皇后见她任务达成，心中一松，故意问太妃：“母妃怎么看呢？这奴才，是留在宫中杖毙，还是饶她一命让夫人带出去？”
静姝眼皮子也不抬，不咸不淡地说：“皇后做主便是了。”
“是。”皇后应着，便与湘湘道，“这个宫女，你就带出吧，若是再犯什么差错，你不要手软，奴才都是要教的，不管教不服。”
湘湘欠身谢恩，坐了下来，这件事算是定下了，而周遭一片奇怪的目光投向她，就连简夫人都道：“傻孩子，何必呢？”
☆、172情意到头了
湘湘道：“相识一场，她那样喊我救她，我若视而不见，她有个三长两短，我将来一定会不安。”这般说着，神态也跟着情绪起伏，简夫人觉得湘湘有些古怪，但这里是中宫，不宜详细询问，这件事既然定下了，简夫人也不好再说什么。
庞家女眷这一边，宫女也摆上了新的茶点，浅悠听见二嫂对母亲说：“朔亲王府这位，实在是不怕被人指指点点，这么堂而皇之地说自己曾经在宫中为奴，也不怕被人取笑和轻贱。”
浅悠冷幽幽道：“二嫂这么说，是提醒母亲，曾经责打过她？”
庞夫人果然脸色不大好，二少奶奶无言以对，被婆婆冷冷看了眼后，立刻谨小慎微地低下头，再不敢多嘴。庞浅悠再看向湘湘，她正与简夫人含笑言语什么，两人宛若母女一般亲昵，可这一边一大家子人，冷冷冰冰。总觉得，湘湘有的她都没有，明明庞浅悠十几年的人生里，从没有过别人有的东西她没有。
然而宴席到一半时，皇帝因在座都是女眷而未亲临，只派人送来各色珍馐佳肴，皇后与太妃率众谢恩时，浅悠抬眸看到对面湘湘搀扶了一把简夫人，忽然想起皇后曾对她说，皇帝中意湘湘，一时觉得湘湘有的那些幸福和美好，也实在不算什么了。她若是个水性杨花贪图富贵的女人，这张伪善的面具，迟早会被扯下来。
席中皇后退下休息，浅悠记着上回的事，要去给个交代，并再问一问皇帝的事。可尾随而来，却被宫女拦在外头，浅悠说她有事禀告皇后，不想宫女却道：“奴婢是传皇后娘娘的旨意，庞小姐请勿怪，娘娘说从今往后再不见庞小姐，大家场面上客气客气便是了。”
“再不见我？”浅悠愣住，怎么好端端地，皇后说翻脸就翻脸？果然是小孩子心性没个定数么，好在她并不曾许诺皇后什么，也没有告诉皇后什么私密之事，但是皇帝中意湘湘这件事儿，难道就此断了，她往后向谁去打听？
庞浅悠闷闷不乐地回到席中，庞夫人问她怎么了，她敷衍了几句，又见其他女眷去与湘湘说话，她大方从容地应对，又因简夫人与她友好，许多人看在简家的面子上，都高看她一眼。庞浅悠沉沉叹了口气，皇帝的事儿，她非要弄清楚才好。
皇后归来时，没敢往庞浅悠这边看，想必方才庞小姐追随自己而去，太妃也看在眼里，太妃已经警告过她了，若再有这样的事，就不是一顿责打能了结的。说出去只怕也没人信，堂堂一国之母的皇后，竟在后宫活生生受笞打，此刻她身上还有伤隐隐作痛，多少次想要一头撞死算了，可她没勇气去死。
湘湘应付前来寒暄的夫人们，不经意朝上首看了看，恰好看到了皇后与太妃的对视，静姝眼中那锐利的目光，像极了昔日丽妃的神态，可怜小皇后眼圈都红了，一言不发地坐回去，湘湘记得那一日静姝说，如今整个后宫都在她的脚下，难道她连皇后，也攥在手里了？是皇帝的意思？
宴席散去时，缠绵了一天的雨雪停了，空气晴朗干净，满天繁星闪烁，湘湘因要接念珍一道走，她要比旁人晚些离去，简夫人不大放心，陪湘湘等了等，待两人一起离宫时，不知皇帝是碍于湘湘身边有人，还是没打算来相见，今天竟没见着他。
王府的人已在宫门前等，湘湘便要与简夫人在此作别。家里的人没想到夫人还带了一个宫女出来，只好把奄奄一息遍体鳞伤的念珍和夫人一道用马车送回去，分开时简夫人忍不住说：“还是要小心。”湘湘只是淡淡一笑，她心里明白呢。
那一日齐晦说，让湘湘把无家可归的舞娘们接到家里暂时安顿，湘湘一口回绝了。这些留在外头的人她尚且不放心带在身边，更何况念珍这样从宫里出来的。她的确多心揣测了静姝是不是算计自己，甚至让简夫人觉得她奇怪的言行，也是做给静姝看的，不论是不是做戏，反正她不会着了道。
至于把念珍带出来，湘湘只是希望念珍能离开这人吃人的皇城，不管念珍是否愿意，她都必须离开王府，可她若再想回皇城，湘湘也不会拦着。
回到王府后，家里连夜请了大夫给念珍疗伤，湘湘更亲自在客房守了她一晚上，齐晦那边知道这件事，半句话也没说，全由着湘湘自己做主。翌日早晨醒来时，妻子已经在卧房里，她选了几件衣裳打了个包袱，又包了铜钱碎银子，抬头见齐晦醒了，立时跑来扑进怀里，齐晦笑道：“我还以为你板着脸，没心思撒娇呢。”
湘湘道：“陪了一晚上，累了。”
齐晦指了桌上的东西问：“做什么？”
湘湘在丈夫怀里伸了个懒腰，猫儿似的蹭了蹭，便又站起来，检查了包袱道：“我要送念珍回家乡去，不是跟你说过，有些姑娘是被买来的吗？我问过她了，她愿意回家乡找找，你能不能给我一个可靠的下人，一路送她？她一个女孩子家的，上路不安全，但也一定要是可靠的人，别回头半路上把人给……”
那些话她没说出口，齐晦已掀开被子起身，湘湘拿衣裳来给他穿上，他到门前叫过人吩咐了几句，一切就都安排妥帖，只要湘湘之后放人就好。
“她身上伤得挺重的，这就送出去了？”齐晦问。
“差不多了，去客栈养几天也好，反正……”湘湘很坚定，“我不会把从前的姐妹带在身边，与其日夜怀疑她们是否别有用心，还不如早早打发了的好。若是这府里的丫鬟小厮被捉出来是谁的眼线监视我们，你怎么处置我也不会难受。可从前的故人，我不敢想有一天要去决定他们的生死，能免则免吧。”
昨晚简风连夜派人来转达她母亲的意思，简夫人觉得那宫女出现得很不自然，皇后和太妃的神情也有些做作，她希望儿子能提醒一下齐晦，但齐晦还是决定等湘湘作出选择。
念珍本是被静姝选去伺候皇帝的舞娘中的一个，可是她一直不被皇帝喜欢，静姝威胁她做眼线，她也是被逼无奈，都不敢想往后要如何盯着湘湘，万万没想到，湘湘要放她走。
那一晚上，念珍醒来后，和湘湘说了很多话，说了宫里的事，更说了静姝如今多凶残。她把先帝的孙昭仪带到长寿宫羞辱，还让她们一起隔着门听皇后挨打，念珍哭着说：“她连皇后都敢打，我们根本不敢反抗她。”
湘湘什么也说不出来，念珍还说：“她教我们要在皇帝面前装得清高孤傲，不要向皇帝谄媚，也不要刻意去讨他喜欢，她说这样才会让皇帝喜欢，她现在完全变了，我们在她面前，头也不敢抬。”
这些话，湘湘直到把念珍送走，才慢慢告诉了齐晦，静姝那些残暴的面目，完完全全都是昔日先帝、丽妃和孙昭仪的脸孔，她当初看在眼里，如今全都用在别人的身上。
“她那天那么坦率地对我，还问我怕不怕被她算计，没想到她还是出手了。”湘湘说这些话时，将自己那只包袱从上了锁的柜子里拿出来，把静姝的衣衫理了出来，不论是谁弄乱的，想必她有些衣衫也在静姝那里。
她收好自己的东西，又看了看那块小时候送给静姝的木牌，之前想着有一天重新再送给静姝，可如今觉得，物归原主，她们的友情也真就断了。
齐晦帮湘湘处理掉了宋静姝的衣物，回房时看到湘湘摸着那块木牌发呆，他想说些有意思的话哄她高兴，随口道：“不如把这块木牌给我，我替你去查一查，是不是有什么来历？”
湘湘才淡淡有笑容，说怕齐晦给她弄丢了，让他学着木牌上的花纹画下来，可花纹扭曲复杂不易临摹，湘湘在旁边指手画脚地添几笔，齐晦嫌她碍手碍脚，两人说着玩笑，心情便好了。
如此，身世的事儿也就不在意，湘湘自己收好了木牌，压根儿没多想，自己是不是有什么来历。
渐渐就到年末，街面上越来越浓烈的过节气氛，而沈嫣也要提前回简府去与家人团聚，湘湘最后一次上课后，亲自把沈嫣送回了简家，这样一来，她觉得家里实在是冷清的很，齐晦心疼她孤单，说闭月阁过年不做生意，不如接曦娘来家小住。
这一晚，齐晦只身来接曦娘时，从后门跃上她的屋子，却不见曦娘在房中，楼下一阵阵的哄笑声，他走出门外看，正见曦娘醉得满面通红，在男人堆里穿梭，香肩外露酥胸隐约，虽然齐晦也见得多了，可觉得今晚曦娘有些奇怪。
他刚转身要回房去等曦娘，只听楼下桌子被掀翻的声音，一个男人大声骂着：“贱娘们儿，别给脸不要脸。”
☆、173滚出去
齐晦忙转身看，果然见一个喝醉了的男人掐着曦娘的脖子，掀翻面前的桌子后，把曦娘抵在另一张桌子上。似乎捡了地下的碎瓷片在曦娘脸前比划着，骂骂咧咧道：“你还当自己是贞洁烈妇？给你银子就好好伺候大爷，真他妈是惯的毛病，哪里轮到你们挑客人？你再敢瞪着老子，老子废了你这双眼珠子。”
姑娘们被吓得花容失色，老鸨想上劝说，却被斥骂得连连后退，其他男人或有曾受曦娘冷遇甚至羞辱的，这会子竟都坐下来看好戏，想等着看那男人，在这里把曦娘剥个精光。
齐晦已要出手时，忽然见门前进来慕清的身影，也不知他几时在门外的，齐晦只是一眨眼，慕清身后又跟上一个人，已经迅速到了男人的身后，只听得一声惨叫，那随从似的人，单手抓住了那男人拿着碎瓷片的手腕，硬生生逆着方向掰过去。
男人吃痛立刻松了曦娘，一心只想护住自己的手腕，奈何他五大三粗的，竟半分力气也使不上去，腿下一软就单膝跪地了。
曦娘跌在地上后，已迅速爬了起来，她有四五分醉意，不知究竟怎么看待眼前事，见那男人被制服后跪在地上，她嘴边扬起不屑的笑。摇摇晃晃地四处张望，便冲到一边的桌子上，抄起两壶酒，在众目睽睽之下，砰得两声，全砸在那男人头上。瓷片四溅，嫣红的血从男人脑袋上流下来，周遭人吓得惊叫不已，可曦娘再寻来一壶酒要往那畜生抡过去，被人扼住了手腕。
曦娘似乎这会儿才反应过来，是有人帮她，她半醉半醒，只当眼前的事真真假假，只怕还以为自己是在梦境里。可是一见慕清的脸，就算是做梦，也要吓醒了。
“封公子！”老鸨见到慕清，如遇大赦，赶紧迎上前，一面示意其他人来善后，让姑娘们拥簇湘湘和封公子上楼去。她欢喜地说着，“您终于回京城了，曦娘日夜思念您呢，赶紧楼上坐，那屋子如今只备着您来，干干净净。”
烟花之地，本来做皮肉生意，谁有钱谁就是大爷，但若有仗势欺人，也会闹得人心惶惶。可打狗还要看主人，这里是宰相府罩着的地盘，凭那男人什么来头，这会子被人扔出去，也不怕他改日来寻仇，闭月阁这些年来，除了喝醉撒疯的，没见过有谁敢真正上门来挑衅。
此刻慕清那随从般的高手，已经消失得无影无踪，只见众人簇拥他们要上来，本是去楼下雅间儿，可上了楼梯后，慕清一个打横将醉得走路摇摆的曦娘抱起来，径直往楼上她自己的屋子走，更让姑娘们别再跟着了，楼底下老鸨见状，忙喊：“你们回来，别给封公子添乱。”
慕清抱着曦娘一路上来，曦娘闷声不语，上楼见齐晦的身影闪出，曦娘眼底有了光芒，稍稍挣扎硬是要下来，而后就飘到齐晦身后，疲倦地依靠在她身上，像是对自家弟弟，什么都不必在乎。
“方才那样，会不会太大动静？”齐晦问，“你身边出现武林高手，一定会惹人怀疑。”
慕清淡然笑：“你已经是正名的皇子亲王，我早晚也会暴露身份，从我一掷千金起，就没打算再隐藏，慕家屈辱了二十年，也该正名了。可宵小之辈偷偷摸摸，他们只会暗中查我是什么来头，反而会是他们不愿暴露我的身份。”
可曦娘根本没理会，推了齐晦道：“我站不稳了，抱我进去。”
刚才慕清抱着好好的，她非要下来，这会儿又说走不了，齐晦觉得曦娘是故意的，从前对慕清若是提防，如今似乎已经变了味道。他和慕清对望一眼，略犹豫，但见慕清已上前，竟不由分说把曦娘抱起来，齐晦没有阻拦更没有出声，他虽然被湘湘暗中抱怨许久，可到了眼门前的事，儿女情长的事，齐晦还是看得明白的。
一个是自己义结金兰的姐姐，一个是嫡亲的表兄，若非曦娘身在烟花之地，谁都会觉得他们般配，当然齐晦从没觉得自家姐姐，配不上什么人。只是他想不到，曦娘竟然会真的动心，此刻种种异于寻常的表现，不正说明一切？他便安心地把曦娘留给慕清，原路离去，还想急着去告诉湘湘这件事儿。
屋子里，曦娘被放在了床榻上，慕清转身去为她倒茶，背后却听曦娘冷冷地说：“公子这就请吧，奴家要歇着了，往后公子也不用再来闭月阁，奴家这边，不再接待您。公子该明白，这里是宰相府的地盘，就算是公子为奴家着想，不要让奴家在宰相大人面前不好交代，往后您不要再来了。”
“那就不必给他什么交代，跟我走就是。”慕清走上前，递给她茶杯，微微笑道，“难道你觉得，我每一次来，都仅仅是为了让齐晦察觉我的踪迹，又或是别的什么目的，仅此而已？”
曦娘望着他，一言不发，慕清示意她喝茶解解酒，刚想要在榻边坐下，曦娘竟猛地推手把茶杯摔了出去，碎裂声只怕又要惊动楼下的人，可曦娘只冷冷地说：“我不想接的客人，便是拿刀架在我脖子上，我也不会眨眼睛。管你姓甚名谁