王夫人忍无可忍，联想到“大夏天”后面，她还没来得及出口的话，一阵恶心，“你给我滚出去！”
“好啊！”竹青很是高兴，立马就要“滚”出去。
“都被你气糊涂了！”王夫人想起了正事，“回来！”
竹青后背僵了一下，怨恨自己跑得太慢，这么近的距离，想装作没听见也太假了。
“我有话跟你说，才让小红去找你，这可好……兰儿，你先带小红去洗把脸，让她休息一下，今天不用来伺候了。”
“小红是去找我的？难怪，卷宗室跟停尸房近，谁没事去那边。”
“跟你说正事……”王夫人朝她挤眉弄眼，红光满面，那兴奋的表情只有在看到心仪的首饰时才会显露，竹青不认为自己的魅力大到这种程度。
“你又有一见钟情的首饰了？”
“你就知道首饰，这跟首饰一样重要啦！”
“天底下还有敢跟首饰相提并论的事儿，这可奇了！”竹青阴阳怪气地揶揄道。
“你别打岔，昨天有人向我打听你。”
“打听我？什么事儿？”
“还能有什么事儿，喜事呗。”
“喜事？”，竹青真庆幸自己此刻没喝茶，否则真要喷一地了。
“看你高兴的，人家是个外委千总，正八品哪！”王夫人摆了个“八”的手势。
“什么乱七八糟的啊？”竹青真搞不懂她了，没事拿这开玩笑。
“哎，人家是不点不透，你怎么点了也不透。我就照直说了，有人看上你了，小伙子姓齐，是个武官……你说你，大家都还替你操心，你倒好，嘴可够严的。”八卦之心人皆有之，女人尤甚，王夫人格外甚。
“姓齐？还武官？”竹青把自己认识的人想了个遍，也没想起有这么一位。
一愣神的功夫，王夫人已经为她规划起了未来的康庄大道。
“最好速战速决，赶快成亲，还能赶上下个月的好日子，明年这时候就该有儿子了，女儿也不错，要是龙凤胎就完美了……”
“停！”竹青大声打断，再任她说下去，自己都要含饴弄孙了。
“你回了人家，我不要。”
“为什么呀？”王夫人以为她还忘不了韩家公子，劝解道：“韩公子都有小公子了。”
“你说什么哪，跟他又有什么关系？总之，你随便找个理由回绝了。”
“我不回！”王夫人脾气上来，还跟她耗上了，“你说你到底回事？错过这村可就没这个店了，你今天要是不说出个一二三来，我还就不依了。”
竹青被她的无赖样儿气着了，怒目瞪向她，对方也不服输，回瞪过来，哼！比比谁的眼睛大。
“好好好，我没空跟你耗，我直接跟你娘说。”王夫人撂下狠话，整整发髻，摆好了出门的架势。竹青一把拉住她，母亲对煦阳还有点成见，保不齐被王夫人一游说，真出什么岔子。再一想，自己跟煦阳的事也没什么见不得人的，说了又何妨。
“怕了你了，你不要听理由吗，理由就是……我有心上人了。”说的人大大方方，毫不扭捏，听的人抹着自己的额头，“没发烧啊？怎么都有幻听了。”
“你没听错，我非他不嫁，所以……别再给我介绍了。”竹青一字一顿地说完。
王夫人这才意识到是真的，激动得嘴皮子都哆嗦了。
“快，快，快，快给我说说，是哪个倒霉蛋儿……”看竹青呲着牙，才意识到说漏嘴了，忙改口，“是哪家祖坟冒青烟的公子能让我们叶捕快看上？”
……
“你娘对人家有成见？这也太不明理了。”
没想到她会为自己鸣不平，竹青一下子找到了知音，“就是，一点点小事，至于吗，她也不说说自己突然上门去，还不把人吓着！”
“可不是吗，趁那小子头还晕着，就应该让你们立马拜堂，等人家醒过劲儿来，你们往哪儿照这样的傻小子……”
……
“我杀了你！”屋里你追我赶，乱成一团。
今儿个书院有事，回来的有些晚，煦阳看大门半开着，脸上露出笑容。
“快过来，坐那多危险！”煦阳一进门就唬了一跳，那姑娘坐在井台子上，这要是往后一仰，可就掉下去了。
要带她下来，谁料她甩开他的手，往边上挪了挪，气冲冲地撇过脸去。
“这是怎么了？”煦阳看出她在赌气，实在不知道因何而起。
……
“咱们进屋再说，好不？井台上凉。”煦阳软语安慰，怎么着也要让她先离了这危险地儿。
“你这么拖着，是不是就等着醒过劲儿来？”
没头没脑被这么质问，煦阳迷惑地重复了一句，“醒过劲儿来？”
竹青迅速站起来，踹开堂屋门，往八仙桌前一坐，狠狠地拍了一下桌子。
难得见无缘无故这么大脾气，煦阳担心地蹲在她膝前，握住她的手，连连赔不是，“都是我的错，要打要骂悉听尊便！”
“你有什么错？在你眼里，我就是这么蛮不讲理的人？”闷闷的声音从头顶传来。
“你有心事，却不愿意说，定然是我做的不够好，不能让你完全信任。”煦阳抬头看着她，目光诚恳，透着担心。
“今天有人跟我提亲！”石破天惊的一句话，煦阳的脸一下子白了。
竹青踱了一下脚，咬牙切齿地说：“说不定我父母就答应了哪，我年纪也不小了，人家又是先去求亲的。”
煦阳从混沌中缓过劲来，看着她有些盼望、又有些尴尬的不自然表情，才恍然大悟，脸上慢慢溢出了笑纹。他这一笑，竹青才意识到，自己的话哪是暗示，完全就是红果果的逼婚，恨不得扇自己一嘴巴子。
“你这是干什么？”他不发一言，竟然要推门出去，竹青忙跑过去挡在前面。
“我得抓紧啊，托人去找媒婆，准备定礼，都要时间，怎么着也得赶在另一家前头。”煦阳煞有介事的说完，看着竹青红透的脸，把她搂在怀里，哈哈大笑。
一口咬在他的肩头，竹青磨了磨牙，“你又作弄我！”
“我是说真的，青青，我们成婚吧。”煦阳捧起她的脸，慢慢俯下身去。
作者有话要说：
☆、第 30 章
竹青瞪大了双眼，眼珠一动不动地盯着低下来的脸，煦阳被她看得些微有点尴尬，犹豫了一下，还是挨上了她的唇。
脑子里“轰”的一声，一片空白，惟余唇上温热的触感，接下来要怎么办，两个人都不知道，只是嘴唇贴着嘴唇，半晌也不舍得分开。
直到小孩子银铃般的笑声从院外传来，两人才如梦初醒，慌忙分开。竹青手捂住嘴，蹬蹬蹬退后好几步。煦阳自己也面红耳赤，故作镇定地撇过脸去。
……
两人去看牡丹时，花会已临近尾声。园子里残花遍地，即便有几朵侥幸开着，也总显得萧索，往日的人山人海不复再见，繁盛之后总是衰落，从来如此。好在身边有爱人相伴，花开花落也不是最重要的啦。
“看不见长在枝头的，看看落在地上的也行啊，偏偏这牡丹园的人这么勤快，扫的忒及时了些！”竹青手指抚上黄色的花蕊，花瓣已经掉光了，只有那花蕊还颤巍巍地坚守在枝头。
“花有什么稀罕，倒是这枝条，光秃秃的别有一番韵致。”煦阳知道她只是口头抱怨，笑着安抚她。
“你们这些文人的品位真奇怪，瞧，那边就有你的知音人……”
煦阳顺着她的视线望去，亭子里一男一女，背对着他们。那女子端坐在石椅上，似是在作画，男的站在一旁，仔细看着。
“走，看看他们在画什么？”园子里来来往往没有几个人，竹青忍不住要过去凑个热闹。
“不太好吧，会不会扰了人家……”煦阳有些迟疑。
“放心，人家才不会那么容易被打扰，咱们就看看而已。”
两人脚步放轻，往亭子方向靠近了几步，里面的人甚是敏感，听到动静转过头来。虽只有一面之缘，煦阳还是一下子认出了，有些担心地看向竹青。
竹青愣了一下神儿，反射性地转身要走，手却被另一只大手握住。
“韩公子，又见面了！”煦阳礼数周全地招呼。
坐着的女子站起身来，朝着煦阳和竹青躬了躬身，小步退到丈夫身边，夫妻俩对看了一眼，有些不自然。
竹青稍使了下力，想挣开煦阳的手，不料早被察觉到了意图，握得更紧。碰到他指间的茧，她的心一下子静了下来，慢慢地弯起嘴角。
“夫人的画着实传神！”
韩少奶奶上次跟竹青冲突过，再次碰面难免有些尴尬，见煦阳给了个台阶，忙顺势下了。
“雕虫小技，公子过奖！”
“看来明兄也是爱画之人，不若……进来同坐？”韩轩已开始随父处理家族应酬之事，自然会些察言观色，看到两人的互动，心里有了谱。
“不打扰了，天色将晚，还有几株新品种没来得及去看……”
“那我们夫妇也不强留了，顺着这条路往前，有几棵魏紫，值得一观。”
“多谢韩公子指点，告辞。”
竹青自始至终没有开口，她不否认恨过眼前的这对夫妇，可现在又有些感谢他们，若是没有这场波折，她也不会体会到爱人以及被爱的滋味，只是被他握着手，便觉得拥有了整个世界。
“叶姑娘！”
转过身去，但见亭子里夫妇两人携手躬下了身，韩夫人语音清亮，“昔日种种，我夫妇感愧良多，致歉之语无颜再提，惟愿两位得偿所愿！”
……
四日后。
上午没什么外差，衙役们凑在一堆，在班房里唠嗑。
“二姑娘……”竹青昏昏欲睡间，听见门外有人叫着，揉揉眼一看，是大嫂的陪嫁丫头。
“你怎么在这？”竹青走出去，顺手关上了门。
那丫头笑眯眯的，“少奶奶让我来看看姑娘，若是衙门里事情不多，就先回家一趟。”
衙门里的老规矩，没有外差的衙役都得在班房呆着，以备随时派活儿，生生闷死个人。正好趁这个机会出去逛逛，竹青自然乐意，去跟孙师爷请了假，便带着丫头回家了。
“你今天是有什么高兴的事儿，笑得忒灿烂了！”竹青观察了她好几次，实在憋不住了，开门见山问道。
“是有高兴的事儿，不过不是我的……”丫头暧昧地看了竹青一眼。
“到底是什么？先给我透个底儿呗。”竹青的好奇心彻底被勾起来了。
“二姑娘别问了，我是不会说的，你到家就知道了。”丫头年纪不大，口风倒挺严。
一到家门口，门房就颠颠地跟过来，笑得眼睛都没有了，刚要说什么，被丫头打断：“钱叔，别忘了大少奶奶交代的。”
“瞧我这张嘴……”钱叔轻拍了自己的嘴几下，“姑娘进去就知道了。”
竹青狐疑地打量着在自己面前光明正大使眼色的两人，也懒得逼问，迈开大步往院子里走去。
一路上遇到的人是往日的几倍，一个个翘首以盼的，终于见到她来了，手忙脚乱地找事遮掩，偏还偷眼瞄着竹青，掩嘴偷笑，以为做的很隐蔽。
一肚子的疑问在迈进前厅后，都揭晓了。
一个穿红戴绿的婆子坐在客位上，对面坐了一排人，竹青粗略一看，好家伙，除了父亲和在外押镖的二哥，基本上全在场。
“这是二小姐吧！老身一眼就瞧出来了，这模样，这气度，难怪让人念念不忘！”那婆子真是自来熟，拽住竹青的手，笑呵呵地夸奖着。
要是往常，被一个陌生人这么抓着，竹青早不耐烦了，可今儿个，却是懵住了心。这婆子的职业特点那么明显，且说着这样的话，还能不知道是干什么的吗，煦阳前几日竟不是玩笑。竹青又是欢喜又是生气，他也不跟自己商量一下，让人一点心理准备都没有。
“二小姐好福气啊，你不知道这位公子，那是知书达理，仪表堂堂……”
媒婆都是捡好的说，竹青自然知道，可被夸的是自己的心上人，总是有些得意，这会子还不能显露出来，只能尽量矜持。退到母亲身后，微低着头，心里腹诽道：“这还用你说，我当然知道他有多好。”
在叶大嫂的劝说下，叶夫人对煦阳的气早消了，那小伙子人不错，重要的是女儿也喜欢，自然乐观其成。不过到底是要把姑娘送出去，不能让那小子这么轻易地就得了，于是也不说行也不说不行，就那么不冷不热地坐着。
“家里宅子也大，位置不要太好喽，不说家底，单说那小伙子，啧啧啧，品行、性格都没的说，一看就知道家里不是白丁，父母都是有学识的……”
“父母？”叶夫人和叶大嫂齐刷刷地看向竹青，煦阳的情况她们都知道，哪里冒出来的父母？竹青坐不住了，“打断一下，你说的那位公子贵姓？”
媒婆一拍大腿，“都忘了跟小姐说了，那公子姓明，明煦阳。”
三个女人这才长舒一口气，叶夫人朝大儿媳使了个颜色，叶大嫂点点头，心领神会，和颜悦色地问道：“这便怪了，堂上父母俱在，何以拜帖上却是他自己的名字？他不知道这样便是不孝吗？”
媒婆老脸一红，还是硬着头皮圆场：“明公子可不是这样的人，想是老妇人的话让少奶奶误会了，我是说由这位公子
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