个换银子雇人送你回家！”
老管家笑出来，“走不丢，走不丢的。”这次屈羽和韶儿都没给他推辞的机会，让他将宝石贴身藏起来，才放他安睡。
送走了老管家和表兄，屈羽和韶儿又恢复到以前，老柳和司徒先生隔三差五到他这里来打打牙祭，宋宣时不时得了好东西就给他们送过来。
屈羽心知宋宣不过一个侍卫统领，必寻不来这么些东西。这些东西怕是都是某人特意为他们寻的。这说明那人还是记挂着他们的，却再也没有上门，就连为表兄和老管家那人都没来。
听司徒先生说，赵元升那事儿之后第三天顾兴戟就带人回来了，那是为什么不再过来了呢？习惯了那人每日过来讨食吃，多日不来反倒觉得别扭，倒不是屈羽上赶着想要亲近顾兴戟。只是乍然改变一个习惯的不适应，还有，就是担心跟顾兴戟疏远了，他会不再帮自己寻二郎遗骨。
屈羽一边在心里给自己找借口，一边准备了些好存放的食物让宋宣过来的时候捎回去。
屈羽别扭的时候，顾兴戟也是有些不适应，多日没见到小……弟，他心里还是很想念的。可是当下的情况容不得他分心他顾，镇日跟寇英泡在书房里商议军情。
原来，顾兴戟说带兵去查探羌族大军动向并不只是为了引赵元升上钩，他真的去寻找了羌族大军，并且获得了不少有用的信息。
这些日子他与寇英就是在根据这些信息制定合适的作战策略，务求一举歼灭羌族大军主力，使其再不敢犯我边境。
讨论之余，宋宣送上屈羽准备的爱心加餐，顾兴戟的脸立刻从严冬变暖春，看得寇英啧啧称奇。在尝过屈羽的手艺之后，夸赞道：“顾将军好福气啊，赵兄弟这手艺就是你小嫂子也赶不上。”
寇英口中的小嫂子说的是他在阳关城的相好，阳关城本地的人，做一些西北风味的吃食很有一手，但是比起屈羽做的又显得差了些。
寇英说的这话有歧义，他本人自然是没别的意思，就是说顾将军能够与护国公交好，有福气吃到这么些美食。但是架不住有些人爱多想，比如顾兴戟本人，最重要的是，他还越想越高兴。
宋宣跟着顾兴戟的日子不短了，自然看出主子在想些什么，忍不住在心里吐槽。再好有什么用，一个大男人，还能娶回家不成？
顾兴戟吃着屈羽亲手准备的食物，脑补着寇英的话，满足的不得了，哪里有空管下属在想什么。
顾兴戟盘算着，等这次的仗打完了，就带屈羽和韶儿回京城，虽然不是小媳妇，做不成夫妻，但就算是做兄弟，留在身边看着也是让人高兴的事儿！一会儿就让宋宣传信儿，让京城王府管家收拾个小院儿出来……
☆、第五十二章
顾兴戟越想越美，自己偷着乐呵的不行。按照电视剧的尿性，大战在即，敢有想法的离死都不大远了。不过咱不是电视剧，也没到要结尾的时候，再加上顾兴戟作为主角有主角光环加持，所以顾兴戟要死没那么简单，但是活着也不是那么容易。
要说这事儿跟监军赵元升有脱不开的关系。赵元升作为奉旨找茬的官员在给顾兴戟使绊子这事儿上一直不遗余力，上次趁着顾兴戟外出利用屈羽陷害他不成，接下来安分了许多日子，大战在即他终于满血复活，继续使绊子的事业。
因为顾兴戟和寇英有意封锁消息，等赵元升从犄角旮旯里听了一耳朵得了消息，寇英和顾兴戟的作战计划已经大致拟定，剩下的只有细节上的完善。
赵元升既然得了消息，就不可能再安分，每次顾兴戟和寇英等人讨论军情都少不了他，还美其名曰：“本官既然奉旨督查军纪，那所有的方面都不能遗漏。”
顾兴戟也不理他，爱听就听去，还是那句话，敢伸手就剁爪子。
赵元升不知得了什么讯息，在对羌族作战的策略研究一事上非常积极，好似此次领兵作战的主帅不是寇英，主将不是顾兴戟，而是他赵元升。
对于他总是跳出来提建议，顾兴戟是一概不予以采纳的，纸上谈兵的东西，经过几次战争就会知道尽信书不如无书。
寇英虽然已经决定了在夺嫡一事上不站队，但也不愿意得罪大皇子一系的人，所以对于赵元升的提议还是愿意听听的。至于用不用，改改总还是有可取之处的嘛，改完之后还剩多少是赵元升提议的？总归是有的嘛！
赵元升每天兴冲冲地去开会，然后一肚子憋屈地回营地，越来越有抑郁不得志的悲情，他发自内心地渴望有机会可以建功立业，然后再皇帝封赏他的时候，他就可以参奏寇英和顾兴戟刚愎自用，不听劝谏。
赵元升等待的机会很快到来。这日斥候来报，羌族大军往南方移动，似乎有意绕开阳关城和天水城，直接南下。
“羌族大汗等不及了，入冬之前他们必须要抢夺足够的粮食、布匹和奴隶，阳关城有你我守着，即使攻下来也讨不到好，他们决定改变进攻方向了。”寇英和赵元升站在简陋的羊皮地图前说。
“羌族大汗学精了，他们选的这条路一路平坦，如果咱们派人阻击势必硬碰硬，然而羌族的兵士具擅长马上作战，遇到阻击策马而去，咱们只能在后面干瞪眼。”寇英身边的一个将领说。
顾兴戟对着地图看了一会儿，“那咱们就不让他们走这条路。”
“哼，大将军真是手眼通天，难不成大将军不是我武朝的宁王，还是羌族的大汗？大将军让他们走哪儿就走哪儿？”刚刚被人呛了一鼻子灰，赵元升此时忍不住出言讽刺顾兴戟。
顾兴戟抬头瞥了他一眼，“不要把别人都当成跟你一样没脑子。”
对于赵元升出言打断顾兴戟的话，寇英也是不高兴的。他在边关与羌族的人对战多年，这次终于有机会一举打残羌族蛮子，完成先辈不能完成的功业，偏偏来这么个不开眼的东西，就算寇英不愿意得罪大皇子，对于赵元升三番四次找茬也烦了。
寇英白了赵元升一眼，“顾将军说说你的想法。”
“计划很简单，既然不想让敌人走苍冀河这条路，那就派兵再此处拦截，敌人为了赶在入冬前返回必不会久战，而取道较为凶险的猿鸣谷，我们就派兵在山谷两侧埋伏，等敌人来了，我们瓮中捉鳖。”顾兴戟顿了顿，“唯一比较麻烦的是，据斥候来报敌军现在大概在这个位置，我们现在派兵来不及在敌人到达苍冀河前赶到。所以，我们还要分出第三路兵马，去突袭敌人，拖延敌人的行军速度。”
寇英听完顾兴戟大略的计划，凝眉思索了一阵，点点头，“可行，只是这兵力如何安排？”
“我带三万兵士，以骑兵为主，拖延敌人行军速度。”顾兴戟先给自己安排了最凶险的工作。
寇英沉吟一阵，点点头，“在猿鸣谷伏击，本帅身边倒是有一个合适的人选，就是原先跟你不对付的左将军。”
顾兴戟点点头，“左将军与羌族对战多年，对敌人有很深的了解，我相信他能挑选合适的机会动手。”这算是同意了寇英派左将军伏击的的提议了。一旁站着的左将军激动不已，他原先以为自己跟大将军有嫌隙，大将军此次来西北必定会借机为难他，没想到大将军非但像什么都没发生过一样，还给他这么一个肥差。在左将军看来，伏击敌人就是白捡功劳，大将军完全可以自己去，或者安排自己的亲信，大将军却不念旧仇把机会给了他，心底顿时又是羞愧又是感激。
顾兴戟没理他感动的小眼神儿，还剩一路人马无人带兵，他和寇英都没了合适的人选。寇英想亲自带兵，却被顾兴戟否决了。阳关城还需要一个有分量的人坐镇，以免敌人声东击西。
两人都考虑了许久，顾兴戟提议：“我手下的副将蒋忠，虽然缺乏些历练，但是此处主要是以震慑为主，并不见得会与敌人交手，不若让他试试。届时我也会设法将敌人引向猿鸣谷方向。”
寇英想了想，他手下未必没人比蒋忠强，但是他已经为自己人占了一个好差事，不可再与顾兴戟的人抢功劳。再者，他手下的兵力并不多，阳关城还要他的人戍守，分不出多少兵力驻守苍冀河。顾兴戟相反，手下兵力相对充足，而他又愿意给底下人兜着。寇英着实没有理由反对，便同意了。
最后，顾兴戟手下十万援北军，三万随他去阻击敌人，为大军开拔到指定地点争取时间。蒋忠带兵五万驻守苍冀河畔，做恐吓敌人之势。剩余两万听从寇英指挥，协助阳关城防务。
阳关城原本的驻军和从其他城过来的援军加起来约有五万人，三万随左将军去猿鸣谷伏击敌人，剩下的人与两万援北军共同防守阳关城。
其中，顾兴戟、蒋忠和左将军带的兵马都是实打实的人数，而留在阳关城的人算起来有四万，事实上也就三万多一点点。因为援北军几次战斗减员，已经不是足额的十万大军了。
对此，寇英并不介意，再不济还有监军的近千兵马不是？谁知道，赵元升竟然死活不愿意留在阳关城，一定要跟着出城作战。“皇上既然命下官督查援北军军纪，下官自然是要跟着援北军同行的。”
“城里也留了援北军，赵监军留在城里也是一样的。”顾兴戟自然不愿意赵元升跟着去捣乱，寇英也是一样，于是开口劝说。
然而赵元升铁了心，说什么也不肯留下，“城里留下的都是老弱病残，又能违反什么军纪。”
一句话说的顾兴戟黑了脸，他留给寇英的兵员数目不足是真的，但援北军都是精挑细选的汉子，哪一个是老弱病残？“哦，那不知道赵监军是要跟本将去阻击敌人还是驻守苍冀河？”
要给顾兴戟使绊子当然是跟在他身边最好，但是看顾兴戟的样子，如果跟在他身边赵元升觉得自己以外阵亡的可能性很大。驻守苍冀河的蒋忠是个无什么根基的平民，由顾兴戟一手提拔起来。赵元升觉得凭自己的本事完全可以拿捏的住蒋忠，甚至这五万大军实际上可以由他来指挥，那么自己建功立业的机会就来了！
“下官跟着蒋副将同去！”赵元升很快做出决定。
“不行！”顾兴戟想都没想就开口反对。他担心的也是赵元升用监军的身份拿捏蒋忠。
赵元升坚持，顾兴戟也坚持，寇英就开始和稀泥，“赵监军何必出城冒险呢？你身份特殊，如果出了什么变故如何是好？”
“这是下官自己的决定，与人无尤！”赵元升吃了秤砣铁了心。
“口说无凭！”顾兴戟凉凉地说。
“立字为据！”赵元升受不得激将，拿过笔墨，刷刷写了切结书，表明若出了意外无须任何人负责。
顾兴戟拿过切结书看了看，交给寇英保管。此事就此定下，出征之人分头准备不必提。顾兴戟单独把蒋忠叫到自己的书房。
“蒋忠你素来沉稳，本将信得过你，所以在元帅面前推荐了你。本将相信依你的秉性必不会让本将失望，只是有两件事，本将须得嘱咐你。”顾兴戟慎重地跟蒋忠说。
“末将单凭大将军吩咐！”蒋忠无根基、无背景，能爬到今日的位置全靠了顾兴戟，所以他对顾兴戟也分外忠心。
“这第一点，从阳关城到苍冀河一共有两条路，一条路短一些，须三日路程，走另一条路要多两日路程。你切不可为了早日到达而选短的一条！”顾兴戟严肃而慎重的吩咐。
蒋忠疑惑。正是因为时间不够，大将军才不得不冒险阻击敌人，为何反而让他选择路程远的一条路？须知多两日的路程，大将军与敌人对战的次数就要增加，也就越危险。
☆、第五十三章
依着顾兴戟的身份，只要他开口命令了，蒋忠必定会死命执行到底，可是顾兴戟不是那种只要人执行命令不给解释的人，而且这也没什么不能说的，“若是走这条路必须经过沙域鬼城。依照当地人的说法。每到秋日鬼城中冤死的鬼魂就返回阳世，在鬼城附近寻找替死鬼，凡是进入鬼城的人都会遇到鬼打墙，进去了便再也出不来。”
顾兴戟看着蒋忠并未将这一说法放在心上，见多了生死鲜血，很多兵士都是不信鬼神的，所以顾兴戟又换了一种说法，“本将曾读的一本书，书中描述的就是沙域鬼城，书中说这鬼城依着五行八卦而建，内设阵法，因为城体残破，若是晴日行走并无大碍，但是秋日风起，沙土蔽日，前后均不得见，进城的人极易迷路，当下已是秋初，所以你切不可冒险！当以五万大军将士性命为重，知否？”
“末将谨遵大将军教诲！”蒋忠慎重地应了顾兴戟。当兵的人不怕厮杀不怕鬼神，但是对于杀人于无形的奇门遁甲之术却是有些忌惮的，顾兴戟如此说了，依着蒋忠的性格必定不会再去冒险。
“还有第二件事，那个赵元升。”提起赵元升的名字顾兴戟都烦，“如果他只是老老实实地跟着便还罢了，如果他胆敢染指军务，你便寻个由头……”顾兴戟做了个抹脖子的动作。“剩下的事儿都有本将在，你不必担心！”
“是，末将遵命！”蒋忠是顾兴戟一挂的，对赵元升自然也烦的不得了，暗自寻思着该寻个什么由头才好。
“嗯，此次戍守苍冀河，事关重大，你必不能给敌人可趁之机，须知你身后就是我武朝的疆土，那里生活着我们武朝的子民，我们的父母兄妹！”顾兴戟再次严肃地警告蒋忠。
“末将遵命，即使拼到最后一个人，末将也不绝不让羌族人从吾辈面前过去，践踏我武朝寸土！”蒋忠热血沸腾，恨不得羌族的敌人就在他眼前，他能上前厮杀个痛快。
顾兴戟点点头，“本将相信你必不会让本将失望！下去吧，该准备的东西准备好。”
“是，末将告退！”蒋忠告退离开。
不多时，门外侍卫禀告：“大将军，赵兄弟求见！”因为当过同僚，侍卫们还是习惯叫屈羽赵兄弟。而屈羽的身份在军中还是秘密，所以也就没人费心去纠正了。
听到小……弟过来，顾兴戟连忙答：“请他进来！”说话的同时还下意识地整整衣领、拽拽衣袖上的褶皱。
屈羽推门进屋，便半跪行礼，朗声道