“那就好，这案子一定要尽快破，不然……”王知县抚了抚额头。
竹青道了“是”，已经要出门了，后面吞吞吐吐的声音响起：“早上……”
回头一笑：“大人是想问我怎么降住那个泼妇的？”
诗书熏陶出来的人，听到她这么粗俗的话，忍不住要教育几句，竹青难得的有了眼色，迅速做出反应：“我跟她说有了线索，要想知道的话随我进衙门。”
“线索？”
“然后又告诉她药有问题，让她暂时不要打草惊蛇。”
“你刚才不是还说一会儿去唐大夫那里看结果吗？”王知县愣怔了，不知道这姑娘前言不搭后语的，到底打的什么主意。
竹青笑的狡猾：“缓兵之计嘛，难道真让她在衙门口闹？”
王大人傻了，指着她：“你……你这不是……”
“骗人又如何，我这也是投石问路，既然已经立了案，不管是病死还是被害，总得有个确切的说法，现在水面一片平静，我投颗石头子儿，看看动静……”说起案子的事情，竹青毫不含糊。
“你是想试探了杜氏，再通过她的口告诉其他人，她的脾气看样子可是记不住你的叮嘱的……”王大人一点就透。
竹青一抱拳，迅速施了一礼：“大人英明！”拍完了马屁，大概真是怕上司又想起刚才要教育自己的事情，撤退速度惊人。
唐氏医馆。
“方子确实是老夫开的，照你的吩咐，也仔细检查过你送来的药材药渣，再正常不过了。”唐老先生手捋着花白的胡子，肯定地说着。
本也没抱太大希望，例行公事地询问了一些看诊的情况，也没有什么异常。因为平素都是认识的，总不好办完公事后直接就走，随便扯了几句闲话。
吴家与唐氏医馆本就不远，来来往往间难免有些交情，人一下子就没了，即便见惯生死，大夫也不好受：“一句话没留就走了……”
竹青安慰道：“生老病死本是常事，唐大夫也不必太过介怀！”
唐老先生摆摆手：“本不该背后论人是非，可那孤儿寡母也着实可怜，以那位的性子，夫君在时尚不见收敛，现在更是不给人活路了……”
竹青无奈地点点头，心知肚明指的是谁。
送竹青出去时，唐老先生看着正屋匾上“妙手回春”四个大字，感叹了一句：“实在是辱没了祖宗的名声……”
竹青回头奇道：“唐大夫何出此言？”
“实不相瞒，吴兄的病是沉疴，药不过是养着罢了，他自己也心知肚明，因此看诊便不那么勤，再加上水患时老夫去乡下了一段时间，足有小三个月没去把脉，病重之际再去，肺病与肾病已是把人熬到头了。”
“大夫莫要自责，行医之人固然想妙手回春，可也只是救病不救命罢了。”
“叶捕快有所不知，吴兄素有肺病，老夫的药也都是治肺病的，可弥留之际除了旧病还把出了肾病的脉象，也是老夫对病人尽心不够，一连三月没去复诊，想是又添了新症……”
竹青向来不知道怎么安慰人，也只能翻来覆去说那么几句无关痛痒的话，好在人家也不指望她安慰，否则怕是越听越郁闷。
这案子明眼人都觉得根本不能称其为“案子”，但既然杜氏有告，暂时又没有线索，只能先验尸了。通知完仵作后，看看到了饭点，就直接去了食堂。这厨子难得有手艺超水平发挥的状况，糖醋排骨真是色香味俱全，配着饭，竹青吃了个底朝天。嘴巴是痛快了，肠胃却闹起了意见，涨的难受，就趁着午休时间出去溜达会儿。
溜达着溜达着，瞅见前面的身影，竹青一下子眉开眼笑。快走几步，从店铺前绕过去，假装是偶遇，还特别矫情地板着个脸。那人自然看到了她，不自觉地要凑前几步，但僵了一下，又收回了脚，忐忑不安地看着她的表情，脸上的笑意渐渐沉下去，嘴张了几张。竹青看着他不安的样子，小小的愧疚之心终于发挥点作用，正要稍微柔和下表情，可竟然发现那人装作不认识的样子要与她擦肩而过了，暴脾气的姑娘愤怒的小火苗蹭蹭蹭地窜出来了。
“明煦阳！”恶狠狠地叫了一句。煦阳立马停住了脚步，只见这姑娘插着腰，眼睛都冒火了，气鼓鼓地看着她，脸涨得红彤彤的。
煦阳见她生气，即使没弄明白自己到底做错了什么，还是麻溜儿地道了歉，轻语把她哄到路边。
“你是何人，刚才不是还不认识我吗？”竹青见他摆低了姿态，更是肆无忌惮，朝他嚷道。
煦阳也不傻，她昨天晚上去找自己，虽然什么也没表态，听完了自己的表白还一副拽兮兮的样子，可他知道她的脾气，不是拖泥带水的人，若是无意，根本就不必再来听什么解释，即便听了，大可直接拒绝，哪会什么也不说就走了。现在再看她的表情，听听她的语气，分明是小姑娘使着小性子，再不明白就真的是个木头了。嘴角含着笑，四处看了下，没人注意到他们，索性伸出手去拉住了她的右侧袖子。
“你干吗哪？”
“怕你脾气一上来，什么都不听我说，就跑开了，我先做个预防。”煦阳笑吟吟地看着她。
“你又要说什么？我可忙得很，没空听。”竹青不依不饶。
“你昨天不声不响地离开，今天又这么面目严肃，我自然多想了一些。”煦阳逗着她。
想不到这么个老实人也会贫嘴，竹青瞪了他一眼，使劲推了他一把，拽回了袖子，看他踉跄着退了一步，又生怕他摔着，赶紧扶了一把。
两人温情脉脉地并肩走着，煦阳怕她遇到熟人尴尬，有意错后了一小步。
“这会子怎么有空出来？”
“中午吃的多了，出来消消食。”竹青摸着肚子，没觉得有什么不好意思。
“院里在书肆里订了些习字集，着急着要用，我便趁学生们午休，过来看看。”煦阳报告着自己的行踪。
“哦！”
……
以前两人在一起时倒也聊得来，如朋友般轻松自在，可如今关系变了，反倒不知道说些什么了，赶巧有卖雪梨水的吆喝声传来，竹青忙唤住，盛了一碗，美滋滋地润着喉咙，待要付钱时，身边的人已经把铜板递了过去。
“渴成这样，中午吃了什么呀？”
“糖醋排骨，今天中午厨子不知道中了什么邪，好吃的一塌糊涂。”
“糖醋排骨？要早知道你中午吃了这个，刚才就不该让你喝雪梨水了……”煦阳皱眉看着她，有些小自责。
“嗯？”
作者有话要说：
☆、第 24 章
此刻，煦阳眼中的她便是这幅样子：乌溜溜的眼珠子眨巴着，眼睫毛随之一上一下，像极了书院里低年级的孩子，遇到点不懂的东西，就好奇地揪着先生问到底。
“梨和猪肉混食对肾脏不好。”煦阳笑着解惑。
竹青顺杆子上，直接就用手扶着额头，做出痛苦的表情，哎呦呦地叫唤着：“不行了，我中毒了！”
没料到她这么顽皮，煦阳也乐得配合演戏：“这毒其实也无碍，以后只吃素便不再发作了。”
哎呦声一下子没了，断得很是干脆利落，“那我宁愿现在被毒死。”
这招果然是她的死穴，那“不吃肉，毋宁死”的样子，让煦阳忍俊不禁，都这么大的人了，却越看越像个孩子。
担心她真把自己的话当成了玩笑，煦阳又特意叮嘱了一句：“可没有唬你，《金匮要略》里就有梨子和猪肉同食相克的说法，还是注意些为好。”
“我以为只有螃蟹和柿子才有这样的忌讳哪。”
“可不止这些，比如鳝鱼与南瓜、鲤鱼与甘草等，都是不能同食的。”
“哦！”竹青看着他的笑，猛然瞪大了眼睛，狠狠剜了他一眼，很是生气：“我都已经吃了这相克的东西，你还笑得出来？”
“这又不是鹤顶红，还见血封喉哪，毕竟都是食物，吃多了才会有害，你这偶尔吃一次，还是会长命百岁的。”
那温柔的声音入耳，说的什么真的不是最重要的，最重要的是，他就在她面前，对她笑着。
……
县衙班房。
竹青手里拿着尸检结果，第一个反应是不敢相信。还好钦天监在京城，要不她非去跑去问一问，今天到底是有什么吉利的星象出现，激发出大家如此高的工作热情，饭菜质量明显提高不说，这个向来能拖就拖，即便死命催，最快也要三天才能给出模糊答案的仵作，竟然在当天申时，亲自且主动地送来了尸检结果，怎不让人……
事有反常即为妖，竹青深信这一点，这不，她老人家正斜靠在门框上，一只手扶住另一边，把仵作挡在了门内。那人还困兽犹斗，一低头就想从竹青的胳膊下钻过去，早料到这一招，竹青顺势揪住了她的后脖领，把人拖到了桌边，挣扎无效，直接按在了圈椅里。
“说说吧！”竹青斜眼看着他，慢条斯理地搓着手。
一看这动作，年轻的仵作登时白了脸，双手连连摆着：“君子动口不动手……”
“君子？”竹青故意环顾四周，“这儿有吗？你再睁大眼看看，女子和小人倒是有，还是同一个。”
在强权和暴力面前，我们的仵作大人果然是俊杰，相当的识时务。
“这年头，女子都是惹不起，孔夫子都说难养，我就更没办法了。”
“别东拉西扯，交代关键的。”
“还不是夫人，把我叫过去好说了一通，让麻溜地出结果，抓紧了结此案。大家谁也别想逃，估摸着一会也得催你。”
竹青很是吃惊，“除了衣服、首饰，夫人还能对其他感兴趣？”
“当然，只要这个‘其他’妨碍了她的衣服和首饰。”
刚开始还没明白过来，当看到对方意有所指的眼神，竹青狠狠地拍了一下自己的脑袋，拍得有点狠了，疼得咧了一下嘴，“想起来了，夫人早上本来是要去绸缎庄的，正赶上吴家的来闹。”
两人对看了一眼，都打了个哆嗦，深深体味到了一句哲理，惹什么别惹夫人。
尸检结果再明白不过，非外伤，非中毒，基本上病死的无疑。
竹青的心里有了底儿，案子基本上也就这结果了，剩下的就是安抚杜氏，别让她再这么没完没了地折腾。虽然这比破案子难多了，可分内之事，唯有知难而上了。
吴老爷的二七还没过，站在对街看去，府里还是缟素一片。通报后，下人直接把竹青领到了吴老爷生前的卧房，这地方上次勘察现场的时候来过，倒也不陌生，不过上次来时，屋里闹哄哄的，嚎啕声、斥骂声、女人嘤嘤的哭声混成一团，这次倒是截然不同，吴夫人安静地坐在床边，收起了一贯的强悍与泼辣，显出几分萧索。
“叶捕快，你来得正好，正要去告诉你，这状我不告了。”
折腾这么长时间，说不告就不告了，竹青以为自己听错了，复问了一句：“不告了？”
瞬间的沉默后，这个一身缟素的妇人坚定地摇了摇头，“不告了！我只愿我家老爷入土为安。”
如果说刚才竹青还在奇怪女人心思多变，现在则完全明白了。朝廷的律法，若人枉死，家属上告，定是要验尸的，杜氏态度大变，定与此有关，毕竟是结发夫妻，怕是舍不得了。
虽然家属已经打算不告了，竹青还是要公事公办：“吴夫人，今日仵作给出了……结果，尊夫身上并无伤口及中毒迹象……”刻意避过了验尸两字，生怕刺激到这个女人。
“我若说出来，叶捕快定然不信，”自嘲地牵了牵嘴角，杜氏继续道：“这个结果也是我盼的，我也希望自己的相公不是为人所害，如果是病死，起码不会执着于生前怨恨，魂魄不得安息。”
竹青初始觉得这女人可恶，现在见她这样，又有些怜悯。想了想，僵硬地伸出手去，拍了拍她的肩膀。谁料这一动作却是捅了马蜂窝，杜氏泪如雨下，竹青恨不得剁了自己的爪子。
既然是自己把人弄哭的，道义上来说也不能抬腿就走，竹青只好杵在原地。半晌哭声渐歇，这才暗自吁了口气，只差用袖子去擦汗了。
这厢杜氏语气轻柔，明明是在跟竹青说话，可听起来又像是自言自语。“四十年的夫妻，吵也吵过，架也没少打，这会子倒是清净了……”她一边说着，一边伸出手去拂过床头的软枕，“现在想起往事，都是那段贫寒的日子，他一大早出去，担着个挑子，沿街叫卖，我在家里洗衣做饭、伺候老人……”
许是有了所系之人，听到别人的恩爱故事，竹青自己的心思也柔软起来，仔细地听她说着，被她的一举一动牵着，竹青的视线落到床上，枕上有许多落发，又环视了屋子，跟上次来时一模一样，想是杜氏要留住亡夫生前痕迹的缘故。
杜氏还在自说自话，语气却渐渐凶狠起来：“……你纳妾便也纳了，为什么还要对她那么好？都病成那样了，还只要她伺候，把我打发出去，说什么料理生意，哈哈……”越说越激动，到最后竟然以手捶床、放声大笑。
“难怪她一心要置妾侍于死地。”竹青正这么想着，看见她自残的动作，忙上前抓住她的手，“吴夫人，你冷静些！”
杜氏好似从噩梦中惊醒，呆呆地看着竹青良久，然后颓然地苦笑一声，“让您见笑了！”
……
因为吴老爷尚没有入土，灵堂还在搭着，竹青经过的时候，往里
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