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可惜这一切都不能阻止皇上的决心。
“朕就是要亲自为国家选拔人才，诸位卿家不让朕阅卷是何居心？莫非这里头有什么猫腻？”
朱毓昇这话一出，所有劝谏的臣子都吓得匍匐在地，山呼万岁，痛哭流涕地表明自己绝无私心，只是怕皇上太过劳累。
“不过就是看四百份卷子，累得到哪儿去？何况朕也只是要在你们阅卷后再把把关，排排名次而已。”
排名次才是他的重点……
臣子们都不是傻的，全听出皇上的意思了。
难道皇上已经在心中钦定了前三甲？是不是那个考了会试第一的陆寒呢？
谁也不会想到，朱毓昇不是为了把陆寒提上去，而是为了把他打下来……
即使是皇帝，面对情敌的时候和普通男子也没什么区别。
最后怎么排陆寒的名次，朱毓昇也是考虑过的。
绝对不能是前三甲，因为按照惯例，状元、榜眼和探花是直接成为庶吉士进翰林院的。
太低了，也不行，因为前面有个“会元”头衔打底，这回考得太差，明眼人一看就知道是被故意黜落下来的。
还是放在二甲前几位吧……到时候给他补一个从六品的官儿，把他远远放出去……
平心而论，朱毓昇对于陆寒的才华还是很欣赏的。
朱毓昇自嘲地想：“若是古之贤君，就该为了得到贤臣而放弃女色吧。”
他想起楚庄王“绝缨宴”的故事。
据说楚庄王有两个宠爱的美人，名叫许姬和麦姬。有一回，楚庄王设宴招待群臣，让二女亲手执壶为在场的文武官员们倒酒。
忽然从外头吹来一阵大风，宴会上的蜡烛几乎都被吹灭了。有个大胆的臣子，趁机轻轻摸了一把许姬的手。
许姬一时激愤之下，将那人头冠上的缨带扯了下来，并且去向楚庄王告状，要他凭着这缨带找出无礼之人。
楚庄王反而让她不要声张，并大声地对大家说：“寡人今夜要与诸位同醉，请大家都把帽缨拔掉，不拔掉帽缨不足以尽欢”于是大家都把帽缨取下，也就看不出许姬扯断的是谁的缨带了。
后来，楚庄王讨伐郑国的时候，有一位姓唐的将军特别卖力，不但为楚国在战场里立下了汗马功劳，还曾在重围中救出了楚庄王。
战争胜利后，楚庄王要将唐将军封为“大将军”，唐将军却说自己不要赏赐，并且说出了自己就是当年那个被扯下了缨带的人。
于是，这段君臣佳话，便被当做为君的经典故事流传了下来……
朱毓昇以前从没觉得这个故事有什么不对。
为了一介妇人去责难一名朝臣，本来就是很愚蠢的事情
可是，现在他的看法却不一样了……
他在想，如果自己是当时的楚庄王，而被轻薄的是芳菲……他一定会把那无礼的臣子满门抄斩吧。
“呵，朕竟也是那种沉迷女色的昏君啊……”朱毓昇嘴边牵起一个讥讽的笑容。
陆寒不知道自己因为某些缘故上了皇帝的黑名单，他这两天都很悠闲的在芳菲的院子里，和芳菲下围棋解闷。
“啊，陆哥哥你太过分了”
芳菲苦着脸看陆寒把自己的棋子吃掉了一小片，嘟起嘴儿来说：“我不依啊，再输下去我就不玩了。”
“好好好，那我下一盘输给你好了。”陆寒好脾气地笑着。
“我才不要你让你故意输给我，那才是真正的欺负人呢”芳菲并没有因为陆寒的让步而露出笑容，反而哼了一声扭过脸去不理陆寒了。
这下轮到陆寒脸色发苦了，涩声说：“呃，那到底是要怎样？”
芳菲见陆寒一脸为难，憋不住扑哧笑了出来。
“不要怎样……陆哥哥，和女人讲道理，你真笨”
陆寒见芳菲的表情由阴转晴，才放下心来：“我还以为你真的生气了呢。”
“是呀，我生气了，不玩了”
芳菲嘴里说得严重，眼中却尽是笑意。她最近喜欢“欺负”陆寒，见陆寒费心来哄自己发笑，心里总是甜丝丝的。
“明天就放榜了吧……”芳菲一边把棋子放回棋盒里，一边问陆寒。
“嗯。”陆寒整理了一下思路，说道：“殿试名次发布后，前三甲要游街庆祝，别人是回家休息的份。”
“然后就是和同年们一起去拜谢各部的大人们，再参加琼林宴……这个你知道的。”
芳菲点头表示清楚，不过她也有很多不知道的东西：“接下来还有什么程序？”
“好像就是去鸿胪寺学习礼仪吧，然后去领取朝服、冠带、进士宝册什么的。接着再谢皇上，谢恩师……还有拜孔庙啦，立进士碑啦……”
芳菲听得眉头微皱：“那不是还有好多事情要做？”
“是啊。”陆寒对于这套繁琐的程序也很无奈：“然后终于到了朝考，考了朝考就能分配了。考得好就是庶吉士，考得不好那就候缺吧。”
“陆哥哥你一定能考好的”
芳菲对陆寒很有信心。
陆寒却有些不舍地说：“芳菲妹妹，你不陪我考了朝考再走吗？”
芳菲虽然也想留下来看结果，但她真怕被牵扯到皇帝选妃那摊子事情里头去，便说：“不了。我还是先走吧。你如果考中了庶吉士，就没什么可操心的，要是没过，我已经托了萧大哥帮你物色实缺，也不会太麻烦。”
她才不要成为八卦绯闻女主角呢，低调，低调才是王道啊
经过几天的阅卷，殿试排名终于完成了。最后的十五名，全是由朱毓昇来排定名次的，大臣们谁都插不进手去。
次日清晨，卯时一过，宫门便隆隆地朝里打开了。
文武百官和新科进士们集体进宫面圣，等待内阁首辅大人宣布最后的结果。
陆寒和所有的同年进士们一样穿着蓝色的进士服。但大家看他的眼神，倒像是他穿了一身奇装异服似的，所有人都在放足了眼力盯着他——这位状元候补的热门人选。
他自己倒是放宽了心。今年他能如期参加会试，简直是太幸运了，结果如何他都能够坦然接受。
白发苍苍的内阁首辅大人，手中拿着圣旨，走到金銮殿前的台阶上开始宣读起名次来……
此时，芳菲已经在她的小院里指挥下人收拾起行李来。
昨天她已经让涂七去镇远镖局京城分部里谈好了，到时聘请四位老练的镖师一起护送她主仆几人回乡。
这已经不是芳菲头一回出远门，所以心情一点都不紧张，交代起事情来也是有条不紊。
春雨夫妻俩是能干的人，新买的这几个丫头也很不错，能替她办许多事情。她想着，自己临走的时候把济世堂全交付给大掌柜和尚大夫他们，不知道现在生意如何了……一回去就得好好查查帐才是。
忽然听见街上噼里啪啦放起鞭炮来，芳菲知道这是宫里传出新进士的名次，然后让三鼎甲游御街了。
“叫涂七去阳城会馆打听打听，陆少爷得了个什么名次？”要说芳菲不关心陆寒的最终名次那是骗人的。
“是。”碧荷应了一声，便去找涂七了。
涂七刚想出门，就听见有人拍门。
他把门一开，砚儿满脸喜色的冲了进来，说：“七哥，跟你们说一声，我们少爷高中了”
“什么名次？”
砚儿的话音刚落，便听见几个女子的声音同时响起。他定睛一看，原来他那位未来主母秦小姐和她的丫鬟们听见拍门都忍不住走出来问问情况了。
“回秦小姐的话，我听会馆里的大人们报喜说，我们少爷是二甲传胪”砚儿挺了挺小身板，很自豪的说了一句：“传胪耶多了不起一听就是很厉害的名次”
碧荷跟他打闹惯了，听他这么说，便抿着嘴儿笑道：“一听就很厉害，那意思是……其实你不懂传胪的意思吧？”
“嘿嘿……”砚儿不好意思的笑了。“碧荷姐姐你知道？”
“当然啦”碧荷在砚儿面前一向很有成就感，因为这个小dd常常问一些很笨的问题……
“二甲传胪，就是二甲第一名啦意思就是，只比前三名差一点呀”
砚儿恍然大悟：“这样哦……果然很厉害”
小院里顿时欢声一片。
不过，芳菲没想到，她很快就要笑不出来了……
正文第一百三十四章：密会
第一百三十四章：密会
萧卓站在朱毓昇的御书房里，呆若木鸡地看着这位皇帝表弟。
他是幻听了吗？
朱毓昇见萧卓呆呆瞪着他，也有些不太自在。他清了清嗓子干咳两声，说道：“呃，就这样。”
萧卓只觉得口中发苦，过了一会才说：“皇上，这样……是不是不太好？”
跟皇帝当面说，你这么做不太好，简直是嫌命长了。
就算萧卓是皇帝的亲表哥，这种话他也是不敢说的——但他还是说了。
说完之后，萧卓背上也起了一层白毛汗。
朱毓昇倒没有生气，而是表情更加尴尬了。不过，他下定决心要做的事情，那是谁也劝不回来的。
“就这样。你办妥了，再来回话吧。”
朱毓昇一挥手，表示事情就这样定了。
身为皇帝，自然是有特权的，他不必说“为什么不太好”，不必向人解释自己做事的原因。
萧卓看朱毓昇一副不想多谈的样子，一颗心完全沉了下去。
朱毓昇竟然要他把芳菲请到他府上去，然后……朱毓昇自己也要出宫到萧府来“做客”。
如果说刚才萧卓还有些疑惑，想着朱毓昇是不是想和芳菲叙叙旧，没什么别的目的……在看到朱毓昇的反应后，也就彻底明白过来。
他随即联想到，有三位阅卷官包括了主考在内，联名推荐陆寒的文章为三甲之一，朱毓昇却一挥笔把陆寒落下了二等。按规定，前三甲直接入翰林院，而其他的进士如果没考上庶吉士，便有可能外放做官。
这两件事情联系在一起，一个事实简直呼之欲出——朱毓昇对芳菲……应该是有些别样的心思在里面吧。
萧卓暗骂了自己一千遍一万遍“好蠢好蠢好蠢”
为什么会蠢成这样，为什么要让芳菲去见朱毓昇
他一定是被猪油蒙了心，才会干出这么混蛋的事情来
但事已至此，君命不可违，他必须要听从朱毓昇的吩咐去请芳菲过府。
萧卓不停地想着主意，到底怎样才能彻底打消朱毓昇的念头呢……
忽然有一个想法冒上萧卓的心头——如果皇上对芳菲说，想宣她进宫，她会怎么做？
如果，连芳菲自己都愿意进宫，那自己还想着要阻止皇帝……有什么意义呢？
萧卓的肩膀忽然垮了下来，把脸全埋在两只手掌里。
无论芳菲嫁了陆寒，还是进了后︱宫，她……都是别人的女人。
对他而言，有什么区别呢？
他的心里仿佛开了一个大洞，风呼呼地吹个不休。心头的那种苦涩的感觉……始终挥之不去……
芳菲接到萧卓派家人送来的书信，稍稍有些惊讶。
萧大哥请自己明天到他家里去一趟？
是有什么事情要向自己交代吧。不过，叫陆寒过去说不是更合适吗，她一个单身女子不是那么好上门的——上次实在是没办法，其实是相当不合礼数的行为。
但芳菲也没多想，只吩咐春雨去对那萧家下人回话说，明天她一定准时到萧府去。
“萧大哥请你到他府上去？”陆寒听芳菲这么说的时候，也感到一丝惊奇。
可是两人也不会往歹意上想，无论如何，萧卓都是一直尽力帮助他们的好朋友，请芳菲过去肯定有他的理由。
“是呀，要不陆哥哥你陪我去吧？”芳菲刻意告诉陆寒这件事，还主动提出让陆寒陪她去，是她的高明之处。
虽然她问心无愧，自认和萧卓并无私情，可是独自去和一个单身男子相会，不管怎么说总是会让人觉得不妥。
陆寒再豁达，也是个男人，说不在意是不可能的。还是自己先说了最好，免得惹起什么心结，那就太麻烦了。
陆寒想了想，说：“我还是不去了。你回来再跟我说，也是一样的。”
芳菲也是做个姿态，并不一定非要陆寒跟她一块儿去。既然陆寒这么说了，她也不坚持，便“嗯”了一声算是认同陆寒的说法。
次日，萧家派了人过来接芳菲。芳菲和平常一样带了碧荷出门，心里还想着：“来了京城，什么地方都没逛过。总得买点特产土仪回去送人……听说有几家点心铺子糕点做得很好，待会从萧家回去的时候，顺便去买几盒甜饼给唐老太爷带回去吧。”
马车到了萧家，已经有一群仆妇丫头等在门前，她一下车便被人引进了内堂。
和上次过来时的情况不同，这回下人们殷勤多了，茶水点心流水般送上来，还有丫头拿着冒着热气的水盆和巾子在一旁伺候着。
等芳菲用了茶，吃了块点心，又用热手巾擦了手，才看见萧卓从厅堂后转出来。
芳菲忙起身向萧卓行礼。萧卓虚扶了芳菲一把，轻声说：“秦妹妹，不必多礼了。”
“礼多人不怪嘛。”芳菲笑了笑，忽然觉得今天的萧卓像是心事重重的样子，不由得关心地问了一句：“萧大哥有什么烦心事吗？”
萧卓一怔，随即微微苦笑：“没事。”
芳菲却很认真的看了看萧卓的气色，看他眼下发青，嘴角下撇，分明是劳神过度。不过想到萧卓可能是公务太过繁忙，这些又不好跟自己说的，也就没追问下去。
两人说了几句闲话。芳菲看萧卓跟她说话心不在焉的，更是觉得奇怪，索性直接问他：“萧大哥今儿找我过来是有什么事吗？”
再这么绕圈子，她可受不了，猜哑谜的感觉很难受的。
萧卓张了张嘴又合上。终于轻轻叹息一声，压低了声音说：“是皇上……皇上想召见你。”
“皇上？”
芳菲眨了眨眼睛，脑子拐了一个弯才把皇上这个名词和她所认识的朱毓昇联系到了一起。皇上要见她做什么？
不过，她确实想当面谢谢他呢。
上次见面的时候，朱毓昇跟她承诺说：“你要救的人，会没事的。”
然后，陆寒就真的被放了出来……尽管芳菲知道这里头有许多弯弯道道，也不是为了她那么简单，但她还是很感激皇上的。
朱毓昇还是在上回的书房里召见了芳菲，只是和上次不同，这回萧卓把她带进来以后，却向朱毓昇告罪一声退出了书房。
不大的书房里，只剩下朱毓昇和芳菲两个人，芳菲虽然觉得有些古怪，也没想太多。
换了别个女子，和皇帝这样共处一室，也许会紧张得腿都软