长命锁、一对金手镯、一对金脚镯，纷繁精美的图案让柔荑讶异地睁大了眼睛。“按照腾兰的风俗，应当由外公外婆为新生儿准备一整套的首饰，你只能自己准备了。我让人事先打造好了，你先收着，待孩子出生之后，取出来给他戴上。”
柔荑小心翼翼地用红绫把金首饰包上，护在手心里，使劲点了点头。正在上菜的浣纱道：“王爷想得可真周到。”说着，向柔荑一笑。柔荑的心原本就扑扑在乱跳，被浣纱这么揶揄地一瞥，顿时脸红得不敢抬起来。
括苍看着她娇羞的模样，煞是心动。将一双筷子放到她的手上，道：“等得这么久，早该饿了，多吃些吧。”见柔荑许久不动筷子，问：“怎么？”
柔荑咬着筷子笑笑：“我只是想——有你，有浣纱和采珠，事事都为我想好，真好。”
括苍的心中某处，仿佛被她所触动。柔荑看到他的脸上失去了所有表情，沉吟半晌：“柔荑——没事，吃吧。”
柔荑一头雾水，括苍径自进食，也不再催她吃饭。她的内心惶惶不安起来，自己是不是说错什么了？“王爷？”括苍看着她，示意她说下去。柔荑想了想，忐忑地说：“我想起从前在寨子里，怀孕的时候一个人躲在黑漆漆的小房间里不敢见人的日子，所以才会这样说的。我也是真心这么觉得，觉得会被这么多人关心、照顾，真是像做梦一样。”
这下反而是括苍疑惑起来：“我没有认为你说的是假话。”柔荑奇怪地问：“那你为什么——突然就不开心了？”括苍沉吟了一下：“柔荑，你之前生的，是男孩是女孩？”柔荑愣住了，原来他在想这个？柔荑稍稍回想了一下：“是男孩。”括苍一边夹菜一边似是不经意地说了声：“那真是可惜了。”
这年八月十五的庆典上，柔荑无疑占尽了风头。三层望仙台灯火通明，这广源城中数一数二的庞大建筑，浑身散发着比月亮还夺人眼球的光芒。几百盏琉璃彩灯悬挂在四面，那是王府为柔荑举办的祈求顺利分娩的仪式留下的。
夕玥站在庭院里，抬头，仰望着高高的望仙台，几百盏琉璃彩灯似乎要向她坠来。望仙台顶层的露台上，两个人影依稀可见。夕玥眯起眼，她看不清楚，也不愿看清楚。夕玥走进望仙台，正好看见一个人从楼上下来：“旖堂王子。”好似要出门去的旖堂向门口的方向走，来到了她的面前：“夕玥夫人。”
夕玥的目光掠过他腰际，那腰带的玉扣上刻着她再熟悉不过的标识。夕玥会心地一笑：“月色正好，王子急匆匆往何处去？”旖堂抬头望望楼上：“月色正好，自然寻个清净去处赏月去。”“是呢，望仙台如此人声鼎沸，又怎么能欣赏到月亮的清冷高贵？”夕玥提议道，“妾身知道一个赏月好去处，不知王子可愿赏脸？”
在四面帷幕垂落的凉亭里，一只瓷壶坐在泥炉上，飘出袅袅茶香。从这里，可以清晰地看见望仙台，甚至望仙台四周点缀的琉璃彩灯。旖堂品尝了一口夕玥为他倒的茶：“听说夕玥夫人精于茶艺，此茶汤色均匀、气味清芬，果然比别处更胜一筹。”
夕玥苦笑：“比何处？比柔荑夫人的茶吗？”
旖堂笑道：“夕玥夫人说笑了。她怎么会懂茶艺呢？”其实，她只是一个除了美貌，一无是处的女人。但是，就是那美貌，让人欲罢不能。他如此，易行如此，千千万万的男人都如此。那么，大哥呢？旖堂自认为对括苍的了解无人能比，但括苍对柔荑的态度淡漠得实在令他费解。他以为没有人可以逃过柔荑的美丽，是他高看了柔荑的魅力，还是小看了括苍的自制力？
“王子对柔荑夫人很了解？”旖堂没有回答。“差点忘了。妾身听说，是王子将她带入王府的，那王子怎么会不了解她呢？”
“夕玥夫人的茶煮得不错，话却说得不好。我不是拐弯抹角之人，夫人有话不妨直说。”旖堂将外袍掀了一下，露出腰带上的玉扣。那是夕玥的娘家所制，他收下了夕玥娘家的礼物并且穿戴在身上，说明他接受了邀请，成为夕玥的同盟。
是，既然是自己人，没必要如此遮遮掩掩。夕玥壮了壮胆子：“从王妃到下人，王府中没有一个人说得清柔荑的来历。柔荑是王子带进来的人，王子应当最清楚。”
“这恐怕要令你失望了。”夕玥心中一凉，莫非他还是不肯相助吗？“她是什么来历，除了她自己，只有大哥说得清。我只知道她是清凉山的柔荑，前年大哥在清凉山与她结下露水情缘。这都是我的推测，在清凉山发生过什么事，大哥也不曾对我明说。”
“她就从清凉山追到广源？”这听起来简直像故事。“是。”夕玥难以置信：“这怎么可能？一个久居深山的女子，怎么可能一个人来到这么远的地方？”
“你见识过她的个性，你觉得她做不出来吗？”旖堂露出诡异的微笑，“这其中，或许有不可告人之事。”
夕玥迅速捕捉到他话里的信息：“什么事？孩子？她的孩子？”旖堂看着她，似乎没有理解夕玥的言语。夕玥问道：“你不知道她生过孩子吗？”这个消息确实让旖堂意外：“你听谁说的？”“她自己承认的。”她正想从旖堂这里打听些消息，看起来，旖堂知道的尚且没有她多。
旖堂脸色发白。夕玥关切地唤道：“旖堂王子？”“她还说了什么？”“没有了。王爷似乎关照过，她也不愿意多讲。她是不是嫁过人？还是、那孩子就是王爷的？”括苍既然知道这件事，夕玥思来想去，柔荑的那个孩子极有可能就是括苍的骨肉，否则，括苍怎么会接纳她在身边？
旖堂的脑子迅速转动着，冷静地说：“大哥前年七月入清凉山，柔荑去年八月来此，这么说也不无可能。”不过，关于柔荑的事、关于孩子的事，括苍居然一个字也不曾向他提起。
“你说王爷与她不过是一段露水情缘，她就怀上了孩子？”而她嫁给括苍这么久，甚至在括苍还是世子时就侍奉他的妆雪，都没有传过半点喜讯，夕玥毫不掩饰自己的怀疑。
“大哥在清凉山逗留的时日不久，大哥离开清凉山之后也不可能再控制她的行为。她怀孕的时候大哥不在她身边，也没有人见过那个孩子。总之，说它是就是，说它不是就不是。”
夕玥瞬间明白了旖堂的暗示。柔荑那次怀孕的事根本就是个谜，连柔荑自己都说不清楚。“可是，这一次，总是货真价实的世子了。”那么无论她以前做过什么，都改变不了她是腾兰世子的生母的事实。
“呵，谁说她生下的就一定是世子？”旖堂掀起帘子，眺望着望仙台，“如果祈祷就可以保证孕妇生下的是男孩，世上还会有那么多女孩吗？”“旖堂王子……”拂开帘子的手攥成一团，将帘子紧紧捏在手里，似乎要将它揉碎：“而且，一个人一次犯错，大哥会原谅，一而再、再而三的犯错，大哥还能容忍吗？”
作者有话要说：
☆、来不须臾
梧桐树叶铺满了院落，枝桠上少得可怜的叶片，还在纷纷扬扬地飘离。执帚的婢女扫得累了，抬头望了望那恣意飞扬的树叶，叹了一声气，这样扫下去，不知要到何时才能扫得完。
叽叽喳喳的人声不断地从不远处的一座院落传来。婢女其实也很想去看看热闹，但是——她回过头，正望见她的主人夕玥夫人从房间里出来，婢女赶紧埋首干活。
踩着落叶，夕玥缓缓走到庭院中央。她的头微仰，朝那个嘈杂的方向。往常她这里固然算不上热闹，也不至于冷清得只剩下主仆两三个。今天是个特别的日子，非常特别，凌晨时分，从柔荑那里传出消息，柔荑要分娩了。这是诞生在王府的现任腾兰王括苍的第一个子嗣，王府里的人都好像很久没有见过孩子了，天未亮就纷纷向柔荑的居所集中。夕玥的两个婢女，也不知什么时候趁主人不注意溜了过去。
其实夕玥也很好奇。王爷的第一个子嗣，是男孩，是女孩？又是生得什么模样？是像母亲一样妖冶妩媚，还是像父亲一样清秀端庄？虽然在前不久还恶毒地想着要是流产或者夭折就好了，但现在夕玥的心情只剩下紧张。
怎么能如此诅咒王爷的子嗣呢？夕玥懊悔地想。她默默地在为柔荑祈祷，加倍地虔诚，似乎只有这样才能赎了自己的罪孽。
“生了、生了！世子出生了！”
围墙外边，有人欢呼起来。继而有越来越多的声音，越来越多的人欢呼着奔走相告。
夕玥腿一软，险些瘫倒。怎么可以是世子？怎么可以真的让她生下世子？她居然还会祈祷，为那个女人祈祷！夕玥转身迅速走回房中。婢女歪着头看着她匆促的背影，见她没再出来，赶紧丢下扫帚逃了出去。
熙风堂的朝议照常进行着。一名童子的身影突然插进来：“王爷、王爷！柔荑夫人生下小王子啦！”座上的括苍尚未作出反应，熙风堂上已经沸腾开了。官员们争先恐后地向括苍道贺，括苍保持着镇定的微笑，心想着这个时候，是不是应该结束这里的会议，立刻去看望他盼望已久的小王子。
“王爷、王爷！”又一名童子飞奔进来，“柔荑夫人生下小王女啦！”
人声鼎沸的熙风堂骤然陷入怪异的沉默。括苍脸色僵了一下：“到底是王子还是王女？”童子奇怪地挠挠头：“是王女啊。稳婆说是王女，那应该是王女没错吧？”众人的目光都落在先前通报的童子身上，童子怯怯地问：“不是王子吗？不是、王子吗……”括苍冷冷道：“你立即回去确认。”急得快要哭出来的童子一句话也来不及讲，飞也似的逃了出去。
熙风堂上的气氛，顿时变得诡异寂静，难捱极了。括苍都觉得难捱极了，纵然没有人敢直接对他指指点点，但毫无疑问所有人的心里都在质疑他。括苍想打破这种气氛，却连“继续”二字也吐不出来。他只得等待，和众人一样等待。
童子回来了。这回不是像上次一样喜出望外地飞奔进来，他畏畏缩缩地藏在门后，直到被人揪出来。括苍面如冰霜，看到童子的表情，他便知晓答案。童子吞吞吐吐：“小的、小的弄错了，是王女。”
王女。括苍的手不禁攥了起来。他勉强维持着表面的从容文雅：“好，你退下吧。”官员们互相看了看，再次一哄而上地道贺。括苍笑着接下所有道贺的说辞，等到大家几乎把话说尽，才笑着道：“诸位的盛情，本王收下了。来日小女的百日宴上，再向诸位大人一一答谢。博士，你方才讲到，去年运抵南边国境的粮草总数与出库记录不符……”
这种时刻，他竟然没有中断朝议，直奔内廷？博士都已经打算放弃今天的发言了，想不到括苍又接着讨论，他只好重新整理一下思绪：“是。卑职翻阅了记录，发现两者存在六百担的差距。”
“浣纱，王爷怎么还不来？”一遍又一遍地询问，让萦绕在房间里的喜悦消散得更快。柔荑很怕，很怕括苍来不及感受这种喜悦，她真想要立刻冲到括苍面前，炫耀她的“成果”——虽然这个闭着眼睛嘴角带着奶泡的婴儿，既不漂亮，也不可爱。
浣纱只好耐心地再次回答她：“朝议还没有结束。朝议结束后王爷一定会来的。”可是，长女出生这么重要的事，暂时中断一下朝议，应该也无不可吧？浣纱近日听说，王爷出生的时候，先王辍朝三日以示庆贺，旖堂王子和几位王女出生的时候，先王均大行赏赐。那么，王爷将为王女的出生做什么呢？
乳母来抱王女去休息，柔荑搂着女儿不肯松手：“万一等会儿王爷来了，看不到她怎么办？”浣纱帮着乳母劝她：“王爷来了，再着人把王女抱过来就是。王女的房间离这里又不远，很快就抱过来了。”柔荑摇摇头：“我女儿第一次和她爹爹见面，怎么可以那样草率？我抱着她，在这里等。”柔荑搂紧了女儿，软软的身体卧在她怀里，她僵硬地维持着姿势，生怕一不小心，软软的她就掉了下去。
不一会儿，柔荑的手臂就快要支撑不住了。浣纱看着她的脸色起了微妙的变化，笑问：“手累了吧？让乳母把她抱走吧。”柔荑思考了一会儿，对乳母说：“要不这样，你抱着她，但是在这里，不要走。”乳母点头，柔荑便小心地把女儿递了出去。当她到乳母的手上的时候，动了动嘴唇，柔荑觉得，那是一个很舒服的表情。心里头有些失落，她才是真正的母亲啊，为什么反而觉得被乳母抱着更舒服？
柔荑靠在床上，叹了一声气。浣纱给她端来一碗汤药，正听见她的叹息：“这么大好的日子，夫人怎么不开心？”柔荑摇摇头，双手接过她手里的药碗，温温的，恰到好处，柔荑捏着鼻子一口气喝了下去。困意渐渐袭上，柔荑抱着棉被，脑袋贴在围屏上，眼皮开开合合，昏昏沉沉。
“咣当——”是谁踢倒了东西，是炉子吧？
“你怎么这么不小心，仔细惊了夫人。”这斥责的声音，是浣纱。真吵。柔荑正想开口叫她们安静，整个屋里便寂静得连呼吸声都能清晰地听见。那就不必要说了，柔荑想着，准备再陷入沉睡。
“朝议早就散了，王爷还没说什么时候来吗？”哪怕是睡梦中，对括苍的任何消息她都保持着敏感。柔荑竖起了耳朵偷听，这个声音她不熟悉，或许是来串门的。
接下来又是浣纱的声音：“采珠，去问了吗？”
“朝议结束后王爷就出去了，听说要天黑才回。”柔荑的胸中闷着一口气。是什么事如此紧迫，让他连刚刚出生的女儿都不能来看一眼？如果并没有迫不得已的事，那便是括苍不好；如果真的有紧急的事，那也怪它发生得这么不是时候！
此时，最初的那个声音叹了一口气：“唉，到底是女儿，长女又有什么分别？一样不得王爷的心。”柔荑心里一震。她加倍打起精神，要听清她们接下来的对话。可是，她等了许久，竟然没有半丝半毫声响。那人走了吗？柔荑要唤采珠、浣纱，话到了喉咙里，不知为什么又喊不出口。如此几次，她只好静静地闭目养神，她弄不清自己