直到有太监来把玉屏放下，她还坐在门前的角落里。
玉屏死了，吊了大半夜，怎么也救不过来，湘湘还记得初见面时玉屏可爱亲和的笑容，鲜活的生命，就这么没了。
“湘湘姐，这几天静美人身上不好，她让玉屏伺候皇上，玉屏就……”和玉屏要好的宫女蹲在墙角哭，玉屏的死状太吓人，她们都不敢去看。
“人都哪儿去了？”静姝烦躁的声音十分刺耳，湘湘慢慢从地上爬了起来。
但轮不到静美人烦躁，这事儿早已传遍宫闱，丽妃果然抓着把柄就来小题大做，非说是静美人逼死宫女，孙昭仪赶来为宋静姝开脱，可她终究矮了丽妃一阶，丽妃真发了狠，她说话也使不上劲儿。好在孙昭仪咬定要皇帝做主，丽妃暂时没能把静美人怎么样，但她们离去后，静姝的脸色已惨白如纸。
“湘湘，湘湘，你在哪儿？”静姝孱弱的声音不断传来，湘湘却站在门外挪不开脚步，她不知该如何去面对静姝。静姝让自己扮丑，不带她随行，就是不愿老皇帝糟蹋她，可她怎么就忍心让玉屏被糟蹋，玉屏还那么小。
“湘湘……”静姝一直在门里喊她的名字，可湘湘终于挪动脚步，却是朝芙蓉居外走去。
久违的宫廷乐坊，再走进来，湘湘仿佛能看到那天夜里姐妹们排排站在那儿，瑟瑟发抖的模样。
“哟，这不是芙蓉居的湘湘姑娘？”老太监殷勤地迎了过来，如今芙蓉居也是宫里有头有脸的地方了，他谄媚地问着，“是不是静美人有什么吩咐？”
湘湘犹豫了一瞬，点头道：“静美人让奴婢来找舞娘们问几句话，公公可否让奴婢见见她们？”
老太监忙答应，又絮絮叨叨说丽妃如今不让舞娘们去献艺，白养着一群人，若是能领些差事也好。
这些话湘湘都没听，到后院，几个姐妹围上来问了许多话，她敷衍后就找到芳雨。
听说湘湘来问自己要跳舞的水袖，芳雨还以为是静姝要用，稀奇地说：“她想在皇上面前跳舞？不是开个口，宫里就会有人做好了给她送去？”
湘湘却道：“是我要用。”
芳雨从包袱里翻出她用的水袖，惊讶地看着湘湘，湘湘今天没有画粗黑的眉毛，贤妃给她的眉笔她不敢用，静姝原说今天会给她，可出了玉屏的事。而芳雨望着她漂亮的脸，轻声问：“难道，你想跳给皇帝看？”
湘湘摇头：“他就是杀了我，我也不会跳舞给他看。”她接过芳雨的水袖，“我会洗干净还给你，若不然，用新的还给你。”
就要走时，芳雨追出来问：“听说芙蓉居死了人，是真的吗？”
湘湘眼神黯淡，点头道：“是死了人，刚才她们都在问我，消息传得真快。”
芳雨抿了抿唇，更小声地问：“她们说，静姝为了让老皇帝喜欢，把自己脱……”
“芳雨。”湘湘打断了她，心里扑扑直跳，问道，“你想不想离开？”
☆、050太子的目的
“想啊。”芳雨毫不犹豫地说，但她立刻又摇头，“虽然我一直在等你消息，可我知道你和静姝不容易。听说静姝之前没少受折磨，她们传得很难听，说静姝为了勾引皇帝什么都做得出来，可那种事，谁会心甘情愿去做？”
“先跟我去芙蓉居如何，那里死了个宫女，缺一个位置。”湘湘眼中闪烁着光芒，“在芙蓉居待一阵子后，静姝会想法儿把你送走。”
芳雨没明白怎么回事，而静姝看到湘湘带着芳雨回来，也不懂她的意思，她要个宫女不难，可湘湘却说：“你一心想把我送走，不如先把芳雨送走，我不放心你一个人在这里，要走我们一起走。”
芳雨呆呆地站在一边，后来跟着湘湘去她的屋子，她们俩暂时住在一起，整理东西时，芳雨把静姝留在乐坊的东西给湘湘：“我带来了。”
湘湘却说静姝现在肯定用不上，没在意就收了起来，芳雨问她要水袖做什么，湘湘要她向静姝保密，说绝不是跳给老皇帝看，她只是技痒，太久没练舞浑身都僵硬。
那晚她去井边打水，没想过要遇见齐晦，玉屏的死让她失魂落魄，就连芳雨被带回来，也是临时起意，可齐晦却出现了，而湘湘看到他的一瞬，觉得自己飘荡了一整天的魂魄，都回来了。
齐晦只知芙蓉居死了宫女，并不知道第一个发现的人是湘湘，当听湘湘哭着说她看到玉屏吊在那里，禁不住伸手扶了她的肩膀。
不过湘湘哭出来说出来，就好受多了，她着急打了水就要回去，不敢再节外生枝耽误什么事，只在分别时对齐晦说：“我答应为娘娘跳舞，已经借来了水袖，等宫里几时太平些，我就来冷宫。”
“我娘要看你跳舞？”齐晦脸上掠过不安的神情，只是湘湘已经走开，没能察觉。而为了湘湘的安危，回冷宫前，齐晦特意去丽妃的寝宫查探她的动静。
身轻如燕地跃上寝殿的屋顶，本想听听丽妃会否说些关于芙蓉居的话，却听她的亲信在说：“静美人不过是个狐狸精，只要找来更漂亮年轻的哄皇上高兴，随时可以取代她，娘娘何必在她身上费劲？要紧的，如今孙昭仪和太子勾搭上了，娘娘还是把心思放在他们身上。您知道吗，太子七夕夜里去了冷宫，咱们可好久没见过那罪妇和她疯癫的儿子了。”
丽妃冷冰冰的声音说：“庞峻不让我再动他们母子，不然他们早化成灰了。”
亲信恶毒地说：“真出了事，宰相大人也不能把您怎么样，太子现在到处找帮手，咱们除掉一个是一个，谁知道冷宫那贱人的儿子，是真疯还是假疯。”
屋顶之上，齐晦的拳头捏得咯咯直响。
他根本没觉得太子去冷宫对母亲的那番说辞，是真心实意替皇后来忏悔恕罪，太子一定是故意弄出这么大的动静，好把恶毒而敏感的丽妃招惹来，他是要借刀杀人，铲除母亲和自己。
☆、051低落的两个人
带着这样的戾气回到冷宫，敏锐的贤妃很快就感觉到儿子身上异样的气息，但是她没有问，那一整晚，儿子都孤坐在门前屋檐下。齐晦不睡，贤妃也不能睡。
二十年了，贤妃被幽禁在这冷宫，早年给儿子启蒙了写字后不久，她就瞎了。可从那之后，儿子却得到了越来越多的机会，有人在宫外教他读书写字，甚至教他武艺骑射，他可以身轻如燕地在皇宫各处游走，高高的城墙也阻挡不了他的去路。他知晓古今、了解朝政，连每一张大臣的脸都能记得住，贤妃见过几次世峰，世峰曾对她道：“我爹说，二殿下才真正是先帝的皇孙。”
先帝英明神武，创下盛世伟业，唯一的遗憾，子嗣稀薄，只有当今一人可以继承大业。贤妃时不时会劝儿子，你不想做他的儿子，就只当自己是先帝的孙子，做先帝的子孙，是无上的荣耀。
自然，这都是无关痛痒的玩笑话，齐晦自强不息，早已长成了优秀的大人，他并不在乎自己是谁的子孙，他只认定娘亲一人。
翌日清早，母子俩再相见，齐晦只问了母亲一句：“跟儿子离开这里，可好？”
彼此冷静一整夜，贤妃不改初衷，坚决地说：“你以为宫外的生活，就一定闲云野鹤自由自在，如果他们举兵追捕我们呢？晦儿，娘的生死荣辱早就没有任何意义，你的人生你的将来……”
第一次，齐晦没有听完母亲的话，就一言不发的走了，他忽然离去的身影，让贤妃倍感慌张。她不怕儿子丢下自己，她怕儿子误会她的心意，埋下怨恨，更怕万一出了什么事，他要承受一生愧疚的痛苦。
芙蓉居里，湘湘依旧打不起精神，早晨走过玉屏的屋子，仿佛还能看见娇小的身子吊死在里面，不知不觉到了静姝的屋门前，正听见静姝对回话的太监大呼小叫，似乎老皇帝昨晚，又宠幸了新欢。
是啊，芙蓉居里死了人，谁还愿意来？
可静姝见到湘湘，立刻就变了脸色，但湘湘没想到，静姝竟然对她说：“我们再来一次，你陪我再走一趟，我不能让玉屏毁了我辛辛苦苦换来的荣耀。丽妃那天恨不得借题发挥杀了我，你可是亲眼看到的。”
回忆明德殿的事，湘湘只记起了齐晦，回忆进宫以来所有日子的事，竟然全部变成了齐晦、冷宫和贤妃……怎么回事？
“湘湘，你听着吗？”静姝见她发呆，用力推了推她。
“是。”湘湘回过神，脑中思绪飞转，欠身道，“您眼下尚未失宠，美人可否兑现一件事，把芳雨送出去。”
静姝摇头：“她才来，而我有什么本事把她送走。”
湘湘看着静姝道：“您可以把她撵走，撵出皇宫，让她自生自灭。”
静姝不是不愿意，是真没想到这种法子，此刻湘湘提出来，她觉得可行，又觉得不安，彷徨地拽住湘湘的手说：“那么，也要我把你撵出去吗？”
湘湘道：“昨日已向您承诺，要走一起走。”
静姝怔怔地点头，嘀咕道：“你为什么要急着送走芳雨？”
湘湘没有说实话，只是敷衍：“拿她试一试，看看您如今在宫里，究竟是什么地位。”
☆、052你来啦？
静姝很犹豫，但湘湘一声声“您”带来的隔阂，让她心慌，在这宫里不能没有值得信任的人。静姝在行宫那么久，派人监视湘湘，得知她在芙蓉居很老实，她就明白，这个好姐妹，无论如何都要留在身边。而玉屏被老皇帝糟蹋，她也不想的，她只是没有像保护湘湘那样去保护别的人，是她的错吗？
“你真的会一直陪着我，我可是一心一意要把你送出去。”静姝想再一次确认姐妹的心意。
“咱们要走，一起走。”湘湘早就等得失去了希望，她很明白，静姝没有责任非要为她做什么，可变成现在这样，静姝难辞其咎，玉屏的死彻底寒了她的心，她不愿下一个吊死在那间屋子的，是自己或是其他姐妹。
齐晦从不管宫女太监受欺凌的事，他说人太多管不过来，这话湘湘认同，所以她只想保护可以顾及的人，芳雨和她们一起长大，她们三人是同一个师傅教，比起其他舞娘更亲昵，自己虽然走不了，她得把芳雨送走。
静姝口口声声要送自己走，她真的只是“口口声声”，湘湘不同，既然答应了芳雨，就一定要让她离开。
这件事在湘湘的坚持下，最终有了结果，而做起来，比想象得要简单容易。芳雨因为“得罪”静美人，挨了一顿打后，就被勒令扔出去，“盛怒”的静美人为了确保这宫女能被扔出去，还让贴身宫女监督。湘湘一直把芳雨送到宫门口，挨了打奄奄一息的芳雨完全不明白发生了什么，可是看到宫门，看到宫门外的自由，身上的疼痛都不算什么了。
齐晦还给湘湘的簪子，此刻在芳雨手中，湘湘对她说：“你去闭月阁找曦娘，她会为你安排以后的事，你放心，曦娘不会逼你留在那里，更不会帮你送回舞班，芳雨，往后我们不知几时才能再见，你一定要过得好。”
她们没有太多的时间说话，芳雨含泪与湘湘分别，她几乎是被架着扔出宫门，高大的宫门轰隆隆合上，这一辈子，她们不知几时才能见了。而湘湘剩下的路，只有回芙蓉居。
沿着宫墙慢慢走，湘湘脑中一片空白，她不知道接下来该怎么做，她执意送走芳雨，即便一再表示对静姝不离不弃，她们姐妹之间，也难再回到从前，以后的日子，她该怎么过？
整齐的脚步声由远及近，湘湘看到一队侍卫走来，她垂首等候在一边，待脚步声越来越远，她才重新上路，可猛地一抬头，竟不知身在何处。茫然地往前走，茫然地左顾右盼，湘湘有些害怕，她怕遇见丽妃或孙昭仪，她再也不想被按在地上吃肮脏的点心……
“我送你回去。”熟悉的声音突然从背后传来，穿着侍卫服色的齐晦不知何时出现在这里。
“你来啦？”可湘湘只说出这三个字，之后泪中带笑，她是高兴的，偏偏控制不住眼泪，怎么也控制不住。
齐晦看着她哭，微微皱了眉。
湘湘一把抹掉，胡乱地擦在衣裙上，嘿嘿一笑：“走吧，你给我带路。”
可齐晦却问她：“到如今，我可以把你单独送出去了吗，难道你还想带着静美人？”
☆、053湘湘很安心
四目相对，彼此都把对方刻在眼睛里，齐晦的提问，让湘湘内心矛盾，从前她要带着静姝一起走，是姐妹情谊；如今若丢下她，就是背叛承诺。虽然静姝许诺她的事没有做到，可那是静姝，不是她。
“看来，你还是在犹豫。”齐晦有些失望，似乎把对母亲的失望也流露出来，他说，“这里有什么好，为什么你们都不肯走。”
湘湘猜想“你们”中包括自己和贤妃娘娘，她猜对了，可他们之间没有为此做个解释，齐晦说罢就往前走，要带湘湘回能通往芙蓉居的路。
而湘湘记得贤妃娘娘说过的话，娘娘坚持要留下，是为了让齐晦保持皇子的身份，换言之，老皇帝一命呜呼后，贤妃希望儿子能争一争。湘湘自幼行走江湖，这点道理，多想一想就能明白，可齐晦好像不在乎。
她追上齐晦，问：“你和娘娘吵架了？”
齐晦没停下脚步，目视前方说：“大白天在宫道上，我们最好保持距离，你跟着我就行。”
“你生气了？”湘湘问。
“没有。”齐晦应道，“为了不惹人瞩目，要处处小心。”
齐晦走得很快，湘湘走几步跑几步地跟着，忽然问：“我要是离宫，以后还能见到你和娘娘吗？”
却是这句话，齐晦倏然停下脚步，侧身看了她一眼，而刚刚还失魂落魄的姑娘，此刻欢喜地笑着，她好像突然变得很安心，不知是不是因为自己的出现，而齐晦心里，也多了一分安慰。他也会疑惑，自己为什么“缠”上湘湘，而湘湘会不会反感自己的存在，可每每见她露出安心的模样，他就更放不下了。
“当然能见，可我娘不想走。”齐晦看着她问，“有没有办法劝服我母亲？”
“娘娘她……”湘湘刚要开口，远处有人来，他们不得不分开，好在宫里有侍卫或宫女出现是最寻常的事，一路小心，总算顺利