家里的活儿有些忙，玉秀心里也有些乱。钟老爷子今年入冬以来，便开始胃疼，到医院一查，竟是胃癌？！还是晚期。医生私下里嘱咐几个儿女，老爷子爱吃啥，就多买点儿，平日里，啥事也多顺顺老人的意，多孝顺孝顺，最多不过几个月功夫了。
一边忙着黄瓜打头授粉，一边还要时不时地去镇上看看自家老爷子，不到一个月下来，玉秀的嘴巴上便起了火泡。即使这样，当着老人，大家还要开开心心的。腊月刚一入门，幼儿园里放假，玉秀便直接将雷达打包送到了大哥家。老爷子一直住在大哥家里，寒冬腊月的，又不能经常出去溜达，一个人也怪寂寞的，子女们忙着上班、上学，倒是正上幼儿园的外孙正好闲着无事，活蹦乱跳地，还能给老人添点喜气儿。
接着便是腊月，寒假一到，青云、青腾俩人也在镇上扎了根，有孙子辈们天天围着老人，说说笑笑又闹腾着，最后那些日子，虽有病痛折磨，可注了杜冷丁，老爷子走得也算平和安详。
钟家老头子是腊月二十九这日下午去的。本来今年就是小年，没有腊月三十，算是走在年末的最后一天。玉秀一家本来还在家里准备着除夕晚上的饺子，大哥一个电话过来，一家四口便换了身衣裳，匆匆忙忙往镇上赶去。
玉秀心里后悔，做女儿的不孝，知道老爷子身子骨不好，还回来过个什么年？！这一来一回，竟连最后一面都没见到，不用想都知道老人走时有多挂念。
大病熬日子，本就是病人与亲人的互相煎熬。玉秀本就为着自家老爹，提心吊胆操心了两个多月，丧事一办完，人便撑不住了。整个正月里，玉秀都是捂在炕上打吊瓶过来的。走了个老人，又出了个病人，林民家这年的农历年过得极为萧索。
正月初七，大家伙儿走亲戚看大戏的时候，雷达睡在自己的小炕上开始肚子疼。玉秀想着老爷子生前便有些偏爱这个幺孙，如今又没过头七，怕是想孙子了，要回来看看。李家的院子里便设上香案，供上三柱红香、六个饺子、两碟年糕。虽然有些烟熏缭绕，可还别说，第二日起来，雷达的肚子痛毛病便没了踪影。
小孩子不知道香烛为何要供奉到院子里，求知欲极强地趴在炕头上问亲妈这到底是怎么回事？
玉秀正身心憔悴、缅怀爹娘呢！这回子听儿子一问，开口便带着些许叹息幽幽道：“还能为啥，嫩肚子痛，那是嫩姥爷想嫩了，惦记嫩呗！俺烧柱香，供奉他一下，让他在院子里多吃点，别进门找嫩了，自然肚子就没事儿了。”
玉秀的话，并没给儿子带来多大的安抚，倒是惹得雷达鸡皮疙瘩起了一片。原来，林民、青云去大棚里放草毡子去了，家里就剩下玉秀和雷达两个，一个是病号，有心无力，一个年纪太小，去了也是帮倒忙。而冬日里天黑得早，正是下午四五点钟的时候，没了太阳的照射，屋子里便显得有些黯淡、阴沉，真真是给恐怖又添了一层氛围。
小孩子本就怕鬼蛇神魔，被玉秀这一说，得，到了晚上，这肚子又疼了起来。这会儿不光是疼了，这小子边疼还便拽着他妈的衣袖不放，“妈，俺梦到俺姥爷推着小平板车，要拉俺一块去放鸭子！哎哟哎哟，俺不会真被俺姥爷带走，带水沟里吧？妈，哎哟，哎哎呦，俺要跟你和俺爸一块睡，这样，俺姥爷就是再来，也定要先找他亲闺女去哟！哎哎……”
玉秀被拽得有些哭笑不得，这小子就是不愿意一个人一个屋子里睡觉，得了空就想往他们屋里钻。为了晚上赖在这里，啥招都使过，这一次，连他姥爷召唤他这法子都想出来了。
算了，大过年的，看在他装得这么卖劲儿的份上就许他这一次吧！
一听到老妈同意自己上炕，雷达刺溜一声便溜了上来，等钻进被窝里才想起自己还有装肚子疼来着，忙又抱着被子哼哼了几声，作出一副痛苦万分的样子，被玉秀一巴掌拍过来，嘎，没了声响。
☆、秋寂
作者有话要说： 秋霜一层打过一层，秋寒一波赛过一波，萧瑟的桦树林里叶子早已盖满大地，孤零零的枝条上偶尔的几个雀巢里，早已没了聒噪的鸦。有那尚且清闲的老头子，背着花筐、推着推车，沿着树空儿一耙子一耙子地划拉着枯叶，不一会儿，枯叶便堆成一方小堆……——秋寂
待玉秀的病彻底大好时，已经过了元宵。青云、雷达再次背起书包，正式开学。
过年折腾出来的盆盆罐罐开始清理归橱，正月里攒下来的一堆换洗衣裳也得趁着天好洗洗晾晾，除此之外，大棚里、地头上都还有不少的一堆活儿，有活儿在手上忙着，玉秀对老爷子的死也少了几分哀伤。
日子总是活人过给活人看的。
死了的那些人儿，最终只是我们回忆时的怀念。
生活却并不太平，春天里，胡建民家孩子出事了。
那日玉秀正在河边上洗衣裳，刚化冰的河水还带着些许冰凉，缓缓地沿着玉带河床流向远方。云芝背着花筐子，里面盛着几件华子的衣裳。玉秀一见她这般架势，便知道自家这妯娌不是来洗衣裳的，不过以此为幌子来找人唠唠家常罢了。
玉带河靠近桥根儿的地方，当年建大桥时留了不少石头，常年的河水冲刷使得它们早没了棱角，又光滑里带着些许坑洼，正是洗衣裳再好不过的天然搓衣板。又因着这个季节，正是冬去春来衣裳换季时候，婆姨们都爱将那大件的冬装、被套拎到河里换洗。可以说，河边上，永远是聊天八卦不可或缺的好地方。
云芝好爱打听别人家的是非，村里的大小事情基本上没她不知晓的。可要是知道了消息又没人分享，那真真是比杀了她还难受。可云芝性子虽然爽朗，人也算热情，却架不住嘴巴太毒，说话又过于直耿。村里如她一般年纪的妇人婆娘也不少，可这些年下来，云芝愣是靠着自己这张嘴，将这么一大村庄的街坊邻居都得罪了个差不多还不自知，也是醉了。
人家不爱听她说话，偏她又是个爱凑热闹的，在家里逮不着人，云芝便兴致勃勃地跑到河滩上找人八卦。这不，一来便看到了自家嫂子，真真是一逮一个准！云芝心下无限欢乐。
虽然这次带来的是件孬事，可既能被云芝拿来做八卦，那必有不同寻常之处。果不然，云芝要说的，便是胡建民家这大姑娘之死的蹊跷。
胡建民家有两个孩子，老大是姑娘，老二是小子。大姑娘胡晓萍，比青云小一岁，初中毕业后便到县里服装厂上班了。出事的这位，便是老大胡晓萍。
胡晓萍被送回村时，据说已经死了有两天了。
胡家老太太抱着孙女的尸体，哭得连气儿都喘不过来。前面说过，胡建民媳妇嘴巧，能说会道，哄得家里大小事情几乎都扔给了胡老太太，而这“大小事情”之中就有照顾孙子孙女。胡晓萍真真算是胡老太太一把屎一把尿拉扯大的，花骨朵儿样的姑娘，虽说学习上不算开窍，但小姑娘却乖巧懂事，文静秀气，年纪不大时便能帮着老太太做家务、照看弟弟。这样水灵灵的一个姑娘，过年时还拉着老太太的手给老人试新买的羽绒服，怎么说没就没了呢？
胡晓萍的尸体被送回来不到一天，胡老太太那头原本参着银霜的头发一晚上便熬成了雪白。前年死了个儿媳妇，白扔下两个姑娘和一个乱糟糟的家，已经让老太太操碎了心，这下又死了一个孙女，还是自个儿跟前儿养大的，白发人送黑发人，老太太怎不心酸？果然，孙女被火化后，胡老太太便熬不住，被送进了镇医院。
胡家老太太住了院，可事情却没就此打住。
胡晓萍被送回来那日不少邻居都瞅见过，小姑娘脸上、脖子上，还有那不小心露在外面的胳膊上全是瘀青，正经出事儿咋会这般死法？
又有人说，胡家姑娘被火化后，竟连祖坟都没入，直接埋在玉带河畔的小坡头上了，这更是摆明了有古怪。
玉带河那是什么地方，一场大水下来能剥三层地皮的地方，将人埋在河滩上跟直接将骨灰撒在河里有甚区别？村里有几种人会有这样的埋法：不守妇道的，大逆不道不孝父母的，没子没孙族里没人的，年幼失了身又横死的……不怪大伙儿多想，小姑娘死得的确太蹊跷了！
小姑娘的死还不是最惹人口舌的，最让大伙儿开眼的是胡建民家媳妇。按说家里死了人——还是自己十月怀胎拉扯大的姑娘，这做娘的怎么都得伤心难过个一年半载吧？可人家胡建民媳妇却不，人家照样该打扑克打扑克，该串门串门，中午打牌忘了吃饭的点儿，还能在人家家里凑合一顿，真真是一番众人皆醉我独醒、我笑他人看不穿的好境界！
做妈的都这般淡定了，大伙儿没必要憋屈着自己，老这么吊着自个儿的胃口。不出两日，常与胡家儿媳妇打牌的一个牌友便套出了胡晓萍的死因。而套话的那位，却正是云芝在本村难得能说得上来话的一个婆娘。无他，两人都是上下穿的直肠子，嘴上不饶人、心里藏不得事儿，大抵只有所谓臭味相投才能做以解释。
事情自然很快便被云芝给打听来了——
原来，胡晓萍上班的单位在县里新划的开发区。开发区开发区，顾名思义，位置偏僻，工程量多，未来绘图很美好，只是尚在开发，如今尚且一片荒凉。胡晓萍上班的服装厂虽然楼建得挺漂亮，却怎么也掩不住正在郊区，四周全是庄稼地的尴尬处境。除了厂子里这上百个水灵灵的小姑娘，和一条拐了几道弯通县的水泥路，服装厂周围可以说是荒无人烟。
胡晓萍出的事儿，也就发生在这片庄稼地里。
事发在晚上，因着小姑娘刚来这上班便处了个对象，这天晚上没回宿舍大家也没怎么在意。直到第二天上班时，胡晓萍的对象陈刚拎着一兜子水果来厂子里找人，宿舍里的人这才晓得，陈刚昨天回家了，压根不可能跑回来跟胡晓萍约会。可既然不是陈刚约的，又会是谁呢？
不管怎样，都上班的点儿了，人还没出现，车间里的小组长觉得事情不对，赶紧上报给了车间主任。大家一聚头这才发现，自昨晚到现在，没有一个人见过胡晓萍。
一下子没了一个人，这可是大事，车间主任赶紧给保卫科打电话，又号召本车间的工友赶紧出去找找。不一会儿，单位里上百口人都出动了，偌大的厂子被翻了好几遍，大家也没发现胡晓萍的身影。
就在这时，一个夜里巡勤的老头子忽然想起来，昨晚上大半夜的，厂房西头的玉米地里似乎有争执吵闹声儿来着。主任一听，也算是线索，不管怎样，先组织几个人去看看。
大家绕过服装厂的高墙，到玉米地里一瞅，老天！小姑娘衣衫褴褛地斜躺在玉米地里，身上青一块紫一块，两只胳膊被扭曲的绑在身后，头发早已凌乱，好几绺贴在脸上，却怎么也遮不住瞪得大大的眼睛……主任一看这样，也不敢让大伙儿靠近了，赶紧打了110，自己亲自带着几个年轻小伙守在玉米地边上。
公安很快赶了过来，现场也被封锁了起来。
开发区里十几个工地，本身人口流动就大，排查起来颇为困难。那会子派出所查案子又不像电视上那些港台片，没有那么多先进技术，也没什么高深的推理侦查，不过是现场勘验一下，录了几份口供，打电话联系了死者亲属收尸，案子便不闲不淡地搁在了那里。对于片警们来说，与其天天研究这个，还不如关注一下最近双色球开奖号是哪几个比较实在。
于是，一个如花般姑娘的离世，不过换来了一场不大不小的谈资和几个亲人的叹息，日子便又回归了平淡。
可不管怎样，胡建民媳妇的“废寝忘食”还是引来大家不少议论。流言这事儿，单纯生老病死，并不会吸引多少人关注。但是，只要沾上丁点儿香艳桃色，便能挑动大家的神经，真正成为有探讨价值的八卦鲜闻，胡建民媳妇这事儿也是这样。
村里爱好个打牌打麻将的婆娘不少，虽没有胡建民媳妇这般昼夜不断，也有那通宵不着家儿的。可胡建民媳妇引起大伙儿注意了，那定是有了啥见不得人的作为。
云芝手里拧着儿子的小棉裤，嘴巴却一点儿没闲着，假装压低嗓门，声音却一点不落地传了出来：“她那大姑娘走了还不到一个月呢，她就在那胡克行家住下了，说是打扑克，人家婆娘赌的那桌到了十二点就散了，偏偏她还嚷嚷着不困，要到汉子们玩的那桌上玩两把。谁谁他爹说，可真是玩两把啊，玩完去上茅房，走到院子里了又嫌黑。俺呸！天天玩牌玩到大半夜的往家走，也不嫌胡同黑。啧啧，那胡克行媳妇也是个好性子的，明知道俩人在那澡堂子里做那见不得人的事儿，第二天早上，还善解人意地在灶上炖鸡汤、煎带鱼给俩人吃，嘿嘿，也不怕越吃越腥……”
虽说不爱搭理云芝，可这种堪比婆娘打到桂珍家门上的八卦还是极为吸引人的。这不，同样正在河边上洗衣裳的解婶子竖着耳朵听了一会儿，实在忍不住道：“哎哟，她家姑娘才走这么几天，怎就不见这个做娘的有半分心疼呢？见儿天出去耍不说，还好意思作出这种下作事儿来！”
“哼，这事儿啊，俺看，定不是一次两次了，不过是这次被人给撞破了罢了！瞅瞅她见天儿上胡克行家那勤快劲儿，不晓得的，还以为那才是她家呢！”云芝一看有人接话，更是兴致勃勃道。
“也是，话说回来，建民也太老实了，家里事事都顺着他家那口子，简直给惯出了毛病来了！”又有一个洗衣裳的婆娘插嘴道。
“俺家离着胡克行家近，晓得更不要脸的哪！你们也都晓得，胡克行他大女婿在外面包工程，修铁路，那会子有一段时间在咱们村里招人来着，记不记得？”一个一身红黑格子衣的小媳妇拧了拧手里的毛衣，出嘴问道。
这事儿大家有印象，去年夏末的事儿。胡克行在村里找了有十来个壮劳力，去帮着赶工程。当时一天五十，还管三顿饭，好多人都托关系要去。不过后来，不知咋地，活儿干了不到半个月，便停了工，虽说�