楚灏归藩之前，皇上曾指婚冯、韩二女为楚灏的嫡庶妃。只是因冯公突然离世，而楚灏归期在即，由此未能于京城完婚。不料楚灏竟于归藩途中向朝廷请旨，其一，请圣上收回指婚成命。其二，请圣上应允，让他以叶凝欢为嫡妃。
不知道他折中究竟是如何言辞凿凿，这种逼着皇上自打嘴巴的事皇上居然也同意了。而这件事，叶凝欢这个当事人是直到七月中旬，朝廷着南丰王楚沅为首执官，并遣筑仪、文华、宗堂等相应官员日夜兼程到达东临首府原都，以宗室四方王礼为楚灏操持婚事的时候才知道的。
接下来就更郁闷了，不待叶凝欢问个明白，楚灏便去了她的同邸夫人身份，将她轰到位于原都城南的王府别苑住去了。这一住就是两个月，冬英、夏兰、绿云、绿绮这四大金刚外加侍卫堵门，饶是叶凝欢急得上蹿下跳，尽出百宝也没能成功脱离别苑杀回去质问她那个主子兼夫君。
大势已去，她也只能眼睁睁看着事情一步步发展下去。今天一大早，不到寅时就被折腾起来，赶鸭子上架般地将她摆弄成个华衣偶人。
眼看这一天又快过完了，外头花火声和丝竹声仍执着交替喧腾着原都的秋夜。楚灏自打礼毕后就不见踪影，想必是在外面跟他六哥楚沅以及一众来贺的官员们喝得面红耳赤，早分不清东南西北了。
实在是想不通，为什么非要这么做，还要做得这样显眼？
皇上好不容易才准他归藩，他竟于归藩途中抗旨拒婚。不仅如此，更令皇上允准他做这等以庶代嫡的无礼事？
锦泰仪礼之邦，以妾代妻有违礼德之道。皇上指婚圣旨已下，却恃骨肉亲情而逼迫皇上收回成命，为弟为臣，皆是忤逆不忠。今日满城华灯，婚礼仪列有如游龙穿江，所到之处封街闭户，扰了百姓生业。他刚归东藩即大行操办婚事，如此无视民生，更是不仁。
君心民心对于刚归藩的楚灏是何等重要，竟这般轻易丢了个彻底。
真心与否无须相证，名分于她而言更是不能强求也无须强求的。他知道的，他早就知道，何必这般自毁？
叶凝欢越想越郁闷，两个月来堆积的急火一个劲儿地往上蹿，忍不住嘟囔：“六月才到原都，至了七月就开始大操大办。真是不知道他的脑袋瓜子是不是被板凳给踢了？刚一来就搞得人仰马翻，还不嫌招人恨吗？真以为回来了就能万事大吉？”
冬英傻眼了，板凳是王爷去年在叶凝欢生辰的时候送她的一匹矮马。她现在居然端出来骂殿下？夏兰刚想劝她几句，哪知叶凝欢话出了口，火气没减反增，抬了腿就想踹裙摆，非要把那碍眼的绣图踢乱不可！
夏兰急忙过去摁她的腿，及时摁住了大腿却摁不住她脚上的鞋子。贴金缀玉的绣鞋很有些分量，叶凝欢猛一用力竟将鞋子直接甩出去，泛出一道红光，嗖地冲着门而去。
偏在这个时候门开了，喜娘欢天喜地地把楚灏往里迎，赏钱没到手先被飞来暗器甩中了脸！喜娘“哎哟”一声瘫倒在门边，惊得在屋里的冬英和夏兰目瞪口呆。不仅她们，连叶凝欢自己也愣住了，没想到这只鞋的力量这么大，竟将喜娘一鞋打倒。
楚灏着绚紫琉金的吉服，胸前团龙绣图与叶凝欢华衣上的交相辉映，顶上的冠所镶的红宝灼灼耀目，高束的长发垂荡下来，伴着长长乌穗缕缕纠缠。他眼皮都不眨一下，长腿一迈就跨过倒地的喜娘，几步到了叶凝欢的面前，直勾勾盯着她看。
眼线清晰如浓绘，黑漆眼珠如深潭，将叶凝欢的影清晰地映在眸底。叶凝欢犹自半张着嘴，一副没缓过神儿的样子，楚灏半勾唇角渐泛起一丝戏谑笑意。他身上有酒味，不过神志清明并无半分醉意。也不知是不是因饮酒的缘故，还是他笑得太勾人。叶凝欢瞅着他，倒觉得他的容色添了几分柔媚，竟显得有点妖冶似的，憋了两个月的焦躁竟半点发作不得了。
怔了半晌，叶凝欢这才强迫自己回过神来，心里万分惭愧。一鞋撂倒喜娘后，竟让他一眼瞪傻，当真是没有骨气，居然中了他的美人计！
他越是笑得欢快，她越是郁堵，闷闷地想扭开脸，却让他一把捏住下巴，逼着她继续受他放肆眼神的荼毒。
冬英和夏兰悄悄往外退，顺便把那刚爬起来还不及说吉祥话的喜娘又拖了出去。
叶凝欢被楚灏捏得动弹不得，咬着槽牙暗暗运力，想把下巴从他的手指间解脱出来。楚灏笑意加浓，执拗地捏着她不肯松。两人默默角力，谁都没开口。叶凝欢拧得脖子发酸都没能成功，只得服软放弃：“好啦，服啦！快松手吧，再掐下巴要掉了。”
楚灏稍松了松力却没撒手，另一只手握住她一缕发丝：“怎么不把喜帕蒙上？总该称心如意嘛！”
叶凝欢眼角余光看到柜上托盘上摆着金秤，嘴里嘟囔：“去你的！”
楚灏拿起喜帕往她头上一扔，不偏不倚蒙个全乎。叶凝欢气结，一边晃脑袋一边忙着想掀，只是袖子太宽，手窝在里面竟半晌掏不出来，趁着她忙忙叨叨从宽大袖子里把自己的手解救出来的时候，楚灏志得意满地拿着秤将她的帕子又挑了起来，到底是体验了一把“称心如意”。
看她一张吃瘪脸，楚灏显得心情极好，执了壶倒起酒来。系了红线的精瓷小杯，里面是东地特产的名酒桃花仙。叶凝欢盯着递来的杯子，刚想说两句损人的话，楚灏的声音悠然传来：“纵你心里有一万个不愿意，也改变不得什么。既然如此，总该全了同牢合卺礼吧？”
这句话戳到她心底，勾起淡淡愁肠来。抬头看他眼灿若星，终是不忍在这个时候煞性子，接过杯子与他交臂而饮。酒醇香，入口也不辛辣逼人，却是满满的热汹涌而来，让她不觉间眼底泛了泪光。
楚灏放了杯子，抚着叶凝欢的面颊。她半垂了头却握住他的手指，长长吸口气将泪水逼回去。喃喃道：“为什么？为什么非要在这个时候……”
楚灏掐了她的脸颊，笑吟吟地说：“哪来那么多为什么？大婚时还摆张心事重重脸出来跟我这唱深闺怨？旁人只嫁一回，你嫁了两回。占了便宜还敢跟我恼？”
他竟先耍起无赖来，恨得叶凝欢七情上脸都想上拳打人：“还当你不记得我嫁过了呢！你倒是说说，没事搞这些出来是图个什么？打算向天下证明你是个骄纵狂妄不忠不仁的藩主吗？顺便也证明一下我的确是个红颜祸水？”
楚灏的眼微微睁大，看她梗着脖子犹自发狠的样子突然有些恍惚。两个月没见了，想忍住不见她着实不容易。他好生思念，此时纵是一副泼悍相，也想下嘴咬一口以慰相思。
叶凝欢不知此时楚灏的心思早疯跑八百里外，犹自还在喋喋不休：“你如何归的藩心里清楚！现在可好。拒了冯、韩两家的婚事，你要让朝廷众人怎么想？要让冯、韩两家的脸往哪里放？韩梅的儿子还是皇上钦点到东藩理要务的，你如此打人家的脸，他心里岂不恨你？还不时时盯着你好给皇上打小报告去？不要说朝廷如何议论，这里的臣民先要烦死你了，才回来三个月，婚事就足足折腾两个月。你不来什么事没有，你一来人人不得安宁！我看现在外头那帮子来贺的官儿，十个有九个都在背地里骂你是……”
楚灏的面容在她眼前放大，嘴唇干脆利索封住她的，不顾她嘴上仍染着艳红的胭脂。叶凝欢想推他，却被他更紧地抱住。只是她的裙子太繁冗，楚灏想将她抄起来，却被她的长裙摆绊住。两人踉跄着往床上跌去，直接被一床的红枣、花生、桂圆、莲子硌个正着。
楚灏闷哼了一声，随手将叶凝欢夹起来放在身上，勾了她的脖子继续吻过去，再不想浪费半点时光。叶凝欢面红气促，有些头昏脑涨起来，残存的理智让她在换气间低呼：“等等，我还有话……”
“不听。”楚灏直接拒绝。
叶凝欢脑中一怔，直觉这对话似曾相识。只是楚灏攻城夺地，没时间让她细想。他气息如火，心跳如狂，手像带了电，所到之处麻酥一片。眼像无底潭，对上他的目光仿佛把她的魂儿都要吸走。叶凝欢溃不成军，兵败如山倒，什么都忘了，只剩缠绵。
过了子时，花火仍在半空绚烂，直将星月辉光尽掩。王府红灯高悬，乐舞声依旧隐隐传来。红烛摇曳，红帐逶迤。外面是烈烈绚秋，屋内是融融浓春。
楚灏自叶凝欢身后抱住她，下巴挂在她的肩上。呼息温浅，拂到她的颈上是微微的痒。她轻轻颤，却被他勒着腰更紧地往怀里压去。
“接下来，你打算怎么办？”叶凝欢喃喃问。
事已至此，再揪着不放也没有意思。当下如何善后，才是更重要的。
“明日要往麒英台过宗仪，并受藩臣礼贺。”楚灏的声音慵懒而惬意，不用回头也知是定是一张昏昏欲睡脸。
“这些我当然知道，我说的是以后，以后要怎么办？”叶凝欢急了，心像是被攥了一把，有些疼又有些促，忍不住去掰他的手，却让他一并攥住放在腰间。她动弹不得，只得气哼哼地说：“怎么一归了藩，做事越来越混……”
楚灏撑了身子看着她，带着浅浅笑：“又想说我做事张狂混账无理，脑袋被板凳踢了？”他半掀了眉毛，瞅着她的表情猜忖，“不会刚才当着丫头的面儿你就是这么骂出来了吧？”
叶凝欢窘了脸，被他猜中了！楚灏隐隐太阳穴突跳，照着她的鼻子啃了一口，弄得她又麻又痛。半晌将她整个人捞起来纳入怀中，轻声道：“凝欢，若想娶你只这一次的机会了，我一定要试。若皇上不允，至多是斥责。若是允了，我们就可公私兼顾。”
她愣了愣，因他这话有些出神。楚灏替她揉揉鼻头，神情认真起来：“皇上肯放我归藩，不过是情势所逼。北海势强，唯有放我回来方可令他忌惮。只是我初来乍到，要拿什么去与北海相峙呢？倒不如给皇上一个借口，好让他拿我作法。既可以试探诸王，又不必损兵折将。如今他替我大办婚事，意思还不明显吗？”
叶凝欢看着他黑漆漆的眸子，明白了过来。原来，他是想给皇上一个削藩的借口！难怪皇上会如此痛快地答应，还亲遣官员来大操大办，恨不得闹得举国皆知。楚灏越是无礼失德，削藩就越是顺理成章。东临一旦臣服，其他诸藩亦是早晚。若到时有那不甘愿的胆敢相抗，就可名正言顺以天子之师伐之，一举两得！
楚灏轻抚着她的面颊：“北海兵强马壮，若我去与他硬拼结果可想而知。纵然皇上有心看二虎相争，也清楚实力悬殊之下，朝廷未必能获得什么好处。于我而言，就更是下下策了。皇上遂了我的意，替我办了这样一桩大婚。接下来他必定会下旨从我这里开始削减三护人马，以试探诸藩的反应，也不会急于让我去挑衅北海了。”
叶凝欢看着他，喃喃道：“只是这样，你难免又成了众矢之的，到时……”
楚灏笑笑：“我们的安稳，总是要在险中求的。别怕！”
她长长吐了一口气，点头。他是东临王，不管是在京城还是在封地，这身份给予他的一直是鲜花和利刃。
锦朝宗室荫盛，实力雄厚的藩王不乏一二，有野心的只怕更多。偏偏皇上年过四十却膝下无子，面对如狼似虎的宗室手足才会夙夜忧心忐忑多疑。就算一母所生的亲弟弟，皇上也是同样放心不下！在这等暗潮涌动之间，他们的安稳，也只能于险中求了。
叶凝欢看着楚灏淡静的神情，有些不大好意思地挠挠鼻子：“若你早些告诉我了，我也不至于这样心焦。”
楚灏瞥她一眼：“六月里咱们才刚到，我又要见诸臣，又要校验三护，还要往各处查看。哼，还说我去哪你都要跟着呢，结果整日赖在府里，害得咱们统共也没见上几面。至七月，六哥也来了，朝廷派来操办的官员也到了。皇上有心做大场面，我自然要配合。别苑里人多，更不能跟你说什么了。”
叶凝欢面带了愧色，是了，他初抵藩镇有许多事要做，许多人要见。六月那一个月在家的时日少得可怜，她当时不愿总跟他一道出入，是怕人家议论他总带个府里人四处走。后来去了别苑，更是着急上火，这两个月还明里暗里骂了他许多次无脑蠢蛋，想想当真惭愧。
楚灏下巴抵着她的头顶：“不管怎么样，能回来就是好的。有些事，若不得两全，便要择其要。名声是重要，但此时于我而言，更想娶你！东临六郡是个好地方，没诳你吧？之前你拘着身份不愿跟我往别处去，以后就方便了。到时我带你去凤台，那可是楚氏兴业之地。曾、高二祖的陵庙都在那里，太后家的祖宅也在那里呢！”
他半晌听不到她的回应，转而看着她，见她正低头揉眼睛。他拉了她的手：“凝欢，能在这里成亲，你不喜欢吗？还是说，掺杂了太多，反倒让你觉得无趣了？”
叶凝欢眼前一片模糊，这张容颜却无比清晰地烙在心头。她不能一步三计，亦看不到三步之外。他的各种缜密与计量，本就比她强十分。苦心筹谋之下仍能有灼灼其华的情与真，她如何不喜欢？
不是无趣，是太惊心动魄反而炙痛。他走的是一条险路，情只能揉于权谋之中。她知道，亦倾倒！
过往一年来的点点滴滴，霎时涌上心头。她咧了咧嘴，想笑却落了泪：“雁行的真心，凝欢自然喜欢！我很喜欢，只是不忍。”
有些东西强求不来。比如名分！她自知身份低微，若非借了这次宗室权衡的光，只怕她这一生也别想成为他的嫡妻。如今她占了这名分，到底也是不能给他母家之助的。他是皇帝的亲弟弟，这身份带给他的不是强权而是危险。他仍要千方百计地娶她，意味着他舍掉了一条本可以更容易更安全的路。
她清楚他的真心，她亦也是真心相付，所以见他如此，她才炙痛，才会不忍。
“以后别胡思乱想了，有我呢。”楚灏抱紧她，替她掖好被角。每每听她唤他的小名，都会让他的心软酥如绵，似是所有躁烦皆都化了去不值得一提。
这两个月她如何煎熬，他当然知道