前，也不懂什么鼓点韵律，一阵乱敲，立马引得守城军一阵混乱，昆蒙军无数将士在城下抚掌大笑，纷纷喟叹这是哪一个活宝干的事，还真是漂亮！
然而杨大却不轻松，守军自然不会只有一个鼓点，也不会只有一个鼓手，很快便有一队人马直扑杨大而去，杨大只好再次操刀迎战，乱鼓自然没法敲了，守城军俨然恢复秩序。
杨大再勇猛，也难以一敌百，同上城墙的兵士中，自然有不少看到了杨大这方的惨烈，且战且移，奔过来驰援时，杨大已经浑身浴血扑倒在地，一名守军正高举大刀欲剁下杨大的头颅，哪知天外飞来一箭将她射倒在地，大刀“咣当”一声掉落在一边。
众兵士这才发现凡杨大所杀之人，大部分皆被一刀斩首，血淋淋的头颅围了她一圈，纷纷摇头，四散避开杀入守军中。
姚凯春对拜泉关原本是极有信心的，箭矢粮草会源源不断地从后方盛乐城运送过来，加之关口地势险要，易守难攻，他原想，就算姚清夏强攻，拜泉关坚守半月直到援军到来，应该是绝无问题的。
只是他千算万算，没算到姚清夏阵前连斩己方五将，令己方士气大跌，当全军笼罩在对方强大的阴影下时，攻防战耗时越久，己方士兵便越难以撑下去。此时他颓坐在城楼中，仍是那副披头散发的样子，听到外面震天的嘶杀声，知道拜泉关快要守不住了。他一方面难以置信，一方面脑中又极快地为自己找寻借口，是的，北庭府将士久未磨练，不能与昆蒙那样久经锤炼的铁血之师比；北庭府经费不足，将士装备不比昆蒙军精良；敌众我寡等等……最重要的一点，他要怎么办？何去何从？
想到这儿，他立刻坐不住了，恰巧副将推门而入，不由分说拉着他就往城下跑，口中道：“拜泉关危矣，大人速速撤离！”
虽正中姚凯春心意，然他嘴上仍犹豫道：“我怎能丢下将士们……”
那副将头也未回，“留得青山在，不怕没柴烧，大人千金之体，安危重于一切，我等会誓死护送大人突围出去！”
城破之际，昆蒙军等待多时的骑兵立刻纵马蜂涌而入，所过之处如蝗虫过境，部分北庭守军为其气势所慑，纷纷举旗投降，余者尽斩。
这一役，昆蒙军杀敌四万，俘虏六万，己方伤亡四万，城破时未见北庭府大都护的踪影。
战后负责清理战场的后勤士兵清理城台时，所见到的杨大身上插着十六支箭羽，身中二十余刀，浑身浴血地扑倒在一地头颅之上，形如刺猥一般，惨烈无比。原本这样的伤势，就是大罗神仙也难救了，众人并未抱任何希望，正打算把她搬离时，却听到她虚弱却坚定地出声：“救我！”
“嗬！”众兵士如见鬼一般，险些将她扔出去。
手忙脚乱地将这个最惨烈的重伤员抬到军医处，军医还当这些后勤士兵在开玩笑，当她小心翼翼地察看杨大伤势时却失口而笑，直摇头不己，道：“确实有救，不过最重要的还是要先消除这一身毒痱才行啊！”
众兵大惑，军医将杨大破烂的银甲卸了，再割去深衣，赫然露出里面血染的生牛皮，杨大不知从哪里捡来那么多的生牛皮碎角，硬是缝成了另一副“软甲”，贴身绑在各处要害，竟连腿上都不例外。
因而杨大的伤势虽看着可怖，实则都没有伤到紧要处，只是失血过多而已。
而杨大也因此一战成名，昆蒙军上下都知道了这么一号人物，身中十六箭而不死，勇者也。
另外还有一点令她出名的原因是，拜泉关一役，杨大斩首五十二，勇者也。
连姚清夏和姚四郎都饶有兴致地亲自到军医处探过她，勉励一番，证实杨大就是那个斩鼓手敲乱鼓的家伙时姚清夏更是朗笑出声，结合杨大纪首之数，直接晋升杨大为百夫长，姚四郎看杨大的目光尤为热烈，他又想把杨大弄进奇袭营了。
杨大最近养伤养得很惬意，见识过了战场上景王之子的骠悍，又能以普通士卒之身得到他们的亲自探望与首肯，几乎令她飘飘然起来，她再次觉得杨家老娘的决定是如此睿智，她是真心喜欢上这军伍生活。
只是一直没有弟弟瘦猴的消息令她惆怅万分，瘦猴曾经几经转折递信与她，只说自己也参军了，却未说明到底在哪一位将军手下。昆蒙军纪律严明，严禁士兵在各营间乱窜，甚至搭营驻扎时连本营区的各帐之间都不允许窜门，要想在几十万昆蒙军中找到弟弟，还真难，除非，她能爬得更高。
这一日，她正在床上胡思乱想之际，一人如旋风般闯进帐中，带起帐帘“啪”得一声巨响。杨大周围还有十余名伤者，个个都躺着不能动，闻声立即齐刷刷地盯向来人。
杨大先是惊愕，后是狂喜，那来者不是别人，正是瘦猴。
两三个月未见，他的身量竟有些拨高了，一双大眼仍是很醒目，颧骨微突，脸上长了些肉。他的目光在众伤员之间穿梭，最后定格在咧大嘴的杨大身上，继而大步向她走来，立定在床前，未语先哽咽，“姐……”
杨大也忍不住眼眶含泪，忙拉住他的手，上下察看一番，如爆竹般一连串问道：“瘦猴，你怎么来了？你怎么找到这儿的？你在哪个营？可经过允许？”
瘦猴破涕而笑，“姐，你现在出名了，我一听说你的事就急得不得了，你的伤要紧吗？疼不疼？”说着也去察看杨大的伤。
杨大没事一样，向墙上靠去，道：“没事儿，姐姐命大着呢！”
眼睛一眨，又问瘦猴，“你还没回答我，你在哪个营区？来这里会不会担风险？”
瘦猴道：“我在姚校尉手下奇袭营，这次攻城战，我是在弓队中的。”
杨大奇道：“你会射箭了？不是只会射弹弓吗？”
瘦猴大囧，道：“校尉看我有几分弓射天分，苦练了两月，初见成效。”他说得相当谦虚，事实上瘦猴不仅仅是有几分天分而已，姚四郎火眼金睛，哪能捡无用之人入自己的队伍？当初那手驽到他手上，随随便便就射了八十三步，还能入木半笴，岂是常人能做到？他目力极佳，格外修长的双臂和惊人的臂力，几乎都可以说是为弓箭而生。
而瘦猴本身极为聪颖又吃苦耐劳，深知以他的年纪要想在军中占有一席之地，必然要有一技之长。姚四郎为他提供了机会，他自己便千方百计废寝忘食地苦练技艺，奇袭营上下都知道瘦猴这个极具天赋又勤学苦练的孩子，与姚四郎一般大的年纪，同样前途不可限量，志非寻常。
当然，瘦猴心中的目标一直都很明确，那就是变强，找到姐姐，然后一起光宗耀祖，快活地活下去。
☆、第22章 天堑
拜泉关既破，昆蒙大军稍事休整后便如潮水般向盛乐城开进。
因为昆蒙长久以来与西北各大游牧部落之间相生相克、盘根错节、互相影响，景王五位夫君中便有三位来自西域、漠北，军中更有不少士兵本就是草原骑士出身，以致昆蒙军中骑兵的质量与数量均是上乘，马匹尤其是不缺的。因而姚清夏为求速攻，连步兵都是用马车运载，极大地提高了行军速度。
这样的军队行进在北庭府地界，马蹄飞扬，所过之处留下烟尘漫天，可谓气势磅礴。大军沿途随处可见闻讯奔逃的百姓，或徒步，或马车，或牛车，或手推独轮车携带着一家老小和行李，茫然又惶恐地逃窜着。
大军经过时，那些百姓几乎立即伏倒在路边，瑟瑟发抖，一些无知的幼儿从父母怀中探起头来，好奇地盯着全副武甲的昆蒙士兵，只有这些天真的眼眸里才看不到对死亡的恐惧。
然而大军就这样从百姓身边过去了，旌旗高高招展，没有喧哗，将士们目不斜视，戟林始终昂首指天，直至烟尘散尽，他们的车和行李都还安在，没有屠杀，没有抢掠，于是百姓们一阵劫后余生的欢呼，很快拾起行囊继续前行，也有个别人似乎看透了什么，选择往回走，回到自己的家园。只要他们有口饭吃，不至颠沛流离，天家的人谁做皇帝，又与他们何干？
然而这些逃难的北庭府百姓们，侥幸地没有被外来的昆蒙大军迫害，却在不久后被他们的大都护下令强征入伍，姚凯春要再次集结兵力，将他们磨成自己手中的另一把剑，这又是后话了。
因为太过倚仗拜泉关的铜墙铁壁，北庭府主城盛乐就像是温室里的花朵，一个耽于享乐的不夜城，几乎没有什么拿得出手的防御工事。北庭府的驻兵中有六万已降昆蒙，盛乐城的守城主力只是那些平日里耀武扬威的衙役临时集结而已，更何况大都护姚凯春早已不知去向，变相地放弃了盛乐，城中民心溃散，哪里还能组织起强有力的的阻击？
因而昆蒙大军只是在城外结集阵形，仅仅是将攻城器械摆了出来，甚至连专司冲击城门的冲撞车都还没亮相，城门便自内打开了，他们要献城。
昆蒙军正式接手北庭都护府，姚清夏将在这里进行短暂的休整，等待后续部队，而后继续南下，迎接燕中都护府的截击。
而且，他还要在这里等一个人，他的父亲，王君商穆。
长江作为横贯圣乾东西的唯一一条大江，起源于天山脚下西泽境内，最后注入东海。民间有一种说法是，长江源西入东，神之怒剑，斩地为江。长江沿天山山脉而行，在上游形成数个弯弯绕绕的深渊峡谷和数不清的急流漩涡，而后途经九岭山脉，江面平均宽约六七里，水势湍急，镇日里奔腾着，轰鸣不息，越往下游，由于地势的影响，江面愈宽，但是江水却渐渐趋于平静，因而比起上游渡江的凶险，下游则成为更好的选择。
因而商穆在西泽与两位侧君商议的“渡江北上”却并不能像他口中所道那样轻松，若想找到姚清夏，要么，穿过西泽北部的大片无人沼泽，从长江源头处翻越天山回到昆蒙，再从昆蒙一路追逐姚清夏的足迹，要么，便冒险穿越长江上游，这样可以与沿江开拨的大军尽快会合，更省时间，却也更凶险，因为长江如一条凶猛的巨蟒，谁敢冒犯，它必择人而噬。
两条路之间，商穆选择的是后者，早在未动身前，他便用昆蒙特有的鹰隼传信姚清夏，要他在北庭都护府相候，信中只言未提景王之事，可是姚清夏却敏感地嗅出父亲必然会为他带来特别的消息。
正如早先西泽大都护郭轩海回应皇帝诏书时所说，天山处于化雪期，又时值雨季，长江江水瀑涨，她的西泽士兵无法穿越天堑，这是一句大实话，而且就算江水没有暴涨，她也不敢让手下士兵渡江，徒丢性命罢了，她才不傻。
那商穆要渡江北上，他傻还是不傻呢？
商穆与他的三十四名王府轻甲卫一道，一路沿着长江江岸往东行走，风餐露宿，沿途寻找着适合渡江的地段与方法，然而每下一场雨，江水便肉眼可见的涨上一分，水势也越发湍急。
商穆下了马，将马缰交给余风，与姚启走到岸边，望着烟雨迷离的广阔江面，以及对岸隐隐约约的群山，神情莫辨。
总管姚启不顾自己被细雨和江边水雾打湿的发髻，抹了把脸，撑开油纸伞要为商穆遮挡，商穆摆手拒绝了，衍苏走上前来，不由分说地接过姚启手上的伞，强自往商穆头顶斜斜一遮，道：“王君如何这样不爱惜自己的身体，待吾王归来，可是要怪责的！”
姚启闻言也笑着点头，商穆觉得心中一暖，失而复得，何其幸也？无论何时，景晨都是他的主心骨，若能再见到她，哪怕是面对她的责骂，他都将甘之如贻。鲜活的人，才能活他的心。
余雅背着衍苏的药箱，弯腰扯断一丛草叶，往江中抛洒而去，那轻轻柔柔的绿叶只随波浮了一下，便打着旋儿被扯进旋涡中，不复踪影。
众人的脸色都不太好，商穆在江边站了一会儿，回身吩咐道：“姚启，你去准备精钢索，要足够长，约五百丈至六百丈，两端带爪钩，爪钩也要用精钢。”
姚启愕然，“王君，您的意思是？”
商穆向余雅伸手道：“余雅，借你的佩剑一用。”
余雅忙解下腰间的剑，双手奉上。
商穆接过来，用剑尖在地上勾勒出一条弯弯曲曲的线，道：“若我没记错的话，从我们此处继续前行，再穿过一个大峡谷，长江便脱离了天山山脉，再往东四十里又与九岭山脉相依。”他将剑尖在那个位置使劲戳了下去，“这个地方虽然也有峡谷，却不与上游这些峡谷相同，江面在这里会变窄……”
姚启众人脸上顿时露出喜色，余雅哈哈一笑，“我明白了，王君是要带我们来一遭水上飞！”
姚启道：“光是准备精钢索还不够，我再去找一架巨弩车来，如此方能将精钢索精准地射过对岸去，介时我们挑选轻功最好的一人先行渡江，而后在对岸加固绳索，并且掩护其余的人，如此方能万无一失。”
商穆点头赞许，将剑尖上的泥沙抹去，还给余雅，又道：“还有一点未告知你们，此处峡深至少二十丈，你们可有勇气随我一同冒险？”言毕含笑环视众人。
在场三十余人，短暂的沉默后，余风率先举剑道：“誓死追随王君！”
“誓死追随王君！”众人当即也举剑高呼。
姚启优雅的理了理鬓角，道：“我等都是从死人堆里爬出来的，岂能被区区一介峡谷吓破了胆？何况王君身为男儿都有如此胆色，我等女子若是露了怯，岂不为天下人所耻笑？”
商穆微微一笑，语气诚恳而豁达，自从李煜安带来了景王尚在人间的消息，他便仿佛一夜之间又恢复了昔日的从容，“此事与脸面无关，须知世人有晕车者，有晕船者，也有人天生畏高，倘若勉强为之，在那高处头晕目眩失足跌落江中，白白丢了性命岂不可惜，我们昆蒙的将士只有战死沙场的，没有失足溺死的！正是为了避免无畏的牺牲，我才要你们认真考虑。倘若真有畏高者，我将令你们返回西泽，绝不相惩。”
众人面面相觑，最终没有一人愿意站出来。
姚启拍掌叫了一声“好！果然是我昆蒙儿女，真勇者也！”
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