大概没料到这人今天怎么这么好说话，竹青一时还反应不过来，看他有点不耐烦了，这才扬起灿烂的笑脸。
“您这好脸色着实贵重，我只怕没有够分量的东西来交换。”王掌柜看了她一眼，拿笔在账本上记着数。
听惯了他不冷不热的讥讽话，竹青觉得自己已经很淡定了，再说是求人帮忙，可不是得放低姿态嘛。
“帮忙去问问孙长贵，看手头有没有合适的房子，不用太大，只要环境好些，价钱合适，最好离碧梧书院近一些。”
“你找房子干嘛？”田掌柜有些奇怪，终于放下手里的活，抬头问道。
“不是我啦，以前去苇子村办案，认识的人，他在碧梧书院谋了个差事，刚搬到城里，现在住在柴市街。那片的情况你也知道，都是老房子，又吵，他一个读书人哪行？发发善心吧，帮问问。”竹青双手合十，哀求道。
可人家不为所动，饶有兴趣地问：“你又不是不认识孙长贵，干嘛让我去问？”
竹青哼了一声，嘟囔道：“我要问他？那估计不到一个时辰，全洛阳的人都知道了，再说那个奸商，我当面给过他难堪，这次逮着机会，还不宰死我。”
田掌柜忍俊不禁：“活该，谁让你说话那么损。”见竹青急不可耐地要分辨，直接打断了她：“行了，我帮你问问。对了，刚才你说那人住在柴市街？”
“对啊！”竹青埋首在酒缸口，用手在鼻前轻轻扇动，闻着里面的酒香。
“想必你也看出来了，他为什么住柴市街，你给人找一个贵的，岂不是为难人家。”
竹青摸了摸鼻子，着实有些苦恼：“我知道啊，要是不在意银子的事，我就不来找你了，这不看孙长贵最近有事求你，想着看能不能给他说说，寻个价钱合适一点的。”
“那人跟你什么关系？”田掌柜突然正色问。
“就是认识的人，一个书生，去苇子村查案子的时候帮过我忙。他是个孤儿，无亲无故的，搬到城里，也没什么认识的人，所以就想帮一把。”竹青倒是很坦然。
田掌柜脸上有一丝挣扎，随即面无表情，一字一眼说道：“你问问他有没有意向住里仁巷那边，虽说地方不大，总要比柴市街要好些。最好先打听打听他现在房租多少，稍微加些，读书人清高，别让人觉得是施舍。反正不可能去住了，荒着也是荒着。”
竹青刚开始还是疑惑，听他说了最后一句，脸色瞬间就变了，很不可置信似的：“你要把那座房子租出去？”
“留着一个空房子做什么，梨树还能再开出花来？”田掌柜语气低沉，嘶哑的嗓音说出来，带着一些自嘲。
竹青不知说什么好，半天才低低地出声：“你不是说留个念想吗？”说完也不敢看田掌柜的脸，直盯着地面，地窖的排气口漏出几道光束，灰尘在里面漂浮。
“驿路梨花处处开，哪里需要一个院子来留住。”田掌柜深吸口气，忽然用很欢快的声调说：“真是得了便宜还卖乖，租金都由你开了，还叽叽咕咕。本来也是要有个了结的，其实早有打算让孙长贵给寻个买家的，只是一直没空。还好你来问，不然就不是租而是卖了。”听到他忽然变化的语气，竹青下意识的侧脸看了他一眼，他的脸正朝着光的方向，清清楚楚看到面上的惨然，可配上那么欢快的语调，竹青心里堵得难受。
竹青要走的时候，被田掌柜叫住，他站在柜台后，手里噼里啪啦地打着算盘，用下巴点了点离柜台最近的一张桌子，上面放着布条穿好的一串钥匙。
她迟疑了一会，狠了狠心，一步步挨过去，把钥匙窝在手里，又看了柜台后的人一眼，很慢很慢的往外走，似乎在等着后面的人叫。走到门槛的时候，有客人迎面而来，只听到柜台后的人热情地招呼着：“客官，您几位？”竹青一脚已经在门槛外，僵持了一会，终于没有回头，大步流星地离开。自始至终，那人不曾有任何的动摇流露。
本是该直接把钥匙送过去的，都快到柴市街了，竹青停了步，去了另一个地方。
虽然曾无数次路过这条路，经过这道门，但竹青其实只进去过一次。那个女子更是还来不及知道有这么个地方，曾经被人费心买下，精心收拾，只为了给她一个家。
木门经过岁月的侵蚀，早已显出斑驳的痕迹，竹青摊开手心，钥匙静静地躺在那里，在等待着今日的开启。推开门，往里看去，院子里两棵梨树枝繁叶茂，已经有碗口粗细，旁边的秋千架仍然呆在那里，却从不曾迎来它的主人，中间青砖铺就的一段小路上，苔藓从砖缝里开始蔓延。
竹青没往里走，只是停在门口看着，心里默默地说：“秋小姐，你我虽然素未谋面，但我却知道了你的点点滴滴，从另一个人的嘴里。院子里的梨树开花、结果、凋落已过了7个轮回，那个人终于要试着开始新的生活，想必你也是高兴的吧。”
第二天下值后，竹青又去了柴市街，正要敲门，背后有人招呼：“叶姑娘！”转过身去，煦阳一手拿着钥匙，一手拿着书，微笑地看着他。竹青回了一个笑，手指指门，对方会意，开了锁，两人进去。
“有劳姑娘了！”煦阳一进门就说。竹青有点奇怪，看了看他的表情，随即恍然大悟：“聪明，见我过来，就知道找到房子了！”
提前已经打听了附近的房租，竹青心里有了数，开门见山道：“里仁巷，你知道在哪块不？”
煦阳摇摇头：“以前到城里的次数也不多，并没有去过那边。里仁巷，莫不是取自‘里仁为美’？”这下轮到竹青迷惑了：“什么‘里仁为美’，哪那么复杂，就是里外的‘里’，仁慈的‘仁’。不知道也不要紧，反正我也会提前带你去看房。”
煦阳递过来一杯水，竹青猛喝了几口，接着说：“那边有个小院子，房子也不新，胜在附近安静，离书院也近些，房东是我认识的人，开口便要一两银，也不好还价。”说完，似有些内疚地看着煦阳，煦阳忙到：“这个价格已经很便宜了，我这边也要九百文，多谢姑娘了！”
听他这么说，竹青有些得逞似的偷偷笑了。生怕他看出端倪，又问道：“你不去看看房吗，既然房租比这边贵不了多少，只怕房子也好不到哪去？”
“不过是个容身之所，差不多就可以了，再说找房子实在是个劳心劳力的活计，也不用再看了，就这个吧。房主是姑娘认识的，想必也不会太夸大其词。”
没想到他这么痛快，竹青也挺高兴的，“钥匙已经在我的手里，既然决定了，你这边东西也不多，抓紧收拾一下，明天我下值了，过来带你去。”
两人这便约好了搬家的时间。看着屋里没什么东西，可收拾完了，却也是大包小包的，还好竹青牵来了白雪，谁料小家伙竟然甩起了小脾气，好像觉得自己大材小用了。被主人软硬兼施地安抚了好半天，这才不情不愿地当起了苦力。看着马儿气呼呼的样子，真让人乐不可支。
煦阳也不是愚钝的人，见到房子的时候，便知道了这姑娘的煞费苦心，房子自然是极好的，一两银根本不可能租的来，她又要考虑自己的承受能力，又怕租金要的太低伤了自己的自尊，只好尽力贬低房子的状况，让自己觉得心安理得。
作者有话要说： 得之我幸，不得我命，如此而已
☆、第 8 章
正逢上赶集日，大街上摩肩接踵，熙熙攘攘。今天竹青当值，一大早就跟自己的搭档上了街。洛阳城治安一直还算不错的，巡街相对就轻松许多，四处转转，顶多处理些家长里短、鸡毛蒜皮的小事。
正无聊间，看见一个小孩啃完一块西瓜，皮直接丢地上了，本着“社会公德要从娃娃抓起”的理念（现在有这思想？姐姐，你确认自己不是穿越来的），上去说了两句，已经尽量和颜悦色了，可那孩子哇的一声大哭起来，哭声犹如魔音穿耳。竹青一向没有什么小孩缘，最怕孩子哭，可又最拿哭着的小孩没有办法，可事情毕竟是自己引起的，只能硬着头皮去哄。
这厢还乱成一锅粥，忽听背后“哧溜、啪、哎哟”几声，扭头一看，自己的搭档坐在西瓜皮上。忙过去扶，刚站起来，那捕快又“妈呀”一声瘫坐在地，捂住小腿嚎起来。按了按他捂的地方，只听一声惨叫，竹青的表情很丰富，语气很淡定：“你是怎么能在踩着西瓜皮，臀部着地的情况下把小腿摔骨折了哪？”
那个倒霉的衙役起初还没反应过来这一长串话，待明白过来，觉得更疼了，眼泪都下来了，嚎的更惨了。街上的人都凑过来，热情洋溢地围观。竹青看着地上的伤员，再看看周围唯恐天下不乱的百姓，觉得自己真是倒了八辈子霉了，一个伤员，一群百姓，对谁都发作不得，只好安慰自己：“他这一摔起码有一个好处，那孩子不哭了，因为他一心不能二用，已经加入了看热闹的行列。”
看到人群中有熟悉的面孔，竹青没好气地喝道：“看什么看，还不过来帮忙。”2个伙计打扮的年轻人从人群中走出来，其中看起来强壮些的自告奋勇，背起受伤的人，嬉皮笑脸地跟竹青打趣：“叶捕快，你要当时少教训两句，早捡起西瓜皮了，也省得马捕快受这个罪。”周围爆发出一通笑声，竹青气得不行：“费什么话，还不快走，你要再贫，我跟你们掌柜说你溜出来看热闹的事啰。”小伙子连连摆手：“别别别，我不说还不行吗？”
送马捕快回去后，帮着请了大夫，正骨、包扎，又向马大嫂道了歉。虽说对受伤的丈夫心疼不已，可听了摔伤的经过，马大嫂也忍不住笑出了声。
回到衙门的时候，已经过了饭点，竹青去厨房里摸了个半冷的馒头，一边啃着一边向孙师爷讲述了事情经过，不愧是师爷啊，到底见过大世面，竟然没有笑，只是很平静地跟竹青说：“那就劳烦叶捕快了……”
“嗯？”竹青疑惑地瞪大了眼。
“加上马龙，已经三个闲人了，只能委屈您多干点了！”孙师爷脸上挂着狐狸般的笑容。
竹青“啊”的一声，后知后觉，衙门里本来人就不多，一个老婆要生了，在家陪着；一个押解犯人去开封了；还有这个一块西瓜皮引发的血案，一下子少了三个劳力。
“这下真要忙翻了”这是竹青此刻唯一的感受，想到这，不禁狠狠地捶了自己一下，懊恼道：“该死的西瓜皮！我只是晚捡起你一点点，怎么会有这么大的连锁麻烦！”
竹青的感受很准确，这次的麻烦可真不小，接下来的半个多月，几乎脚不沾地。不是去巡街，就是在办案，竟然还被人拖去帮忙查案卷，这不是把女人当男人使，而是越过该低级阶段，直接升级到把女人当畜生使。
累得脱层皮，终于换来了两位同志的顺利回归，那伤筋动骨一百天的还在家躺着，好歹多了两个劳动力，累死累活的人终于能轮着休一下了，这不，竹青同志因为这段时间的废寝忘食，夜以继日——这是孙师爷的原话，竟然被“赏赐”了两天假。
终于能好好休息一下了，竹青痛痛快快地赖了半天床。其实正常起床点的时候便已醒了，但总觉得不赖会儿对不住这个休沐日，快中饭的时候，才磨磨蹭蹭地起来，慢慢悠悠地梳洗，刚收拾完，丫头已经敲门叫吃饭了。
饭桌上，叶夫人看她这幅懒散劲儿，没好气地斥道：“这都多长时间见不到人了，好不容易在家呆一天，还是看不到你人。”
竹青夹了一筷子离自己最近的菜，故作惊讶地夸道：“这手艺不错，把豆角都炒出了人参味。”知道她是故意岔开话题，大嫂张氏配合地抿嘴笑道：“厨房里还有两大筐哪，你要爱吃，晚上再炒。”
“豆角这么便宜？干嘛买这么多？”竹青扒了一口饭，没话找话说。
“不是买的，钱叔家小儿子今儿过来带的，他们家自己种的，结了满架，确实比大市上买的好多了。”
“哦，那托钱叔福了！”
叶夫人看自己的大儿媳和小闺女一唱一和，成功地忘了自己刚才的话题，也加入了这一出戏里：“蓝秀，下次贵儿来的时候，多给他带点东西，弄点乡下不容易买的，这孩子每次来可都没空手。”
张氏答应着。
叶夫人又想起了什么，对丫头说：“装一篮子豆角，我下午出去串门，带给曹大妈。”
竹青听了这话，心里一动。
饭后，来到厨房，拣了几把豆角，找了个小篮子装好，牵着白雪便出了门。
午后的阳光特别好，暖洋洋地罩住全身，竹青牵着马出来，此刻却不想骑了，索性放开缰绳，由着白雪溜达着跟在后面。
到了里仁巷，远远看到巷口那棵皂角树，足有孩童怀抱那么粗，一支支青皂角挂在上面，风一吹，轻轻地摇晃着。踱步到门前，发现大门半掩着，院里一个灰色身影在井边打水。把白雪拴在门前树上，竹青推开门，里面的人听到动静，回头看过来，身后是普照的阳光。
竹青拎高手里的篮子，在面前晃了晃：“你爱吃豆角不？”他这次倒没客气，笑着接过来，只是说了句：“又麻烦姑娘了！”把篮子送往灶房。
竹青站在原地打量着小院，果然房子是不能空着的，一旦空着，就少了人气，即使再新看起来也荒。现在他住进来了，这还不到一个月，就变了个样。地上的杂草应该是刚拔没多久，土都还虚着；梨树根处凝着一洼水，该是上午刚浇过；秋千架倒是还在，不过上面擦得干干净净；屋檐下一椅，上面放着摊开的书。
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