家门口的那两个大红色的丝绒灯笼是春节时挂上去的，半年过去了，丰沛的雨水浸的那两个灯笼颜色泛白，母亲却依然没有把它们取下来。苏忆北远远的便看见它们在初夏的微风中招展，心也跟着一暖。
家里的大门没关，苏忆北在门口喊了一声：“妈，”无人应答。她再往里走一些，提高了音量喊了一声，母亲正从厨房里走出来，一边用围裙擦着手，一边掀开帘子问道：“谁啊。”
看见站在门厅中间的苏忆北，母亲几乎是呆愣了几秒，才连忙迎上前去卸下她身上的背包拉她进屋。对于苏忆北突然回家这件事，母亲脸上的喜悦藏也藏不住，嘴角挂着的笑容从见到她的那一秒起便再也没消失过。
苏忆北同母亲吃过晚饭后陪她在镇上散步。送走了游客，夜里的锦溪镇上完完全全显示出江南小镇应有的古朴与安宁。夜风越过树梢，穿过拱桥，掠过河面，温柔的抚过她们身边，带来了暌违已久的泥土和灌木的芬芳，令她觉得整个人都松弛下来。
母亲询问着她最近的工作情况，又问了她一些生活方面的琐事，苏忆北耐心的一一回答。走到河边的石凳前坐下后，母亲沉吟片刻开口道：“小北，过了这个生日你就二十七了吧，虚岁都二十八了。岁数不小了，身边有合适的人的话，该考虑一下自己的终身大事了。”
苏忆北的目光盯着不远处波光粼粼的水面，没有说话。
陈书芸叹了口气，没有再说什么。久久的沉默后，苏忆北觉得身旁似乎有轻声抽噎的声音，回过头看向母亲，街边昏黄的灯光下，她的眼角和脸颊上都是泪痕。
觉察到女儿的目光，陈书芸忙把脸别过去。苏忆北心下难过，却又无从安慰，连她自己都无法从过去的你泥淖之中走出来，只能轻声说道：“妈，你不要这样，我好不容易回来一次。”
“小北，妈妈对不起，本来你和林江。。。。。。”
“妈，你别说了，”苏忆北打断了母亲的话：“这件事咱们不要再提了好吗？都过去了。我跟林江，跟江北都没有什么关系了，这世上从今以后就只有我跟你。妈，凡事往前看，我已经当上正式律师，可以独立接案子了。再过两年等我挣够了钱，在北京买了房就把您接过去，照顾好您，陪在您身边，就是我现在能做到的最好的事了。其他的事，我真的没有精力再去想了。”
“可是小北，你不能不结婚啊，往后的日子你一个人妈妈怎么放心得了。”
“我不会不结婚的，但是我需要时间，真的。妈，您让我缓一缓，等我走出来了，我肯定会找个合适的人结婚的。”
水面上，一盏河灯顺流而下摇摇曳曳的飘向远方。苏忆北蓦地想起从前看到的一位女作家笔下的一句话：我一直想为我的灵魂找条出路，也许路太远没有归宿，但我只能前往。
那一刻，那种无力感又近乎吞噬她。她多想有人来告诉她，这条路由多远，通往遗忘的归宿要走多久。
第二天是苏忆北的生日。陈书芸一大早去镇上的早市上去买最新鲜的鱼和河虾，还有鲜脆欲滴的青笋和莲藕。在路上碰到有人挑着担子卖山竹，还顺带买了两斤山竹回来。
回到锦溪后，陈书芸在镇上的小学当临时聘请的语文老师，平日里利用闲暇时间，也缝一些手工的饰品和包卖给来镇上旅游的游客。苏忆北工作后每个月寄给陈书芸的钱她一分没动的攒了起来，她自己工作赚的钱也每个月存起来一半，预备着留给苏忆北将来买房和结婚时用。
母亲在厨房里忙前忙后，苏忆北也跟着要帮忙，母亲坚决不肯。苏忆北拗不过她，便拿着扫帚里里外外把家里打扫了一遍。扫到门口时，外面是一片晴好的艳阳天。阳光照在碧波荡漾的湖面上，散开点点碎金，映的人眼睛都睁不开。河边的树叶也被那明晃晃的日光投射成翠玉一般的绿，条条脉络都看得清。
苏忆北放下扫帚，站在大门口的石阶上，仰着脖子长长的伸了个懒腰。阳光照在她身上，她闭上眼睛慵懒的动也不想动。
面前的不远处突然传来一个熟悉的声音：“你这是在等我吗。”
苏忆北猛地睁开眼睛，铺天盖地的日光中，陆远扬正站在她面前，笑眯眯的望着她。
她惊讶的下巴都要掉了：“你怎么在这儿。”
陆远扬晃了晃手上的蛋糕：“我从上海下的飞机，顺道过来给你过个生日。”
她依旧站在台阶上一动不动，全然没有反应过来。陆远扬笑着说：“苏忆北，你是不打算让我进去了吗？”
苏忆北这才合上嘴，闪到一边让陆远扬进了屋。
坐在餐桌前，母亲一边用眼神观察着苏忆北，一边小心翼翼的打量着陆远扬。刚下飞机的陆远扬身上还穿着熨帖的西装，打着领带，再加上他整个人气场太强大，与小镇的氛围简直格格不入。看着陆远扬拿着筷子坐在他们家古旧的饭厅里，眼前的画面让苏忆北脑海里突然闪过四个字：微服私访。
陈书芸沉默着酝酿了很久的措辞，终于开口道：“陆先生是小北的，同事？”
陆远扬摇了摇头说：“不是的阿姨，我是小北的朋友。”
陆远扬的一声“阿姨”，让陈书芸稍稍轻松了一点，她紧接着问道：“那陆先生跟小北是怎么认识的？”
“他跟乔伊是发小，我们是通过乔伊认识的。妈，乔伊你总知道吧，我大学室友，”苏忆北抢着答道。
陆远扬也笑着对陈书芸说：“阿姨，您别叫我陆先生了，叫我远扬就行。”一句话说的陈书芸如沐春风。
那顿饭的气氛异常融洽。苏忆北从前没发现，陆远扬不光是少女杀手，少妇杀手，简直是任何年龄阶段的女性通吃。母亲在他的笑话和恭维、以及他那张异常俊朗的脸面前，简直毫无招架之力。苏忆北默默地扒着自己面前的米饭，在心里叹了口气。
“远扬啊，我看你条件这么好，身边的朋友应该也都不错吧。有没有优质的单身男青年，给我们家小北介绍一个啊。我们要求也不高，只要孩子教养好，三观端正，有上进心就行。哪怕在北京没房，我们出一半的钱买房也没关系，关键是要对我们家小北好。”
苏忆北一口米饭差点喷出来。陆远扬身边的朋友，那都是些什么层次的人，她那里惹得起。让他帮自己介绍男朋友，母亲也太异想天开了吧。
还没等她开口，陆远扬已经摆出一副无比灿烂的笑容对母亲说：“阿姨，您放心吧，这事就包在我身上了，我一定圆满完成任务。”
母亲的脸上瞬间乐开了花，不停地往陆远扬碗里夹菜。苏忆北叹了口气，突然觉得饭桌上的自己好多余。
☆、第三十四章 嗟余只影系人间
吃完饭，母亲下午还有课，便早早的去了学校。苏忆北洗完碗从厨房里走出来时，客厅和院子里都不见陆远扬的人影。她唤了声陆远扬的名字，门口的方向传来他的声音。苏忆北走过去，黑漆漆的走廊中间，陆远扬正站在一张凳子上仰着脖子修理着什么。
苏忆北忙上前几步，扶住凳子，抬头问他：“你干嘛呢。”
陆远扬一边干活一边答她：“你家这走廊这么黑，灯还坏着，你妈妈每天走来走去的不危险啊。上了年纪的人，磕着摔着都是大事。”
头顶的灯骤然亮了，陆远扬满意的笑了笑，干净利落的从凳子上跳了下来，随意的拍了拍手上的灰。苏忆北问他：“你还会修灯泡啊。”
“废话，”陆远扬像受到了巨大的侮辱一样：“我是百分之百的工科生，你知道我大学学的是什么吗？精密仪器与机械，上至导弹零部件，下至劳力士的机芯，我都能分分钟给你造出来，一个灯泡算什么啊。”
“行行行，你厉害。不过我们家既不需要你造导弹，也买不起劳力士，你能把这灯泡修好我就感激不尽了。”
陆远扬听了，微微扬起眉毛，一边嘴角勾起挂着笑意，又是他惯有的臭屁的样子。苏忆北和他顺着走廊走出去，站在大门外面，下午三点多的光景，正是游客最多的时候。她看着过往的路人，问道：“你什么时候走啊，开车了吗？还是等着司机来接你。”
陆远扬没有说话，苏忆北看向他，他将双手插进口袋里气定神闲的说道：“我没打算走啊。”
“那你住哪，”苏忆北问道。
“住这儿啊，”陆远扬答。
“我家？”苏忆北吓了一跳。
“不行啊，”陆远扬皱着眉毛看着她。
苏忆北愣了愣，陆远扬已经全然摆出一副“答不答应随你，老子住定了”的架势。她只得把到嘴边的辩解又重新噎回去，默默地在心里盘算着要怎么把客房收拾出来给陆远扬住，还得好好跟母亲解释解释这件事。毕竟是一个陌生的成年男子住在家里，母亲这么多年一个人住惯了，怕她心里会有膈应。
结果母亲上完课回到家后，看见陆远扬没有走，便立即对陆远扬说：“小陆啊，今晚就别走了。家里有空着的客房，被褥什么都是现成的，全都是这一季的新棉花缝的，没人盖过，你别嫌弃，只管睡就行。晚上让小北带你去镇头的夜市上去转转，有好多好吃的呢。”
陆远扬一边彬彬有礼的对母亲说：“那就打扰您了，”一边得意的冲苏忆北眨了眨眼。
吃过晚饭后，苏忆北带着陆远扬沿着河堤散步，走着走着，古镇已经被远远的抛在了身后。夜风习习的河畔，只有田野和蛙鸣。那是江南水乡特有的夏夜，水草肥美，空气濡湿，远处有高低起伏的山峦和灯火明灭的村庄，繁星缀满整张天幕。时空相错，一梦千年。
走累了，他们在河堤上坐下望着远处，有一搭没一搭的聊着天。苏忆北口袋里的手机突然动了动，她掏出来看了一眼，整个人便定在那里。
陆远扬扭头看着苏忆北，她的眼睛一动不动的盯着手机屏幕，嘴唇抿的紧紧地，像是在竭力忍住一股巨大的情绪。他顺着她的目光低头扫了一眼，屏幕上闪动着一条短信，短信内容只有四个字：生日快乐。发送信息的人是林江。
陆远扬慢慢收回目光。又是那种如鲠在喉的感觉，又是那种心口抑制不住的刺痛感，而他逃避不了，便只能忍受。
口袋里还放着准备送给她的生日礼物，是他在伦敦的一家古董珠宝店看到的一条项链。白金的托盘，四周镶着碎钻，中间拱起的是一枚约有五克拉大小的祖母绿宝石。在众多珠宝中，陆远扬一眼便看中了那条项链，而当他看到那枚项链背面刻着的字时，便觉得一切都是命中注定。它的背面刻着：isabella。音译成中文，正好包含着她的名字——忆北。
可无论多少命中注定，也奈何不了苏忆北的心，动摇不了她和林江之间没有人可以涉足的回忆。即便她一直强装若无其事，可当那个名字一出现时，一切又回到了原点。他嫉妒，坠痛，却又无力。
那天夜里，苏忆北从梦中惊醒，墙上的挂钟正指向凌晨三点。那不是一个好梦，如同过去的半年甚至更久以前的梦一样，梦境里又是小时候，有关父亲，有关江北，有关林江。唯一不同的是，那晚的梦中，林江始终背对着她，看不清他的脸。醒来的苏忆北独自在黑暗中坐了许久，终是再也无法入睡，便起身趿上拖鞋打开房门走了出去。
穿过客厅，外面的客房里还透着光，大约是陆远扬临睡觉前忘记关台灯了。苏忆北轻手轻脚的走过去，房门没关，虚掩着。她推开门走进去，床上的陆远扬睡的很沉，呼吸的声音起伏匀称，苏忆北静静的望了他几秒，然后伸手将陆远扬踢到一边的被子给他盖好，关掉床头柜上的台灯，转过身准备离去。
一双手突然结结实实的抓住了她的手腕，苏忆北觉得身子一轻，便一下子被陆远扬带到了怀里。她贴在他胸前气喘未定，陆远扬已经一反身将她压在身下，一阵吻铺天盖地的落了下来。
那么几秒，苏忆北的大脑一片空白，当她反应过来时便奋力开始挣扎。他们彼此都不说话，在黑暗中像两只困兽一般扭打着。苏忆北扭头躲开陆远扬的吻，侧过头便咬住了他的肩膀。一只手护着自己身上快要被陆远扬扒掉的衣服，另一只手在他身上乱掐；陆远扬全然不顾身上的疼痛，板正她的脑袋，顺着她的嘴，沿着脖颈一路吻下去。
苏忆北身上穿的是一套纯棉质地的睡裙，无论她再用力挣扎，陆远扬三下五除二便将她的睡裙撩了上去。觉察到他的下腹部传来的热度和硬度，苏忆北觉得自己快要绝望了。她用尽最后的力气狠狠地抡了陆远扬一个耳光，清脆的响声像是一枚炸弹在茫茫黑夜之中炸开来，世界一下子就安静了。
苏忆北没有动，浑身都在发抖；陆远扬喘着粗气伏在她身上，许久之后，他的手摸索着慢慢将她的睡裙整理好，然后番身躺在床上。
许久以后，苏忆北缓缓从床上坐了起来，无声无息的走出客房。她没有关门，那扇房门依然是刚才那样虚掩着，连角度和门外透进的月光的弧度都相同，如同从未有人未来过一样。
第二天清早，苏忆北走出自己的卧室，客厅里空无一人，母亲还没有起床。外面的客房里，陆远扬昨晚睡过的床上，被子被叠的整整齐齐的放在一边，只是不见他。窗户还开着，窗帘伴着清的风微微摇曳，更衬得整个房间空荡荡的寂寞。风平浪静，无声无息，像是什么都没有发生过。
苏忆北慢慢走过去坐在床边，望着窗外招展的树枝和树枝背后明亮蔚蓝的天空。有叫卖的声音从外面隐隐传来，然后渐行渐远。像是过了一个世纪那么久，她渐渐回过神来，才看见床头柜上放着的一条项链。上面镶着的那枚祖母绿宝石是她从未见过的纯粹的绿，如同深不见底的湖水，又像是浓的化不开的夏夜。她拿起那条项链在手中摩挲着，当看到背后的那个英文名时，泪水终于无声无息的淌了下来，她突然觉得难过。
终究是留不住。亲情，爱情，友情，于她而言，原来最珍视的东西皆是留不住。
☆、第三十五章 心字成灰
随后的一个月时间里，苏忆北同