明朝好女婿- 第108部分

他已经在路上听苏木解释过《长相思》一词的事情，知道这是一场误会，本打算将木生他们请过来，也好解释解释。

却不想，这几个家伙先前对苏木说要回保定，可在知道苏木也要回来时，却转道北上去了北京。

看他们的意思，是生怕和苏木作了一路。

这事让苏木非常地恼怒，与此同时，自己抄袭宋词招摇撞骗的谣言也在保定传开了，在家乡人的眼睛里，他苏木已经彻底沦落成一个骗子。

苏木现在是有口莫辩，在孙臣家住了一天，就起程回北京，连保定城也没进。

在路上，他也听人说胡顺已经派人回来，将整个家都搬去了京城。

这事苏木也不方便同小蝶讲，支吾了几声，就将话题扯到另外一边：“小蝶，这里的客栈没开了还什么怎么的，整个变了样子，干净了许多？”

听他问题，小蝶这才“啊”一声：“少爷不问，我忘记说了。这家客栈原主人的少爷回京城来了，也住在这里。他本是个秀才，听说也参加了这次乡试，这次是要住在家里，等着放榜。毕竟是读书相公，爱清净，再说他家本有钱，就将客栈关了。”

苏木越听越觉得不好：“这人姓甚名谁？”

小蝶：“这位相公大约二十出头，生得也是儒雅，他父亲是吴老爷乡试时的同年，据说在贵州做知府。对了，他叫龙在。”

“龙在。”苏木脸色变了，这才真是冤家路窄啊！

“怎么，少爷认识龙公子？”

“见过一面，对了，他现在还在吗？”

“不在，这些日子，龙公子早出晚归的，也见不上几次面？”小蝶回答说。

苏木：“吴老二呢？”

“别提他。”一说起这个泼皮小蝶就来气：“这人简直就是下贱，整天跟在龙公子身边，跟奴仆一样。他好歹也是举人老爷家的公子，怎么能够这么不顾体面。还不是想在龙公子那里帮闲，混点钱财。”

“对了，等放了榜，咱们就另外找个地方。这几日，我先出去寻个住处。”苏木想了想，这地方虽然是自己从吴老二那里转租来的，可毕竟是龙在家的产业，老呆在这里也不是回事。再说，他现在和龙在的仇恨结大，仇人相见，分外眼红，在没想到确实可行的报复手段之前，不宜和他过早发生冲突。

按照苏木的意思，现在能够搬走最好不过。但他在报名参加乡试的时候留的家庭住址是这个地方，若现在搬走，倒时候送喜报的人可找不着自己。

八成把握，应该是能够中的吧？

小蝶却没听出苏木话中的意思，恩了一声：“就是钱还不太够，少爷又不动用胡顺的钱。”

“这个不用管，先对付过去。反正胡顺又躲着我，就算想还钱，也找不到人。”说起这事，苏木突然想起一事：“今天是九月二号，大个子不会又送薪水过来了吧，还像上月那样丢了钱就走？”

“这个倒是没有？”小蝶一呆：“还真没来。我昨天就想起过这事，还真怕大个子来这么一出。可说来也怪，今天都过去了，他还没消息，害我白担心了两日。”

苏木也觉得奇怪，这个胡顺可是说得出做得出的混不吝人物，一旦被他粘上了，你就挣脱不了。

这都二号了，胡进学还没过来，难道胡家出了什么事。

第一百九十五章丑闻

既然出门这么多天，现在刚回家。苏木以前又受过吴小姐的恩惠，道理上照例应该去拜会拜会，即便两家人同处一座屋檐下。

吃过饭，苏木就走到小天井里面，犹豫了一下，就来到北屋门口，一揖到地，朗声道：“后学晚辈苏木拜见吴老先生。”

自己和吴小姐之间的关系不尴不尬，说不清到不明白，还是不要接触的好。

“苏木，听说你考试得不好？”半天，里面才传来老举人的声音。

苏木也是实话实说：“回老先生的话，晚辈也没有把握，这也是我第一次参加乡试，很多情况也是第一次碰到。”

话不能说太满，若一回京就到处嚷嚷，说自己必中举人，将来真出个意外，这脸也没地方搁了。

“你……”屋里的声气高了起来，隐约传来磨牙的声音。又停了片刻，老举人才叹息一声，声音里满是丧气：“老朽已经几年不见外人，你我见了面也没什么可说的，回去吧！”

看来，吴举人是相当的失望。

苏木闹了个没趣，只得摇了摇头，不再纠缠，自回屋安歇去了。

他却不知道，在西屋窗户的缝隙里露出一只明亮的眼睛，那里面却沁着泪光。

……

北直隶的乡试至此算是彻底结束了，只等朝廷审核之后就要放榜。

河北诸府虽然在政区别上被划得乱七八糟，可因为是中央直辖，在天下的行省中排名第一。而北京城作为明朝首都已逾百年，城市不断膨胀，吸纳了大量人口，可以说城中百姓九成以上是河北人。任何一户人家，在河北都有亲戚。

再加上大量河北士子得地利之便利长期寓居京城，或备考，或奔走于公卿门下讨生活。所以，京城的士林中绝大部分也是由河北人组成。

也因为如此，每期北直隶乡试都会引起京城读书界的极其大关注。其间任有一事，只需几日就能传遍整个京城。

就在这一年秋天北直隶乡试结束之后，京城士林中流传着一桩丑闻。

所谓知识界的丑闻，在后世的现代人看来，不外是老师把女学生睡了；或者学历造假；又或者知识分子利用手中的权利四处捞钱什么的。

不过这里是古代，古代的读书人别说谁女学生，就算是玩耍相公，别人也不会觉得惊奇，反会赞一声：此公雅量高致，风流潇洒。

至于学历造假，这个不用担心，明朝的学历可是要经过科举一场场考出来，可没有野鸡大学一说。

而读书又是一桩花钱的事情，读书人都家底殷实，且君子又通财之谊，只要得了功名，可保衣食无忧。

这次的事情涉及到抄袭，有人弄了一本宋朝孤本，将里面的一首词据为己有四处炫耀，试图以此获取名声。

文人士子之间诗词唱和本是常事，又因为有唐诗宋词专美在前，明诗又逐渐式微。再加上当今的读书人又专一在八股时文上用功，很多在的诗词作得实在不怎么样。

真若论起其中高手，除了已经逐渐退出诗坛的前七子和唐伯虎之外，年轻一代中也只剩下四川的杨慎和河间的龙在。

杨慎常年呆在巴蜀同京城文人也没有什么交集，不过，他的风头已经逐渐将前七子给盖子住了，隐约有执诗坛牛耳的趋势。如果不出意外，此人将是大明诗坛未来的宗师。

可就在这个时候，河间府却出了一个龙在龙明卿，此人擅长曲子词。这几年在江南的时候，名震一时，已经有人提议将他名列江南四大才子之中，接替已经逐渐隐居的唐寅。

一说起龙在，京城中人与有荣焉。

可就在这个时候，竟然有人在与龙在赛诗的时候剽窃宋词，试图通过击败龙明卿来个一举成名天下知。

结果，还是逃不脱龙在的火眼金睛，被揭发了。

这个消息一传出来，京城士林顿时一片哗然，都在笑：这人还真是不自量力，投机取巧到龙明卿头上了，却不想想人家龙在是什么人物，那可是天下一等一的才子。若你同一般人诗词唱和，剽窃一首古人之作倒也罢了，大家也不当真。可你寻到龙在头上，那就是自取其辱。你不是想出名吗，好，这次就遂你的愿。当然，这是臭名。

当然，这个人的名字也在这几日传遍四九城的每个有读书人的角落。

此人姓苏名木，字子乔。保定府清苑县人氏，父亲原本是个举人，已经去世多年。这个苏木从小就有些呆，心窍不开，糊涂得紧，活生生一个废物。后来不知道怎么，就想着去参加科举，大约是知县念在他也是读书子弟，身世可怜，就放他过了县试那一关。

可这呆子居然觉得自己是个天才，就想着要考个功名出来，好光宗耀祖，便四下拜访名师。也是他运气好，竟然拜在韶泰门下，韶先生是出了名的打题高手，竟一口气猜中了府试、院试两场的题目，要苏呆子事先背下来。

这一靠，居然又中了，还连夺三场第一，拿了秀才功名。

这年头，天下间的读书人没有百万也是十万，多少学子十年寒窗，耗尽钱财，为的就是得功名，做高官。可科举场的高淘汰率又是如此的残酷，一个大省，每两年也不过出几百秀才，每三年也不过百余举人。也就是说，九成九以上的读书人注定一辈子功名无望。

却不想，苏木这个脑袋不灵光的痴呆竟然一次性就夺了个小三元。、

每每想到这里，怎不叫那写不得志的书生们羡慕嫉妒恨？

“这老天爷真是瞎了眼睛，书读得好不如有个好老师。有个好老师，不如运气好！”

几乎所有不得意的人在听到这个消息之后，心中都同时一痛，然后就是遏制不住的怒火。

“这样的人也配做书生，这样的人也配与我等天之骄子同列。更何况，此人人品实在卑劣，连抄袭这种事情都做得出来！”

第一百九十六章街闻

“说起这个苏子乔，以前还真没听说过，也不知道是何方神圣？”

就在北京城南最繁华的地段的一家茶馆里，苏木一脸无奈地坐在那里，听一群书生议论自己。

“小生倒是听说过，此人在保定时凭借一首七言倒是得了些名气，这首诗倒是不错，我还记得，当时真是惊为天人。”说到口沫四溅处，那书生朗声将苏木以前所作的那首“一夜东风人万里”念了出来。

众书生都同时轰然赞了一声：“真是好，不错，不错啊，却不知是何人所作？”

那书生扑哧一声笑问：“我就猜你们要问。”

大家哄堂大笑：“这么好的诗怎会是苏木这个呆子所作，再说，他又有剽窃劣迹，自然是抄的。”

“依小生看来，苏木已经靠剽窃这首七言有了一定名声。又有韶先生帮打题，得了秀才功名。既有名气，又有功名实利，就该老实呆在乡下。靠这两项，未必不能就此混一辈子衣食。偏偏人心不足蛇吞象，要来参加乡试不说，还要和大才子龙明卿叫板，这下露馅了。可惜啊，可惜，他名声尽毁，乡试定然也中不了。将来还怎么在这世上生存。”

众人同时点头。

苏木听得怒发冲冠，双手紧紧捏在一起，因为用力两指节都捏得发白。

他也知道自己的名声被龙在毁了，却不想声名狼籍成这样。这事情看来得尽快解决，否则任由这个谣言流传开去，自己将来定然会有大麻烦。

即便自己将来去做官，吏部在授实职的时候还要有个考察程序。大明取士，首重在德，德行有亏，即便考得再好，也不在考虑范围之内。

这是苏木回到北京之后的第二天，昨天因为谦虚了一下，说乡试考得不好。结果吴举人就不搭理自己，也不在提起两家的亲事。

这个老举人也太势力了。

不过，苏木也可以理解。毕竟吴家已经潦倒成这样，老举人身患重病已经没办法养活一家人，至于吴老二，更是靠不住。

为了自己女儿的幸福，老举人自然想找一个有举人功名的女婿。

苏木本就和吴小姐没有儿女私情，婚姻一事本不放在心上。只不过，老举人这么搞，还是让他非常不快。

这世界上势利眼的人还是有不少的，比如木生他们。

一路车马劳顿，苏木也不再多想，早早地睡下，调养精神。

半夜的时候，外面好一通闹腾，听声音是龙在一行人回来了。

龙在回京后在自家的老屋住下，客栈的店小二掌柜都自动变成了家丁，另外一座大院子也成了他的住所。

苏木也懒得去管，主要是不想看到这个小人。

第二日，苏木照例起了个大早，却没有出去跑步。乡试到现在一个月，身体和精神还没有恢复过来，且休息几日再说。

这次回保定听说胡顺全家都搬来了北京，不知道怎么的，苏木心中突然思念起胡莹。再加上，胡顺又没有按以前那样早早地将这个月的薪水送过来，这让他有些担心。

倒不是苏木想要那一百两银子，他本不打算要胡家的钱。胡顺这个丧门星，能不打交道就不打交道，沾上了，你就有摆脱不了的麻烦。

可一醒了，苏木还是决定过去看看。一来是看看胡家究竟出了什么事情，二来顺便把钱给退了。

将一百两银子和十两金子包了，背上，和小蝶说了一声，苏木就走出了小天井。

龙在住的那个院子还是静悄悄的，里面的人估计都还在睡觉。

据小蝶说，龙公子那鸟人每天半夜才回家，要睡到午后才起床，一起床就出去了。

苏木还要在这里呆上半月，以龙在这个家伙恶劣的生活习惯，估计同他照面的机会也不多。

从苏木住的地方到胡顺的卫所还有一段距离，走着去也需要小半个时辰。在考场里呆了九天，又坐了十多天马车，苏木现在的体能下降得厉害，这一段路竟走得口干舌头燥，脚肚子发软。

感叹了一声，见路边有个茶铺子，里面非常清雅，又坐了不少读书人，估计是京城士子聚会的场所。

苏木对这个茶馆的第一印象不错，就进去要了碗茶歇脚，正好听到了几个书生谈起自己。

这一口茶喝下去，立即顶在心口，让他怒火中烧。

正要扔下两个铜钱离开，一个书生突然说出的那句话却让苏木停下了脚步。

“说起龙明卿，最近的风头还真是一时无两。”

“怎么说。”

“龙明卿这次参加完乡试回京之后，立即有书商求上门去，开出大价钱买他乡试的卷子，说是要刻印成书。”

“哦，这都还没中，就求上门去了，多少钱一篇？”

对于出版行业苏木本就熟悉，顿时留了意。一般来说，一篇好的八股时文，坊间只给几十文钱的稿费，再好的也不过几钱。

“十两银子一篇。”

“丝！”众人都抽了一口冷气：“好多！”

“大名鼎鼎的龙在，值得起这个价。不过，人家根本就不卖，而是白送。说是权当是个范文，请士林中看看个乐子。”那个书生道：“话虽然这么说，其实就是给大家当范文的。”

“那么，龙公子的卷子作得如何？”

“一个字好，真真是好啊！”那书生大约是想用什么来赞美龙在的文章