两人在回去的时候，说起齐晦及时能到，慕清感慨他和父亲这二十年里，屡屡暗中来查探二皇子的事，以为二皇子跟着庞峻会失去该有的正义，万没想到能走到今天这一步，在和齐晦正式往来之前，他们还是抱着忐忑之心的。
世峰却意味深长地笑着说：“他和湘湘初遇的那晚，他上了马车，我和他二十年，第一次见他对一个不相干的人如此在意。当时我没见过湘湘，也想不到他是一见钟情，可那天晚上，我就觉得一切似乎要有所变化了，齐晦他变得不一样了，到今天我们在这里说话，我竟觉得，冥冥中早有安排。”
慕清道：“湘湘配得上他，也只有他才配得上湘湘。”
千里之隔的京城，湘湘正与皇后同床而眠，只是两人之间放了一只枕头相隔，皇后说她怕自己夜里拳打脚踢，伤了湘湘肚子里的孩子，可是她现在又没法儿一个人睡，湘湘只好由着她，在这深宫里身边有一个人相陪，自己也多几分安心。
今晚说起了她与齐晦的初识，说起了他们那一点点往事，皇后抱着枕头唏嘘：“不足一年的时间，发生了这么多事，搁在普通人身上，就是一辈子了吧。”
湘湘看着小皇后，她真希望这孩子能永远这样简单而快乐，忘记莫家曾经的悲剧，忘记这一年里她家破人亡，忘记这一年里她自己饱受虐待欺凌，她伸手捏了捏皇后的脸颊，道：“你这么顽皮，怎么侍奉佛祖呢，离宫后不要出家可好，红尘里有痛苦，但之所以还有那么多人在红尘里，不正是因为大家同样也享受着幸福？咱们好好的，让姐姐给你选个好妹夫，重新开始。”
小皇后嘀咕了一声，满目憧憬：“可以吗，会有一个人，像朔亲王喜欢姐姐那样，来喜欢我？”
“一定会。”湘湘道。
“那我……”小皇后竟然害羞了，把脸躲在枕头后头，好半天说不出什么来，似乎是想着齐晦和湘湘的经历，想起那庞大小姐，她也算曾经打过交道，甚至说了些不该说的而让湘湘陷入麻烦，但此刻那些都过去了，她担心的是往后庞浅悠会不会再纠缠。
皇后便问：“姐姐，你之后回王府，会顺道去看望庞浅悠吗？”
湘湘翻身换了舒服自在的姿势，淡然又肯定地回答：“不会去。”伸手摸摸皇后的脑袋道，“睡吧，夜深了。”
夜深了，京城一隅静谧的小宅院里，今日值夜的是个最贪睡的小丫头，春夜尚冷，她裹着厚厚的棉衣蜷缩在门角，不多久就睡得鼾声连天。
屋子里一盏蜡烛摇曳着微弱的火光，听见鼾声，庞浅悠噌地一下从床上坐起来，目光直直地盯着门外的动静，身子慢慢挪动下了床，小心翼翼摸黑穿上衣衫，从她白天已经藏好的地方摸出一包银子铜钱。
银子都是简风偶尔来时留给她的，只要不被那几个妇人看见的，她都自己悄悄藏了起来。虽然不多，也足够一阵子的花销，本想多攒一些，可到今天，她是一定要走了。
这一晚像是什么都没发生，隔天一早几个妇人来伺候浅悠洗漱用早膳，瞧见那小丫头睡得昏天黑地，一脚把她踹醒骂道：“赶紧起来，小姐指不定喊过你了，你这么睡也不怕冻死。”
那小丫头睡眼惺忪地爬起来，揉着脸嘀咕：“小姐醒了也不会喊人，就从没见她说过话。”
忽听得里头铜盆落地的声响，都惊得一醒神，以为庞浅悠又发脾气摔东西，纷纷跑进来看，可屋子里空荡荡，那端水进来的嬷嬷正冲着空荡荡的床发呆，嘴里念念有词：“小姐去哪儿了，大小姐去哪儿？”
“快找一找。”众人惊慌失措，赶紧分头去找，柜子里床底下，把不大的宅院翻来覆去好几遍，就差撬开地砖了，愣是不见庞浅悠一点踪影，她的衣裳细软一件不少，这是什么也不带地跑了？是痴痴傻傻地跑出去，还是有计划的跑出去？
“快往简府送话，现在去找还来得及。”
☆、269这样的亲家
消息传到简府，再传到庞府，等简风告诉湘湘时，整个京城他都翻过了。偌大的京城，要藏起一个弱女子说难不难，说不难也难，只因如今多事之秋，简风不宜派人大肆搜索，也不宜再闹出庞家女儿失踪的笑话，难免有一些疏漏之处。
庞夫人听说女儿不见了，最先关心的是外面的人是否知道，因是简风在照顾，这下没了人，自然算是他的责任，为此简夫人亲自登门拜访，想要安抚庞夫人的焦虑。
没想到她诚心诚意来，却被庞夫人抢白：“你非要弄得大张旗鼓，巴不得天下人都知道，我们庞家又闹出笑话？庞家如今落魄，高攀不起简家，还请不要纡尊降贵来我们这落魄门庭。”
简夫人有涵养，可并非白叫人欺负，她亦心疼自己的孩子，简风为他们家照顾女儿这么久不算，她更在乎将来嫣儿嫁入庞家，还不知要怎么伺候这样的婆婆，一时心中生恼，离开时冷言道：“看来儿女婚事，也不必我们来操心，将来就不再叨扰庞夫人，我们家的孩子笨拙，我且要好好调教，就不必您费心任何事了。庞府有大公子大少奶奶当家做主，我们家的孩子，就别瞎操心，安生过他们的小日子便是。”
庞夫人知道这说的，怕是老三和沈嫣的事，看简府这态度，女婿他们是吃定了，自己生了儿子送出去做半子，还要遭人脸色，庞夫人哪里咽得下这口气，起身要相送，一面想要让简夫人把这些话吞下去。
可简夫人却笑悠悠看着她说：“儿子都不中用，我们家那小子，处处不如人，您先什么我都明白呢。咱们到这把年纪，别和他们计较了，养身子要紧，养身子要紧。”
撂下这一句，简夫人便离了庞府，这个家宅，她一辈子都不会再登门，她心里明白自己再客气几分，就只会换得嫣儿将来被婆婆欺侮。回家时见儿子风风火火从老侯爷屋子里跑出来，简夫人喊住他，没好气地将这些事说了，简风劝母亲：“您这样气呼呼的，表姐就该难做了，您对着那边爱说什么说什么，回家来笑一笑，别叫姐妹们害怕。”
他说着话，竟伸手去揉扯母亲的脸颊，想要她笑一笑，他们母子向来是这般亲昵，可今天简夫人不大高兴，一时打开儿子的手骂道：“我的儿媳妇在哪儿呢，你表姐不容易，只要她高兴，娘也就算了，更何况我也不是正经亲家，你姑姑姑父才是。但将来我儿媳妇的亲家，可不许是庞府这样的，你……你不会整天管庞浅悠的事儿，对人家有意思吧？”
简风大声嚷嚷：“怎么可能？”
吓得家中下人都纷纷往这里看，他赶紧拉着母亲到一边说：“娘，我好不容易做了庞世峰的小舅子，我怎么好让他再做我的大舅子，庞浅悠就是仙女下凡，我也不会动心，更何况她这样的人。”
简夫人叹了一声，儿子却又道：“爷爷和爹担心庞浅悠在外面会饿死，或是被人拐了，我封锁了京城各个出口，进出都要检查，她混不出去。她也不会被饿死，娘您别告诉爹，我偷偷给过庞浅悠钱。”
简夫人讶异：“你给她钱做什么？”
简风一本正经说：“我想试试看她是不是真的傻了，你看，她既然带着钱走，肯定没傻。”
☆、270熟悉的身影
简夫人忧心忡忡地看着简风，问道：“儿子，湘湘之后，你有没有喜欢上别的姑娘？”
简风晃了晃脑袋：“我去哪里喜欢什么人，湘湘是喜欢不得了，我早就没那份心思，和她像兄弟一般。”
简夫人语重心长地说：“儿子，你若有喜欢的姑娘，可一定要告诉娘，娘对你实在是不放心，天知道你又要做出什么傻乎乎的事儿来，你说你好端端的，给庞浅悠银子做什么？你回头喜欢上人家姑娘，却把人吓跑了，娘几时才能抱孙子？”
简风着急道：“娘，您小点儿声，别叫爹听见。”
此刻简开闻却从门里出来，喊了声儿子，他吓得一哆嗦，但简开闻没听见这些话，反是吩咐：“慕家要祭扫园陵，你准备一些香火，让简风送去。”
简风忙道：“湘湘也要离宫回王府住两天，可能一道去，那几天我就不回来了，王府里没个男人照应可不行。”
此时晴朗的天空忽然乌云密布，天边冷不丁炸响春雷，简夫人母子俩匆匆进了屋子，转身一场春雨便纷纷扬扬而下，简夫人站在门前看雨水砸地，自言自语道：“这天说变，可就变了。”
父子俩在身后互视一眼，彼此心领神会，算算日子，齐晦应该到边境了。
果然在这一声春雷中，边境战火重燃，齐晦率军马不停蹄直击敌寇，让他们猝不及防，本以为齐晦压阵前来，势必要根据地势战况做些许调整，有了周密的作战计划才会进攻，没想到大军没有丝毫停留，飓风一般席卷而来，让得意忘形的敌军受到重创。敌军不得不往山下撤退时，慕清庞世峰犹如从天而降，与各军将士从两路夹击，血染成河，尸横遍野，敌我皆是杀红了眼，逼得敌军前有阻拦后无退路，不得不躲回已被他屠空的小城，占着几块薄城墙，用弓弩对抗袭击，竟也撑了下来。
而那两天，齐晦与慕清世峰汇合，得知他们故意放出假消息让敌军轻敌，虽恼他们连自己都瞒过，可也喜自己没有辜负世峰的期待，毕竟齐晦若不率军前来，他们用残余的兵力对抗，只会白白牺牲，而现在局势有了翻天覆地的变化，酣战三日，大军已胜利在望。
他们幸存的消息往京城送后，慕清将军队交付给齐晦和世峰，与王将军带人运走数门火炮往山脚下去，他们要去炸山头封锁通路，永绝后患。齐晦则亲自率领精兵潜入城中，发现城中尚有百姓，且敌军人数众多，城中存粮尚可维持半个月，带齐晦归来，与世峰和诸将军商议，是等待半个月他们弹尽粮绝，还是强行攻入，逼他们投降，毕竟半个月后，留存在城中的百姓，也会活活饿死。
死守这座城，登上十天半个月，大军可不战而胜，但城中饿殍必然疯狂，等他们再入城收押降兵，可能连自己国家的百姓都会憎恶他们，憎恶尚可不在乎，但若发生暴乱敌我不分，很可能给敌军趁乱逃走的机会。而齐晦也发现，敌军收集了城中所有粮草，精心饲养了十几匹战马，很可能几位首领会在最后关头骑马逃跑，人可以饿，马不可以饿。
随着日子一天天推移，世峰和慕清还活着且率军与齐晦汇合共同夹击逼退敌人的事，传入京城，那一日沈嫣还在王府中与曦娘虔心准备着祭祀之物，听得急匆匆的脚步声，这些日子草木皆兵的她们俩都面色一紧，但见弟弟如一阵风似的跑进来，沈嫣的心都要跳出嗓子眼儿。
简风冲到姐姐面前，塞给她一封信说：“庞世峰的信，姐姐，庞世峰给你的信。”
沈嫣呆了，日夜期盼的事到了眼门前，却不敢信了。
简风气喘吁吁地说：“今早收到捷报，咱们不仅打了胜仗，世峰和慕大哥都没事，他们是故意躲起来让敌军掉以轻心的，藏在随时可能崩塌的山林里，一直等齐晦率军去汇合。”
沈嫣终于从他手里接过信，尚未展开，已是泪如雨下，简风傻乎乎地笑着，劝姐姐该高兴，不经意看到边上的曦娘，慕清没事对她来说，亦是天大的喜事，但曦娘的喜悦那么压抑，她低头准备着祭祀之物，渐红的双眼出卖了她看似平静的情绪。
世峰的信很简单，要沈嫣珍重，等他归来，寥寥几行字，沈嫣反反复复看了无数遍，信纸都要被揉烂了，忽地想起来，问简风：“庞府那边，可有人去知会了？”
简风道：“消息已经在京城传遍了，我们打了胜仗啊，估摸着庞夫人应该知道，不过我没派人特地去告知。姐姐不用担心，他们家老大还在呢，家里不缺人。”
沈嫣颔首，但不得不忧心：“浅悠还是没找到，她去哪儿了呢，京城再大也有限，难道被人藏起来了。”
这姐弟俩说着话，曦娘却因为想着慕清，而渐渐无法控制情绪，便借口要出去透透气，自己先走了，果然一离开屋子，眼泪就滑下来，只是她脸上有笑容，知道慕清还好端端地活着，她比谁都高兴。但自己将来的人生该怎么继续，曦娘却是一片迷茫。慕先生的慈爱，让她仿佛有了家的依靠，可她不能害了这么好的人家，往后传承，传奇的家族里夹杂了她这么一个不堪的女人，只怕子子孙孙都会憎恶她这个祖母。
曦娘垂首看了看自己的肚子，又苦笑：“能不能生还不知道，哪里来的子子孙孙。”大家年纪都不小了，慕清三十而立，总不能与她结合后一年一年等待，到看不到希望时才考虑纳妾娶小传承子嗣，那时候，就痛苦了。
曦娘晃了晃脑袋，她要坚定，知道慕清好好的便足够了，其他的事儿，她别多操心。
此时有下人带着外人进来，是送来慕家定制的祭祀之物，慕先生此番去祭扫慕家园陵，势要重振慕家门庭，所以即便不接受外客同往，但也会办得十分隆重，曦娘说先把东西放好，她会和沈小姐一道去检查，便看着那些人搬着大大小小的祭祀品走过去，曦娘转身时，觉得那些人之中有谁十分眼熟，但等她在回身看，又没什么特别的。
正好简风跑出来，笑嘻嘻地对她说：“曦娘要不要给齐晦捎个信，告诉她你在照顾慕世伯。”
沈嫣跟出来，温柔地笑着：“姐姐有什么想说的，我来写。”
他们的好意，自然是希望曦娘能对慕清说些什么，曦娘却始终不提及慕清，简单地嘱咐齐晦要保重，说湘湘也好之类的话，等她走后，简风撺掇表姐说：“你给改两句，我就没见过什么人像他们俩这么别扭的，急死我了。”
那之后，捷报频传，京城上下一派喜庆，皇后和朔亲王妃也越来越受到追捧。她们在慕先生的建议下，与各方都保持着距离，不想让任何一派势力在这一刻凝聚而起，她们还要稳住朝纲等齐晦过来。
但这些日子来，京城的氛围几乎已恢复从前太平岁月里的热闹，不再是风声鹤唳草木皆兵，街上越来越热闹，京城各道门的守卫，也不像之前那般严苛恐怖。
湘湘