“托夫人的福，从前年是慢慢恢复了，每日都能有些生意，糊口是尽够了”，她们是客船，招待的是包船的客人，货船也好些，那花船的生意却是大不如前的，花柳之处原是天下名闻，如今不符金州盛名，这却是不能喝夫人说的。
上岸，换了车轿，越往南走房屋越低矮，人也少了许多，街上人穿着都明显要不如前面看到的。
“他们为何不穿鞋？是针线上没给做吗？“
“不是，他们家贫苦，能吃上饭就没钱做鞋了“
“衣服也是没钱做好的吗“
“对“
“为何在地上写字？没有书也没有先生？也是家贫吗“
“是，家里或是爹娘没了，或是家人病着，或是孩子太多养不起，或是天灾水货逃难至此，各种各样的缘故，家贫便是如此，城外，这天下还有很多人吃不饱肚子，更没得书读，咱们家原也是如此的，三年旱灾三年水灾，地里没得收成，蛮子朝廷又是征粮征钱，你们伯父姑姑都是因为没钱请大夫，就那么没了“，孟玉氏给三个儿女平静的讲述着，他们眼里是震惊还有些听不懂的疑惑。
孟婉是第一次看到乞丐，第一次看到和自己一般大小的一群娃娃抢着个黑黑的包子吃，惊呆了！孟昌大些，出了吃惊，也能觉出母亲今日带他们来这里的意义，低了头，小声说着“娘，我错了……”孟兴还太小，除了疑惑还不懂更多。
孟玉氏笑笑，“等以后你们大些，让你们爹爹带着去屯田的地方看看，出了咱家种的瓜菜也认认别的庄稼，七哥，钱运家的，把馒头给那些孩子，咱们没得那么多大本事也只能做点这些，给银钱也留不到他们那里“，又对着两个儿子说，”娘是妇人家，本事有限，但你们是男儿，该有大本事，让更多的人能吃的上饭”
“走吧，咱们去你们林婶子家看看他家小妹妹去”
孟玉氏也是用心良苦了。
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张家，张鹏来拜见自己的族叔，张芳义才从北县回来。
“叔父，您放心，已经有眉目了，袁家那几个小子这次都别想得好”，张鹏没大本事便专门做这些阴暗事。
“你不许轻举妄动，有事来报我，定准了让别人去举报，你和咱们人都不要出面”，张芳义小声吩咐，“也别牵扯别人，如今这城里的买卖哪家背后都有点人，你别踩了雷”
“侄儿晓得，您放心”
作者有话要说：
☆、立威
“大姐，您看我写的对不对？”
“对，如娘写的很好”，郑英娘摸摸义妹小小的螺髻，上面各缀着两个红珠子，她已是义父在这世上唯一的一点骨血，义母病故前所托，郑英娘待之如妹如女，男人们争权夺利、争地盘财宝美人、争活下去的机会，她人微力小、管不了那么多，也没有两全其美的法子，能做的便是把如娘养大。
“清荷也说我写的好”，程如娘歪头甜笑，“大姐，您忙着，我去与清荷一道绣花啦”，行礼完毕，很欢快的走了，郑英娘摇头笑笑。
“夫人，左夫人到了”，郑英娘忙收了泪，“快请”，左将军亦是比较早参加聚义军的，如今也在外面打仗，他与黄、普等人又有些不同，侯破军对他也是两手准备，又拉又压制的。他家两个闺女甚不错，侯破军有意说给侄子和文建德，只左夫人一直说要问丈夫意思，父母之命这原也是合情合理的，郑英娘便时而请她来磨一磨，也让大嫂相看相看，大嫂的病越发重了……
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“不来？架子还挺大，再去请，让白先生带着几个儒生去请”，侯破军扔了笔坐下，“你说谁私自酿酒？拿人“
“夫人，城中有人举报袁家几个族人私自酿酒、以备高价出售，如今人赃并获了，元帅很生气，让明正军法”，周嫂匆忙的进来报告。
郑英娘回神，“袁将军可有来府里求情？”
“还没有”
“再去探探”，铤而走险不过是为利，冒多大风险也就图多大的利，郑英娘想扯出一个笑却没有扯出来。
“夫人，扯出来施家大公子了……他认罪了”
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“元帅施将军素来忠心公正，求您网开一面”
“施正如今正打著州，若斩施定，人心怕是不稳……”
“元帅，老施立功那般多，就不能顶了他儿子死罪？”
“违反军令是他不对，但看在老施面上，能否让他将功折罪”
坐下文武多半都在给施正的儿子求情，侯破军没想到是这个局面，“军令如山可是玩笑？侯家军军令可有因人而异过？今日哪怕是我的子侄违抗了军令也是照斩不误，否则何以我统军何以服众？今日是施正子，明日会否也有你我的子侄效仿？”
下面还又一二想上前说话，也被拉住了，眼色制止。
“他也是我看了这几年的，和我的侄儿有什么区别？这样我更痛心，别人都能遵守，他却带头违反军纪，把我这个元帅、这个叔父放在何地？把他父亲放在何地？痛心，痛心呐我”，侯破军拍着自己心口，痛心疾首状。
“军令如山不可违，我来监斩，送侄子最后一程”
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“嫂子，嫂子，您节哀啊，当心身体”
施夫人哭的死去活来，施正娘子呆呆的跪在灵前，眼泪已经哭干了，众夫人都在陪着哭和劝。
“我想过定儿可能会熬不过灾荒瘟疫，可能会战死沙场，可能会老死病死，从未想过竟是这般下场，为了酒，竟然是为了几坛酒，定儿啊是我对不起你啊，若不是为了我娘家亲戚你何尝在乎那么些钱财，定儿啊，娘对不起你啊”，施夫人是个不善言辞不大爱言语的人，平日里和同样的林夫人最是说得来，坐在灵旁的椅子上，哭了一阵又说一阵，嗓子已经哑了，谁劝都不行，到了最后就变成小声的只叫儿子。
孟玉氏和何夫人几个都是抹着眼泪，谁也没想到那孩子是这般下场，孟玉氏看她哭的实在不是办法，再看施定娘子也劝不得，那眼扫过去，看到了跪在那边的施家小儿子，走过去蹲下，“三郎，和婶婶去劝劝你娘可好？”抱着他过去。
“大嫂，三郎一直跪在那里水都没喝一口，家里乱成这样也没人管他，你便是不想自己的身子也想想三郎还小，二郎还没娶亲呢……”，孟玉氏哽咽着说完，把孩子放到施夫人怀里，施夫人慢慢地、抬头、慢慢地睁眼，看着小儿子好久，眼里才有了焦距。
何夫人一看，忙吩咐，“快扶你们夫人少爷回去，把定儿娘子也拽回去，这里我们看着”，他家男丁都在外面打仗，亲戚好几个都牵扯到了案子里，帮忙照看的人都少，来吊唁的不能都是奴仆招待啊，几人便出面招待，相交几年了，到了金州虽不像庆陵时那样总串门疏远了些，但有了大事还是会看顾的。
“夫人到”
郑英娘知道此时来尴尬，但此时不来更让人说嘴，且军令如山，她也觉得此风不可长，接过香敬上，施定媳妇已经带着施三郎出来还礼，“把三郎带回去吧，还太小了，我是来送送侄儿，你们只当我是婶母便是，定儿媳妇也回去歇歇，脸没个血色”
执意让他们回去了，郑英娘看孟玉氏她们，“辛苦几位嫂子妹子了，施嫂子如何了？”
“回夫人，施嫂子才刚给劝回去睡下”
“别去打扰，她原就有心悸的毛病，你们费心看着些，药也备下，没个母亲能受得了这个……”，郑英娘也只能这么说了，“你们都去招待客人吧，我自己在这待会儿”
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“你别挤我啊，满囤眼睛最尖，露个衣角，他远远的就能看见”
“哦，他们……”
山石后面，一红一蓝两个小娃娃在小声的对话，女衣的女娃娃还稍稍的露头往外看看情况，然后回头和蓝衣的男娃娃比了个“嘘”。
“他们不会这么快找到啦”，蓝衣男娃娃亦压低了声音，“我让缪讯把他们指去西院了”
孟婉笑出弯月眼，拍了拍侯大郎的肩膀，“还是你聪明”，看看周围，掏出帕子铺在地上坐下，发现侯大郎没地方坐便往一旁让了让，让出一半帕子，示意他过来坐。
帕子不大，其实容不下两个小孩子，侯大郎还是跑过去坐下了，“你怎么最近都没来府里了？”
“我外婆病了些时日，娘在照顾，就没来了”，孟婉自怀里掏出个荷包，拿出两块糖，一块给侯大郎，一块自己吃，又把荷包收起来，今天众多伯母婶母一起来府里奏事唠家常，有带来的小孩子们便被放在府里一起玩，“听说你要拜先生读书啦？”
“恩“，侯大郎把糖放进嘴里含着，“先生们都在来金州的路上，你爹没给你请师傅吗？”
“没有，我几个月没见着我爹了，娘说在什么州打仗”，孟婉把糖咬碎了几口就吃下，看看西院方向还没动静，便又起身在周围采了几朵小花玩。
“道州，文叔父孟叔父都在那”，侯大郎的糖还没吃完，也顺手拔了几颗小草，“大妞妞，给”
“你比我小几个月，要叫姐姐的”，孟婉一派训弟弟的样子，“你那个不好，我自己找”，拔了课看着劲道些的草茎，两人对着斗草，“你说满囤他们是不是找不到我们就不找了，自己在西院玩起来啦”
“缪讯会引着他们出来的”，侯大郎抓着草茎用劲，看着孟婉也在用劲，便稍微放了力道让孟婉赢了，看着孟婉又笑出了弯月眼。
“西院没有，定是在东院”，一个稍大一些孩子领着几个与孟婉侯大郎差不多大的男女娃娃，从西院跑出来，又往东边跑去，孟婉两人赶紧起身躲到山石后面，看着稍大些的缪讯冲着他们的方向挤了挤眼。
“过去啦，满囤他们过去啦”，孟婉丢到草茎，拿起自己帕子，就要往出跑，被侯大郎拦着，“从那边走去西院，他们指定想不到”
两个娃娃便手拉手垫着脚走小径去西院，不想听着后面满仓大叫“他们在那里，就知道缪讯骗人，小的们，随我擒敌呀”
“快跑，快跑”，变成了孟婉拉着侯大郎跑，边跑边对后面叫嚣，“盛满仓，有本事你捉着我们再说，区姐姐、顾姐姐你们怎么投诚啦”
“我们叫结盟，才不是投诚”，两个小女娃也拉着手跑在后面。
“你们几个去那边，你们几个随我来，你们两个女娃子在这等”，盛满仓手脚比划着指挥，这时缪讯又带着几个孩子从东院过来，喊“活捉盛满仓”，哈哈哈哈哈的满院子只剩下孩子声音。
“休战，休战”，两边对垒的有模有样，还派了“使者”出来休战，喊“鸣金收兵”，交换俘虏。一时又都四散着坐下斗草、编草蚂蚱，直到丫头们来传话说是夫人们请吃点心才欢呼着跑向厚德堂，还约好了以后再战。
夫人们还在厅上说话，孩子们在偏厅歇着吃点心喝水，“给，娘说你爱吃枣糕”，侯大郎挑了块大的枣糕给孟婉，孟婉笑着接过，掰了一半，侯大郎以为是给他的，却不想是给顾娥的，三个小姑娘凑到一块吃去了。侯大郎抿抿唇，扭身去找盛满仓。
作者有话要说：
☆、家常
“还不来，得了得了，让俞州去”，敬酒不吃吃罚酒，酸腐文人，侯破军心里咒骂，“凌云重果然吃了我的反间之计，似他那般没过河就拆桥的……建德、啸卿打得不错不错”，看着奏报又是大乐，凌云重也是两次三番栽在他手上了，想抄自己后路，想的美，又皱眉，“怎可纵杀绝人望？这个啸卿又杀降……”提笔马上写令，又算计凌家是水路起家，又接收了徐元帅大部兵马，兵多将广，战船比自家的高大坚固，如今正式接邻，那就打吧。
“先生有礼”，侯大郎像模像样的一个行礼，如今也有了大名叫侯端，又正式拜了先生，以陆溓为首。
长须精瘦的陆溓点头，“坐，昨日教了大公子何为五常，公子可还记得？”
“记得，仁义礼智信为五常，仁者良心，推己及人的意思；义者……”
郑英娘在窗外听着儿子稚嫩的声音复述着，偶尔停顿，先生提示一点便接着说下去，都说完了，又听着先生低沉的声音讲“温良恭俭让忠孝勇恭廉”，解释着又举史上的例子。郑英娘听了听，笑着回去了。这个先生是丈夫花费许多辛苦寻了来的，才学德行都是闻名的，自己不放心看了两次，也算放心了。别的先生不能教导的，便要看丈夫和自己了。
来到另一处院子中，沈师傅正讲画，“竹如君子之风骨，石室先生的竹又与众不同，深墨为面、淡墨为背……” 底下的小姑娘们听得也颇认真，如娘也在听，只两个小的偶尔交头接耳，被一旁的大姐姐瞪了一眼不说了，郑英娘好笑的走出院来。
“这里挑起来一针……”两个侄女在绣花，二儿子在与大妹妹玩耍，三儿子在睡觉，看了一圈郑英娘又回到了自己的地方。
“夫人，月钱发完了，府里这个月的开销入账也得了，请您过目”，总有忙不完的事，“这次尽对的，“赵氏那边如何？”
“奴婢女儿在伺候着，已经不孕吐了，粥菜都能吃一些”，周嫂接过账本。
“嗯”，郑英娘现在停下就有些发呆，所以不能停，顺手拿起一旁给丈夫做了一半的里衣，“何家大柱成亲的贺礼去库里取出来吧，是明儿的日子吧？”，她已经亲自去了封家给封家姑娘添妆，“万家夫人有孕是做准了，让人去送些补品。曹勋没得写信回来？”曹勋也是他们义子，如今随着顾将军在留守庆陵，“这孩子也是个野的”，七七八八的过问个遍。
“夫人，夫人，诚少爷回来了，正在元帅那里禀报政事呢”
“快去告诉大嫂，也告诉两个姑娘到我这�