听到沈爹的回答，薛耀溪嘴角上扬，显得很愉悦。因为听到沈家人一直称呼他为薛少爷，感觉他们彼此之间有隔阂，如今就舒服多了。
“好了，快吃饭吧，大家边吃边聊。”沈奶奶出声招呼着。
接下来的气氛更加融洽，沈家人也没有把薛耀溪当成外人，大家坐在一起热热闹闹的聊着。二个时辰后，这顿年夜饭才结束。撤下碗筷，摆上糖果，沏上一壶好茶，大家开始守岁。
“大嫂，你怎么了，是不是困了？”沈小婶子看着一直在那低着头的沈大伯娘出声询问。
“没，不困。就是有些想老大和老二那二个孩子了，出去好几年了。”沈大伯娘小声的回答着。
二人的交谈，正好被坐在不远处的沈璇听到了，沈璇这下终于想起了一件很重要的事情。
“大伯娘，边关已经停战了，正在和谈，二三个月后大哥就可以回来了。”沈璇出声说道。
沈璇的这个消息犹如惊雷在沈家人耳边响起，出乎意料。
沈大伯娘反应过来后，连忙对着沈璇激动的问道，“真的？小璇你没有说错？”
“大伯娘，这事是真的，绝对没有出错。”沈璇边点头边回答着。
“太好了、太好了，老大那孩子终于要回来了。”沈大伯娘得到沈璇的再次肯定回答，这心里送了一口气，激动的直念叨着。儿行千里，母担忧，这几年沈大伯娘的心一直提着，为了那远在边关的大儿子和那消失了二儿子。
“你这孩子，这么重要的事情，怎么现在才说？”周氏看到家人的表情后，对着沈璇“埋怨”了一句。
“我、、”沈璇小声的说着，刚想说自己忘了，却被薛耀溪劫了话。
“伯母，这事是我不让说的。”薛耀溪出声说道，不想让沈家人因此而误会了沈璇。看到大家疑问的眼神后这才继续解释，“为了庆祝，皇帝在今天才会把这个消息公布出来，等传到这里大概是一个月之后了。若是在这之前，沈家把这个消息先透露出去了，对沈家有害无益。”
“爷爷，这事要听薛大哥的。若是这个消息从咱们沈家传出去，会引来麻烦的，到时候大家肯定会怀疑，咱们沈家是怎么知道的，怎么能够比皇帝还要早得到消息。”秋哥插了一句，点出这里面的厉害关系，提醒家人不要把这事说出去。
“对对，此事要保密，你们几个把嘴都封严了，这个消息不准透漏出去。特别是你们几个妇人，与其他人聊天时，别把此事说出去了。”沈爷爷严肃的出声嘱咐着。
大家听到秋哥说此事与皇家有关，这心思就谨慎了，都出声保证绝对不会把此事说出去。其实秋哥说的有些夸大其词，若是他们在京城如此小心谨慎就非常要得的，在村里的话可以适当的放松些，因为村民朴实，心里哪有那么多的道道弯弯啊！不过，如此作风还是很好的，沈璇如此想着。
“耀溪是怎么知道这个消息的？”沈大伯出声询问。
之前的谈话中，他们只知道薛耀溪是一个训练当兵的官，其他的一概不知，包括薛耀溪那悲惨的身份。
“晚辈这二年一直在边关，替皇上办事。”薛耀溪简单的回了一句。
听到薛耀溪的回答，沈家人也知道此事不能够在多问，隧转移了话题。
“爹，娘，要不你们先回屋睡吧？”戌时刚过，周氏对着沈爷爷和沈奶奶提议道，担心二老的身体。
“是啊，爹娘，你们就先去睡吧，我们在这守着就好。”沈小叔出声符合道。
“罢了，人老了，身体撑不住了，我们就先回屋了。”沈爷爷看看沈奶奶的脸色后，出声说道。
听到沈爷爷的回答，沈大伯娘连忙起身，准备把沈奶奶送回房间去。不得不说，沈大伯娘虽然性格上有些不讨喜，但对老人的孝心是真实的。
看到沈爷爷和沈奶奶离开后，大家这才想起薛耀溪还一直陪在旁边。想到薛耀溪一路赶来，想必身体很疲惫，沈爹隧开口说道，“耀溪也累了吧，秋哥你们兄妹几个就先回去吧。”
“是啊，让几个孩子都一块回去吧。”沈小叔符合着。
薛耀溪的身体也确实很累了，听到大家的提议，也没有勉强，很顺从的答应了。最后，沈璇这一辈的几个孩子全都离开了老宅，只剩下六个大人在守岁。
秋哥带着沈硕星先回家给薛耀溪准备休息的房间，薛耀溪与沈璇一起把沈小叔家的二个孩子送回家。此时的薛耀溪和沈璇正走在回家的路上，二人随意的聊着。好在大晚上的，村民都在家里守岁，也看不到二人独处的“幽会”。
“你在边关这二年该吃了不少苦吧？”沈璇想到什么就问什么。
“还好，没多少苦。”薛耀溪不在乎的回答着。
本来他这个人就是不在乎外在条件的人，在边关还是在京城，这环境对薛耀溪来说，没多大差别。只是在边关，见不到沈璇，心里会有一股思念，担心他不在京城的日子里，沈璇与其他男子情同意和了。这也是薛耀溪一到沈家，就把二人关系挑明的原因。如今他回来了，当然要宣示主权了。
“对了，你今天是不是都算计好了的，否则怎么会准备礼物准备的那么齐全？”沈璇把今日见到薛耀溪之后的事情回想了一遍，如此询问道。
薛耀溪没有回答，但通过对方那毫不掩饰的轻笑，沈璇也明白了。想起对方不远千里的赶到沙土村、为了见到沈家人有意提起的“委屈”，给沈家众人准备的礼物，在家人面前承认心悦与她，沈璇这心里五味成杂，她究竟何德何能，让眼前的男子如此重视，为了她如此心细。
“你生气了？”看到沈璇半天没有出声说话，薛耀溪小心翼翼的询问，担心沈璇因为他的小手段而不高兴。
看到对方眼里的害怕、担忧，沈璇知道对方相差了，忙出声解释，“没有生气，只是比较感动，大老远赶来这里。”
沈璇说完之后，这心里就有一股子酸楚，对方的心意实在是太重了。借着大门口高挂的灯笼里面所发出的亮光，沈璇清楚的看到了对方脸上的疲惫，手不自觉的摸上了对方的脸颊，眼里有了雾气，语气哽咽的说道，“你不需要如此辛苦的。”
“傻瓜，我乐在其中。你知道我从小所过的日子，现在能够出现在沈家，陪在你身边，我很满足。”薛耀溪语气温柔的解释着。
听到薛耀溪的解释，沈璇眼里的泪水控制不住，缓缓的流淌而出。
“别哭，我心疼。”薛耀溪出声安慰着，边说边笨拙的擦拭着沈璇脸上的泪水，担心粗糙的手掌会让沈璇不舒服，一直不敢用力。
“你呀！”薛耀溪放下手掌，看着脸上还挂着泪痕的女子，无奈的叹了一口气，小心的把对方拥挤怀里，如珍宝小心的呵护着。
紧密相拥的二人，二颗心贴的是如此之近，那嘭嘭的跳动声，让他们很心安。沈璇靠在对方的怀里，有股安全感，而薛耀溪怀抱对方，则是拥有了整个生命。
！
☆、第129章 殿试高中
因为二月初九还要参加会试，沈家人协商后，决定让秋哥和冬哥正月初五离家，薛耀溪和沈璇同行，至于沈爹他们还要在等等。二辆马车，朝着京城而去。
此行，沈璇照样在传授秋哥和冬哥二人为官之道，在加上薛耀溪的提点，让二人受益匪浅，思考问题也变得全面不少。因为偶尔碰上下雪天，他们赶到京城的时间来说相对比较急。
不过正月十五那天，他们还是特意停了一天，好好感受当地的元宵节。二辆马车，终于在二月初三那天，进入了京城，回到了沈府。一路上因为有沈璇暗中灵水的照顾，几人都没感染风寒。
接下来的几天，秋哥和冬哥二人闭门不出，老老实实在府里调整，等着二月初九的到来。那天，很快就到了，这次沈璇没有去送，只是安排管家白明把二人送到考场。
“好了，府里暂时无事，你们几个跟我去书房查账吧。”送走了秋哥和冬哥二人，沈璇对着五大丫鬟吩咐着。
正月里，各处的账本已经送到了沈府，接下来的时间，沈璇几个有的忙了，因为是一年的账本，大概需要一个月才可以完成。
“是。”五大丫鬟听到命令，忙应声答到。她们已经习惯了此安排，之前已经有过经验了。
主仆六人，走进了书房，吃喝都由小丫鬟送进去，她们的全副心神都放在账本上。若是有人站在书房外面，就能够听到里面传出的算盘声响。
也许是知道沈璇很忙，薛耀溪主仆三人都没有上门来打扰，而此时的薛耀溪正在让人整理聘礼，这事是薛耀溪回到京城后就第一时间吩咐的了。此人决定，等沈家人回到京城，秋哥和冬哥殿试之后就上门提亲。
三天很快就过去，沈璇决定去接秋哥和冬哥二人回府，一早收拾妥当后就坐车朝着考场而去。此次整个朝代的举人齐聚京城参加会试，竞争的激烈可想而知。
没等多久，秋哥和冬哥就依次而去，看二人的表情，就知道考的还不错，至少没有和其他人似得垂头丧气。接到二人后，沈府的马车就很快离开了。
“小妹，这次若是四哥能够考上，就要该好好谢谢你了。”车内冬哥开口对着沈璇说道，语气有些激动。
“谢我干嘛？又不是我替四哥去考试？”沈璇随意的接了一句。
“要谢、要谢的，这次的试题除了四书五经等学识的考问，还有一部分时务策的考题。”冬哥回答着。
听到冬哥的回答，沈璇提起了心思，那微亮的眼神显示了她的兴趣，示意对方继续说下去。
“幸亏之前有小妹的提点，否则时务策考题我们该答不上来了。”一上车就闭着眼养神的秋哥，睁开眼，插了一句。
“无需感谢，都是自家兄妹。既然已经考完了，就不要在讨论试题了，好好放松几天吧。”沈璇如此回答着。
回到沈府，厨房那里的人把早就做好的饭菜端上桌，等秋哥和冬哥吃完回到房间休息后，沈璇又进了书房，继续未完成的事情。
在众位应考举人坐立不安、心急火燎的等待中，五天很快就过去了，二月十六是放榜日。此次会试，只录取前一百名。
贴身小厮茗烟和伴鹤一起去看官榜了，秋哥和冬哥二人外表洒脱、内心着急的等待着。眼看着巳时已经过去，这看官榜的人还未送回消息，这人的心里更加着急。沈璇知道二人现在也听不下去别人的话，隧就没有出声安抚，淡静的坐在那里等着。至于沈璇心里是否真的淡静，又有谁知道呢？反正此时沈璇的脸上看不出任何着急之色。
“中了，中了，三少爷和四少爷都中了。”从大门处一声接一声的高喊传来。
二个小厮很快就跑到了客厅，脸上带着显而易见的激动，顾不得行礼，大声说道，“二位少爷都上榜了，三少爷第五名，四少爷第四十八名。”
听到茗烟的大喊回答，知道自己上榜了，秋哥和冬哥这提着的心总算是放下了，顺势跌坐在椅子上。知道二人需要时间调整心情，沈璇只好站起来出声吩咐接下来的事情。
“去把白管家找来。”沈璇吩咐道。
白管家一直等在门外，听到沈璇的吩咐，离开走了进来，恭敬的站在那里。
“白叔，吩咐下去，二位少爷高中，全府的人都有赏，每人十两，稍后我会让丁嬷嬷把银票送来，”沈璇如此吩咐道。
“是。”白管家应和着。
“去大门处把准备好的鞭炮放了。附近的府邸送来的礼物，都要登记好，不得有遗漏”沈璇继续说道。
“是。”
“若是有人上门拜访，把帖子留下，等我看过之后，在安排。”
“是。”
“目前就先这样，接下来辛苦白叔了。”沈璇感谢了一句。
得到沈璇的吩咐，白管家转身就去执行，先去大门那里把鞭炮放了。鞭炮一响，听到的人就知道沈府的少爷高中了，吩咐派人前来打听。得到二人全中，且名次如此靠前的消息后，这礼物就分分送上门来了。好在事先有过吩咐，不管大门处有多热闹，府里的下人也没有忙乱的现象发生。
就这样，接连三天，沈府的大门处门庭若市，赶着上门送礼的、前来送拜帖的，邀请秋哥和冬哥赴宴的，花样百出，无非就是想要见到真人。
“小姐，这是这几天送来的帖子。”沈府平静下来后，白管家把接到的帖子上交给沈璇。
“哦，这么多？”沈璇接过之后，打开随意的看着，边看边说，“有什么比较特别的帖子吗？”
“大部分都是附近的几家送来的，若说特别倒是有一个帖子是何府送来的。”白明边想着边回答。
“何府？”沈璇重复了一声。
“回小姐，这何府一直是清流世家，何大老爷是二品官员、内阁学士，何二老爷是三品文官，负责官员考核、挑选，此次送帖前来的是何二老爷的身边的人。”白明如实回答着，关于何府的事情则是接到帖子后私下打听过的。
“二月二十二赴宴，还有二天？”沈璇手拿着帖子说道，思考后对着白管家说道，“把帖子拿给哥哥们，让他们自己决定。另外，把送礼的人家各自备一份礼送回去，言明：少爷们正在准备殿试，考完之后再宴请大家。”
“是，属下明白了。”白管家出声回答着。
白管家禀报完成之后，就去把何府的帖子给秋哥和冬哥二人送去，得到二人要去何府的答案，然后就开始为了他们的赴宴而准备准备。当然，也派人去何府那边回了一声。送礼的人家也各自送去了一份回礼，把沈璇交代的意思也表达了，大家都知道接下来的殿试非常重要，对沈府的托词到也没多说什么。
二天之后，秋哥和冬哥收拾一番后，坐着马车去了何府。二人刚到何府，就被等在大门处的人迎了进去，看到对方那热情的态度，让秋哥和冬哥兄弟二人摸不着头脑，彼此对视一眼，表示不解，想不通为何会对他们如此礼待。
二人之所以接了何府的帖子、上门拜访，是因为二人想起乡试那位姓何的监管官。
走进何府，见到何二老爷，彼此确认之后，三人