松林异境三部曲- 第79部分

嗯……很有趣，我很好奇，是谁告诉你来这里问我的？是法兰西斯·里芬吗？

没错。

法兰西斯是不是也和你分享了关于我们未来的惊人消息啊？当然，我说的『我们』指的是全人类。

告诉我关于赫斯勒的事。

再过几年，我们全都要饿死了。你真的认为你可以解决那个问题吗？伊森？准备好要承担这么大的责任吗？听好，我的计算是有缺陷。我承认这一点。可是你需要我。你们全都需要我。

伊森挣扎起身，开始往门口走。

好吧！好吧！刚开始时，只是很标准的贿赂。碧尔雀说。

什么很标准的贿赂？

钱。让亚当对你、凯特·威森、比尔·依凡斯的失踪闭嘴，让他想办法取消搜索行动。可是后来情况改变了。他决定要加入我的团队。和我们一起穿越时空。

伊森将右臂往后拉，一拳打在门上。

鲜血从他肿胀的关节喷出来，沾在钢门上。

他再度重击钢门。

偷偷告诉你，我向来觉得亚当是个自大的怪胎。我让他在松林镇度过快乐的一年，然后我把他派到围墙外探险，送他去自杀。他再也没有回来了。

伊森呼叫守卫开门。

你需要我。碧尔雀说，你知道你需要我。如果事情不赶快解决，我们再过几年全都会——

这些和你再也没有关系了。

什么？

守卫打开房门。

你喜欢你的晚餐吗？

什么？

你的晚餐？好吃吗？

难吃死了。

很遗憾听到你这么说，因为这会是你最后的一餐了。

你是什么意思？

记得你问过我，你会被怎么处置，而我回答这要由那些你试图谋杀的人来决定吗？嗯，他们决定了。今晚就会执行。

伊森迈开脚步站上走廊，用力把门一关，仍然可以听见碧尔雀凄厉叫唤着他的名字。

傍晚时分。

太阳已经掉到峭壁之后。

天空被一大片云遮住，看起来像要下雪了。

镇上的电力还没恢复，可是有几个人已经回家清理，试着想要恢复正常作息，虽然日子从此再也不会一样了。

畸人的尸体仍在远方燃烧。

伊森不确定是为了什么，也许是时间晚了，也许是灰黑色的云，也许是阴冷无情的高耸峭壁，但从他来到松林镇后，第一次觉得它完全符合它该有的样子，看起来真的像地球上最后一个小镇。

他把车停在第六街他家前面的人行道旁。

鲜黄墙面滚白边的维多利亚建筑和过去几天的经历极不相衬。

他们住的再也不是七彩缤纷、能够开心生活的世界了。生活变成你必须紧紧抓住的事，像电击治疗时用力咬住塑胶板才能痛苦地支撑下去。

伊森用肩膀推开吉普车的门，下车站在马路上。

社区里安安静静的。

阴沉。

紧张。

虽然没有尸体，但附近柏油路面仍可见到大片血渍。大概要下一整天的大雨才有办法冲掉。

他关好车门，走上人行道。

至少从前院看进去，他家并没有遭到破坏。

玻璃窗完好如初。

木门也没被撞破。

他踏着石板小径，来到前廊。脚下的地板嘎吱作响。天快要全黑了。

他拉开纱门，推开实木前门。

里头又黑又暗，亚当·赫斯勒坐在没有火的壁炉前的摇椅上，看起来比伊森记得的样子苍老憔悴很多。

你他妈的跑到我家来做什么？伊森的声音简直像在咆哮。

赫斯勒转头看他，长期挨饿所造成的高耸额骨和凹陷眼窝非常明显。

他回答：相信我，我在这里看到你也觉得很惊讶。

突然间，他们已经在地板上扭打成一团，伊森挣扎着想将双手掐在赫斯勒的脖子上，想捏住他的气管，让他痛苦死去。他以为赫斯勒瘦成这样，自己应该可以轻易取胜，没想到对方却瘦长结实且柔软度极佳。

赫斯勒臀部一转，将伊森扭翻在下。

伊森用力挥拳往上打。

赫斯勒不甘示弱地报以一记又急又猛的左勾拳。

伊森眼冒金星。

他尝到了血腥味，鼻子灼痛，鲜血直流。

赫斯勒说：你根本不懂得珍惜。

他又挥了一拳，但伊森一把抓住他的手肘，用力往外拉。

赫斯勒的韧带扭伤，发出惨叫。

伊森将他推向翻倒的摇椅，挣扎起身，环顾四周想找一个又硬又重的东西当武器。

赫斯勒跟着站了起来，摆出拳击姿势。

客厅里几乎全黑，伊森没看到他发动攻击。

赫斯勒先打中他的肚子，再来一记猛烈的右勾拳。如果不是他太过虚弱，这拳应该就够将伊森打昏了。

但还是打得伊森差点扭断脖子。赫斯勒朝他的肾脏挥出重重一拳，伊森的身体转了九十度。

伊森尖叫，踉跄后退到走廊，赫斯勒冷静且自制地步步逼近。

你配不上她。赫斯勒说，我比你更适合她。一直都是这样。

伊森的手指抓住铸铁衣帽架。

我甚至比你还要爱你老婆。赫斯勒说。

伊森举起坚硬的金属底座，在空中画出一道弧线。

赫斯勒蹲低躲过。

它在墙上敲出一个大洞。

赫斯勒出拳，但伊森用手肘撞上他的下巴，他痛得跪了下来。伊森终于直接打到赫斯勒的脸，他的额骨在伊森的拳头下发出爆裂声，感觉实在痛快极了，于是伊森又挥出第二拳。第三拳。第四拳。赫斯勒愈来愈虚弱。伊森的力道却愈来愈强，而每打一拳，他内心的恐惧就愈深。

害怕这个男人能做什么。

害怕赫斯勒会从他身边夺走什么。

害怕失去泰瑞莎。

伊森终于放开他的脖子，赫斯勒躺在地板上呻吟。

他把衣帽架从墙上拉下来，双手紧紧握住铸铁杆，将厚重的底座高举在赫斯勒的头上。

我要杀了他。

赫斯勒看着他，满脸鲜血，一只眼睛肿得睁不开，另一只则透露他很清楚伊森想要做什么。

他说：来啊！

你派我来这里送死。伊森说，是为了钱，还是因为你想抢走我太太。

她值得比你好上一百倍的男人。

泰瑞莎知道你是为了和她在一起才密谋了这一切吗？

我告诉她我是为了找你才到这里来的，然后我被车撞了。她和我在一起很快乐。伊森。发自内心的快乐。

好长一段时间，伊森站在赫斯勒上方，举着衣帽架，差一点就要敲破他的头骨。

他很想就这么打下去。

但却不想成为会那么做的人。

终于，他将衣帽架丢向客厅的另一头，瘫坐在赫斯勒身旁的硬木地板上，他的肾脏还在抽痛。

都是因为你，我们才会陷在这里。伊森说，我的太太、我的儿子——

我们陷在这里是因为两千年前你搞上了凯特·威森，让你太太心碎。如果凯特没有转职到博伊西，她就不会来松林镇。碧尔雀也就不会绑架她和比尔·依凡斯了。

那么你就永远不会出卖我了吗？

我们先弄清楚一件事，如果我没有这么做，你们早就死——

不，我们会在西雅图安稳地过完一生。

你怎么能称你和泰瑞莎的生活『安稳』？她过得糟透了。你爱着另一个女人。你想要坐在那里，斥责我，说我做的一切都是错的？

你在说什么屁话？

现在，对或错完全无关紧要，伊森。最重要的是怎么活下去。我在围墙外流浪了三年半才学会了这个道理，所以你别想在我身上看到一丝后悔，那是不可能的。

所以现在只剩下杀，或者被杀吗？那就是我们现在的处境吗？

那是人类向来的处境。

那么为什么你不干脆杀了我？

赫斯勒微笑，露出沾满血的牙齿。

记得你昨天晚上离开凯特家，走回基地的时候吗？我也在那里。在森林里。天色很暗。只有你和我。我随手带着蓝波刀，就是我和畸人进行你无法想像的激烈肉搏战时使用的那一把。你完全没发现我离你有多近。

伊森感觉一阵冷颤滑落背脊。

你为什么没下手？他问。

赫斯勒抹去眼里的鲜血。

我也一直在想这件事。我想是因为我没办法像我希望的那么铁石心肠。所以呢！在我的脑袋里，我知道对或错完全无关紧要，只是我的心不肯听从它的指令。二十一世纪对我的牵绊太强，我被制约。良心阻止了我。

伊森在昏暗的客厅里瞪着他从前的上司。

所以，我们要怎么办？伊森问。

我在这里坐了一整个下午……赫斯勒说，想着同一件事。我在这栋屋子里度过了我一生中最愉快的时光。和泰瑞莎一起。和你儿子一起。

那是你从我手上偷走的。

赫斯勒一边呻吟，一边把身体撑起来，靠墙坐着。

即使光线不佳，伊森也看得出来他的下巴开始肿胀，赫斯勒只能口齿不清地歪着嘴说话。

我会离开。赫斯勒说，永远不回来。但是我有一个条件。

你认为你还有资格和我谈条件？

你不能让泰瑞莎知道这些事。

这样她会继续爱你。

她选了你，伊森。

什么？

她选了你。

放心的感觉充满他全身。

喉头因为激动的情绪而酸痛。

现在一切都结束了，赫斯勒说，我不希望她知道，请你尊重我的意愿，那么我就会离开。

我还有别的选择。伊森说。

什么？

我可以杀了你。

你下得了手吗？老朋友。如果你下得了手，尽管来吧！

伊森看着冰冷的壁炉。黄昏的微光从窗户透进来。他心里想着这栋房子什么时候才会又像一个家。

我不是个谋杀犯。伊森说。

看到了吗？我们两个都太心软，无法在这个新世界生存。

伊森站了起来。

你在荒野里流浪了三年半？

没错。

所以，事实上，你确实比任何人更了解这个新世界。

应该是吧！

如果我告诉你，我们无法继续在松林镇住下去了，你会怎么反应？如果我告诉你，我们必须离开这个山谷，迁移到比较温暖、农作物可以生长的地方，你认为我们有成功的机会吗？

你是在问出了围墙后，整群人存活下来的机会吗？

是。

简单的答案是，不。那么做根本是集体自杀。可是如果我们真的没有选择？如果一定要在待在这里等死和冒险南迁里选一个？我猜我们只能努力想出一个可行的方法了。

在去餐厅吃饭的路上，伊森在关母畸人的囚室前停下。她在睡觉，靠着角落蜷成一团，比上次见到她时虚弱消瘦许多。

一个在畸人囚室工作的实验人员经过伊森身边，往楼梯间走。

嘿！伊森叫住他。穿白袍的科学家在走廊中央停住，转过来面对他。她生病了吗？伊森问。

年轻的科学家闪过一个不怎么好看的笑容。

她快饿死了。

你要饿死她？

不，她在绝食。不肯吃也不肯喝。

为什么？

他耸耸肩。不知道。也许是因为我们用她的表兄弟姐妹们起了个大营火？

科学家被自己的笑话逗得咯咯笑，继续往前走。

伊森在拥挤的餐厅角落的一张桌子找到泰瑞莎和班恩。她看到伊森脸上的瘀青时，红肿的双眼睁得大大的。

发生了什么事？泰瑞莎问。

你一直在哭吗？

我们待会儿再谈。

晚餐仍然全是又干又难吃的冷冻食品。

伊森吃义大利千层面。

班恩吃俄罗斯酸奶牛肉。

泰瑞莎吃义式焗茄子。

伊森将食物送进嘴里，脑子却一直想着吃了这顿饭，贮存的粮食不知又下降了多少。

又少了两百五十份锡箔纸包装的冷冻食品。

又往吃光食物迈进了一步。

而其他人却不知道他们的贮藏量正在快速下降。只是天真的以为他们可以走进餐厅、走到社区农场或镇上的杂货店，就能找到食物。

等到食物都没了，他们要怎么办？

你想谈谈今天晚上会发生的事吗？班恩？伊森问。

不太想。

如果你不想去的话可以不用勉强，宝贝。泰瑞莎说。

我想看，这是惩罚他所做的一切，对不对？

是的。伊森说，我们必须如此，知道吗，因为现在没有法院、法官和陪审团，所以只能由我们来执行。我们必须自己保护自己，而那个人害死了很多人。

吃完饭后，伊森将班恩送回他们的宿舍房间，然后请泰瑞莎陪他散散步。

赫斯勒和我打了一架。他们一边走上楼梯，伊森一边告诉她。

我的天啊！伊森，你们两个是高中生吗？

踏进四楼走廊，伊森将他的钥匙卡刷过右手边第三扇门的感应器，用力拉开厚重的钢门。

他们走上一个小平台。

伊森说：抓住栏杆。然后将画着往上箭头的开关往上掰。

平台在岩石隧道中移动，速度比电梯稍微快一点。

上升了四百英尺。

当它终于抖动停妥时，他们站上一个约二十英尺长的窄道，它的尾端连接着另一扇钢门。伊森再刷过钥匙卡。门锁哔了一声。他拉开门，立刻感到被寒气笼罩。

这是什么地方？泰瑞莎问。

前几天晚上睡不着时发现的。

早先的云雾已经被风吹散。

星光闪耀。

明亮清晰。

他们站在一个凿入岩石三英尺深的走道。另一侧的山坡陡峭，深不见底。

伊森说：我猜这里是工作人员的吸烟区，或者想呼吸新鲜空气时也可以上来。如果想看看天空，又不想出隧道进城，这里是最快的捷径。他们称呼这条小径为『天窗』。

这条小径有多长？

很长，它是沿着山顶开凿的。他们告诉我如果一直走，会走到西边的森林。可是我们不能走太远，至少在晚上不能。

因为有畸人吗？

是，

他们沿着窄窄的小径漫步。

伊森说：狠狠打了一架之后，亚当和我坐下来好好谈了一会儿。

听起来比较像大人会做的事了。

他说你选了我。

泰瑞莎停下脚步，转身面对他。

他可以感觉到冷风吹得他脸颊都起了鸡皮疙瘩。

结果这对我来说变成了一个简单的选择，伊森，我希望爱人还是被爱？

什么？

亚当会为了我做任何——

我也——

听我说好吗？我说过没人像亚当那样爱过我，那是真的。但我没像爱你一样爱过其他人，我曾经为此恨过自己，因为觉得自己很软弱。我希望我能狠下心离开你，但我做不到，就算在你跟凯特的事情之后也做不到，你对我有种神秘的吸引力，你最好珍惜这点，你曾经伤害过我，伤得很深，

我知道我以前搞砸了，我知道我应该