“啐，就你油嘴滑舌！”太后乐得合不拢嘴，“今日难得进了宫，怎么不去早朝，跑到我这里来躲懒吗？”
“母后冤枉，孩儿一片孝心天地可鉴，却也不敢妄顾朝政。实乃昨日得了个难见的果子，若不能一早送来给母后，怕是就不新鲜了。”洛北王挥手招来侍从，提了食盒进来，他取过后打开，就见几个暗红色拳头大小的果子躺在其间，上面水汽尚浓，甚至顺着表面滑落。
掰开一个果子，露出糯粘的如蒜瓣一般嫩白的果肉。
“母后尝尝鲜。”洛北王递给太后。
太后狐疑得看看他，又看看果子，接过来仔细上下看了个遍道：“这是什么啊，当真能吃？”
洛北王双眉一挑，立即一副受伤的神色，“母后，儿臣昨日已尝过，甘甜美味口感顺滑得很。儿臣可是风尘仆仆只盼早些进献于母后，这才连早朝都未去便来了……”
“好好，我才一句话，你便有十句侯着。”太后瞪他一眼。
“太后，你就尝尝吧，全当成全王爷一片孝心。”辰妃掩唇笑着说道，目光却紧紧盯着那果子瞧。
“得，又引了你的馋虫。”太后立即说道，微微张口浅浅咬了一口，细细嚼过后咽下，果然唇齿留香细滑无比，“唔，味道倒是不错。这是什么果子？”
见太后尝了，夏侯绮渐露笑意，眉眼弯弯美如上弦月。
“母后，这果子名为竹桃。一年之中只秋末能收，极南潮湿之地方可种植。昨日几个江湖朋友自南边过来，给儿臣带了些。儿臣心念母后当未曾尝过，便急急送了来。”
听见竹桃二字，苏静萱不禁抬了头看过去。因实在距离有些远，看不清究竟是不是她知道的那种果子……若她没记错，竹桃的茎叶是有毒的，不过其果子的确美味，那一盒果子中也当不会有茎叶才是。
“呵呵，知道你孝顺了。秀姑姑，且拿出一些于皇帝尝尝，剩下的便与众‘仙子’分了吧。”太后笑眯眯地说借他的话说到。
闻言，辰妃立即开心地拍了手道，“谢谢太后！今日借了太后的光，我们也有口福了。”
“是啊，尤其辰妃娘娘。”容贵嫔笑道。
“容姐姐笑话我……”辰妃低了头，一脸娇憨。
“呵呵呵……这里哪个不知你贪嘴。”太后明言道，不顾辰妃一脸羞怯。
闻言，其余妃嫔也都会心地笑了。
女官将余下果子纷纷去壳后装了小蝶，端至各妃嫔手边的茶桌上，配送完毕后才发现，只苏静萱手边没有。
诚然苏静萱是在座妃嫔地位最低的一个，虽依旧挂着贵嫔的名号，却因才出冷宫必遭冷落，自然无人对她上心。连如此明显的怠慢，也无人替她圆场。好心一些的全当没看见，坏心一些的已面露讥讽之意甚至接耳轻笑。而苏静萱依旧一副眼观鼻鼻观心的姿态，只差没老僧入定。
之后太后又问过几位妃嫔起居寒暖，聊了聊开春之后的女官御选，洛北王时时逗趣几句惹得诸多妃嫔掩面浅笑，一时其乐融融。
约莫如此过了半个时辰，太后便以要礼佛为由遣退了众人。
出了甘泉宫，其余妃嫔左携右挽好不亲热地寒暄一番，然后才上了轿离开了。独苏静萱，带着小竹一人跨出甘泉宫的门，寂寂缓行于道边。
那身影，看起来甚至单薄但脊背却挺得笔直，丝毫不露柔弱。
突然，一个褐色圆果子出现在她鼻尖。
苏静萱被吓了一跳，面无表情地镇静了半天才忍住没惊叫出来。心如擂鼓，她缓缓转头，看到一双桃花眼笑吟吟地盯着她看。
“见过洛北王。”
只见苏静萱微微颔首屈膝一服，面上丝毫不见惊慌之色。
“呵……你我之间，何时如此生疏了？”他笑着将竹桃塞到她手中，“尝尝。”
“谢王爷。”苏静萱转手便递给小竹，同时瞪了小竹一眼，那意思是：该交代的是不是没交代干净啊你？
小竹在心中大呼冤枉——谁都知道洛北王跟女人自来熟，关她什么事啊。
夏侯绮伸出修长骨感的手指抚上下巴，一副思考状道：“小萱儿，你看起来好似与以前不同了呢……”
闻言，极力忍住脊背上的鸡皮疙瘩，苏静萱抬眸一笑，从容道：“王爷才是，几年未见越发风姿俊秀了。”
夏侯绮唇边笑容一僵，眸中陡然划过一丝戾气，连声音也消退了温度。
“几年未见？”
“当有八年未见了吧，王爷看起来却愈发年轻了，这些年想必过得潇洒。”苏静萱依旧笑眯眯地看着他，一副无辜的样子。
“呵……哈哈哈，”夏侯绮仰天大笑起来，“你真是，让本王大开眼界。哈哈……”
他一边笑着一边转身走了，步履优雅却行得极快，片刻便不见了踪影。
苏静萱顿时嘴角一垮，转身便揪了小竹的衣襟无语凝噎：“……”
“奴婢真的不知道……”小竹一脸欲哭无泪的神情，她自小一直伺候苏静萱，的确自八年前开始就再没见过这位王爷。
“以后再遇着这位，能有多远躲多远！”苏静萱语气坚定只差赌咒立誓。
太危险了，那王爷显然知道些连小竹都不知道的关于她的事，她也并未有将失忆之说公告天下的打算，否则对追查暗敌不利。
一边摇头，苏静萱一边慢慢往寝宫走，一时缩了缩肩膀。
“好冷……”
“奴婢提醒过你带披肩的，你偏不肯。”
“累赘，麻烦……”
“得了风寒不麻烦？”
“敢顶嘴！”
“……奴婢知错了。”
“好冷……”
“……”
这一主一仆聊着天慢慢远行，甘泉宫不远处的宫墙转角处，一驾金黄驾撵这才起了朝甘泉宫大门行去……
第二章（1）
作为皇帝的女人，呃，之一，其实很闲。
清晨合群地去陪太后一个时辰后，就再无其他事可做，活着即可。其他妃嫔许会相互串门相邀逛个御花园顺便扑蝶侯皇帝路过，此类活动自然不会有人邀苏静萱。会来紫阳宫，只明月公主罢了。
夏侯明月年方十四，正是情窦初开却羞于说与人知的年纪。不知为何，她总喜欢来找苏静萱说话。细细想来，明明苏静萱都不曾给过她什么有用的建议，她却依然觉得，若要聊天，还是找苏静萱的好。
至少，她不是个应声筒。至于苏静萱愿不愿意同她聊天，她就顾不得那么多了。
于是这一日，夏侯明月又来串门了。与以往不同的是，这次她要求苏静萱陪她出去走走。这种阴云密布寒风刺骨的天气，好似随时都会下雪……她要求出去走走。
苏静萱很无语地看看天，再转头看看夏侯明月，一脸为难。
“怎么，不想去？”
苏静萱很实诚地点头。
“不去也得去，有事跟你说呢。快走！”夏侯明月一把抓起苏静萱，也不管她衣服是否穿得够，任小竹和其他两位女官在她俩身后一路小跑跟上前。
“你们走远一点，不准跟着！”夏侯明月大声吼过去，吓得几名女官顿时立在原地不敢动，小竹左顾右盼一时不知是该跟上去还是遵公主的命。苏静萱微微苦笑着朝她挥挥手，示意她不必跟着来。
两人一路奔到御花园，夏侯明月拉着她躲到距离观心亭不远的回廊中，两人躲一根粗大的红木柱后，向观心亭的方向张望着。
“谁啊？”
“嘘——”明月公主立即做了个噤声的手势，并把苏静萱的脑袋往低拉，“看到没？亭子中的人。”
苏静萱值得压低声音，道：“这哪看得清……”
夏侯明月撇撇嘴，转头瞪她一眼，不悦道：“别人看不清便罢了，皇帝你也看不清？明黄色多显眼啊！”
闻言，苏静萱的神色瞬间复杂了——这丫头盯自己亲哥哥看得满面羞涩春光乍泄得是要怎样？
“……皇上，是公主你的亲哥哥吧？”苏静萱小心翼翼地问了句。
夏侯明月原本兴致盎然的笑容顿时垮下来，她转头看苏静萱，以看白痴的眼神——
“废——话！我又没在看他。”
苏静萱顿时了悟了，然后再眯起眼努力看过去，除一抹明黄色外，的确还有另一人——一身白衣飘飘的人，那绝不可能是朝服。
难怪会在这种天气会晤御花园，因非朝中人么。
“叩见明月公主，叩见萱贵嫔。”
“哇啊——”
太监不阴不阳的声音突然自身后传来，夏侯明月顿时尖叫，苏静萱感觉到她身子一颤，看来是真被吓到了。
她忍不住浅笑，“快请起，不知公公有何事？”
“奴才该死，吓着公主了。”虽如此说着，那太监却丝毫未露歉疚之色，显然身份非同一般，“皇上派奴才过来请二位前往观心亭一叙。”
夏侯明月正要发怒，一听是要叫她过去，立即手指绞了帕子扭捏起来。苏静萱不便表态，于是任她扭捏个够。
“那，那我们就过去吧……”
她挽起苏静萱的胳膊，仿佛挽着定心丸一般亦步亦趋地跟着太监走过去。
侧头看向这个矮自己半个头的单纯的小丫头，苏静萱竟觉得有些怜惜。不知怎样的人物俘获了她的芳心，惹得她如此轻易就红了脸。
走近观心亭，苏静萱依礼跪拜，道了声“万福”。起身后抬头，忽然对上那双已消失许久的眼，漂亮的明眸如映了湛蓝湖光，点滴泛着灼灼刺眼的，悲伤的光。
在那一眼之下，苏静萱呼吸一窒竟仓惶撇开了头，目光落向冰冻了的湖面。虽不至心如擂鼓，却已无法直视于他。尤其是，明了那美眸中的浓浓的悲与不舍……
她，既没死，就只能是皇帝的人，即使皇帝同她之间并无半点情谊可言。
犹记他那句连他自己都为之一惊的话，不过短短数月，已恍若隔世。
手臂一痛，苏静萱回神，看到明月公主用力抓了她的胳膊，紧张得甚至颤抖。
她微微低垂了眼，掩盖无措——
明月公主喜欢的，竟是木易。
“木，木大哥……”夏侯明月声音如蚊，怯怯地唤了声。
“原来是你这丫头鬼鬼祟祟，我当是刺客呢。”木易朗声道，脸上笑容漾开，白衣翩然如嫡仙一般俊美得让夏侯明月再度红了脸。
“坐吧。”皇帝淡淡地一声，算解救了夏侯明月的窘态。
她揣揣不安地坐了，却依旧低着头。
苏静萱想了想，朝皇上和公主盈盈一拜，道：“臣妾惶恐，叨扰皇上还请皇上恕罪。臣妾告退。”
冬日的地面甚是冰冷刺骨，一碰膝盖便是一凉，稍跪一会儿便刺骨地痛。
可皇帝未发话，公主忙着花痴，于是她便只能如此跪着。
木易眉心轻拢，目光不解地看向夏侯拓，要走要留不过一句话，需要思虑这么久么？
直到连夏侯明月都觉察出不对劲，抬头疑惑地望向皇帝的时候，皇帝才轻轻笑了，缓缓道：
“不忙，萱儿且坐坐。如此天寒地冻之时，你竟舍得出那暖房，陪朕喝两杯再走不迟。”
苏静萱低垂着头，眉头却狠狠皱了起来。
“是。臣妾遵旨。”
抬起头，已是笑魇如花。
皇帝那一声“萱儿”，令她皱了眉，令木易心如刀绞。他的唇边勾起一抹不易察觉的苦笑，端起酒杯，一口饮尽杯中酒。
皇帝亲自斟了酒给两位女子，笑吟吟地说道：“喝点酒暖暖身，同时……也算为木易践行了。”
“践行？木大哥要离京吗？”夏侯明月急急问道。
“是，师傅遣我走一趟关外，替他寻个人。”
“关外？好远啊……不能不去吗？”夏侯明月眼中不舍流露，看到木易轻轻摇了头，只得道：“那，你要去多久？”
“少则一年，多则……不定。”缓缓说着，木易的目光落在苏静萱的脸上，半晌看不出一丝不舍与好奇。
他自嘲地一笑，又举起酒杯，却被皇帝拦下来。
“伤身。”
“师兄，日后与你同饮的机会怕是不多了。今日，便尽兴吧！”他挡开夏侯拓的手，仰首将杯中酒如数倒入喉中，姿态豪放不羁。
那一仰，一倒，生生被他染就一副遗世独立断肠天涯的意味。
连夏侯明月都不禁皱了眉，只当他不愿远行正伤心，看得她不禁鼻子泛酸红了眼眶。
苏静萱轻轻闭上眼，不忍再看他。
何苦如此——她，不配。
“唉……”夏侯拓终于叹了气，他原本生气木易与苏静萱之间暗流涌动，现下见木易伤神至此，又有些不忍了。他，到底对这个师弟无法狠得下心……
“明月，去给朕宣御膳房，今日午膳在此用。”夏侯拓淡淡地道。
夏侯明月眨眨眼，不解地看向皇帝，“女官太监那么多，干嘛要我……”
“让你去你就去，想抗旨？”夏侯拓声音一冷，瞪她一眼。
明月公主撇撇嘴，只得起身亲自去传膳。
见夏侯明月行远了，夏侯拓才起了身，冷冷道：“明月公主回来之前，把要说的，说完。”
语毕，他起身，行至结了冰的湖边，临湖而立不再看他们。
那一瞬，苏静萱竟觉得有些好笑，人说宰相肚里能撑船，这皇帝大概连撑船的海都装下了吧——竟不介意自己的小老婆与别的男人独处，不过，他似乎也并未当她是老婆就是，所属物罢了。
苏静萱也缓缓起身，毫无留恋地转身，走到皇帝身旁。
迎着皇帝惊讶的目光，她亦临湖而立，面色无波，任风吹起她的衣袖扬向木易的方向……她不曾回头。
身后传来木易轻轻的，绝望的笑声。
片刻后，一阵疾风吹过，观心亭中已空无一人。
心中钝钝一痛，是内疚，也是不忍。但她没有选择，她必须在这深宫中活下去，舞娘已为她牺牲，她不能再将木易置于险境。
对于圣意，她尚无半点把握……
夏侯拓深深看向身侧的女子，冬日寒风吹起她鬓边的发，步摇随发轻扬，寒风中看起来甚是单薄的身影，独目光坚定深沉给人不容轻视的感觉。
为何，她曾经会给他留下怯懦胆小毫无主见的印象？
“为何不与他话别？”
“回皇上，无话需别。待他回来，再与他饮酒就是。”
“若他再也不回来呢？”
苏静萱垂了眸，淡淡道：“自是人生长恨水长东。”
“真无情。”夏侯拓如此说着，对她却又多了几分欣赏。能如此看得开的女子，不多。不过，曾经连自己的命尚且不惜的人，似乎本该如此凉薄。
说到底，还是她对木易无心。
看懂这一点后，夏侯拓的心情莫名地好，终究顶了自己妃嫔的名头，能无二心自然是好。皇帝有些自恋地想着。
“你，不怪朕将你贬至冷宫？”
“臣妾不记得了。”说着，她仰头朝他笑了。
这是句大实话，于是说得诚恳。
夏侯拓这才想起，这女子曾说过自己失忆。不禁摇头叹息一声，道：“怪朕未能护你周全，那场大火怕是令你失忆的�