越蕊见有外人，也不好跟自家哥哥再咋呼了，招呼人上了茶，道一句：“我同娘说一声去，你们慢坐。”就顾自己往后头去了。
二太太知道今天自家儿子回来，正在小厨房吩咐做几个越栐信爱吃的费工菜。就看越蕊来了，见了二太太道：“娘，哥哥都回来了，不过还带了谢三哥。这会儿正在前厅说话呢。”
二太太一愣，叹气道：“这孩子！这刚回来呢……”又问，“去见过老太太了没有？”
越蕊摇摇头道：“不知道，多半没有。不过这会儿老太太应该正歇晌呢。”
二太太道：“就算老太太歇着，他也该先去颐庆堂露一面才好。这么……”
二太太怕自家儿子行事太过我行我素，惹得长辈不喜，可自己又说不动他，只好叹气。越蕊却道：“娘，你就别担心了，哥哥那心思，比鲥鱼刺还密呢，我们管他那才叫白操心！由他去吧！哎？娘，你给哥哥做开花酵糕，怎么不顺便给我做几个沙桃儿吃呢？……”
之后就全顾着打算怎么蹭自家哥哥回来的东风，给自己谋点可意的吃食了。
越栐信回来这时候，也是不时不晌的，二太太问他可用了饭没有，要不要摆上饭来吃。他却道一会儿还要同谢翼去见老太太，随便对付一口就得了。还是越蕊的主意，一人给他们来了一碗鲜汤面，两人就这么凑合了一顿，倒叫二太太直叹没有这样待客的道理。
一会儿外头来一婆子，道老太太已经起了。这里越栐信就同谢翼一起往颐庆堂去了。
等人走了，二太太在堂上一坐，只觉着这离家大半年的儿子回来可不该是这样子啊！可到底该怎么样，又说不明白。想来想去，还是自家这儿子太各色的缘故，没法儿比。
倒是越蕊安慰她：“娘，哥肯定也是想我们的。可是我哥能耐大啊，能耐大的人常做些咱们看不明白的事儿，您就别在那儿犯别扭了。等他把事情做得了，自然会告诉我们的，就同他考书院的时候一样。”
二太太笑道：“成，听你的，还是你知道你哥哥。”
越蕊道：“那当然了！”
又说颐庆堂里老太太歇了晌醒来，刚换了衣裳，就听外头道四爷打书院回来了，来给老太太请安。又有谢家的三爷也一块儿过来了。
老太太一听越栐信回来了还罢了，过年了本该回来的。忽然听得还有谢家老三也同他一处来了，心里就犯上了嘀咕。这谢家如今把陈家打得全无还手之力，连这年还不晓得怎么过呢，只是之前辗转找了几个人去说和，都没得谢家的回音。这会儿谢家家主忽然来拜访自己，这可就有说道了……
韩嬷嬷道一声请，不一会儿，越栐信同谢翼一起进来了，见了老太太都行了礼。老太太先问过两句谢家老人们的好，才对越栐信道：“你回来得倒早，荃儿刚送信来说才刚启程，你可好好读书了，没有逃学吧？”
越栐信笑道：“老太太放心，我们那里，没有先生准许，连只苍蝇都飞不出来，便是想逃学也只能在里头来回逃。”
说得老太太笑起来，才又问道：“你们俩又怎么碰到一处去的？还一块儿来了。”
越栐信笑道：“是谢翼有事情要求老太太帮忙呢，孙儿不过是个白跑腿的中人。”
老太太一听这话眼中一亮，笑道：“中人多见，这白跑腿的中人可不多见。”又对韩嬷嬷道，“这里大开着门冷得慌，还是去边上暖阁里坐着说话吧。”
韩嬷嬷答应一声，一众人等就进了东边的暖阁里，另上了好茶。
第二天，四姑奶奶越洵佳就往娘家来了，同老太太说了半日的话，出来后去了一趟紫藤院又去了一趟青桑院。
转天越栐信一早就出门去了，等回来时候天已经黑透。
没等过年，京城消息灵通人士就发现，刚刚打得如火如荼的印坊陈家和谢家居然握手言和了，两家家主频繁在某处清静隐秘之地碰面，显是另有动作。
等谢陈两家联手南下，大事得定的时候，才又有人挖出来，这两家当年商议事情的地方，就是云来苑的四水院。云来苑里头有一处颇大的湖面，这四水院就在湖中间的一处小岛上。只一个小小院子，四面环水，要商议点机密事情真是再合适不过了。
最要紧是这云来苑里头的使唤人都是董家的死契家仆，在国朝签死契的佣人数可是会大大提高一家税额的，可见董家下的本钱之大。于是乎，这董家云来苑渐渐成了大商贾大人物商议机密要事的首选之地，也是出人意料。不过这许多人觉着出人意料的事情，在有些人来说大概都是意料之中的。
远话休提，只说越栐信帮陈家同谢翼那里牵上线之后，总算得着些空闲了。
傅清溪到青桑院见了一回自家这四哥，还没说上两句话，就听越栐信笑道：“你说你啊，是有多呆？上回的苦头没吃够？这回又去考一个头等来！就那么几分加分，与你又有何用？你只平常能耐考去，还怕进不了五大书院？你之前数演会不是得了一块数令牌了？那就是昆仑书院的进门帖了，只要春考别太砸到底，昆仑书院的数术院必定会收你的，且一定是天字级。你说说，你可折腾个什么！白给自己招事儿。”
傅清溪一听他开始说，还有些不好意思，后来听说数令牌的事儿了，便把胳膊一举道：“这是我后来去你们书院主持的那次数演会后得的，你可知道这又是什么东西？难不成是进你们书院的令牌？”
越栐信看了两眼，摇头道：“这倒没听说过了。”
傅清溪斜他一眼：“你自己书院的事儿不知道，倒是别人书院的事情知道得清楚。”
越栐信道：“你同我说过那个令牌的事儿，我才在里头打听了。这东西你又没同我说起，我怎么会知道？！”
傅清溪便把老太爷说的话告诉了越栐信，又道：“不能离身，这又是什么道理？”
越栐信笑道：“或者是可以养颜的吧，你们女人家不是最讲究这个了？戴个什么玉就能气色好，戴个什么宝就能叫肤色白嫩匀净……”
傅清溪一挑眉毛：“四哥哥你是不是又做什么新买卖了？”
越栐信道：“要做什么买卖？你当我有多闲！这么多买卖，哪里做得过来？唉，真是骗不完的傻子……”
傅清溪道：“你当心‘善泳者溺于水’。”
这回轮到越栐信挑眉毛了：“怎么的，咒我呢？大过年的，老久不见的，就这么对你四哥？！再说了，我自然也知道我有傻的地方，但这不耽误我哄那些比我还傻的啊！我若是不哄他们，我自己却叫比我聪明的哄了去，我不是亏得慌？是这个道理不是？”
傅清溪直接摇头：“四哥哥的道理我向来不明白的。”
越蕊在边上帮腔：“所以傅姐姐一直是好人。”
越栐信做的事儿，在越家人里头没掀起什么风浪，只老太太那里如今对他是绝对另眼相看了。
等越荃一回来，越家才真炸了锅了。
越荃到家见过老太太，领了家宴，晚上大太太就给拉进自己屋里了，只留母女两个说私房话。
见大太太被洪家那几句话吓成这样，越荃是又不忍心又看不过去，叹道：“您想想，若是现在哥哥有同哪家附学的姑娘有来往，您会叫人给那家家里传话不会？”
大太太想了想道：“那自然不能的，这、这哪有这样做事情的。”
越荃一拍手道：“可不就是这样了？！那洪家什么人家，连咱们这样的人家还做不来那样的事儿，洪家的太太奶奶们反倒这般轻狂了？”
大太太想了想也皱上了眉头，不过马上又道：“可这话真是洪家那里传到金家的，你四婶子不会哄我这样的话的……”
越荃笑道：“我也没说这话不是洪家传出来的啊，我只是说，这话准定不是洪家的太太奶奶们的主意。谁晓得什么人借了谁的嘴胡乱说的！这是他们洪家自己的事儿了，咱们可也管不上。”
大太太细琢磨起来，只是这一琢磨，想到的就更多了，尤其方才越荃还用越栐仁打比方说同谁家姑娘有交往的事儿，看着越荃问道：“你，荃儿，你老实同娘说，你真的同……那兰家的……兰家的……真的？”
越荃面上微红，笑着道：“到时候您自然知道了，现在问我，我可怎么说呢！”
大太太苦笑道：“我的闺女哎！我是你亲娘，你什么不能同我说？你不说，这样大事，我心里怎么落得了定？你晓得，这事儿我连你爹跟前都没细说过呢！”
越荃脸上更红了，想了会儿道：“要是之前，这事儿只怕还有波折，如今嘛……祖父进了长老院了，这就不同了。娘不要着急，等两天自然知道了。”
大太太见越荃说得含糊，大概是有那个意思，正想再细问两句，外头就听越苭的声音道：“哎呀，我晓得娘跟姐姐说话呢，我进去有什么干系？！她们说什么用得着避着我？！快让开让开！”
大太太皱了眉头，越荃赶紧按住她的手，冲着外头道：“叫她进来吧！”
房门吱呀一声开了，越苭满面高兴得进来，胡乱行了个礼便上去拉越荃：“姐姐，走！我有好多话要同你说呢！别听娘絮叨了，我跟你说，我这大半年过得可有多苦……”
越苭这回联考成绩也还成，虽然不能同越荃和傅清溪比，也还算不错了。这两天大太太也略给她点好脸色看。加上知道她们姐妹两个向来亲密，便也由着她把越荃拉走了。
大太太心里不定了两天，这日正在颐庆堂同老太太说话，忽然外面有人道：“兰家三爷来给老太太请安。”
老太太一愣：“兰家？”
韩嬷嬷进来了，满脸喜色道：“老太太，就是那个兰家！来了位年轻爷们，说是……说是同我们大姑娘相识……”
老太太一把抓住了大太太的手，大太太这会儿嘴唇都有些发颤了，对老太太道：“这、这……荃儿她，这……”
老太太笑着一拍她：“稳住咯！”
又对外头道：“还不赶紧请进来！”
第132章 傲
登门来访的正是兰家嫡枝的三少爷兰叔伦，果然好人材； 只略单薄了些； 个子虽高； 看着却显纤秀。对老太太和太太执的晚辈礼，提了一句与越荃相识，余者并无再多论及。只道家中长辈问老太太和老太爷好； 又说起家里哪位族叔当年还受过老太爷许多看顾等话。
等人去了，大太太吃不准了，对老太太道：“这、这是怎么个意思？”
老太太看韩嬷嬷，韩嬷嬷递上去一张礼单； 织绣的面儿； 果然是兰家的手笔。见登门礼里头有一对老山参和一卷虎骨，老太太笑道：“该是家里长辈的意思。”
大太太道：“这是？”面上已是按不住的喜意。
老太太笑道：“还能是什么！你自己养的姑娘，自己倒不信起来了。”
大太太这才想起前两日越荃说的“过两日娘自然知道了”的话，原来是这样！面上都渐渐红了起来，笑着对老太太道：“这、这丫头也真是的，不早点同我们说明白……”
老太太拍她一下：“你也高兴糊涂了！这样事儿叫她一个小姑娘说什么！怎么说？！”
这婆媳两个还没论清楚呢； 兰家三爷登门拜访的事儿就在府里传开了。
四太太头一个知道消息，四老爷这日在家； 听了这话忙要往外头去； 四太太赶紧叫住他：“做什么去？匆匆忙忙的。”
四老爷笑道：“总听人说什么玄赤金青蓝五大家； 到底什么样儿还没细瞧过呢。好容易来家一个，我去结交结交也好。”
四太太恨得牙痒痒：“你脑子里都装的什么东西？！这是同荃儿相识的意思过来的，你一个长辈巴巴地跑去做什么？看人家家世在那里； 赶着跑去往上贴了？倒叫人看轻了！”
四老爷停了脚步，抿抿嘴咽了口唾沫道：“嗐，偏是你们女人家心思多！便是晚辈又有甚干系，说两句话怕什么的。”
四太太把他往跟前交椅上一推，道：“你给我消停会子吧！这事儿还不定是不是好事儿呢。”
四老爷道：“什么不是好事？这一个年轻爷们，又说是认识大丫头的，跑咱们家里来，这不是最明白不过的了？还能有什么不好的事儿！往后啊，咱们也同玄赤金青蓝结上亲家喽！说不定咱们也弄个什么凤凰霓还是星地织彩什么的买卖来做做。”
四太太冷哼一声道：“你就做梦吧！那兰家老三是什么人？之前传过兰家要同洪家结亲，说的就是这个兰三爷。结果好嚒，如今人跑我们家来了，你想想，这事儿怎么算？！”
四老爷也含糊了一下，立时又梗起脖子道：“那又怎么了？传言如何信得？！既然他敢来自然是有他道理的。那边又没定亲又没过聘，说什么跑这跑那的话……”
四太太气不过，便道：“有一件事儿我还没告诉过你呢！之前，洪家通过我嫂子，叫我给大嫂子带话，就一句‘别什么东西都去争’。当时大嫂子听了这话，那神情就有些犹豫，我估摸着她那会儿就知道荃儿同兰家这位有什么了。只是在我跟前是半句没漏，我也没追着问。只胡乱扯了两句就过去了。这事儿啊，我连你都没说过，更没有同旁人说起。现在瞧瞧这阵势，再想想这话，你真觉着这就是十成十的好事了？”
四老爷“嘶”地一声倒抽了一口凉气，抿了嘴想了会子道：“嗐！咱们瞎猜管什么事儿！就、就看往后……看往后到底哪样吧！”
四太太见他听进去了，才换了神色道：“关不关我们的事儿可说不好，得看这事儿闹得有多大了。旁的我们也管不上，你只管管你自己那张嘴吧！别当这是什么好事到处得瑟去，一个不好，灰头土脸可没法子见人！”
四老爷不爱听这个，可也晓得轻重，便胡乱点头：“成，成，我还不知道轻重了是怎么着！你也太小瞧我了……”说着话坐下了，不提兰家绿家的茬儿了，又专心说起今年各家围炉会的长短高下来。
香雪院也得着消息了，三太太正同越芃说话，夏嬷嬷站在一旁伺候着。听了这个话，三太太便笑道：“唉哟，这可真是大事儿了！大嫂子嘴还真紧，之前竟一点风声没听着