傅清溪点头笑道：“我同你说着玩儿呢，放心，我还没那么傻。”
柳彦姝见桃儿出去了，忽然又凑近了道：“谢翼找过你好几回呢。”
傅清溪皱皱眉：“找我做什么？”
柳彦姝一挑眉毛：“你说呢？！”
傅清溪木着脸摇摇头，柳彦姝盯着她神色看了半日，实在看不出什么来，叹气道：“你还真是个不开窍的木头！”
想起一事来道，“对了，你上回说的没错，五姐姐那香囊真是星地织彩的，是王常英送的。”
傅清溪不想细究这些乱七八糟的事儿，便胡乱摇头道：“嗯，那我没看错啊。”
柳彦姝原本想说给她听的，看她一脸波澜不惊的样子，恐怕就是个不开窍的，说给她她还得问一堆为什么，想想便也懒得说了，只问起她庄子上的趣事来。
晚上众姐妹都在颐庆堂用的饭，老太太兴致高，听说傅清溪从庄上带了米酒回来，还叫人冻了端上来尝鲜。众人都尝了，有喜欢的有不喜欢的，也不必细述。
第二日都来谢傅清溪昨日带回来的土仪，越芃笑道：“那青莲子还真是水灵，菱角也脆嫩。傅妹妹真是有心了。”
越苭道：“二姐姐你没吃过咱们家园子里的菱角莲子？没有庄子上来的好？”
越芃还未来得及答话，越萦却道：“说不得就是庄子上的水土好呢，你看傅妹妹气色都好了许多。”
柳彦姝道：“三姐姐觉着庄子上的水土比咱们府里的好？这可真是稀奇话儿了。”
越芃拍拍手道：“好了好了，你们啊，客套寒暄这样的，虽然叫人听着心烦，到底也少不了的不是？结果我们两个好容易学来两句，好都叫你们驳住了，这后头的话可教我们怎么接？好歹给个台阶儿下啊！”
说得越芝几人都笑起来，越苓道：“不过傅姐姐你是看上去好像……好像不一样了些……”
越芝点头道：“嗯，好似……白了些？润了些！”
傅清溪嗷一声叫唤：“是说我胖了？！”
她素来一张木头脸，这会子忽然情急起来，余下几个具是一愣，然后爆出来大笑声。
柳彦姝搂着她道：“莫急，莫急，新一季衣衫还没做，大不了腰身放出来几寸，有什么了不得的！”
越芃笑得忍不住，又指着柳彦姝道：“平常总说你最疼她的，结果看看，就你打趣得最厉害。”
柳彦姝也笑：“我忍不住啊，她那模样儿也太招人笑了。”
如此一混，也把最开始的那点不恰都混没了，待得她们走都了，傅清溪就叫夏嬷嬷准备纸笔，准备要抄那《学之道》的下册。
可也不知怎么的，大概是这一个来月的舒服日子过惯了，忽然回到了府里，好似重新住回壳子里，连人带心地都不得伸展。
待夏嬷嬷把纸笔拿来，她对着那下册枯坐了半日，连翻都没翻开，就到了该就寝的时候了。
夏嬷嬷道：“姑娘还是早点歇着吧，明日一早还要给老太太请安呢。”
是了，差点把这个都给忘了。
洗漱之后躺下了，明明这里才是睡了六七年的老窝，居然择起席来，说死睡不着，满心都是庄子里楼台边临水靠窗的凉榻。这一对比，就显得这放了冰盆的屋子如此憋闷、湿冷，叫人浑身不舒服。
又翻了个身，她便忍不住劝自己：“知足吧，真是过了两天自在日子就不知道自己是谁了！”
“自在日子……”她忽然又想起河对岸的人家来，傍晚在屋前空地上摆上一张桌子，端出面条子水饭，围坐一圈吃得热闹。从井里打起水来，直接就往脸上泼。
他们自然没有在屋子里放冰的，可是她这会儿倒愿意同他们换换……察觉到自己这个念头，她自己心里也是一惊。
书院还没有开学，第二日在颐庆堂请了安，同柳彦姝在花园子里坐着拣了一阵子茉莉花，她忽然问道：“也不晓得我家里小叔叔到哪儿去了。”
柳彦姝笑她：“干嘛？想家了？忽然念起这个来。”
傅清溪道：“总是不得音信，连亲戚往来都要叫外祖母舅母替我想到了，真是怪没脸的。”
这事儿她两个是说不出个究竟来的，一会儿越蕊来找傅清溪问庄子上的细事，柳彦姝听得无趣，先顾自己走了，傅清溪便把那庄上养鱼挖笋的事儿说给越蕊听。
第二日去颐庆堂请安之后，老太太却把傅清溪留下了。
过了一会儿大太太过来了，见傅清溪在那里坐着，便道：“清溪，来，到这边来。”
傅清溪赶紧跟着大太太到事务堂里去，大太太坐定了，一时还没人来回事，便对傅清溪道：“我听着你问起你家里的事儿来，老太太叫我给你说说。之前你姑姑那边给府里来了一封书信，怕同你说了反教你乱了心肠，就没告诉你。你小叔叔如今也大了，之前说要做番事业，把余下的祖产都变卖了，同人合伙出海做买卖去了。细算了已经有三年多了，也没有音讯。你姑姑那边来信说若是他回来，会再来信告诉你的。”
傅清溪只觉着心口边上都结了冰凌子似得，凉凉的，又有点扎得慌。
大太太见她神色心里叹了口气，说道：“你也莫要太过担心。实在你就在这府里长起来的，老太爷说过，你们就同这府里的姑娘是一般的。大人有大人的念想奔头，你想拦也拦不住……”
傅清溪缓缓道：“那、那……那我家……还、还在么……”
大太太道：“听说连祖屋田产能变卖的都变卖了，是……没剩什么了……”
这是说连傅清溪那一份大房的连同她娘当日的嫁妆都没剩了，这真是一干二净了。
傅清溪只觉着有点站不稳了，深吸了口气道：“谢谢大舅母告诉我，我、我知道了。”
大太□□慰她道：“你还小，莫要多想，你如今读书用功，老太太同我们看着都高兴的。你是个懂事的孩子，踏实在这里呆着，不用多心，记着没？若有谁给你气受，你只管来告诉我。”
傅清溪只会点头：“知道了，谢谢大舅母。”
一时有人来回事，傅清溪便辞了大太太出来。
日头已经渐高，偌大太阳晒在身上却没觉出热来，傅清溪木着张脸，像喝醉了的人努力要走稳当似的用着劲儿，不叫自己露出什么来。她有点想哭，可又不知道能为什么哭。
杏儿在后头跟着，她方才没进去，不晓得里头说了什么话，只觉着自家姑娘今日有点不一样，试探着问道：“姑娘要不要回去歇着？”
傅清溪摇摇头，把四散的精神集中一点起来，艰难开口道：“去……同大太太报一声，我们、我们去乾坤楼看看吧……”
杏儿答应一声，又道：“那姑娘呢？”
傅清溪指着前头古藤架下的一张石桌道：“我在那里坐会子。”
杏儿赶紧去了。一会儿回来道：“姑娘，车都备好了，咱们现在走嚒？”
傅清溪点点头，带着杏儿往二门去，夏嬷嬷已经在车上等着了。
第57章 三问
车行到乾坤楼，夏嬷嬷看着傅清溪，见她分毫没有下车的意思，只好陪这她发愣。
傅清溪忽然问道：“嬷嬷还记不记得上回我们还书的那家在哪里？”
夏嬷嬷忙道：“今天正好就是上回那个车把式，姑娘可要过去拜访？一会儿到街口老奴下去采买两样伴手礼？”
傅清溪摇摇头：“先走着瞧吧。”
夏嬷嬷答应一声，掀起帘子同车把式说了一句，车把式听了便又驾车从乾坤楼出去了，倒把一直站在门口准备迎客的乾坤楼书侍看得摸不着头脑。
车行到文星巷，傅清溪又不下去了，就叫车把式把车靠边停了，她坐在车里发呆。
或者是这一个多月过得实在太舒服，所以老天爷才迫不及待得给了自己一个耳光，生怕自己不晓得自己是谁了。昨儿还在那里嫌弃落萍院的屋子憋闷，今日就叫你看看什么叫无家可归。
这会儿她觉着自己是个四散的物件，魂魄都像一块块棉絮一样四散在风里，聚不起来，所以也说不上是什么，更不知道要到哪里去，也无所谓好歹。忽然想笑，又忽然想哭。
车停在路边，人来人往，忽然那个小院的门开了，之前他们在书楼见过的老头从里头出来，一眼看见了她们的车。狐疑着走近，好似认出了那车把式，低声问了两句，知道是傅清溪在车上，便过来笑道：“姑娘久违了，如何过门而不入？还请进来说话吧。”
傅清溪见已经惊扰了人家，倒略收拢了心神，道一句：“多有打搅。”车把式便把车拉进了小院，傅清溪从车上下来，发觉园中景象又不是之前冬日的模样了。
白砂石间点种着松柏细株，临墙一棵大树，身姿斜斜，墨绿的树冠上满开着雪白的细花，远远看着好似苍山负雪。傅清溪心里奇怪怎么冬日的时候未觉察有此一树。
那暖阁还在，如今四下窗子都卸了，满布碧纱，衬着四周树影摇摇，观之自生凉意。
忽然间，她就有些相信自己手里那两本书，真是冶世书院所出的了。
老伯仍把她引到了那处凉阁里，高高兴兴沏了茶上来，笑道：“姑娘是我们今年的头一个客人。”
傅清溪见这老人家的笑容，忽然堕下泪来，赶紧擦了，低头道：“有劳您了。”
老伯似是没有看见傅清溪方才失态，一笑道：“我去看看我们家主子，今日可能说话不能。”
傅清溪这才想起来自己又失礼了，忙问道：“老人家身子尚未痊愈嚒？”
老伯满面堆着笑道：“嗐，老毛病了，没什么好的时候儿！”
他拿着托盘下去了，傅清溪坐在凉阁里听着耳边风声细细，渐渐回过神来，心说自己怎么这般冒失！可人已经来了，这会儿起身就走，也不见得稳重了。一时有些手足无措起来。
那老伯又拿了几碟子时令瓜果来，傅清溪赶紧起身，老伯把东西放在桌前，自己往一旁的石头上坐了，笑道：“姑娘不用如此拘礼，我们这里素来少有人来的，怠慢了贵客……”
傅清溪忙道不敢，又问此间主人好，老伯摇着手笑道：“嗐，还睡着呐，这病也就这样了，人老了……没法子的事儿……”忽然转了话头，对傅清溪道，“方才看姑娘似乎有什么难处？不如说来听听？老头子没什么学问，不过活了这许多年纪了，坐着听还是成的。许多事，说出来反倒不觉着是个事儿了……”
当此场景，有些话，在府里同谁说都不行，她也没有什么旁的认识的人，倒是有个俞正楠，这会子她正在要紧关头，没有去打搅的道理。这个陌生地方的一个陌生老伯，笑盈盈得这般慈祥，傅清溪断断续续，仿如自言自语一般说起来。
只是家事究竟不便言说，是以来回来去只好说学业上的事儿。——不知究竟该如何为学；自己想考春考却总有桩桩件件事情搅扰，叫自己看清自己实在什么都不会，那念想看上去更像痴心妄想；兜兜转转也费力用功了许多时日，到底无所得，总是像在一个葫芦里转圈，忙忙碌碌得疲惫而并无寸进……
老伯果然是善听的人，不时应上一句：“哦……真是。”“还有这样事？”“后来呢？”
傅清溪说说停停，停停说说，说完了一阵，还真觉着心里清明了一些似的，正待感谢老伯，忽听得一个人声道：“上回那书，你可看过了？”
老伯面上露出笑意来，给傅清溪比划：“这是刚醒！”
傅清溪只觉得一激灵，好似对着严师问对，不自觉地站起身来垂首道：“晚辈抄录了上册，晚辈愚鲁，虽抄录了全书也未记得几句，下册……尚未开始看。”
那老先生冷哼一声道：“看懂一句就将之实行起来，才是最要紧之事，难道还指望着看懂了全部再去用？也太看得起自己了。”
傅清溪不敢言语，老先生忽然又问道：“五大书院各自昌盛数百年，哪家为高？哪家略差？”
傅清溪脸红了：“晚辈对五大书院只知其名，家中有表兄姊经春考进了天峦书院同天香书院，只知道其中学习考核甚为严厉，便是这句也只是听兄姊言语，晚辈自己对五大书院可谓……一无所知……”
老先生又问：“也罢，恐怕你这等资质，也没敢把主意打到这几个书院上。我再问你，我朝立国千年，世事流变，如今的国朝局势，你又有何看法？”
傅清溪恨不得找个地洞钻进去：“晚辈……晚辈不懂局势，亦不通史事，不曾、不曾有何看法。”
老先生几乎要笑出声来了，他道：“‘不知局势亦不通史事’？难道你们不学古仪、上典？便是不学的，你难道不曾看过书？”
傅清溪垂头道：“晚辈所读女学乃家中牵头联府所办，老先生所言古仪、上典之课亦有，只如今还未到分科讲解时候，说的还都是上古传说。且、且晚辈……晚辈主要学的数术，于这些上头所知极少，不敢妄言。”
傅清溪说完这话，只觉得浑身都没了力气，自己真是吃了熊心豹子胆了敢跑到这样人物跟前说什么难学易学的事儿。最好现在来个什么变戏法的，把自己一下子变没了才好。如今唯一可庆幸者，便是那老者未曾露面，要不然想象一下那场景，真是连喘气都不敢了。
那老伯却面现笑意，还冲傅清溪点头。
傅清溪是进也不是退也不是，既不敢再多话，也不敢就此辞去，立在那里跟根蜡烛一样，浑身透着没滋没味。
哪知道那老先生却又开口说话了，他道：“为学，先要有志，再要有法。你连志都无，别说还学得不得法，便是得法，那法好比是对的路，只是你拉车的马都没有，再对的路又有何用？”
傅清溪朝声音方向深深行了一礼道：“还请老先生赐教。”
那老者道：“赐教不赐教的，也不敢当。这话儿能想明白就想明白，想不明白说再多也无用。”
似是略思索了一瞬，才接着道，“你只问问你自己，活在这世上，时至今日，你有什么？你要什么？你凭什么？！你若能时时在心里念着这三问，或者哪日真能走上为学之路也未可知。”说完这话便不言声了。
傅清溪却好似被什么东西敲在心上几下：“我有什么？家�