苏木苦笑。
林森又道：“苏先生，请随我去静室，陛下另有密旨。”
第四百一十四章新差遣
苏木心中奇怪，如果要叫我回京城，直接说就是了，干吗又叫我去静室宣旨？
难不成，张太后还要问太康公主一事？
自己来沧州已经两个多月了，也是该给人家一个交代。
不过，如此一来，不还要陷在沧州？
一想到这里，苏木心中有一种隐约的不祥预感。
进了静室，屋中再不他人。
苏木也没急着问圣旨的事，他和林森也熟，索性就问：“林公公，陛下有没有说我什么时候能够回京城？”
林森一笑，咯咯道：“苏先生你来沧州做什么，咱们都清楚，都是东宫出来的人，也没必要隐瞒。慈圣太后的脾气你有不是不知道，不找回殿下，先生却是回不去的。”
苏木失望地坐在椅子上，伸出手摸着发热的额头。
林森一整面皮：“有圣旨。”
苏木一惊，忙站起来。
林森拉住他：“不需跪，万岁爷说了，就是一道手敕而已，就道是一封信件，看看就好。”
就从袖子里抽出一个檀香木小盒子，打开了，里面是一张写满字的纸。
苏木接过去一看，差一点笑出声来。
原来，这次自己上次写给皇帝的问安折子，说是太康公主一事已经有了眉目，尚需些时日才能找着。
皇帝直接在信后朱批：“朕躬甚安好，向来朕甚畏暑，今岁都中盛热，而总未觉苦。饮食起居更好，谕卿慰念，卿好么？卿且在沧州再忍耐几月，到时，朕自会传你回京。”
……………这却是典型的雍正风格的文字。
原来，当初在东宫随侍读书的时候，有一日内阁谢迁正好说到皇帝批红的事。正德皇帝对于读书本就就不怎么上心，所批的文字也不堪入目，被谢阁老画稿一通训斥，然后打了刘瑾十几戒尺。
下来之后，正德很是不服气，苏木安慰说，皇帝披红其实也没有那么多讲究。一个好皇帝，未必就能写一手好文字。像这种批红，务必要言简意赅，让人不产生歧义才好，至于辞藻，却没那么多讲究。
一时兴起，就随意在纸上写了十几条后来雍正皇帝的在大臣折子上的朱批，假托是泰西一个叫马可·安东尼的皇帝所作。
什么“朕就是这样的汉子，就是这样秉性！就是这样皇帝！尔等大臣若不负朕，朕再不负尔等也。”什么“喜也凭你，笑也任你，气也随你，愧也由你，感也在你，恼也从你，朕从来不会心口相异。”
小正德看得眼睛发亮，连声啧啧：“看看人家，这才是当皇帝的，好威风，好霸气，合我的脾胃。以后本殿做了天子，也要做这样的皇帝。”
于是，正德皇帝竟学了一手的雍正体，直接拿苏木来做实验，叫他哭笑不得。
这道朱披却叫他大大地出了一口长气，看正德文中的意思是要叫自己回京城了。
不过，再忍耐几月云云，却叫他有些丈二金刚摸不着头脑。
见苏木一脸疑惑，林森道：“至于苏先生究竟几月才能回京城，就看你接下来的差遣办得如何了？”
“差遣，什么差遣，别又是找人，我可办不到。”
“不是，不是。”林森低声说：“万岁爷的意识是，寻找太康殿下之事，派其他人就可以了，将苏先生你派来，纯粹是大材小用。当初，也是慈圣太后一时气恼，气头上面，万岁爷也不好怎么说。这次苏先生若是办成这事，立下大功，陛下也好在太后跟前求情。”
苏木提起了精神：“林公公你继续说下去。”
林森：“这次长芦盐司贪墨案之所以被先生你和杨大人、吴推官查到，说到底是因为真定大水，朝廷急需银子赈灾，否则，也不不知道要再过多少年才会被人发现。贪官虽然已经归案，可赈济款却没个下落。一旦激起民变，却是大大不好。因此，陛下的意思本来是叫你先兼盐司转运使，负责为朝廷筹款的。可你没有官职，吏部那边也不可能答应。索性就直接下中旨让你泰先暂代了。反正你们是一家人，他做和你做都一样。如此，苏先生你也不用站在风口浪尖不是。”
说了这么多话，林森吞了一口口水，接着说：“那吴推官就是个糊涂人儿，将来盐司的事情还不由你做主。万岁爷所了，盐司什么时候将两百万两白银凑够，苏先生你什么时候就能够回去。至于公主殿下的事情，太后那里自有他去说。”
“就这，要多少时间？”
“两个月。”林森竖起了两根手指。
“两个月，两百万，有点紧。”苏木点点头，心中也是欢喜：“能不能再宽限些时日？”
林森咯咯笑着：“苏先生啊，你这么大一个名士，怎么学人讨价还价，还跟万岁爷。”
“实在是太紧。”苏木故意搓着手叹息，实际上，他有信心在一个月之内完成这个任务，然后顺利脱身回京城。
盐场什么地方，作为一个现代人，他有的是法子生财，倒不觉得有什么难度。
对于马上就要甩脱太康公主这个麻烦的家伙，回京城去与小蝶、胡莹她们团聚，苏木就一阵激动。
至于谁将来接受太康这个烫手的热山芋，我管他去死！
颁完旨意，苏木又同林森聊了半天，问了问京城的事情，这才告辞而去。
既然要想办法凑集两百万两银子，苏木就得先去查阅盐司的档案，熟悉转运司的工作流程。可这些东西却不是一个普通人所能接触到的，因此，事先就先有一个合法的身份。
苏木想了想，没有吏部的告身，他自然是做不了官的，如今，只能以吴老先生幕僚的身进驻盐司，不然，他也没有正当理由插手盐运使司的日常事务。
说句实在话，要想在短期内凑足两百万两白银，吴宅男还没有那个能力。
这事还得老先生点头才行。
同林森分手，苏木又找到一个盐司的小吏问吴推官在不在？
那小吏回答说：“大老爷病得厉害，本要送去后衙安歇。可吴大老爷看起来好象很恼怒的样子，摔了手头的官印回船去了，说是明天就要回扬州。”
第四百一十五章吴老先生的名声
听到他这么说，苏木吓了一大跳。
老先生如果抗旨不遵，正德皇帝和张太后固然拿他没办法。实际上，万岁和千岁两位大人物的眼睛里还没有区区一个吴世奇，他们是要将吴老先生推到前台来，是要让苏木给朝廷解决难题。
如果吴大人离开沧州依旧回扬州去组哟他那个推官，苏木完不成朝廷交代的任务，以后也别想回京城了。
从来到这里的第一天起，苏木就想着如何回家，这个心思都变成执念了。对于太康公主他是没有任何法子的，相比之下，凑够两百万倒不是不可能完成的任务，自然容不得老宅男坏了自己的事情。
因此，苏木也不耽搁，就心急火燎地赶去水西门，吴老举人的船正就停在河岸上。
那日夜里出了那么大一件事，闹了半夜，到上午才算消停。
城中百姓早就被惊动了，过得五日，又知道盐司上下官僚都被吴推官的兵和钦差大使一网打尽。差不多有五六百人聚在水西门对着河边扬州府的官船指指点点。
水西门本就是大运河在沧州一段的码头，异常繁华，河边尽是茶寮酒肆。不过，这里的消费者大多是脚夫和船家，挡次却不是太高。
今日河边聚了许多好事者，各商家的生意也是分外的好，都挤满了人。
喧哗热闹，议论声伴随着酒菜的香味阵阵飘来，让人食指大动。
苏木刚要上船，就被人叫道：“梅巡检你可来了，这大中午的，可用过酒饭，来来来，一并吃上几盏，这里的羊肺汤滋味不错。”
说着话，就要将苏木朝一家专营羊肉下脚料和下水的棚子里拖。
古代有身份的人物是不吃动物下水的，主要是怕厨师打整得不干净，怕吃了被过上寄生虫。而且，明朝的香料并不像后世那么丰富，若是收拾不好，腥膻味很重。
因此，码头的这些食厮里的动物下水，大多是供应苦力脚夫。
苏木以前也喜欢吃动物下水，什么牛肝马肺羊肠，什么烤大腰子。到这片时空之后，发现这些玩意儿便宜得不象话，就叫小蝶给你整治了一桌。一动筷子，才发现这东西真是难吃。
被人拉住，回头一看，这人他也认识，好象是以前巡检司一个手下的哥哥。
此人就是个无业游民，当初还托了关系要进巡检司当差。
苏木本着你好我好大家的原则，也答应了。
只可惜，老郝还没进巡检司，苏木就被革了官职打发去做看守。
就笑着说：“原来是老郝，就不吃了，我也不喜欢下水。”
老郝“哎哟”一声拍了一下自己的额头：“你看我这双狗眼睛好不晓事，梅巡检可是富贵惯了的人，这种粗茶淡饭如何入得了口。对了，梅老爷你不是被发配去军械库做看守了吗。那天军械库被吴推官给占了，又挖出那群贪官，就连沧州同知杨自烈也被抓了，以他的罪责，想必至少也是个斩监候。杨自烈落了马，梅老爷你自然也要回巡检司去的。小人在这里先恭喜老爷了。”
说着就连连作揖。
码头上本就人多，听到二人说话，顿时就围过来一圈好事者。
苏木苦笑：“还没定呢！”
老郝：“梅老爷是个好人，将来若回巡检司，还请多多关照我家兄弟。所谓好人有好报，我家兄弟常在小人面前说梅老爷是个宽厚仁慈的菩萨，否则那么大动静，又是放枪又是砍人，老爷你却丝毫无损失。”
苏木被他缠得有些烦了，正要交代两句好去船上。
旁边就有看热闹的人道：“原来是梅巡检，原来你昨天就在军械库同吴大老爷在一起，还请说说那时的情形，小人等下请梅巡检你吃酒。”
“对对对，梅老爷快说。”
“梅老爷吉人天相，怎么会有事。况且，扬州府的吴大人又是少有的清官，他一个扬州府的官，为了挖出盐司的贪官，竟带兵攻占军械库和银库房，这担待，这胆气！”
“是啊，吴大人是大大的清天大老爷啊！”
众人纷纷点头，然后同时叫苏木说说那天夜里的情形，说说吴大人当时的风采。
苏木被大家闹得头痛，心中也是好笑：看样子，吴老先生在沧州闹了这么一出，倒是博取得了若大名声，今天的官员年审，只怕要被判一个“卓异”了。
不过，听到这里，他心中却是一动。
当初在京城的时候，苏木和吴老先生一家同在一个屋檐下住了半年，对于他的脾气自然是最清楚不过。
先前在盐司衙门的时候，一听到被任命代理转运使，老先生惊吓过度，晕厥过去。
如此，这才没有拒绝这个任命，被大家误会是贪恋权位，落了个身败名裂。
究其原因，还不是因为他苏木所说的那本句话。
如果没猜错，此刻吴老先生只怕连杀他苏木的心都有。
恼羞成怒，老先生自然想尽快离开沧州这个是非之地，用行动来证明自己的清白。如此，或许还能为自己挽回已经在士林中狼籍的声誉。
所谓浪子回头金不换，你也的允许人家幡然悔悟不是？
可惜苏木却不想放过吴举人，他若是走了，苏木也只有一头跳进大运河里死了干净。
至于老先生的声誉，谁在乎？
为了我苏木能够早一日回到京城，老丈人你就被天下士人唾骂一回吧！做长辈的，总得为晚辈牺牲不是。
不过，老举人性格执拗，要想说服他只能用圣人大义，以道德压服。
想到这里，苏木已经有了主意，朝众人团团一揖，道：“在下昨天确实是在军械库值守，不过，事发时正在睡觉，等到吴大人带并进驻，才醒过来，先前究竟发生了什么，却是一无所知。不过，吴大人是个好官，进库房之后，约束手下，一毫不取不说，对我们这几个看守也是温言抚慰。等到天亮，一人给了一串钱就打发了出来。”
“好官啊！”
众人都纷纷夸赞。
苏木趁这个机会将老郝拉到一边，小声道：“老郝，有个事情得请你帮个忙，等下我要上吴大人的船去说话，你看我手势，就……如何如何。”
然后将一锭碎银子塞在他的手中。
第四百一十六章吴世奇的拒绝
听苏木交代完，老郝将银子退给苏木，正色道：“梅老爷，小人虽然是个浪荡子，可也是晓得事理的，这事自然是义不容辞，如何敢要你的钱。且放心好了，等下包准将此事情办得妥帖。”
苏木又将钱递过去：“给你钱就收下吧。”
又推辞了两回，实在是切不过，老郝才收了，“梅老爷，小人这就去安排。”
说罢，就转身进了旁边那个棚子，对里面几个正在吃肉喝酒的同伴低声喝道：“今日的帐算在我头上，等下有件事需几位哥哥帮衬。”
几个人同时道：“郝大哥却是爽利，且说话。”
苏木这才放了心，大步上了吴推官所在的官船。
船舷处趴着几个正在看风景的士兵，他们也是认识苏木的，知道他和吴大老爷关系特殊，也不阻拦，就笑道：“老爷你现在去见大老爷却不妥当。”
“却是为何？”苏木问。
“吴大老爷正才发怒，已经和二公子对骂了半个时辰了。”
说着话，几个士兵就偷偷地笑起来。
作为吴老先生的亲信，他们对大老爷的家事自然最清楚不过，知道二公子是个最最胡闹之人，而吴大人为人古板为官清廉，两人一见面就会吵个不停，也没办法劝。
大家也就当个热闹看罢了。
可苏木一听到这话，却微微皱起了眉头。
如果没猜错，吴老二正在劝老先生留下。
吴老二这人的人生最高理想是做个横行霸道的衙内，自然是巴不得老先生的官越高越好。
而他收拾起老举人来又以后一整套经验，可今天连他也不能说服老先生。
可见吴推官已经铁心要离开沧州。
今日要想说服他，只怕没那么容易。
正想着，就见到一只盖碗茶杯从船舱里扔了出来，当一声在甲板上摔成碎片。
吴大人又羞又愤怒的声音咆哮而来：“小畜生，给我滚，说什么留在沧州，说什么从三品大员，我如今已是身败名裂，变成正人君子口中的小人，还有什么脸留在这里？废话少说，明日一大早你我就回扬州去。”
这一声响却将苏木吓�
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