不客气地都收了下来，双方就此别过。
三人一车，站在道旁。
“去哪里？”辛泉望着长路绵延，不知在何处会有尽头，嘴里喃喃地说着，像是在跟空气对话。
“我们回村子吧。来，上车。”几日未见，阿飞的态度有些沉重，话也少了许多。
“我们。”辛泉心里又念了一遍，觉得像阳春三月的阳光一般温暖。“那天那伙人也不知是不是进了村子，我们是该回去看看。”
二人跳上马车，一起上路。
马车行在大道上。辛泉掀帘远望，见到了那平凡但熟悉的村子，似乎一切如常，放下心来。
二人下车，车夫随着二人步行进村。
一切都如离开时的模样，让人有时光倒流的感觉。可是，未见一个人。
走遍全村，所有景物都如旧，却没有一个人影。
这是怎么了？
三个人走在泥沙的土地上，鞋掌与地面相擦，发出沙沙的声响，四肢摆动时，发出与衣料相擦的声响，还有海风的声响……偏没有村民平日里的喧闹。
辛泉心中的不祥之感越来越浓，阿飞也若有所思。
“小东！小西！马奶奶！”辛泉按捺不住，四处叫喊，期望着两个孩子和平日一样，从某个门后欢快地跑出来，叫嚷着，好久不见，期望着老人家述说着，多么想念。
但是，声音就像被抛进了无底的空洞，没有任何回应。
一只海鸟不识趣地落在一堆杂物上，撞翻了一架晒好的鱼干，然后又拍着翅膀飞走了。不知谁家养的鸡在村道上闲庭信步。
“怎么回事？难道……”辛泉心生寒意。这样空荡荡的村庄，莫非村民们都出事了？他们怎么舍得抛家舍业，轻易背井离乡？
出事的那晚，那些黑衣人兵分两路，一路追他们两人，另一路呢？是进了村子吗？如果是，怎么不见伤者，不见有东西损坏？
村子里所有的人都一下子蒸发殆尽，整个村子宛若鬼域。
“到处看看吧。”阿飞比较冷静，他的脸色开始阴冷。
“出村再看看吧。”村子里转了一圈，阿飞领着她又出村寻找，依旧一无所获。
“还是去城里吧，一个村子的人没了，总有人知道是怎么回事的。”
两个人坐马车进了县城。
京城辖下的县城，虽小，但也是天子脚下，繁华热闹自不必说。
“去县衙。”辛泉想，官府总应该对自己辖下人口的情况最有数吧。
“先吃饭，好饿。”阿飞看到一家气派挺大的酒馆，自顾自大步迈进去。酒馆是三教九流云集的地方，向来是打听消息的好去处。辛泉也随他进去，马车被留在酒楼外。
两人在靠窗的一张桌子旁坐下，边上有屏风挡住了部分，是个闹中取静的所在。
“我们是上岸第一餐，要好好打打牙祭，”阿飞对辛泉说完，转头对拿着菜牌站一旁的小二道：“什么好吃的好喝的，尽管上，吃得高兴了，小爷多多打赏你。”
那小二一听有赏，又见二人是锦衣华服，知道是有钱的主儿，笑逐颜开道：“公子放心，小店在本城那也是数一数二，菜式都是顶呱呱呢。”
“是吗，不吹牛？”
“当然不吹牛。要是吹牛，公子您别付钱。”小二自信满满。
“那把你们所有的招牌菜全都上一份，一个也不许落！”阿飞一副钱多得撑破口袋的表情。
“好，好，除了那道青鳕羹以外，全部都给您上上。”小二知道是位大主顾，热情洋溢得又是抹桌又是倒茶。
“什么意思？”阿飞刚才还是笑容可掬，一听小二的话，一下子翻了脸，桌子拍得“啪啪”响，“我不给钱吗？这菜我吃不起吗？小爷我可不受这欺负！”
辛泉没有心理准备，被他的大嗓门吓了一跳，更别说那小二了，这位公子一会儿是和风细雨，怎么拉下脸来这样凶？他低声下气道：“不是不卖给公子，实在是这青鳕现在没有货啊。”
“你骗谁？这里距离海边才几里路，怎么会没有？你莫非当小爷是个呆子？气煞人也！”阿飞怒不可遏。
辛泉斜着眼瞄他，还真是会演。
辛泉明白阿飞的用意：这青鳕是渔村那段海域特有的品种，且不能存放养殖，每天必须由离县渔村的村民新鲜捕捞，然后送进城，供给菜市和各个酒家。现在村民们都失踪了，酒家也就没了货源，做不出青鳕羹来。借着这个，不露痕迹地打听村民的情况，也算聪明。
“借小的十个胆子，小的也不敢故意不卖给公子啊。”小二苦着脸，心想，不仅赏钱要泡汤，还平白挨了顿骂。
店里掌柜听到阿飞发脾气，急忙过来解释道：“公子，这青鳕是本城三十里外海边的特产，别处极少见。最近这渔村所有的村民因为反击海盗有功，被官府接走，上京城领赏去了，那个渔村附近海域也都成了禁渔区。青鳕没有了，青鳕羹也就没法上了，万望公子谅解。”
“全部被官府接走，上京城领赏？”阿飞和辛泉都一愣。
“正是，一村子人都接走了，看来这反击海盗是大大的了不起，不然哪有整村子老的、小的、男的、女的，全接走了？我还听说，朝廷要在京城给他们造房子住呢，也有人说皇上要亲自奖励。”
“你们看见他们被接走了吗？”辛泉不禁问道，直觉这事太不可思议。
“那倒没有，我们也是因为没人来送海鲜，才发现村里人都不见了，正奇怪呢，县衙里有差役就说，是给京里的官爷接走了。”
“是啊是啊，县衙官差说的肯定是真的啦。我们一听，还感慨他们命好，说不定可以见到皇上，得到皇上的赏赐，那是几辈子修来的福气啊。”小二在旁边一脸的艳羡。
第十三章 进京（一）
“这倒是件稀奇事，居然渔村里也出了大英雄，我还真想见识一下。知道是哪个京官接走的，又接到哪里去了吗？”阿飞追问道。
“不知道，官家的事，我们也不好乱打听。”掌柜和小二都大摇其头。
隔桌有人听他们对话，接道：“听说是很大的官，什么侯，还是当朝驸马爷呢。”
“忠君侯尚东明！”阿飞和辛泉听了，不约而同地念出这个名字。两人相视一眼，发现对方的脸色都不太好看。
“既然菜也不全，那也不点那么多了，你们按二人份来几个小菜就行，不要海鲜，吃得烦了。”阿飞把那掌柜、小二打发走。
两人陷入沉默，都有了几分心事。
“这事不太可能，再有功，也没道理把所有的人都接走。无论那晚情况如何，阿胜他们也不会就这么一走了之。”
“嗯。”辛泉明白此事必有蹊跷。
“进京去看看吧。”阿飞提议。
辛泉看了他一眼，低下头：“我不去。”
“为什么不去？村里的人救过你，对你那么好，你就不管他们？”阿飞生气了。
“忠君侯带走了村民，我们怎么管？”她说得没有底气。她明知事情有问题，可又真的不想再进京城。她怕回去，怕回到那个有他的地方。
“呵呵，我们也去领赏吧。驸马爷带队，这赏少不了。”阿飞看着辛泉，这女人的心事在京城吗？她在害怕什么？
“我什么也没做，领不了赏。”她知道阿飞在胡扯，也不反驳，顺着说下去，心里很乱。
“你要是不去，我就叫人通知官府，我们也是村里抗击海盗的功臣，让他们送我们去领赏。”阿飞盯着她，注意她的表情。她的心结什么时候才能打开？
辛泉抬起头，二人对视了良久，辛泉败了：“好吧，我去。”
阿飞握住她的手。
他掌心温软，热量源源不断地涌过来。可寒意入骨，哪能瞬间消去。
自从起程赴京始，辛泉就恢复到刚开始在渔村时的样子，长时间没有一句话。阿飞说什么，她也常会听不到，听到了，也只是嗯啊地敷衍。
阿飞也不生气。一路马车急驰，一日一夜都没有休息，直接奔到京城，累得那马到了地方就病了。车夫没车可赶，就随着他们一起了。
烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云照圣丰年间正是昌平盛世，政通人和，百事俱兴。
京城之地，天子脚下，更是一派热闹非凡的繁华景象。
京城太大了，人进去了，就像一滴水滴进了海洋，再也寻不到了。
还是去了酒楼。可是，京城不比县城，人多，事杂，城里来个百来号小人物，谁也不会知道，不会在意。别说是来接受点小奖赏，便是外国的使节领封受赏，也是司空见惯的事。
这里的掌柜和小二精得像猴，深知什么叫祸从口出，说点东街媳妇吵架，西门寡妇寻汉的事来取悦客人，那是真假全有，绘声绘色；可是，但凡和官家搭边的，那全是听得到，吐不出，知道也说不知道。到底在京城，是个人就有可能是惹不起的主，还是万分小心才好。
事情没探出半点眉目，辛泉也愈发心烦意乱。
阿飞决定先住下。这几日又惊又烦，又是一夜狂赶，如今探信无门，看来得做好长期准备，先调养休整一番。
马车已坏，行动不便，阿飞送辛泉先找了间干净的客栈住下，他与车夫去买辆马车，晚些回来。
福至客栈。
辛泉要了两间客房，自己住一间。原想洗漱一番，便上床休息。可是，睡眠这东西从来都是招之未必来，挥之未必去的。
你若以为累了就定会睡着，那你肯定是还没担过真正的心事。
阿飞出去良久，不见回来，也不知道是否迷了路，买辆马车，应该不需要这么长时间。
天渐暗，辛泉有些担心。想要去寻，又是一番犹豫。
城里的气味熟悉而难忘。她曾经多么迷恋这里，可是，现在她却因为害怕接触这个城市，而连出客栈寻找阿飞都犹豫不决。
咬了咬唇，她起身开门而出，却正见阿飞二人回来。
阿飞吩咐小二给车夫另开了间房，现在是三个人一人一间。
“怎么这么久？”辛泉随阿飞进他的房间。
“我刚才去找了刘逢公子，他说忠君侯尚东明是去过离县，奉旨给那里的县令以及村民赏赐，现已回朝，没听说有带回所有村民的事。”
刘逢？在海上救了他们的那个商人？原来也在京城，没想到还是手眼通天的人物，对京城里的事了解得很清楚，对忠君侯这样位高权重之人的行踪似乎也很清楚。看他商船的气派，也可以肯定他定非普通商家。
“没有带回？这应该不错，原本就不该有这种做法。再了得的功勋，也只有领头人代表着受领，哪有不论老少妇幼，全部上京领赏的？却不晓得离县的官差为何编这般谎言。一个村的人口失踪，又是在京城周边，应该是大事，县令怎么敢在忠君侯到离县期间发布这种一戳即破的谎言？”辛泉若有所思道。
阿飞听罢，点头道：“我来京城，原就不信全村上京之说，可是也暂时没有其他消息，便来碰碰运气，现在看来，事情大有蹊跷。阿胜他们再不济，也不会一点消息不留便不见了，只怕是出了事。看来我们要在这里停留一段时间，调查一下原委。”
“若是出了事，村里的物品怎么不见毁损，如朝出夜必归的模样？那些海盗杀人越货，可是未见一名伤者，甚是奇怪。而忠君侯未见到村民，怎么赏赐？未完成皇命，怎么可能轻易回京？”思绪仿若乱麻，一时找不到线头，辛泉越想越是觉得疑点重重。
“只怕关键便在忠君侯身上。”阿飞沉着脸，缓缓道。
第十四章 进京（二）
一连几日，车夫载着阿飞早出晚归。 有时那刘公子也会来客栈找他，两人在房间里说一阵，刘公子就走了。刘公子每次来，估计都带来了不好的消息，阿飞的脸色越来越难看。辛泉没有出口相询，因为她心里隐有不祥的预感，关乎上百条人命，她有点害怕得到真相。在这个世上，人命之轻贱，她太清楚了，而忠君侯在其中起了什么作用，她更是不敢想。他现在变成什么样了，她实在不能确定。
辛泉恨自己置身事外的态度。那些美好的生命，曾经带给她太多的感动。辛泉觉得自己是个可怕的恶妇，在阿飞奔波找人的时候，受了村民恩惠的自己，却躲在暗房里想着他们早已无救。
阿飞出去了数日，却不见回来。辛泉的不安越来越强烈，心揪成一团。村民的生死，阿飞的安全，难道都可以不管吗？
就这般，心事过重，便病了，头撕裂般疼痛，发起高烧，只一日就起不了身。因平日辛泉并不出房门，三餐也是送到门外，辛泉自行拿回房间，而房间费用又预支得很充足，所以店里的伙计只当这日她不在房中，敲了房门，未听得有人回应，便把门口未曾动过的菜拿走了，竟无人知晓辛泉一病不起。
有几分清醒时，辛泉还自嘲，这是她不救人的报应，活该，所以也不愿意救自己。可这病来如山倒，没多久，那一丝清醒也淡了，隐约听得门外小二敲门，却张嘴无声，然后便昏了过去。
这是梦吧，他来了，抱着我，用他凉凉的脸贴着我的脸，好舒服。你在喂我吃什么药丸？呵呵，以前你也是这样一只胳膊揽着我，一只手给我换药。我知道在你的怀里，哪个位置最舒服，我总是说，死在你的怀里，就是世上最幸福的事。我要如愿了吗？你想到过我吗？你怎么不说话？我在傻笑对吗？你觉得我傻了，不理我了？可是，我就是觉得开心，你在，我怎么都觉得开心。呵呵，好想笑，好想……
许久，醒来。
阿飞靠在床榻上打着盹，衣袖被自己死死地扯着。手一松，一种伤感袭来，为什么还没有放下，我想抓住的还是他的衣袖吗？
阿飞很警觉，醒了过来，布满血丝的眼看着她。四目相视，谁也没有躲开。
“我走了几日，你就病了几日？也不叫郎中，一个人躲在房间里，若是我再晚几天，你就�