得拍桌起身，“国家大事岂是你一介女流之辈能够随意插嘴的！”
“女流之辈？若男儿都似你这般懦弱无用，女流之辈夺了天下又有何妨？”
此言一出，众人哗然，纷纷侧目欲看清此女子究竟是何人，本无什么兴致的李慕与王祝，也忍不住望向女子，李慕咋舌，翻了个白眼，轻声对二人道，“此类女子最是叫我不喜。”
无奈这女子听力好的出奇，扭头望向楼梯口看了三人一眼，便又转了回去，“你不喜欢与我何干？背着人说人的不是，此类男子，最是叫我不喜。”
李慕有些诧异，毕竟是自己无礼在先，只得忍下，与两人一起坐于一旁，只听得那女子又道，“江山易主，是再正常不过的事，纵赵国几百年的基业，也终会易主，执着顽固，不过苦了天下百姓，窃钩者诛窃国者侯，哪有什么正义不正义的道理？”
“姑娘你性格如此，已是无法改变的，但你这番话，无国无家，无是非，无正邪，简直就是一派胡言！”李慕沉着脸站起身，王三伸手去拽，被李慕一手甩开，“既知生灵涂炭，便该知道不应有烽火的道理，此番言论还望姑娘下次出口前三思！”
红衣女子也动了肝火，手握住了桌前的剑，起身，转向李慕，“我说这些话与你何干？你又发哪门子的火？你难道是天子不成？就算你是天子，你以为在此还是赵国的天下？简直是笑话！”
王三忍不住皱起了眉头，李慕已然气得哆嗦起来，秀气面容也变得恶狠狠的，像一只炸了毛的小狗，“你……你有胆子再说一遍！”
“再说一遍？再说百遍又有何妨？你知道这里还是赵国的天下吗？”
李慕咬牙，铿地一声拔出了剑，被王祝及时拉住，“不可滋事，查清再说。”
酒楼里半数以上的人全部站了起来，怒目相向，女子不甘示弱，一声冷笑，“人多便能欺人了？我今天算是长见识了，方才一人一句女流之辈，�