其实艾自由是那种很怕辣的人，就算吃麻辣拌的时候，也会选酸甜口微微辣的，但是她却无法抵挡餐馆里辣椒油的诱惑，因为辣椒油里有她喜欢的糊香味。每次去餐馆吃饭，只要看到桌子上放着辣椒油，她都会尝那么一点点。
沾着辣椒油的面条很快被她吃进了肚子里，嘴里还残存着浓浓的辣味，她连忙端起碗喝了一大口的汤，可是却被辣味呛了一下，眼睛立刻变得水汪汪的。
“多吃面条会好些。”
乔斌的声音出奇的温柔，她顾不上抬眼看他，只知道大口大口吃着面条。果然，在吃了几筷子面条后，她嘴里的辣味奇迹般地消失了。
她用感激加崇拜的目光看向乔斌，他发现他在看他，表情上很是风轻云淡，缓缓地说：“你犯的错，我也犯过。”
她怔住。
当他们回到花店门前的时候，高昂已经离开了，只剩下张小强一只手摸着红肿的左脸，一只手摆弄着花店的门锁。偶尔有路人经过花店，都刻意地与张小强保持距离。他见他们走过来，并没有责备他们，而是开口便问：
“你们谁知道哪里有开锁的？”
“张小强同学，今天，我要向你宣布我隐藏已久的身份，”艾自由故意轻咳了两声，神秘兮兮地说，“其实。。。。。。我就是江湖上赫赫有名的开锁大师。”
张小强将信将疑地看着艾自由，微微侧身，把锁头的位置让给她。艾自由则大摇大摆地从他身边走过，把钥匙插进钥匙孔里，两秒的工夫锁开了。
门被艾自由拉开的那一刹那，她从张小强的眼里看到了惊讶与敬佩两种感情，总的来说惊讶是多于敬佩的。虽然艾自由并不是什么开锁大师，但是张小强的表情使她得到了极大的满足，可是做人要厚道，她很快把实情说了出来。
当艾自由打开灯的时候，他们三人都被眼前的景象惊呆了。
店里一片狼藉，店里所有的物品，包括鲜花在内，都东倒西歪地躺在地上，花朵上还残留着人走过留下的脚印。
艾自由清楚的记得，花店的门是她亲手锁上的，当时各种物品都是有序摆放着的，为什么现在会变成这个样子呢？
“高昂干的，他和我说他进店找过，花凌根本不在这里。没想到，他竟然把花凌的店糟蹋成这个样子！他这个王八蛋！”
张小强一边骂着，一边蹲下身整理着地上的东西。艾自由知道他是爱屋及乌，便也跟在他的身后整理起来。乔斌却站在门口的位置一动不动，他打量着这间花店，双眉紧锁，像是思考着什么。
他们把地上的东西收拾得差不多了，才直起身来，寻找花凌的线索。其实当艾自由知道花凌名下的商铺就是这间花店时，我她就知道花凌不可能藏在这里，因为她上次来的时候已经仔细检查过这里的每一个角落，别说藏一个大活人，就算是一丁点有价值的线索也没有。
这次重来花店，完全是看在与张小强多年友情的份上，特意来陪他的。他对詹老爷子的断言深信不疑，认定花凌就藏在花店里，艾自由实在不好意思当面湮灭他希望的小火苗。
花凌的花店面积不大，没用多长时间，他们已经找遍了花店的每一个角落。张小强垂头丧气地坐在大理石地面上，不住地念叨着：“占卜怎么能不准呢。。。。。。占卜怎么能不准呢。。。。。。”
“你们漏掉了一个地方。”
艾自由和张小强一齐看向乔斌，他依然站在门口的位置，修长的手指指向正对面的置物柜。
置物柜的木料和款式很老，像是二三十年前的老物件。它镶嵌在进门正对着的那面墙上，由许多木格子组成，和一般家庭的书架很像，只是比书架略大些。上面放着各种可爱呆萌的毛毛熊。
“那个置物柜我检查过，没有问题。”
艾自由特别留意过那个置物柜，用力摇晃，发现它是镶嵌在墙壁上的，很难被移开，又检查了置物柜与墙壁的结合处，丝毫没有曾被移动过的痕迹。就连置物柜的木质底部她也认真检查过，排除了花凌从置物柜底部进入地下空间的可能。
☆、Chapter 9
“你检查的过程，我全部看到了，你的确排除了一种可能，但可惜的是，你却漏掉了另一种可能。”
“另一种可能？”
“没错。这条商业街的店铺，建筑面积是相同的，按理说，这间花店和旁边那家面馆的建筑面积应该相同才对，可是它却比面馆小了两、三个平方。所以我猜测，花凌真正的藏身之处，应该是在这排置物柜的后面。”
只见乔斌蹲下身，把置物柜最下面一排的毛毛熊一只只拉出来，当拉出第三只毛毛熊后，他用手推了一下贴近墙壁的木板，那木板立刻向墙内翻了进去。
乔斌的嘴角泛出一丝微笑：“入口找到了。”
艾自由和张小强傻愣在一旁。
完全被乔斌的解释和行动镇住了。
看到事实，艾自由承认的确还有另外一种可能，那就是在置物柜的后面。几十分钟前她也曾去过那家面馆吃面，甚至还仔细打量过那家面馆，赞叹过他家的装修风格。可是然并卵，她并没有发现两家的面积有任何不同，都怪她空间能力差啊！
正在他们决定要到置物柜后面一探究竟的时候，艾自由突然收到了咪嗷的微信，她的头像是一只打着哈欠的小猫。
“我知道花小姐在哪，如果你想知道的话，请带着一万块钱现金来找我。”
这条微信后面是一个位置地图。
艾自由看了一下，那个位置离花店并不是很远，便决定和他们两人兵分两路，她去见咪嗷，而张小强和乔斌则去置物柜后面寻找花凌。
十多分钟后，艾自由便到了微信中的地址，那是一间咖啡馆。咪嗷没在座位上，于是她向店员打听咪嗷的去向。好在咪嗷的装扮很特殊，店员根据艾自由的描述，立刻想了起来。她有礼貌地回复艾自由，咪嗷去了洗手间，让艾自由在4号位稍等一会。
4号位的桌子上放着半杯咖啡，是咪嗷喝剩下的。
大概过了十来分钟，咪嗷还是没有出现，在连续发了几条微信没人回答后，艾自由的心中升起某种不好的预感。于是她快步走进洗手间，可是洗手间里空空的，一个人也没有。她又返回吧台问店员，店员也是一脸茫然。艾自由急忙和店员说了问题的严重性，店员被她这一吓，额头上渗出汗珠来。
好在咖啡店内安装了监控设备，他们在工作间看了关于咪嗷的视频录像。视频上咪嗷坐在4号位上点了一杯咖啡，然后拿起手机，样子像是在编辑信息，不到一分钟，她把手机放到桌子上。艾自由看了一下视频上的时间，那正是她收到咪嗷微信的时间。又过了两分钟，咪嗷接了一个电话，然后起身，向洗手间的方向走去。
直到艾自由走向吧台，咪嗷再也没有出现在视频里。
咖啡店店长解释，店里只在客人用餐的区域安装了监控设备，所以看不到其他区域的情况，艾自由怀疑咪嗷是偷偷从咖啡店后门离开的。
可是咪嗷明明约了艾自由的，而且她也带了一万块现金过来，她没有理由放她的鸽子。
突然艾自由的脑中闪过一个镜头，那是咪嗷去洗手间之前接电话的画面。电话，对！一定是那电话的缘故。可是那通电话又是谁打给她的呢？这时艾自由脑中想起一个人来，这个人一定可以帮她查出是谁打的电话。
艾自由回到花店，花店的灯依然亮着，置物柜最下排的三只毛毛熊依然躺在大理石地砖上。她看看表，距离她离开已经过了将近一个小时了，难道他们已经离开了吗？不，不会的，张小强那么爱花凌，他一定会在临走之前把花店里的东西收拾好的。
艾自由立刻给张小强打手机。
“您所拨打的电话已关机。。。。。。”
关机？张小强的手机怎么会关机了呢？艾自由立刻跑到二楼的qb画室，张小强和乔斌不在里面，那么就只剩下一种可能了——他们仍在置物柜后面。这样的话，张小强手机关机便也很好解释，那就是他们一直在用手机照明，把电给耗光了。
置物柜后面是个怎么的世界呢？
艾自由钻到置物柜后面，那是一个狭窄的空间，长度和一面墙的长度差不多，宽度不足半臂，里面很黑，从入口处的木板缝隙中隐约透入几缕光。
一道强光从手机的背部射出。
借着光线，艾自由发现距她两步远的地方有一个正方形的洞口，阴森潮湿的气息从洞口中涌出，直喷到她的脸上，让她不禁打了一个寒颤。
“张小强——”
“乔斌——”
洞底传出空空的回声。
石阶一直向下延伸。坡度很陡，越向下走，温度越低湿度越大，她在心里默默数着台阶的级数，当数到“94”的时候，她踏上了一块平台。
此时，两个并排着的洞口出现在她的面前。
洞口由白色石头垒成，奇怪的是，这些石头的大小几乎一致，有如一个个初生婴儿的头颅。她用手指轻触这些石头，立刻感觉到一阵彻骨的寒冷。在她的记忆中，只有寒冬房檐下的冰凌才有这样的温度。
她的手反射性地缩回胸前。
对着两个洞口大声呼喊张小强和乔斌的名字，可是却听不到他们的任何回应，只有她的一波波回声由强到弱，由强到弱。
手机的光线无意中扫向地面，她意外地发现一段粉红色的东西。
这一发现立刻让她手脚冰凉，因为在她的脑中已经快速脑补出它的样子，一只粉红色的蛇。一只饥饿的，随时准备出击的鲜艳毒蛇。
她对两种生物有一种天生的畏惧感，一种是长长的有很多条腿的蜈蚣，而另一种就是长长的没有脚的蛇，没想到自己竟然与一条蛇在这样一个地洞里狭路相逢。她甚至脑补出锋利的蛇牙刺穿她的皮肤，把毒液注入她身体里的那种剧烈的疼痛感。
僵持了几分钟后，地面上的蛇没有丝毫动静。她的脑袋慢慢地从恐惧中清醒过来，她摸摸身上厚实的大衣，立刻想到了一个关键性的问题——现在是冬季。
那么。。。。。。蛇是会冬眠的。
虽然她没有看过蛇冬眠的样子，但是想想应该和自己在被窝里懒趴趴的样子差不多。
于是，她鼓起勇气，小心翼翼地蹲下身，仔细观察起那条蛇来。
当她看清它的时候，她恨不得狠狠甩自己一个耳光，那哪是蛇啊。。。。。。那分明是一条带子嘛！
只见带子的一端缠绕在一块大石头上，另一端延伸到洞里。带子的触感很光滑，她认得这个带子，是那种包装花束的缎带。下来地洞之前，她曾在花凌的花店里找过它，但却没有找到，看样子是张小强或者乔斌把缎带拿走的。没想到，他们的想法竟然与她的想法不谋而合。
她又观察了右面洞口的地面，上面也有一条缎带被绑在石头上，只不过这条缎带是紫色的，而且捆绑得比较粗糙，用力拉扯很容易打滑脱落。
这时，她已心中有数，张小强和乔斌一定是进入了不同的洞口，而基于她本人对他们的了解，那粗糙的捆绑百分之一百是出自张小强之手。
考虑到张小强陷入黑暗的处境，她快速钻进那个有着紫色缎带的洞口。
洞内的空间并不狭小，足够两个和她同样胖瘦的人并排行走，但是温度却下降得很快，使她能够清楚地看见自己口中哈出的气。她不禁把大衣的领口收紧了一些，却丝毫感觉不到暖意。
地面上的缎带不断变换着颜色，不知走了多久，她终于走出了那个洞，来到一个平台，这个平台和刚刚进洞时经过的那个平台很像，更让她诧异的是，她的眼前又出现了两个和之前一模一样的白色石头堆砌的洞口。
难道她又绕回来了吗？
她回头看向刚刚走出来的地方，那里明明只有一个洞口啊！
心想着，如果一直是这样一个洞口进去，出来时又两个洞口供选择的话，反反复复地一变二，那么大家找到花凌的概率就会变得非常小。再糟糕一些的话，连他们自己恐怕也会困在这。
她看了一眼手机的电量，低于进洞前的一半。如果，此时往回走的话，她的安全还是勉强可以保证的，但是张小强的危险却又加重了几分。
她之所以一直担心着张小强，完全是因为他的手机没电了，而这个担心却并不适用乔斌，因为在他们临离开画室的时候，她亲眼看见他往自己的衣袋里塞了一只手电筒。
就在她的内心做着激烈的自我斗争之时，她突然发现洞口地面上的东西有些不同——只有左边的洞口旁缠绕着缎带。
而且缎带的颜色是海蓝色，缠绕的方法很仔细，和张小强的风格截然不同，却与之前看到的乔斌的手法很接近。
这又是怎么回事？
☆、Chapter 10
这条洞的空间和之前那条相似，唯一不同的是，洞内的温度在逐渐上升。
艾自由的额头上已经渗出汗来。她看着手机上嗖嗖下降的电量，心里不知骂了张小强多少遍，想着见到他人，一定要狠狠地宰他一顿。
突然，“缎带路”断了。
她蹲下看那个断口，发现上面没有任何磨损的痕迹，立刻猜到是他的缎带用完了。她犹豫了一下，继续向前走去。
鼻端闻到一缕异香。
那是一种淡淡的，沁人心脾的香味，有种花草的味道。
她向来对味道极其敏感，这种香味似曾相识，可一时却想不出究竟在哪里闻到过，也许这是某些不知名的小野花的味道吧。一想着前方可能是一个长满鲜花的出口，她只觉得心中充满力量，兴奋地向香味飘来的方向奔去。
“张小强——”
前方出现了一个光点，她以为那是洞口透进来的光，于是奋力喊着，希望张小强可以听到她的声音。
可是她却没有得到任何回应。
随着光点的逐渐扩大，她发现前方的光并不是阳光，而是某种昏暗的灯光。
直到她走到洞底，进入一个宽敞的空间时，她才知道那不是灯光，而是烛光。这是一间深藏地下的花房，棚顶和墙壁上挂满了各种奇异的花草，正中间点着一盏双开门冰箱大小的长明灯。