半途过液池旁山壑，恰逢深宫云钟敲响，晚风下嗡鸣鼓荡，直撞人心。夭绍正于沉思之间，茫茫然中被惊一跳，脚下拾阶不稳，险些跌倒，待扶住山石站稳，忽觉身旁不见商之，心中一急，忙疾步抽身往回走，才行两步，只听身后有人道：“我在此处。”
转过头，方见商之立在不远处的石道间，轻风动裾，一袭黑袍赫然醒目。此刻他望着她，脸上神情说不出的无奈。而引路的内侍站在一旁，更是竭力忍笑，轻声道：“明嘉郡主，此路是去北苑的近路，山壑间乱石颇多，道路不稳，可小心了。”
夭绍双颊微热，讪讪走过去。商之早知她心中挂念，亦不多说，只笑了笑道：“别胡思乱想了，血苍玉定会拿到的。”夭绍微笑，点了点头，稍稍收敛心绪，跟在他身后，绕过曲折小道，穿过紫辰宫，径入北苑。
晚宴摆在北苑青云殿。
此殿不同上次北帝大婚时摆宴的瑶光殿，既无富贵雍容的气象，亦无华丽精致的陈设，不过是木石砌成的古朴殿阁，幽雅娴静，筑在千顷碧波的一座孤岛上。
夭绍与商之乘舟往孤岛，荡漾清池中时，月色充盈水波，远处歌女吟唱，其声缥缈，似自云中而至。遥望青云殿，只见四周珠帘垂散如雨披泄，仅数十盏宫灯照耀，便将一座岛屿衬得如梦似幻般的流光溢彩，宛若一片明霞御风凌波。
轻舟一行如同仙旅，夭绍心情渐渐舒朗。待上岸后，迎面凉风阵阵、清香扑鼻，愈发心旷神怡起来。放眼一望，才见岛上到处古树环拥，繁枝参天，小径旁花药蔓生，轻风扶摇之下，别有姿态。时已入夜，林中却有无数的白鹤、孔雀悠然散步其间，姿态矜持高傲，毫不避忌行人。
夭绍脚步微顿，抚摸其中一只白鹤，不知想起什么，一时竟流连不走。商之瞧向殿中，见帝后均还未到，于是也不催促，负手一旁，微笑着看她逗玩白鹤。
“我曾经也养了一只鹤。”夭绍忽而道。她坐在一块矮石上，手轻轻安抚白鹤的背，那鹤似贪恋她的温柔，将长长的脖颈伸过去，依偎在她的肩头。夭绍怔忡了一会儿，低声道：“鹤老以前也喜欢这样靠着我，可是……如今却不知道它在哪里……”
商之略一沉吟，道：“我一个月前却见过鹤老。”
夭绍讶然抬头，商之轻轻一笑，道：“其实自九年前起，义垣兄便一直带着鹤老。如今他随着阿彦南下了，想必鹤老此刻也在阿彦身边。”
“那就好。”夭绍抿起唇微笑，目中柔光轻动，望着白鹤，其间思念之色愈见深浓。“我也好久没见到他……嗯，它啦……”她微微低下头去，站起身，与白鹤道别。
两人刚要转身入殿，岸边又靠过来两条华舟，左侧舟上有人隔着很远便在不住嬉笑，满岛安静，唯她一人笑声娇憨，此刻刚上岸，便放声喊道：“尚哥哥，明嘉郡主！”
商之二人回头，只见慕容虔夫妇与慕容子野夫妇俱已上岸，晋阳一身淡黄宫裙绣着金色牡丹，临风一站，丽色不胜娇盈。她提着裙裾小跑至夭绍面前，含笑道：“你原来一直没有回东朝啊，可恨子野一直瞒着我，我今天才知道。不然我大婚时一定要要请你入宫赴宴的！”言罢不等夭绍说话，她又拉着夭绍的手，喜滋滋道：“你送给我和子野的画我很喜欢，那只歇在梧桐树上的凤凰，唔，真是漂亮！”
夭绍亦是高兴，道：“你喜欢便好。”轻轻放开晋阳的手，与商之一起上前见过慕容虔与云氏。本要欠身礼拜，慕容虔却止住她道：“皇家宫阙，不必行家礼。”那云氏在旁边淡淡一笑，看了夭绍几眼，并不多言。
夭绍从小便知云憬的姑母嫁与了北朝慕容氏，虽则谢、云两族向来交往亲厚，但她出生时云氏早已来到北朝，因此从未见过，只听闻这个云氏闺字徵在，自幼聪慧善决断，举族视为奇才，可惜身为女儿身，空有满腹才华，却不得施展。后来嫁与慕容氏，便再未回过东朝。
夭绍与她今日初见，难免心中好奇，暗暗打量她，只觉她容色果然清丽柔婉，与云濛有几分相像。但看向自己时，笑容客气礼到，眉目间却疏远而淡漠，竟无一丝的亲热之情。夭绍微觉诧异，声色不动，默默退立一旁。
几人说过家常，便往殿中行去。慕容虔与子野、商之在前先走，三人聚在一起，不免轻声论起朝中政事。晋阳和夭绍陪伴云氏跟随其后，晋阳笑语频频，夭绍偶有和应，云氏总是温温柔柔地笑着，却一言不发，目光望着林中深处，若有所思。
一路上但凡晋阳经过处，林中珍禽异兽无不惊退四散，晋阳跺脚竖眉，佯怒道：“本公主有那么可怕么？”
夭绍微微一笑，正待言语，却听云氏已柔声嗔道：“你呀，它们还不是被你小时候折腾怕了。”
晋阳撅起嘴，不以为然：“本公主自幼爱怜它们，何曾折腾过？”
云氏悠悠道：“你小时候来岛上玩，动辄会将它们捉拿回自己宫中，细银链锁着，金丝笼困着，说是爱怜，不如说是从此囚禁了它们。须知它们和人也一样，是要自由和自在的，虽本性纯良，但倘若被关琐的时间长了，忿恨怨怼之心难免而生，你也不要太过埋怨它们。更何况，每物都有自己的生存喜好，安身哪处便是哪处，何故要四处奔波不停，不仅乱了自己的道路，也乱了别人的生活，若是惹得事小还能原谅，倘若事大，那便是要变天啦。”说着长长叹了一口气。
晋阳听前几句时还不住点头，面有愧色。待听到后面，便开始茫然，蹙眉撒娇：“娘亲说什么呢？晋阳都听糊涂啦。”
云氏挽住她的手，含笑轻拍：“我是唠叨了点，你也不用细听。公主尚幼，且身处皇家，这些道理本也不需要知晓的。”言罢侧首看了看夭绍，目色沉静温柔，轻轻道，“不过听说郡主自小聪慧，又得沈太后和舜华姐姐多年教导，人情世故自是通晓，想必是能明白我的话的，是不是？”
夭绍方才看她神色本就心觉异样，后来听她开口说话，便细心留意听了。她自幼遭逢大难，如今又南北奔波，历经了不少事，自能听出云氏是话中有话。只是云氏的言语乍然而至，她隐隐约约觉得是在责苛自己，但问责从何而至，她一时却理不清头绪。
此刻云氏问话，她只得如实道：“夭绍惭愧，并不能知晓伯母的言中深意。不过伯母的话，夭绍会记在心中。”
“如此便好。”云氏轻轻一笑，携着晋阳，先踏上了石阶，走入青云殿中。
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夭绍揣思着云氏的话，脚下踟蹰，有意落在诸人身后。待她入殿时，晋阳正拉着先到的裴萦絮叨不休，云氏与慕容虔坐于左侧首席，夫妇二人含笑低语，似在商谈什么。慕容子野坐在离晋阳不远处，微笑支颐，望着晋阳的一笑一颦，眸中不时流露出温柔缱绻之意。
席上不曾见到商之，夭绍亦没有多寻，自去右侧找了一处空席坐下。殿中侍女随即奉上一盏热茶汤，青云殿处在水泽岛上，入夜湿寒，夭绍在林中深处待得久了，此刻确有些冷意，低头饮了几口热茶汤，平稳住心神，才抬头看向对面。
殿中与殿外一般，灯烛不多，却有无数珠帘悬挂周壁，映得满殿光彩柔和温润。夭绍目光落在裴萦的面庞上，凝视一刻，微微惊讶起来。
适才宫门外匆匆一瞥不曾发觉，此刻在眩目的珠光下，夭绍方看清裴萦一反往日病态柔弱的气色。细细观察，只见她肌肤光洁明亮，眉目神采焕发，端是十分健康动人的模样。而裴萦与晋阳笑谈时，亦非素日弱不禁风的袅然之态，端然危坐，轻笑盈盈，双颊绯色晕染，那样绮丽的颜色，绝非脂粉可敷成。
裴萦病恙渐愈了么？夭绍甚为疑惑。
而另一边，晋阳虽与裴萦说着话，但被一旁慕容子野那样盯着看，多半有些心不在焉，不时侧首瞪一眼慕容子野，神色娇嗔，目中却尽是害羞与欢喜。慕容子野被她瞪得多了，傲气一起，斜睨起双眸，掉开视线，专心致志欣赏起窗外水光。
裴萦目睹他二人这样难掩的柔情蜜意，好笑的同时心头却是一酸，掩袖执盏，抿了抿茶汤。待放下茶盏，却见晋阳正瞧着自己的脸发怔。
裴萦笑道：“你又发什么傻？”
晋阳上上下下仔细瞧她，“啧啧”道：“萦姐姐这次自华清宫回来，似乎身体大好了。我们聊了这么久，你还这样有精神，也不似从前，非得要歪着靠着……”说着目光一闪，凑上前，悄声道，“是不是因为血苍玉啊？”
裴萦微微一笑，不置可否。一旁慕容子野却转过头来，望着裴萦的眉眼，挪不开目光。
晋阳拾起一颗果子扔向他，恼道：“不许这样看！”
慕容子野皱了皱眉，慢慢转开视线，然脚底却似有寒气浮起，面色渐渐发白。晋阳哼道：“又装模作样了！”甩了头，不去理睬他。
裴萦却若有所觉，看了慕容子野一眼，蹙眉思了片刻，微微抬起双目。眸光有意无意看向殿中一隅，望了一会，又垂首沉思。
殿中乐声不绝，孤身坐在对面的夭绍自不闻他们的对话，此刻见诸人神色异样，又见裴萦望着殿中角落似有所感，便随着她的目光望过去――
那里的光线似乎比殿中任何一处都要黯淡些，从她这边的方向看过去，更是背光模糊，可那袭黑袍却正在那里，修长的身影静静倚着身后的栏杆，如此淡漠，却又如此孤单，可他却似习惯了这样的寂寞，以这般闲逸的姿态，便与窗外的深浓夜色溶入了一处。
夭绍下意识便想去他身边，刚要站起，脑中却忽地浮现云氏的话，心念微动，又慢慢坐下来。
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酉时过半，宫侍方簇拥着帝后、裴媛君及司马皇室几位老亲王至青云殿。殿中乐止，商之这才自角落里起身，走去夭绍身边坐下。夭绍转眸看了看他，见他面色如常，并无忧虑伤愁之态，便没有多问方才离众独坐的缘由。
酒宴伊始，诸老王爷与商之、慕容虔父子便举杯敬酒北帝，恭贺得胜之喜。夭绍听他们祝词方知道，原来谢澈昨夜已攻下咸阳，且分兵与赵王所部连成一线，将攻夺斜谷关。胜报今日午后到达宫中，中原战场的形势至此乾坤已转，司马豫龙心大慰，宴上杯到不拒，连饮数斛，确是得志踌躇的喜悦。
三巡过后，诸人言词渐无拘束。因是战时，又是家宴，宾客只这十数人，顾忌甚少，且宴上只有丝弦助兴，并无以往的纤歌飞舞，气氛颇为清雅和睦。君臣之间又因战胜之喜，言笑晏晏，一时相谈甚欢。
满座谈论的都是北朝诸事，夭绍身为局外人，对朝政亦不感兴趣，对他们谈话充耳不闻，只默默饮酒，于心中徘徊的除了血苍玉外，便只有明妤。
她已许久未见明妤，今夜难得再见，心中关切之情自是不言而喻。不时便抬眸往龙案旁瞧一瞧，见明妤容色照人，笑颜依旧，脸色亦十分红润，似乎比大婚前还要丰腴了不少，于是心中渐安。而后又目睹北帝对明妤的关切温柔，两人对视时，其间情意深藏，较之当初她和萧少卿离开洛都时更为亲厚依恋，这样的真心诚意，绝非做戏可得，她这才悄悄松了一口气，暗自替明妤欢喜。
“酒壶便放这罢。”忽听身旁商之道。
斟酒的侍女愣了愣，依言放下酒壶，退到一旁。夭绍转顾商之，这才发觉今夜宴上他沉默寡言得很，似乎除了先前的敬酒，此后除非北帝询问，再未多说一句话。犹豫了一刻，夭绍身子微倾，在商之伸手之前，轻轻拿起酒壶，放在自己这边。
商之一怔，夭绍低声道：“你喝得太多啦。”说着，倒了一杯自己饮的花露，递至他面前。商之微微笑了笑，接过花露饮下，而后把玩着玉杯，目光飘忽，显是神思不宁。
“我有事要问你。”夭绍轻道。
“什么？”
“是……萦郡主，我看她气色甚好，似乎是病愈了，”夭绍道，“你医术了得，帮我瞧瞧，她是不是大好了？”
商之抬目，望了一眼正轻笑着与裴媛君说话的裴萦，淡淡收回目光：“是，她已痊愈了。”
“那就好，”夭绍由衷欣喜，“先前我还担心拿走了血苍玉她的身体不能治愈，如今她已病好了，那我拿血苍玉回江左，就安心多了。”
她自顾欢喜，却不曾发觉身旁商之缓缓放下了手中玉杯，紧抿双唇，目中并无一丝笑意，烛光下的迷幻珠色映入凤目深处，弥漫而起的，却是一缕彻骨哀伤。
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宴至酣时，北帝一时兴起，令移宴殿外，于空旷的玉台上对月饮酒。内侍闻命忙在殿外拾掇案席，不一刻，便恭请诸人外间饮宴。
诸人围拢玉台上，头顶冰轮圆月，脚踏葱郁丛林，眼望冷波汩汩无边无尽，远处更有横山黛色半遮天幕，景致之妙，足以醉人。
夭绍至此心境亦不同方才，夜下当风，望着月生白浪，烟波浩渺，亦觉畅怀。耳边又听慕容子野正轻声念着东朝名士的诗词给晋阳听，不由自主地便想起往年在东山时，若逢此夜此景，父辈们必然是聚集一处，曲水流觞，无限风雅。那时自己尚幼，父亲不愿带上自己这个累赘，每每只尾随阿彦身后，扮作小书童，悄悄地去参加名士之宴。因躲在暗处看众人各显风采，前几次倒也无事，只永贞四年的上巳之日，自己稍稍往前站了站，未料那觞就流到了面前。记得自己那时目瞪口呆，旁人却无一分愕然，纷纷笑请自己作诗一首。惶恐之下诗赋如何能出，自己只在众人玩味的目光下涨红了脸，夺了阿彦手里的笛子，横笛一曲，灌了一杯酒，便逃之夭夭。
而后，她生平第一次酒醉，走了没多远便头昏眼花，卧倒路途，幸亏郗彦随后而至，将她抱回了家中。
想到此处，她眉梢一柔，笑意漾在唇角，再挥之不去。
正沉浸在往事中时，耳边忽传入一人清冷柔婉的声音：“今夜景色既美，喜事亦多，若无佳曲相伴，倒也可惜。明嘉郡主，你说是不是？”
夭绍望着端坐高处的裴媛君，微微一笑，道：“北朝宫中的乐师技艺已极好，今晚的曲子也都很应景。”