不过泪水是实打实的，更多的是为自己而流。
树倒猢狲散，东临无主，新任的东临王是个奶娃娃，他还是先帝唯一的儿子。东临群臣捧着这块热炭，无异引火自焚。太妃若在，凭着襄助新帝的功勋当然可以撑得住，她一死岂不是覆巢之灾？当然悲从中来。
一驾青蓬小车轻快地在林道间奔跑，月若银盘洒下霜光点点，不离不弃！
陆霜凌胸口传来剧痛，他猛地睁开眼。恍惚间看着晃动的马车，悚意麻痹全身。来自于心脏的痛楚如此清晰，他挣扎着要跳起来。在侧闭目养神的陈紫烟醒觉，急忙摁着他：“你的伤还没好，要去哪？”
陆霜凌咬牙道：“这话该我问你，要带我去哪？”
陈紫烟垂下眼皮，轻声说：“自然是按照王妃的吩咐。”
陆霜凌红了眼，猛地推开她跳将起来。
陈紫烟急忙喊：“赵大哥！”
赵逢则应声而入，一拳就将陆霜凌重新击翻在榻上。陈紫烟忍不住嗔怪道：“他的伤还没好，你下手也太狠了。”
赵逢则面色惨白，眼亦是通红的，偏了头道：“不然怎么办，一醒就闹着要回去……我与他皆是自幼与东临王相识……”赵逢则咬牙切齿，“她说得有理，我们若是草率送死了，才是不忠！”
陆霜凌眼前一片迷蒙，往日历历，尽浮脑海。是何等的清晰！他总是无用，他救不了她，一直都救不了！
他们在雅乐居相识，那时叶凝欢不过是个五六岁的小丫头，他是十三四的少年。
他是永成王府搜罗培养的暗卫，她是永成王府搜罗培养的美女。
犹记那双异常灵动的大眼，或哭或笑，都是无比真诚。
他有他另一重使命，在此搜罗永成王楚正遥不臣的证据。而她得了影月门百媚罗姬的青睐，亲自教她舞技。由此，渐受永成王楚正遥的重视。得以独院而居，呼奴唤婢，如同千金闺阁中的小姐一般金贵。
她必定是知道不少事的，或者，她就是当中重要的一份子。当时他如此想。
于是，他千方百计地想接近她，获得了一个在她窗下为她舞刀的差事。她天姿卓著，可拟天地万物之曼妙以创佳步。所以，他窗下舞刀，她观之可成舞。
那时她常无赖，总托着腮帮子逗他：“霜凌，你又来了，你的辅烟没让你害死吧？”
“霜凌，祝姑娘今天邀你去逛庙。”
“霜凌，送我小桃红。要不然，我就把你的行踪告诉祝姑娘……”
后来，他渐渐明白。其实她就是个傻瓜，一个不懂得为自己打算，被当权者玩弄于股掌之中的大傻瓜！
他被派去出任务，再回来的时候，她所住的楼阁已是空荡！
她未能逃脱沦为玩物的命运，她被送走了！被她一心以为是永远依靠的男人，就这么送走了。
再见她，已在静园了。她说她想听他的话，不知还来不来得及。她说，她宁愿死在外头。
他要帮她逃，但她不肯。她要自己逃，她又说，朋友不是用来连累的。当初是这样，现在依旧是如此。
他回来以后，协同丁景隆监控卢松，以防卢松王逃跑。并开始逐步清理小云居，即影月门的大本营。却在那里，获知了一个让人无法接受的真相。
云栖蓝得知他们所在，并非偶然，而是接到密报。皇上如何能知道他们的精确路线，能知道的只有一人，即于松阳遇到他们，并且一路护送的楚正越！
他真的很后悔，不该将此事告诉叶凝欢。是他没有脑子，竟又告诉她真相。多年来形成的习惯，他诸事都不瞒她。
是这习惯，让他做了生平最悔的一件事！
叶凝欢骗了他，说什么要与他一起报仇。结果前两天即不问情由让他痛挨了一顿军棍。待恍惚醒来时，便已经与陈紫烟以及赵逢则在路上了。她故意将他打伤，让他回也不回去！
叶凝欢给他留了一封信，信上说，她必要趁楚正越来祭东临时将他杀死，要赵逢则以及他成为后备。这些天，他们已将赵逢则家眷以及陈紫烟的生母秘密移往南丰。而此时，她要他们也去那里！
她最后说，我只有一个哥哥。也请这位哥哥，为她撑下去吧。
他是最大的蠢材，他害死她了！
陆霜凌茫然睁着眼，泪水就此滚落在榻上。
夜幕低垂，东厢淡淡暖灯晕光。
叶凝欢深眠未醒，枯瘦的手指像鸡爪子般勾曲着，衬在光下都有些骇人。楚正越犹坐在床边看着她，却像看着一个酣睡可爱的孩子。握着她的手指，拇指轻轻抚，让她的手指可以放松下来。
那绝望的一吻，将她的魂给吸回来了。他当时哭得像个傻子！她是他不可放逐的生命，不管是爱是恨，他都放不开！
边上是一个高瘦有着墨蓝眸子的老者，头发俱是花白。颈间的枯皮下，犹可看到斑斑蓝墨色刺青的痕迹。他手里忙不停，将一只小虫放在叶凝欢的腕上。那小东西一会儿工夫吸了一肚皮的血，整个身子胖了三圈。又将它挑下，换上一只。看着可怖，不过也就是这些玩意，救了叶凝欢的命。
此人便是呼延勒蛮尼。呼沦人崇图腾，十三部族都会将自己本族的图腾纹在身上，还有纹在额上面上的，皆以此为傲。这点跟中原人差别很大，身体发肤，受之父母，哪能轻易残损？中原有黥刑，犯了罪的往脸上刺字，以示其劣。
就是因为这些习性的巨大差异，中原都将北部的呼沦、西部的温羌人都称为蛮人，觉得他们性野如兽，不可与之为伍。
人不可貌相，海不可斗量。呼沦亦有中原望尘莫及的异术奥妙。勒蛮尼早年随侍于呼沦大汗，后归降于北海。一直服侍在楚正越的身侧，是北海首屈一指的名医。他既通呼沦蛊毒之术，又精通中原医道，从中结合自成一派，在北海人称鬼叟，说其医术之高近乎鬼神，可逆转生死轮回。
楚正越将他从京里带来，原本是担心叶凝欢苦熬身体吃不住。眼下，倒也皆用得上了！他赶来有两个目的，一是为了看看她，二是要早点料理卢松王。
他猜到她有可能查出来，没想到的是，她想跟他同归于尽。是啊，她早就不想活了。在知道了真相后，更没必要再活下去。
老头待数只小虫俱吸足了，皆放进小盒里。楚正越急忙问：“如何？”
勒蛮尼恭声道：“已吸出不少余毒……只是……太妃有三个月的身孕，不知胎儿是否会受贻害。”
楚正越脑子轰地一下，被完全震懵了：“三……三个月？”
勒蛮尼道：“是，看脉象应该是五月上旬得的。想来是夙夜操劳，亦讳疾忌医，以至未能有觉。”
楚正越怔然说：“她当然不知道，不然如何会一同饮鸩？”
五月初一至五月初七，当时他们三人同车，楚灏和她根本没有任何亲昵。唯一的一次，就是在五月初十的夜里，楚正越用了合合散……若她知道那场梦也是假的，她再也活不下去了，这孩子要成他的催命符了！
楚正越要用全身的力气才能压住心底的汹涌，咬了咬牙，颤抖着说：“打掉，趁她现在还没有醒，打掉这个孩子。”
“她中毒未清，五内俱损。若再去胎……只怕伤命。”勒蛮尼道，“中原有句话，叫为母则强，珠胎扎于体，靠母体汲培。若养不得则流失，若养得则互济。孕妇通常比一般人身体耐得病侵，也是因这缘故。太妃身虽弱，但胎却扎得稳。真要堕流，也得等……”
楚正越也急了：“现在三个月了，再养一阵子肚子就起来了怎么打？万一，万一她察觉了……”
扯谎就是这样，当你扯了第一个谎，就得一个又一个地扯下去。
勒蛮尼诧异：“皇上不是想保太妃的命吗？她若知自己怀孕，亦也是一个希望啊。”
楚正越僵白着脸，声音像是从齿缝中挤出来的：“时间不对。”
“这……”勒蛮尼也呆住了，半晌无语。
他是呼沦人，没锦泰那些花花肠。且男女之事，呼沦人更看得淡。所以楚正越对着他说得很坦白，他呆住不是因这个答案难以接受，而是在想办法。
勒蛮尼思索了一会儿，说：“微臣不大清楚太妃的身体周信……待文大人从原都回来，微臣见了脉案，可以将日子往前推推。”
楚正越眼底是一团幽黑，盯着他：“那她呢？她能发现么？”
“推个十天半月的应该无妨，不知……”
“可以。”楚正越轻声道。虽说见着楚灏与叶凝欢已是四月底，但两人一向情笃，况且遇到他们的时候，他们在松阳也算暂时安顿，估计同住的日子也少不了。
楚正越又想到一样：“但她现在这身子骨，简直不成个人样。如何禁得起十月怀胎的辛苦？”
他脑中已没了初为人父喜悦，甚至在算日子的时候也没了对楚灏的嫉妒。什么都没了，就剩眼前这一个直挺挺的小柴火。
“微臣现在以金晶子驱毒，最是对身体无伤的方法。加上互引疗法，毒性应该可以慢慢去除。”勒蛮尼道，“为了孩子，估计太妃也会努力让自己强健的。待回去后，再找位擅治千金女科的太医来与微臣共同料理，应该无碍。”
楚正越嘴角这才微微翘起弧度，眼底仍是一团黑漆凝深：“好，那就如此。”
勒蛮尼取出一个药丸：“皇上也该用药了。”
楚正越接过来吞了进去，勒蛮尼道：“皇上割肉取血给太妃驱毒，却不肯让太妃为皇上当药引，眼下……”
“朕的身体比她强健百倍，自然无事。”
楚正越自从得了勒蛮尼在身边后，就接受他的建议，用蛊术之中的食毒培血之法来练体。他继位初期暗杀行刺之事比比皆是，为防被毒害，采用此法令身体耐受性增强。
虽说他耐毒比叶凝欢强，但当时为了救叶凝欢。他自己耽搁了，以至毒入五经。
叶凝欢所用的毒为断金花，成分俱是植物果实花蕊。年年花相似，但只是相似而已。各种成分以及毒性都有差别，加上配药人所采用不同的比重，就算拿到配方，也无法配出完全清除毒性的解药来，所以被称为无药可解的奇毒。
楚正越抵凤台时，眼见内外她的亲信全不在场。当时猜忖，叶凝欢极有可能知晓了真相，估计是打算布局害他。他进凤台行府之前，遂着文信率人往原都去。
一则，是要控制局面以免东临生乱；二则，也是尽快拿住叶凝欢的亲信，省得她事败寻死。
他并不担心叶凝欢伏兵杀他，不是不敢，而是做不到。楚正越现在是皇上，弑君非同小可。除了极少数楚灏的死忠，余的这帮贪生怕死只想往上爬的狗奴才如何能与之托付。叶凝欢冷静下来后是很可怕的，她不会没脑子到吵得人尽皆知。
算来算去，叶凝欢可用的人其实不多，能用的伎俩也就不难猜到。楚正越对自己的身体情况很自信，且带的人足可以应付。
他再次意外，中毒之后，陆霜凌和赵逢则竟未跳出来补刀，连冯涛和瑞娘也没出来，显然，她把人放走了！
她不是圣人，当然不会有普度众生的大慈悲。她管不了天下，但她爱楚灏。爱楚灏所爱，恨楚灏所恨！楚灏生前所依所托，她拼死成全。楚灏在意的人，她一一保护。
她不负此情，不移此心！至情如斯，为情而死。
楚正越吃完药，勒蛮尼收了药盒退出去了。听到扉门响，文信刻意加重的脚步响在折屏后。楚正越开口：“你回来了？”
文信轻声道：“是，原都王府已经掌控。冯涛和瑞娘也没逃走，而是将王府文档尽焚，且要自尽。臣查了医药房，没找到药方，索性将剩下的药典之物都让人搬回来了。”
“倒是不负主子的，别让他们死了。”楚正越对解毒药方的事儿并不在意，“赵逢则和陆霜凌呢？”
“没有，连家眷都不知所终。”文信轻声说，“只怕是皇上一入东藩，太妃即安排人离境了。”
“真好奇，怎么让陆霜凌乖乖听你的话的？到了此时，是最该用他们的时候，你却放人？”楚正越抚着她的手指，牵出细小笑容。
东临群臣之中，楚正越最欣赏的是赵逢则和陆霜凌，且赵逢则与陆霜凌在京期间配合无间，足以证明虽然一北一东，必定早年相识颇有默契。这两人，亦是楚灏最忠诚的追随者，她一定要保。
文信隔着屏道：“东临有谋逆之心，这二人亦非善类，当尽快擒拿以免入外藩生事。不如臣……”
楚正越道：“东临王妃已死，朕也不想将东临搅成一盘散沙。着暗局去查赵、陆二人的行踪，找到了也不可惊动，来告诉朕就是了。着青马领兵三万五千入东临，接掌东临三护。余者行政各司职官员，俱照东临王妃安排即可。”
文信应下后悄悄退去，楚正越低头看着床榻上的叶凝欢，长长出了一口气，此时才露出动人的笑容：“傻子，你要保的人，我可以替你保。要杀我，以后还是自己动手吧？”
第二十四章 蚀心
楚正越又在凤台待了几天，之后由凤台备銮驾，着原本驻于东临的部分北海亲护相送，浩荡离开凤台。
车驾是由王驾增扩而成，大如小房，八匹骏马在前。车外沿设护廊，各立随护侍卫。车内一应俱全，有卧处、起居处并自带浣洗室，连带还辟出一处书房，可以随时处理政务。
叶凝欢安顿在楚正越所乘的车内。她时昏时醒，醒来也是意识不明，吃不下东西只能靠补药吊着。楚正越歪在榻边看着折子，不时看看仍如同一具风干的尸体般的叶凝欢。
勒蛮尼如往常一般替她治过之后，再拿过药盒准备替楚正越换伤药。楚正越摆摆手示意不用，勒蛮尼看了看他，只得垂首道：“那微臣在车外候着。”
他将药盒留在桌上，躬身退了出去。车子很大，亦十分平稳，几乎感觉不到在晃动前行。
叶凝欢喉间发出微微的咕哝，睫毛抖了抖，半睁了一双通红的眼。她的眼哭伤了，眼下总是红彤彤的。
楚正越俯低了身子，借身体为她挡了一半室内的光。她涩涩眨了眨眼，泪水却淌了下来。面上没什么悲伤的表情，淌泪纯属受了光的刺激。近来她总是这样，有些不�