般迎战，不免吃力。
巩班主不绝重金礼聘人才，壮大军容。聪明的贺叔更拟定了周详的战略计划，演出一个月，休息两个月。这样一来，编剧既得空档撰写新剧，演员又可养精蓄锐，更可令戏迷渴戏，重演时自然引起哄动。
后来，贺叔更征得班里台柱同意，不时为医院等慈善团体举行义演筹款，得到广大社会人士的认同和支持，不单提升了戏行人的社会形像，更令蓝星一跃而为澳门的钻石班霸。
星寒把全副心神都放到技艺儿的锻练上，固然是为了避免给观众厌弃，但最重要的，还是不让自己空闲下来，沉溺于渺渺余情。午夜梦回，虚空的感觉总是直透骨髓，却也渐渐成了习惯，彷佛成了身体的一部份，倒换来了几分冷静。
转眼间，又过了三年。
那是一个走埠班，田班主是旧相识，星寒趁空闲来聚聚旧，他安排星寒上座看戏，说是给他们提点意见。
“……劫余拜观音忏旧情，梦难成……”
台上人很年轻，怕只有十六、七岁，一双大眼睛明澄精黠，身段纤巧流丽，做手运腔虽有待琢磨
，但眉宇间那一抹轻愁竟令星寒的神思飞出了千里之外…………
“……星寒，留下来，这里有鬼，我怕……”
“……什么金龟婿？我才不稀罕，能与你厮守这辈子便是福气了……”
“……只希望每天也可以为你沏上一盅龙井……”
“……星寒，多想看你一眼……”
散场了，田班主把星寒带进后台跟众人打招呼。
“星姐，这是云羽衣，云飞哥的么女，现正拜在万马腾万老哥门下。羽衣，这位不用我多说了吧
？稳坐澳门第一把交椅的文武生，星姐。”
“星姐，你好。”两人目光不期相遇。“云小姐，你好。”
“羽衣踏台板的日子尚短，还望星姐多多指教。”
“云小姐年纪轻轻已有这样的造诣，真是十分难得！”
“星姐过奖了。”客套话说完了，星寒竟不知怎样继续话题。
星寒忽然想起，这时候的她应该卸妆了，也不知是什么回事，星寒居然赖着不走。
“云小姐，你「洗粉」吧，大家戏行姐妹，不用客气，我在这里坐坐好了。”
“是。”云羽衣乖巧地点点头，坐到镜台前动手落妆。
卸妆后的云羽衣回复了天然颜色，只见她肌肤胜雪，红霞半泛，更觉清丽。不知不觉间，星寒竟看呆了。
想是镜子里倒映着星寒的呆相，云羽衣”噗嗤”一声笑了出来，星寒不禁窘得两耳通红。
“…云…小姐演完这台戏，打算落那一班？”星寒好不容易才想到一个话题。
“还不知道呢！接班的事一向由我爸爸作主，如果他没再替我接澳门班，我便回广州去。”
“澳门虽是小地方，戏业却很发达，云小姐留下来，发展机会相信比广州还要多呢！”
“就是蓝星也很需要像云小姐这样的新力军助阵，不如，就让我们来一次合作吧？”入行十八年
，星寒第一次主动开口邀约拍档，心里很紧张。
“羽衣实在不敢擅作主张，一切也要待爸爸答应，请星姐不要见怪。”
“没关系。”星寒想，这应该算是婉拒了吧？
“时间不早了，”星寒暗一咬牙：“我也要回去，再见。”
“再见。”
接连几个晚上，星寒的梦里梦外，竟全是那翩翩倩影。
…………不单是她的清丽，还有嘴角那点不服输的倔强，眉梢那丝丝「昔日王榭堂前燕」的孤芳。一直以为女孩子楚楚可怜的模样儿最惹人怜爱，却原来，隐隐约约的三分冷和傲更教人心软。
星寒实在按捺不住，便跑去找贺叔商量云羽衣的班约。贺叔当然觉得奇怪，却也不问什么。
两个月后，云羽衣拉了衣箱到蓝星报到。
“星姐。”她低声唤星寒一句，但不知为什么，竟隐隐带了苦涩。
“云小姐，你好像不大高兴似的？是不是对蓝星有什么不满？你即管说出来，我一定尽力替你解决。”
“羽衣散了班近半个月，也不见星姐派人来谈班约，还以为星姐那天不过是随口说说，逗逗羽衣高兴罢了。”
星寒努力解释着：“那天你说班约全由云飞叔作主，所以我们派人到广州和他洽谈，才不免阻迟了一点。”星寒巴巴的又加了一句：“我从来不说谎话的，请你相信我吧！”
“从不说谎？只怕这已是一句谎话了。”终于，她展露了如花笑靥。
羽衣加入蓝星后，星寒对她自是特别关顾，无论练功操曲、订戏服、买首饰，事无大小，星寒都着意扶掖。
班里人多口杂，星寒纵已刻意低调，但小是小非总是避免不了。幸好巩班主也打算利用这新人制造声势，所以集中宣传为观众作推介。
这么一来，羽衣果然引起了广大戏迷的注意，大家也对这后起之秀表示激赏，星寒也总算放下心来。
28
28、冷战 。。。
那天，星寒正跟太太团吃下午茶。
“星姐，你今天怎么总是心不在焉似的？是不是云羽衣不在，你也就没心情跟我们这些闲人消遣了？”邱太太道。
星寒就是再笨，也听得出这话里酸气冲天，不由一惊：”我们交往了这些年，大家都是老朋友了
，怎么还说这些负气话儿呢？”
“交往了多少年也不管用。”曹太太竟也加上一口：“谁叫我们既不年青，也不貌美？更不懂学人家整日黏在星姐身边作痴缠状？这就叫「迟来先上岸」，我们还有什么好怨的
？”
“我真的不明白。”星寒举起双手作了个投降的模样。
“星姐，你就别装傻了！”陶小姐性子最急：“现在戏行内外谁不知你最宠那云羽衣？她入行才多少天？当的又是个二、三流的小帮花，居然就可与宋星寒宋大老倌同行同食。我们呢？为了要跟星姐吃一次茶，竟要预早一个月约定，比见督爷还要费劲。”
“给你见了面又如何？”连程太太也不放过星寒：“那姓云的还不一样贴身相随么？斟茶挟菜，嫌冷嫌热，事事也要星姐费心，就是带娃娃也不见得要这么累。我们看在眼里，怎不气在心裡
？”
“她不在身边也不见得好，星姐人虽是伴着我们，心却早就飞了开去……”
她们一人一句，直把星寒吵得头昏脑胀。星寒不免暗自思量…………如果羽衣因为自己而开罪这群太太小姐，那对她在戏行的发展一定造成很大的障碍，这是绝不能掉以轻心的。
星寒定定神：“宋星寒有今天，全仗大家支持，我不是善说乖巧话的人，但对大家的恩情，都牢牢记在心上。”
“至于羽衣，不过是个小女孩，对她再好，也只是扶掖后辈。如果因为这样而伤了大伙儿的感情
，宋星寒真是罪无可恕了。”星寒垂下了头。
“我们也没有怪责星姐的意思。”邱太太讪讪的道。
“是的，不过是希望星姐不要忘了我们一番心意罢了。”其他人也纷纷附和，一场小风波算是勉强过去了。
星寒回到戏班，还未进门，却给她听见羽衣正和班里的老衣箱瑢姨吵架。
“……这件衣服跟那腰带根本不配色，你叫我怎么穿？”
“帮花的衣饰都是早定下的，其他人都没意见，怎么就只你一个人多言语？”
“别人是别人，我是我，我说不能穿便不能穿，要不，等会星姐回来，你问她好了。”
“星姐？这些小事也要惊动她？这里谁不知你后台硬，也不用一天到晚搬星姐出来压人！”
“就算不管星姐，你要是老眼不花，也应该知道现在最受观众欢迎的新人是谁，有朝一日，我云羽衣当红当扎了，你才来卖我的帐，只怕已是太迟……”
星寒怎么也想不到羽衣居然这样骄纵蛮横，正要进去，却反被林菁一手拉了出去。
“菁姐，羽衣这小丫头实在太不象话了，你怎么不早点告诉我？”星寒不由埋怨林菁起来。
“我从不说三道四，你自己亲眼看见还不省我唇舌？”
“她年纪太小，不知轻重，说起来都是我疏于管教。”
“说年轻，我记得你入行那年才十四，也没给谁管教过，对人已一直谦恭揖让，十数年来从没跟人红过眼，变过脸，戏行内外，谁不竖起大姆指赞你一句「好好先生」？”
“羽衣本已生来一副刁蛮小姐的脾性，现在又持宠生骄，怎不招人讨厌？你若再只宠不教，让她失掉人缘，对她前途影响极大。”
“你是要爱她，还是害她，你好自为之吧！”
星寒惭愧透了：“菁姐，我知道应该怎样做了。”
星寒走了进去。
“星姐，你终于回来了，怎么出去这么久？把我一个人丢在这里，快要闷死了。”
羽衣迎上来牵着星寒的手。
“羽衣，我有话要跟你说。”
“怎么才出去半天，便换了一个人似的！又是谁在搬弄是非了？”羽衣撇撇嘴。
“不是别人说是非，是我亲眼看见的。”星寒道：“羽衣，你刚进蓝星，一时受观众欢迎，实在不应该骄矜自满，惹别人憎厌，你可知道这样下去，会对你前途影响很大的？”
“我怎么骄矜自满了？”羽衣扬眉道：“別人见我受你一手引荐入蓝星，又处处提点照顾，早就瞧我不顺眼；现在我凭实力得了台缘声气，他们又要在背后说我嚣张。他们妒忌我，我不在乎，怎么连你也黑白不分，人云亦云？”
真是忠言逆耳。星寒想不到这小妮儿居然完全不知进退，枉自己还一心为她打算，只气得星寒完全说不出话来。
“你跟他们都一样，最爱欺负人！”羽衣还恶人先告状，发脾气跑了出去。
到了开锣的时候，这蛮姑娘总算没失分寸，准时回来装身上台。
星寒和她碰上了，她仍是黑着脸儿，对星寒不瞅不睬。
她们在台上的几幕对手戏，虽没让人看出不对劲来，但下了台，大家却是形同陌路。
星寒执意要给她教训，便硬起心肠来不作忍让。
…………其实星寒心里也明白，说羽衣骄纵横蛮是苛责了。她这么年轻，个性也率真，对人对事都是简单直接，喜欢是喜欢，讨厌是讨厌，心里想的是什么，口里便是什么，不虚伪不敷衍，难免容易被人误会为不可一世。
林菁把她跟星寒比较，也是不公平的。星寒是穷人家出身，早看惯了人情冷暖，她可不一样，她出身于粤剧名家，自少便是万千宠爱在一身，她的刁蛮任性，说穿了也不过是孩子气的撒娇闹别扭而已。
问题是，羽衣既是天生的美人胚子，资质好，根底也厚，只要肯努力求进，攀上高位根本是指日可待。但江湖卖艺，除实力外，人缘运气，也是缺一不可，否则便是逆水行舟，事倍功半。星寒混迹江湖这些日子，亲眼看见不少怀才不遇的人郁郁而终，便是这个道理。
林菁说得好，爱她害她，全在星寒一念之间。羽衣要真为了这事而恼恨星寒，甚至断绝来往，星寒也实在无话可说了。
这冷战持续了两日两夜。
29
29、报答 。。。
“星……星姐。”羽衣怯生生的站在这里，声音有若悲鸣：“羽衣知错了。”
“对不起！羽衣知道星姐是为了我好，我居然不知好歹，乱发脾气。羽衣年纪轻，不懂事，星姐你大人有大量，不要放在心上。”
“星姐，你打我也好，骂我也好，千万不要不理我……”豆大的泪珠终于自她腮边滚下。
“别哭别哭，”星寒有点着慌：“你知道不对便是了。在戏行讨生活，武艺子与人事同样重要，怕只怕你一时得志，便目中无人，失却班里人缘，断送了大好前途，将来便后悔莫及了！”
“前途不前途的，我也不放心上。”羽衣呜咽着：“我只是不要星姐讨厌羽衣，把从前待羽衣的隆情厚意都收回去罢了。”
“小傻瓜。”星寒轻轻的把她脸上的泪儿都拭掉。
“以后，星姐说什么便是什么，羽衣全都听你的。”
经此一役，羽衣顿然变得成熟了。她一改刁蛮任性的小姐脾气，对班里上下也谦敬守礼，太太团跟星寒交往，她也能主动回避开去…………马上便搏得大家的好感，再加上她演出卖力，与星寒合作甚有默契，台缘声气，锐不可挡。
巩班主因应观众喜爱，吩咐编剧不断把羽衣帮花的戏份加重，到了后来，竟几乎变成了双旦戏。
幸好文彩蓝对羽衣的火速冒起，没什么言语，反而更奋发自励，演来场场好戏，由是班中各人全皆卖力演出，观众一致好评。
那夜演罢，巩班主摆下庆功宴，大伙儿都高兴极了，不免多喝了两杯。
酒席未散，羽衣已不胜酒力，星寒只好先行把她送回家去。
羽衣一人独居澳门，只有佣人照料起居。
星寒好不容易把羽衣安顿下来，正要转身离去，“星姐…………”
星寒吓了一跳：“羽衣，你怎么醒过来了？”
“羽衣根本没醉。”她把软枕拥在胸前：“不诈醉，他们怎肯放人？这种庆功宴，没意思，我只想与星姐两人庆祝。”
“你这鬼灵精！”星寒真是拿她没法。
“星姐，”她忽然收起一脸娇憨：“这些日子以来，羽衣一直倚仗星姐提携，今日稍有成绩，也