来了，王妃！王爷和夕玥夫人也一起来了。”
柔荑急忙下楼迎接，在楼梯上与抱着世子的括苍撞个正着。括苍的身后是夕玥，夕玥的身后是她的婢女，婢女的身后是抬着箱子的十几个童仆和跟在最后的总管。一看这情势便知道是她期待已久的水晶帘，柔荑甜甜地叫道：“王爷。”弯腰接过括苍手臂里的孩子，在狭窄的楼梯里给括苍让出路。
五十副玲珑剔透的水晶帘，十六对落地烛台，望仙台的第三层，千万道光束在水晶间反射，身在其中，看到的已不是清晰的事物，是一片朦胧而梦幻的光景。叮叮、咚咚，连悠扬的音律，似乎也能敲打水晶，发出这样的声音。
轻灵的身姿在水晶帘间穿梭，时而如黄鹄宛颈，时而如飞燕凌空，身影交错在光影间，虚虚实实，如梦似幻。这场天上人间难得一见的歌舞唯一的观众终于打破了沉静的面容，扶额笑道：“柔荑，我眼睛都花了。”他的声音亦跌碎在满眼的水晶之中，柔荑曼妙的身姿依旧在无数晃眼的光晕中起舞。她的目光也许是第一次从括苍的身上移开，追随着满室支离破碎的光点，浅浅的酒窝酝酿着一股醇酒，醉倒在自己的美丽中。
括苍给予这场表演前所未有的认真关注。在清凉山孤寂的日子，她也曾这么孤独地起舞过吧？在清凉山如霜的冷月下，在清凉山如刀的山风间。柔荑说巫舞是用来祈祷的，她曾经用巫舞来起到括苍的回归，如今，她又要祈祷什么呢？
有人说柔荑是上天赐给他的礼物。他从不怀疑柔荑出现的意义，她带给他生机、带给他子嗣、带给他平定清凉山的功业。一定是上天看到他为腾兰殚精竭虑，故而赐下一个仙女，来成全他的雄心壮志。他也会如对待稀世珍宝那样珍爱柔荑，像柔荑喜爱这些水晶一样地喜爱她。
曲声收尾，柔荑水袖一收，倒进括苍怀里。括苍双手交错揽住她柔软的身子：“这就是你给我的惊喜？”
“我可向王府的舞姬学了好久。”柔荑问，“你喜欢吗？”
括苍捏捏她的左脸颊：“你不用再向她们学了，你跳得比她们都好了。”柔荑笑嘻嘻地趴在他的膝盖上，媚眼如丝，和水晶一起闪烁。
巴巴地等了一会儿，见括苍依旧气定神闲，柔荑屏退了下人坐在他腿上道：“那你经常来看我跳好吗？”她的鼻子几乎就贴在括苍脸上，呼出的气体沿着括苍的皮肤吹进他的衣领。柔荑亲吻他的耳蜗，小巧的舌头挠着他的耳后的皮肤。
一、二、三、四……就算一天不和括苍见面，她都会像遭受干旱的稻子一样萎靡，何况是隔三差五地才能见上一次？柔荑暗自伤心：他喜欢我一定不像我喜欢他那样多，不然，怎么可以忍受这样故意的疏离？她倾尽所能的挑逗，对括苍却不起一丝作用。柔荑无力地叹了口气，抱着他的脖子幽怨地说道：“你怎么不理我呢？”
始终绷着一张脸的括苍在她自怨自艾似的语气惹得笑出了声，搂着柔荑的腰一起倒在柔软的绒毯上。柔荑意外地看着他：“王、王爷？”
括苍的手指勾画着她下颌的轮廓：“柔荑，光是舞跳得好可不够呢。”
柔荑愣了一下，敏捷地伸手圈住括苍的脖子：“我可不止会跳舞呢。除了不会读书写字，不会弹琴煮茶，我什么都不比夕玥差。不过王爷你，一直没有给我表现的机会，我的优点你当然不会知道。”
括苍笑着说：“哦，她会弹琴煮茶，你会焚琴煮鹤。除了焚琴煮鹤，你还会别的什么吗？”
柔荑并没有去深思括苍说的那个成语，认真地思考了一会儿，猛地腾起上半身吸住括苍衣领处的皮肤。括苍并未感受到她的动作，过了一会儿，她才徐徐松开嘴，悠闲地躺在地上，抚摸着刚才她咬过的地方：“这个夕玥会吗？”
括苍奇怪地按住颈部：“什么？”
“哈哈，你看不到。”柔荑握起括苍的手放在唇边，嘴唇紧紧贴在括苍的手腕上。括苍再看时，手腕上多了一块粉红的印子，宛如盛开的桃花。
作者有话要说：
☆、断尽金炉小篆香
漫步在满室水晶之中，夕玥不掩讶异的神情，托起一串水晶道：“王妃奇思妙想，这望仙台经王妃这么一番修饰，当真成了世外桃源、神仙居处。”
毕竟是夕玥贡献了这满室水晶，柔荑也不吝于将美丽的事物与她分享，水晶帘装好的第二日，柔荑便邀请夕玥和妆雪来登望仙台。柔荑站在水晶帘中，鲜红的衣裳在一颗颗水晶的不停折射、反射下，绽放出红色、橙色、金色的光彩。这道背影，令夕玥想起了曾经见过的一种叫红花石蒜的植物，张扬之极、妖冶之极，但是，那是一种不祥的花朵，花开叶落，常喻别离，是以红花石蒜虽美艳动人，寻常人家却很少种植。
婢女轻轻打开屋中央的香炉，将调好的香料倒了进去，一股浓烈的香气扑面而来，妆雪打了个喷嚏。添香的婢女手一抖，怯怯地看了妆雪一眼。柔荑站在香炉的另一面，此时转过身来，奇怪地望着妆雪。妆雪尴尬地解释：“妾容易过敏，平时香也用得少，一时适应不来。”
柔荑对婢女说：“那就别放了，拿走吧。”婢女收好剩下的香料退下。
夕玥走到香炉边，微微弯腰，用手在香炉上方轻轻扇了几下：“此香香气馥郁，但是对体质敏感者不好，你看妆雪不就难受起来了？王妃身边有王女、世子，便是王爷体质也是较差的，冬日里门窗紧闭，这香闻得久了，恐怕也会不适。”
柔荑蹙眉，夕玥竟敢来挑剔她？“那你说，用什么香好？”
“送水晶帘来时，家父一并捎来了一种香，是师傅新调制的香，妾身不知效果如何，不敢冒然献给王妃。妾身这两日用下来，觉得香气清雅，韵味悠长，而且据说有排毒养生的功效。妾身正打算给王爷送一些去，王妃要不要试一试？”
柔荑心道，真是什么好东西都让她占了：“好。你就去拿一些过来。”
采珠取了一只小香炉，将夕玥送的香点了些在里头。柔荑趴在香炉边使劲闻：“除了淡一点，与我那香好像也没什么不同。”柔荑对香料并无研究，是以也从来不挑剔，下人送来什么，她就用什么，哪天屋里燃的香突然换一种，她也不会发觉。
“那要不要撤了？”
今天妆雪对那香就有反应，括苍体质不好，那种香气说不定真的会把他熏坏：“先用着吧。”
对水晶阁最情有独钟的，算是含光。自从有了这间水晶阁，她几乎一睡醒就要乳母抱到三楼来，在水晶帘间追逐着自己的影子。到了午膳时间，含光说什么也不肯离去，柔荑于是直接让人把午膳搬到了三楼。含光屁股还没坐热，就满屋子闹腾起来，含光的乳母拿着碗筷一路追着喂她。世子吃饱了乳汁，正在母亲的怀里奇怪地看着满屋子跑的姐姐。
“你们用个午膳，怎么也如此热闹？”
“殿下！”含光的乳母拉住了含光一把拽到身边，不满的含光一张嘴就把一口饭菜全吐了出来，从衣襟上一路滚到地面。括苍摇头：“带她下去换身衣裳。”乳母答应着，把碗筷给了婢女，自己牵着含光下楼。
括苍落座后，柔荑把世子放到地上，世子乖巧地走到父亲面前，爬到父亲腿上。柔荑兴奋地问：“这个时候你不都在熙风堂吗？平时天不黑你可从不回后院。”
“我平日爱午睡，可是最近天凉了，有时睡不着。”
“采珠，快去拿碗筷。”
“不用，”括苍制止道，“我已用过膳了。”屋里弥漫的饭菜的味道盖过了香料的香气，膳食撤下后，括苍隔了好一会儿才发觉空气里弥漫的那股香气似乎有所改变：“你换了香料？”
柔荑惊讶道：“你闻出来了？这种香怎么样？”柔荑发觉他们每一个人对香料都比自己敏感得多。
括苍笑笑：“不错，比以前的好，以前的呛人。”柔荑不吱声，绝对不能让他知道这香料是夕玥送的。括苍见世子躺在自己怀里昏昏欲睡，便让乳母把世子抱下去。婢女打开了屋后方的一扇窗，本来因为流通不畅而浑浊的空气在人少了之后渐渐干净起来，空气中的那股香气也越来越清晰。
括苍让人撤掉了床中央的凭几，靠在枕上：“柔荑，你今天不跳舞吗？”
柔荑脸一红。虽说她跟舞姬练得很辛苦，舞姬说她跳得已经非常好了，但毕竟没有让教授跳舞的舞姬和括苍以外的人见过，应该也没有别人知道她在学习舞蹈的事，括苍这样说出来，令她觉得在婢女面前抬不起头：“你们都下去。”
婢女们相继下楼，括苍微笑着问：“你是害羞吗？”柔荑不答，括苍坐起来搂住她道，“你跳得挺好，有什么可羞的？”一阵奇异的香气从柔荑的衣领里窜出来，直入他的鼻腔。这似乎并不是什么香料，是柔荑身上惯有的体香，但是，柔荑身上的那种香气是淡得若有似无的，并不曾像这般浓烈过，熏得人晕晕乎乎的，却心跳不已。
“柔荑……”“嗯？”括苍左手搂着柔荑的腰，右手猛然探进柔荑的衣襟。柔荑抓住他的手臂，身体里像被突然抽空了，紧紧靠着他。
坐在熙风堂东阁的旖堂，喝完了第三杯茶，终于见到姗姗而回的括苍。括苍见到他并不意外，只是有些歉疚道：“你一定等了不少时间了。”旖堂笑笑：“怎么大哥今日不在熙风堂休息？”括苍回答：“今日睡不着，便去看看世子。”旖堂小声问：“是不是也看了王妃？”括苍不答，看着他笑了一下。
旖堂心领神会，等括苍打开案上的诏书。腾兰这个偏僻小国经常被朝廷遗忘，收到朝廷的诏书通常一年也只有一两次，除了逢年过节的例行问候，鲜有好事。括苍看着诏书，眉头渐紧，旖堂道：“曲霞的叛乱愈演愈烈，朝廷要求我们出兵镇压。”
“曲霞？曲霞从未太平过，朝廷不是一向不闻不问的吗？”阗国于南疆为祸、平定清凉山夷族，连年征战已经让腾兰深感疲惫，这种时候，竟然还让腾兰抽兵去曲霞镇压乱兵。
“乱成一团倒是无妨，但是曲霞境内，有人做大了，这就不得不引起朝廷警惕。洞海世子莲音又是个多事的人，既然洞海出兵了，我们若拒不出兵——”腾兰在曲霞之西，洞海在曲霞以东，唯有夹在其中的曲霞久无分封，二十多年前曲霞国相遇刺，从此曲霞便无太平之日。
“洞海民富兵强，太平久安，当然不知道战争的困苦。我们腾兰本是贫瘠之地，南有流民、北有夷族，饱受欺凌。如今方才太平了些，但长年征战，百姓不堪其苦，怎么能再大举兴兵呢？”
旖堂急道：“大哥，曲霞是无主之地。我们不出兵，难道要坐视洞海入主曲霞？”
“旖堂，我们拿什么与洞海相争？这个功劳，就送给洞海吧。洞海自东方兴兵，腾兰与曲霞之间无天险可凭，只恐曲霞境内的军阀，会以为我腾兰可欺，反而侵入我腾兰来。调重兵防守荻江，至于平定曲霞，腾兰无能为力。我会修书一封，陈情利害，你亲自送予洞海王。”旖堂心知先王与括苍都对曲霞这块地十分中意，奈何心有余而力不足，括苍如此放弃曲霞，让他心有不忿。旖堂想再劝说，见到括苍沉静的神情，他似乎并不将此事放在心上，只好悻悻地住了口。
“浣纱，去问问夕玥上次拿来的香料还有多少，全部拿来。”括苍似乎挺喜欢那种香料，到她这里来的次数也频繁起来。他尚且不知道这香是夕玥给的，若是他在夕玥那里闻到了，柔荑担心他又会跑到夕玥那儿去。
浣纱觉得不妥：“全部？”这种要法，不就是抢吗？
“是，全部。”柔荑停了一下，“如果她不肯给，就拿钱跟她买，反正我全部都要。”浣纱心里头犹豫，但柔荑既然这么要求，也只好硬着头皮去拿。
腾兰东面边界的防守已经在筹备中。腾兰与曲霞的界线绵长，一条大江蜿蜒而过，名为荻江。荻江水阔但流缓，不足以作为天险据守。同为一国州郡，本无派兵守界的道理，为了防止曲霞叛兵窜入，先王才在荻江沿岸设防，但兵力甚少，配给的装备也都是南疆前线用剩下的。现在突然要向东面增兵，还要提供粮食、兵器，令拮据的腾兰官府头痛不已。
“腾兰境内巨富之家三十户，臣等已经在接洽之中，有十来户已经表态愿意资助军费，但是——五阶以上，已无官位可卖，五阶以下的官位，又卖不了多少钱。”
括苍一拳捶下，几上的香炉受震跳了一下：“贪得无厌的老狐狸。腾兰的大权，不能落入那群纨绔子弟的手里。你们给我想个名目，不管什么名目，要能让他们心甘情愿地掏钱，但是绝对不可让那伙人沾染权力。迟早，我要把他们一网打尽。”官府困窘，商人却坐拥金山银山，这是腾兰封国近二百年来的窘境。
两眼一花，括苍一阵头昏几乎栽倒下去。“殿下！”括苍的手紧紧按住几面，待到视线稍微清晰了一些，对官员摆摆手。老官员道：“腾兰之弊，由来已久，殿下何苦如此为难自己？”
括苍解释：“我并不是为此事困扰而变成这样。我自即位以来，没有一日不忙碌、没有一日不忧愁，已成常态。但我从小体质虚弱，或许近日阴寒湿冷，又要犯什么毛病了吧。”
老官员碎碎念道：“臣侍候殿下多年，虽说殿下过去体质不佳，近年来也甚少染病。殿下年富力强，但一向懂得节制，好的习惯，怎么能放弃呢？”
括苍讪笑：“郎中不妨直说。”
老官员沉吟了一下：“望仙台上之事，坊间非议颇多。”
因自己身体的缘故，括苍在男女之事上向来十分苛求自己。对他来说，只要达到传宗接代的目的即可，但是最近确实有一些变化在悄然不觉中发生。老官员的话犹如当头棒喝，他必须反省了。括苍自问有过人的自制力，究竟是什么竟然可以打破他的意志？
作者有话要说：
☆、寂寞沙洲冷
括苍中意夕玥送来的香，柔荑便体贴地让婢女分出一些送到熙风堂去。这日柔荑遣人询问，得知括苍晚上宿在燕