“如今天色已晚，不如明天再去吧。”希言劝道。
“蛾儿还小，哪里经得起这样的惊吓？横竖我今晚也是要把她救出来的。”
檀儿神色一凛，想到了幼时之事，不禁眼底含怒地看向咸宁。
咸宁却无心他顾，急匆匆地换上夜行衣，提剑欲出。
“好歹把这碗姜汤喝了才是，夜深露重，冻坏了身子便不好了。”檀儿将碗递给她。
咸宁接过，一饮而尽。简单嘱咐了她们几句，便只身出了永安宫。
城阳王府极尽奢华，与简净素雅的清河王府不同。虽已入夜，但城阳王府仍旧灯火通明，不时传来姬妾和孩童们的吵嚷、嬉戏之声。
咸宁自房檐上往院内望去，惊讶地发现王府内的许多院落竟与皇宫内的构造别无二致，城阳王的谋逆之心昭然若揭。
她四处打探了一番，发现只有东北角那处最为偏僻的院落里面哑然无声。于是断定蛾儿就被藏在里面，便悄悄潜入院中。
房门紧锁，咸宁用剑劈了几次，却仍旧没能打开。无奈之际，忽看到院里的纸灯笼，她便忙将其撕开，用里面的铁丝做成了个简易的开锁工具。
“是谁？”里面的女子惊恐地问道。
“蛾儿……别怕，是我。”咸宁低声说道。
“娘娘……是你吗？”蛾儿又惊又喜，赶忙爬到了门边。
咸宁听她安然无恙，心下稍安，“你别出声，我马上就把门打开了。”
“你竟敢只身前来，当真是令本王刮目相看。”阴沉的男声自身后传来。
咸宁将锁扔到地上，打开了房门，蛾儿哭着扑到了她的怀中。
咸宁安慰了她一番，方转身看向他道：“不知城阳王何故要掳走本宫的婢女？”
“邓贵人若不让她来打探我母妃，本王又怎会绑了她？” 城阳王用嘲弄的神色看向她。
咸宁笑道：“蛾儿还小，本宫纵是让她去做什么事，她也只是一知半解，城阳王又何苦跟她一个孩子置气呢？有什么事情，直接来寻本宫便是。”
“你倒坦诚。不知邓贵人能否告知本王，究竟为何要派人打探我的母妃啊？”
咸宁淡定自若地答道：“说出来让人见笑。本宫颇喜欢研究医理，若听闻谁有经久不愈之症，便总想着能够为她治上一治。城阳王不知，经本宫之手治愈的疑难杂症，可是不少呢！”
城阳王听毕，眸底现出了一丝寒意，嘴角却溢起了笑容，“邓贵人才思敏捷，本王自叹不如。只是不知，凭你一己之力，可能敌得过我城阳王府的数百家丁？”
家丁们听令冲了进来，火把瞬间照亮了整个院落。
“娘娘……”蛾儿拉紧了咸宁的衣襟。
咸宁柔声安慰她道：“不用怕，你紧紧跟在我身后就是。”
城阳王道：“来人，给本王把这两个刺客拿下。”
家丁们闻言蜂拥而上。
咸宁提剑一挥，为首的几个人便都像被点了穴一般，纹丝不动。其余家丁们不禁面面相觑，皆不敢上前。
城阳王嘴角的笑意更甚，说道：“谁若是能生擒了她，本王赏他黄金百两。”
家丁们听此复又向咸宁走去。
咸宁本不将他们放在眼里，可浑身却酸麻无力，一下倒在了地上。
众人大喜，一窝蜂地涌了上去，城阳王却忽然开口道：“不准碰她。”
家丁们赶忙收回手，问道：“王爷，这两个刺客要如何处置？”
城阳王冷冷地道：“你们都下去。”
家丁们不解其意，垂头丧气而去。
“娘娘……”蛾儿摇着咸宁叫道。
咸宁的意识已渐渐模糊，慢慢地闭上了眼睛。
城阳王忙走上前去，发现她只是中了迷香之毒，心下稍安。见蛾儿死死地守在咸宁身前，他便一掌将蛾儿打晕，抱起咸宁离去。
咸宁睁开眼睛，发现自己躺在一个陌生的房间里。
“你醒了？”
咸宁寻声看去，发现城阳王正坐在不远处看着她。
她欲起身，却发现自己已经被他绑在了床上，动弹不得。“常听人说城阳王阴狠狡诈，本宫竟不相信。今日方知传言非虚。没想到，你竟会用如此卑劣的手段对付一个弱女子。”
“哈哈……”城阳王不禁笑道：“你是弱女子？若不是多亏了哪个好心人暗中帮助，你怕是要将我整个城阳王府夷为平地吧？”
咸宁看他不像撒谎，便问道：“不是你下的毒？”
他却也不解释，“世人皆觉得我乖张狠戾，多一样罪名又何妨？”
“你绑我有什么目的？”
“我若不把你绑起来，你能愿意和我这样同处一室吗？”他边说，边走到了咸宁身侧坐下。
咸宁威胁他道：“皇上若是知道了你做的这些事，怕是不会放过你。”
“我既然敢做，还怕皇上知道不成？” 他伸出手，慢慢地拂过咸宁的脸颊，“你可知，我从第一眼见到你，就再也无法把你忘记。可惜了，你却是他的女人。他总是有办法能得到所有他相要的东西，包括太子之位，也包括你。哪怕是去陷害自己的亲兄弟，也在所不惜。”
“你说什么？”咸宁问道。
忽然，一个黑衣人破门而入，将剑直刺入了城阳王的右臂，又将咸宁身上的条条绳索除去。
城阳王亦持剑相击，武功却明显在来人之下，没过几招便被他打倒在地。
来人将剑放在他的脖颈边，“我只说一次，不准伤害她。否则，我绝不会放过你。” 声音冰冷至极。
城阳王却露出了笑意，“我就知道，你是忘不了她的。”
黑衣人却不理她，携了咸宁而去。
马车之上，蛾儿仍旧昏迷不醒。
咸宁看向黑衣人道：“多谢庆王爷出手相救。”
“不必。”清河王目光一直看向别处，并不多言。
咸宁又问：“庆王爷怎知我在城阳王府？”
“我接到檀儿的信便赶来了。”
“檀儿的信？”咸宁脸上现出了疑惑的神情，又忽然想到今日的姜茶，忙说：“不好。”
“怎么了？”
“檀儿怕是在帮旁人对付我。”
“怎么会这样？你们不是情同姐妹吗？”
“我曾经有一件事对她不住，想来她心里存了怨气。”
“我竟不知，你在宫里的日子，是这样难过的。”
咸宁苦笑道：“后宫历来如此。”
“往后有需要我的地方，尽可直言。”
清河王望向她的眼神里总有一股坚定的意蕴，让咸宁总能萌生出信赖和安定之感。
她微微颔首，“多谢庆王爷。”
作者有话要说：
☆、星夜搜宫
【花萼惊】
“娘娘，打听清楚了。原来是云台殿那边出现了刺客，阴贵人现在正带着宫人们挨个搜宫呢！”
玉堂宫内，幽兰向素绚回禀道。
素绚忙问：“如今搜到哪里了？”
“刚搜了清凉殿和迎春殿，现在正往永安宫去呢！”
素绚皱了皱眉，“搜完永安宫，下一个就是我们这里了。大家同为贵人，她有什么资格说搜就搜？邓贵人素来对她忍让，本宫得去帮帮她。”
“娘娘，多一事不如少一事。娘娘何苦去帮她？”幽兰不解地问道。
“你这话就不对了，再怎么说她也曾经帮过本宫。况且，我们现在大不如前了，帮她也就等于是帮我们自己。”
幽兰似懂非懂地点了点头，便替素绚更衣。
一行人方至永安宫外，檀儿与希言赶忙出门相拦，“实在对不住，我们娘娘睡了，还请阴贵人明日再来吧！”
静志厉声道：“宫里头出了刺客，这可是人命关天的大事。倘若刺客已然潜入了永安宫，你们贵人可就性命堪忧了；再则，万一刺客果真藏身于此，又从这里辗转去到未央宫，惊扰了圣驾。不知你们谁能担当得起？”
希言反问道：“娘娘如何断定刺客就在永安宫？娘娘如此这般星夜带人前来搜宫，万一吓坏了我们贵人，娘娘如何向皇上交代？”
“啪”地一声，希言结结实实地挨了静志一个巴掌。
众人见此情形，再无一个敢多言相劝。
“都给本宫让开，若是放跑了刺客，你们个个都要以包庇罪论处。”静志一边说，一边下令随从们开始搜宫。
“呦，这么晚了，阴妹妹带这么多人围着永安宫做什么？”素绚及时赶来，问向静志道。
静志却讽刺她道：“窦贵人也是好精神。知道宫里出了刺客，便忙赶着过来看热闹。”
“哈哈……倒不是来看热闹，只是想好心提醒妹妹一句。妹妹想必忘了，如今这宫里，可是邓贵人代掌凤印。且不说刺客之事是否属实，即便是真有刺客，也应该是邓贵人带人搜宫才是。哪里需要阴贵人越俎代庖呢？”
静志听她此言，便知她分明是为护着咸宁而来，众目睽睽之下，却只能强颜欢笑道：“妹妹竟不知姐姐这话从何说起。本宫原也是怕刺客潜入了永安宫，威胁到邓贵人的安危。这才想着带人彻查一番，如此一来，也就没有了隐患。”
“即便如此，邓妹妹素来也整洁惯了。你带的这些人万一弄脏了她的屋子，可如何是好？”
静志并不想同她争执，于是柔声说道：“不搜宫倒也可以。只要本宫看到邓贵人安然无恙，再请邓贵人带人亲自检查一下四周，我便也放心了。日后倘若真出了什么事情，皇上也不至于怪到你我的头上。”
素绚听她此言还算有理，也不再辩驳，对檀儿和希言道：“如此，就去把你们主子请出来吧，四周查看一下，倒也安心。”
希言回道：“窦贵人，我们娘娘今日身体不适，早早地便歇下了。还望窦贵人和阴贵人见谅！”
静志冷笑一声，又道：“邓贵人只怕是不在宫中吧！”
“阴贵人这么晚来所为何事啊？”咸宁自屋内走出，脸上依旧带着倦意。
希言见她回来，方松了一口气。
静志未曾料到她竟能平安归来，一时之间没了主意。
咸宁听完希言的回禀，责怪她道：“这便是你的不对了。阴贵人也是为本宫着想，你又何苦相拦？”言毕，又转向静志道：“宫人们不懂事，冲撞了阴贵人。还望阴贵人海涵，莫要与她们计较才是。如今既然本宫已醒了，阴贵人要搜便搜吧！”
静志只得命人草草地搜寻一番，自然是一无所获，愤然离去。
咸宁感激地向素绚点头致意，素绚亦微微颔首，带幽兰回宫不提。
檀儿跪在地上，久久不发一言。
咸宁失望地看着她，亦沉默不语。
“娘娘可是怀疑我？”檀儿终于开口道。
咸宁苦笑道：“我不该怀疑你吗？”
檀儿神色凄楚地望向咸宁，“这么多年，你果然还是不信任我！”
“那我且问你，我让你去给哥哥送信，为什么信却到了清河王那里？”
“我想着清河王府远比侯府要近，若是带信给清河王，他定然能够比大少爷早到，这才自作主张将信送给了清河王。”
“哦？那我为何又会中了迷香之毒？”
檀儿脸上现出了惊讶的神情，“娘娘竟怀疑我下毒？那碗姜汤的残渣尚在，娘娘找人一验便知。”
咸宁见她言之凿凿，怕她果真是无辜的。转念一想，却又有些惶惑。难道云台殿恰在今天出了刺客，仅仅是巧合而已？若是如此，那么半道上杀出来的几个黑衣人，又是谁派来的？
檀儿见她不语，便知她不能完全相信自己。于是把心一横，一头撞向了柱子。
咸宁赶忙去看，见她已被撞得不省人事，殷红的鲜血自她的额头渗出。咸宁心疼不已，忙命人去请太医。
第二日午时，檀儿醒来。
咸宁忙道：“你终于醒了。怎么会去做那等傻事？”
檀儿眼里蓄满了泪水，“小姐是我在宫里唯一的依靠，如果连你都不信任我，我活着还有什么意思？”
“宫中险恶，是我过于草木皆兵了。对不起，我不该怀疑你。”咸宁握住她的手，满脸歉疚地说道。
“我真的没有下毒。”檀儿一边说，眼里又落下泪来。
咸宁点点头，“我相信你。想来，一定是城阳王下的毒，却不敢承认罢了。”
檀儿忙欲起身，咸宁却制止了她，“有什么话，躺着说便是。”
“城阳王……他没有对你做什么吧？清河王可有及时赶到？”檀儿焦急地问道。
“放心吧，多亏了你的信送得及时，清河王接到信便来了。我跟蛾儿都安然无恙。”咸宁宽慰她道。
檀儿神色稍解，“那就好。”
“你们连这么一件小事都做不好，本宫留着你们还有何用？”云台殿内，静志看着堂下的几个黑衣人，怒气冲冲地说道。
“回娘娘，奴才们没有想到清河王武功如此高超。还有邓贵人，虽中了迷香之毒，身体却在片刻之内恢复如常。奴才无能，可是邓贵人的轻功实在了得。”为首的黑衣人懊恼地说道。声音听来，竟是个女子。
静志眼中现出憎恶的神色，“你们既然没有完成任务，本宫也留不得你们了。”
堂下之人看着面前的毒酒，个个惊慌失措，纷纷求饶不止。
蔻丹见此情形，忙替她们求情道：“娘娘，她们都是阴府家养的亲兵，也是自幼随娘娘一起入宫来的。这些年尽心尽力地护卫云台殿，从来没有出过什么差错。娘娘不如就绕她们一条贱命，让她们将功赎罪吧？”
静志素来虽乖张狠戾，却是极信赖蔻丹。如今听她此言，一时也有些于心不忍，便问道：“邓贵人可有见到你们的样貌？”
一个年幼的女子面露惊恐之色，身旁之人亦为她惴惴不安起来。
“青鸾，你也不要怪本宫。她既看到了你，日后难保不会认出你来。你自行了断吧！”言毕，起身向内殿走去。
青鸾便在众人不舍的目光中，颤抖着端起了面前的毒酒，一饮而尽。
【骨肉情】
“妾身许久没有来探望太妃娘娘了，还望太妃娘娘莫要怪罪。”桐宫内，咸宁含笑看向窦太妃。
窦太妃却并不会理咸宁，从食盒中拿出点心便吃。
“妾身看到太妃娘娘如此，实在是于心不忍。”咸宁一边说，一边落下泪来。
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