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吃过饭，便是品茶闲聊，男人们另在一室，女眷仍将在老太太惯常爱坐的画堂，秦夫人与老太太、二太太坐在上边说话，姑娘媳妇们只管在下边逗弄秦府两个玉雪可爱的小孩儿，陪着状元奶奶冯氏说话，两个小孩儿很乖巧，有恒儿和后来的几个小孩在旁相伴，感觉轻松愉快，陌生环境里也没什么不适，一味地听从大人们的指示，让笑就笑，让跳就跳，咿呀学语的时候，嘴里吱吱喳喳说些谁也不懂的话，惹得众人开怀而笑，如此兴奋的结果是不大一会便困了，都要找冯氏抱，梅梅知道孩子们想睡觉，便要带着她们回清华院去，走到榻前去行礼告退，老太太说：“去吧，领了孩子们去睡会儿，亲家太太难得来一趟，要再说会话！”
秦夫人含笑点头：“侄儿们会吵闹，你多费心，帮着看顾些！我与老祖宗说说话，一会就来！”
梅梅便引冯氏出门，各抱一个小东西，恒儿则由翠思和夏莲照顾，坐上抬轿，回清华院去歇着。
姑嫂俩一走，老太太便教姑娘媳妇们各个回去歇着，二太太也想趁机告退离开，却被老太太留了下来，丫头仆妇尽数遣下去，之后老太太与秦夫人说了些什么，只除了二太太，无人得知。至午后秦夫人回到清华院，满脸忧虑地与梅梅谈起，梅梅又被气得直翻白眼。
精明的老太太在听见秦夫人来访的当儿便转上了这个弯，想通过秦夫人劝说女儿，让徐俊英纳妾！
老太太这样对秦夫人说：“你也是子孙绕膝的人，一气儿得了两名嫡孙、嫡孙女，子女才凑成一个好字！可你瞧瞧俊英，这么大年纪，只得一个恒儿，连个顶数的庶女都没有！二太太这边子孙茂盛，她都好几个孙儿、孙女了，顶了候爵的长房长孙却是子嗣艰难，我这做祖母的心里碜得慌啊，为他们着急夜里都睡不着觉！俊英在外头好歹是个有脸面的，独有一子，却不能纳个妾、收个房里人，为此遭同僚讥笑，若换作是亲家太太，你如何想？自个儿的孙子，我心疼！可操碎了心又如何？为此孙媳与我生怨，儿大不由娘，何况是隔了层肚皮的孙子！他自宠护媳妇，不遵从祖母，对妻室言听计从，我不怪他们不孝，可他们小夫妻哪里知道此中厉害？如今年轻，只贪恩爱享乐，不顾念子孙后代，百年候府就这般雕零在他们手中，都不自知！再过几年，俊英到了而立之时，老大不小，再后悔怕是迟了些。我老了，尽力而无为，唯有伤心，无可奈何。秦府在越州也是望族，书香门庭，持礼之家，姑娘教养得也是极好的，可这善妒，最是贤之大忌，亲家太太若得便宜，可劝一劝她——既不肯受婆家之训，亲娘的话，应是要听罢？如今只生得一个恒儿，若有个三长两短，如何办？那次大病之后，太医与俊英说过，她内里太过虚弱，或不能再生。他们只是不理，俊英从关外回来一年多，夫妻恩爱如平，却什么动静也没有，府里媳妇们生的生，怀的怀上了，就是他们……肯听话纳个妾，生得子嗣下来，也是归在她名下的，如此俊英多几个后代，对她只有好没有坏处，怎生想不明白？唉！我日后死不瞑目，就为了他们！无颜去见他父母，对不住无祖列宗啊！”
老太太一番话说到最后，泪流不止，秦夫人无地自容，劝也劝不住，只好跟着叹气。
她早知女儿与徐府长辈不和，女儿自那次病好后，性子大变，有时软硬不吃，连她都拗不过，每次回娘家做娘的也教导着，她只是应得好好的，过后遵不遵从可奈何不得她。有时也想女儿以前太过软弱，吃了大亏，或许是对徐府长辈怨恨太深，才变成这样，之后日子反而越过越好，太柔弱果真是不行，与其看她受人欺负，不如由她去欺负人，自己只装不知道算了。但老太太几次派人来府里告状，再听王妈妈说了她此前所做的大胆事情，连二太太也敢骂，那真不是一般的刁蛮凶悍了，候爷还为她将徐府一分为二，老太太不定有多恨她！女儿是自己生的没错，可她会长大，养儿不养心，她的性格变成什么样的，做娘的如何掌握得住？她好歹是个候夫人，一品诰命夫人，深得候爷宠爱，做娘的说不动她，又能怎么样？每次女儿回娘家都是笑语盈盈欢欢喜喜的，秦夫人虽然高兴，思及她在候府不得长辈喜欢，左右不能相顾的情景，心里却是隐隐作痛，很不得劲，便特意在大年初一去庙里为女儿拜求，得了个福签，解签的师傅嘱咐她：“元宵之后，即为十六日将父母兄弟祝福送至她家，可得最大福利！”
她当然想让女儿得到最大福利，不管是什么，是福便好。来之前也是好一番思忖：如今不同以往，府里长辈就算不喜自己的女儿，断不能以门第相压，秦府，再不是以前的秦府。因而她特地准备好，不惜银子，送给老太太、长房、二房的都是时下最贵重的礼，本待以不亢不卑的态度去见老太太，但想还应以和为贵，女儿毕竟已嫁为徐家人，要在徐府过一辈子的，做为母亲，唯有希望她家和万事兴，过得顺心如意，若能趁机为她在老太太面前争得些好，让老太太从此改观，待女儿亲善些，便是自己所愿。因而她不惜极力讨好老太太，尽着老太太的喜欢，本不大爱说话的人，自己也没想到顺着顺着就说了许多乖巧话。老太太倒是听得高兴，到最后说出这一番话来，教她羞愧难当，不知如何是好。
教不好女儿，女儿在婆家得了不贤善妒之名，自己没有生，还阻止丈夫纳妾繁衍子嗣，这可是桩不小的罪啊！
可是做母亲的能怎么办？秦家，诗礼之家，男子也有纳妾的，当年秦夫人也只生得秦伯卿兄妹二人，秦父却没提过纳妾，族中有老人问及，她也曾小心劝过丈夫，但丈夫不要，她当时庆幸自己嫁得一心人，却没想到多年以后，女儿仍要面临这种境地！
但女儿若是真的不能生，就非得给候爷纳妾不可，徐家不可能容许他们夫妻只有一个孩子，她这个做母亲的，也不能容许自己的女儿因任性善妒而阻拦丈夫纳妾室，繁衍子孙后代，这个于情于理，都说不通！
秦夫人便回了老太太话：“老祖宗放心吧，若只是这一点，我自会教导她！子嗣后代最是要紧，既是暂时体弱不能生，便应为候爷纳妾，收房里人，这是正理！”
第268章 亲戚
老太太频频点头，欣慰地拍拍她的手：“一看便知，你是个明理贤惠的！你且慢慢劝着她，不满意婆家挑的人，那不妨娘家寻来？秦家有性子温柔的及竿姑娘，也可娶进来做良妾，亲上加亲，姐妹相顾自是最好，若没有，买几个老实厚道的好丫头送来，由着她看中谁便是谁！她如今眼里心里只相信娘家，此事便有劳亲家太太了！”
秦夫人没想到老太太居然会这么说，为姑爷寻妾室的事交给岳母了？娘家帮找妾室，送通房丫头过来？好像没听说过这样的事，但她想推拒却也推拒不了，老太太打了个哈欠，伸手给一旁的二太太，满脸疲惫地说道：“我可过了午睡时辰了，怪不得这般困——亲家太太坐着罢，或在这榻上歪一歪，我先去个净室，顺便躺下……哎唷，坐得这久，累坏喽！”
二太太忙对秦夫人告声罪，先扶了老太太进去，留秦夫人独自坐在那里许久不见人出来，只好走出画堂，在廊下寻见自己的婆子丫头，立即有季妈妈身边的婆子和丫头来挽留，说是老太太只歇一会就出来，秦夫人便笑着告退，欲往清华院看看，婆子了解她这是不放心孙子孙女，便忙叫抬轿过来，将秦夫人扶上轿，去了清华院。
梅梅将秦夫人安置在榻上躺歇一下，边替她按揉肩膀腿骨，边问道：
“那娘亲如何想？真要为候爷寻两个妾来，与女儿斗气？”
秦夫人享受地闭上眼，叹气道：“儿啊，我如今是知道你家祖母如何老道了，与你婆婆不同，她可是不露声色的人！也亏得你变了性子，不然在这府里真是不好过……难为了你。别的事为娘不阻着你了，但子嗣大事，你非得听从长辈安排不可！你不想要良妾也可，便将身边丫头收一个进房，生了孩子，过到你名下，与恒儿一道养着，大了就只认你这个亲娘。自己的丫头，抬了做个贱妾，也无妨，不会与你争，候爷待你很好，想来也争不过。这几个丫头是为娘自小儿为你留着的，模样出挑，个个都还算实诚，做了你的陪嫁丫头，就防有这么一天！过了年，让姑爷选一个圆……”
“娘亲！”
梅梅很暴力地用力捏了一下秦夫人的手臂，疼得她吸了口气：“你这孩子，这是怎么啦？”
梅梅瞪着她：“您还是不是我娘亲了？那老太婆说什么你就听！什么妾室、通房，我都不要！生不出孩子来怎么着？我就是上街捡一个养，也不要别人替我丈夫生！”
秦夫人生气了：“你这是什么话？子嗣大事，关乎候府后世昌盛，此等大事，怎能由着你任性而为？为娘是如何教导你的？女子嫁到夫家，需宜家宜室，为丈夫开枝散叶，繁衍后代，你自身做不到，便应想法子，尽贤妻之责，不能恃宠生娇，如今候爷爱你年轻美貌，过些时候你年老色衰，他子嗣又少，那时再来责怪于你，你可堪忍受？阻人繁衍子嗣，误了候府后世昌盛繁茂，这个责你也担当不起！如今老太太已经怪你善妒不贤，你还待要她说出更难听的话么？！”
梅梅冷笑了一下：“不贤？在这样的家里，有这样的长辈，若保持贤惠贞静就是等死！您的女儿，早几百年前就已经不贤了！”
秦夫人一下坐了起来，满眼惊恐地看着她：“你、你说什么？可不能胡说八道……这屋里也没别人，门口可是留有丫头看着？要让候爷听到你如此说，你还有没有命了？”
“怕什么？女儿又没做坏事！”
梅梅见说句话都险些吓坏秦夫人，心里对她的怨恼不觉又减掉不少，轻轻捏着她的小臂说道：“善妒嘛，身为女人，谁不会！”
秦夫人松了口气：“我的儿啊！为娘还是那句话，你能富贵到老便好，若不能，只求你平安！你变得如此倔强，为娘也怕了你！为娘已应下老太太的请，为候爷寻妾室，让你们多几个子女……你既不肯，便罢了！但为娘不做这件事，难保你祖母会另寻人去做，你自己看着办吧。此后不可逞强乱说话，过多顶撞长辈，候爷再宠你，那也是他祖母！天下如你一般美貌的女子何多？妻室他可以再找到，亲祖母可只有一个！亲生血脉才是最珍贵最重要的，这点你一定要记住，别太过份了！你好歹有恒儿，好生看护着。为娘不期望每个男人都似你父亲那般一心一意，只愿候爷能多宠你几年，待得恒儿长大些，定了世子名份，那时他若嫌了你，再纳妾生子，你母子也站稳脚跟，没什么好担忧的了！”
梅梅叹了口气，看着秦夫人：“娘，娘亲！如果我不是您亲生女儿，您还疼我爱我吗？”
秦夫人抬手摸了摸她的额头，一把将她搂进怀里：“我的儿啊！你这是着了魔罢？庙里那师傅到底是不是真的得道高僧？怎么求了福来，你却净说些让为娘揪心的话！你是我生我养的，我怎会不疼爱你，不管你变成什么样，你贵为候夫人也好，沦为村妇也罢，娘都是你娘！你好好儿的，为娘便看着你，你若不好，为娘便跟着你，疼你宠你！”
梅梅幸福地靠着秦夫人：“还是有娘疼好啊！可是娘亲，女儿不喜欢您唠唠叨叨！”
秦夫人笑着掐了她一把：“做娘的掏心掏肺养大你，你长大出嫁了，好不容易见个面，求你听几句唠叨，也不行吗？”
梅梅摸摸额头：“好吧，看在娘亲今日特地来看我的份上，您尽管唠叨！”
母女俩相偎坐在榻上说着话，秦夫人怀抱梅梅，用手为女儿梳理头发，忽见翠喜走进来，后来跟着橙儿、苹儿和冯氏，橙儿和冯氏抱着秦家那对双胞胎，显然是刚睡醒吃饱了奶，精神头很足，看见平日疼爱自己的祖母居然抱着姑姑，两个小家伙不干了，同时大声尖叫起来，梅梅笑着坐起身子，说道：
“那那，还你们祖母，别叫了！耳朵都聋了！”
冯氏把儿子放到榻上，轻轻拍了拍他的小屁股：“就会跟姑母抢祖母了！”
秦夫人一手搂着孙子，一手搂着孙女，笑得心满意足：“还不是学了你们兄妹，小时候媚娘也是霸着娘亲，一见抱了哥哥就尖叫，哥哥懂事，马上就让开，现在想来，还真是可怜了那孩子，也不过比妹妹大两三岁！”
梅梅笑着摸摸侄儿的脸：“所以现在姑母让你们，你们不用客气，霸着祖母吧，姑母不抢！”
大家都笑起来，这时翠思牵了恒儿进来，恒儿一见榻上的热闹劲儿，也呵呵呵笑着，三两下爬上榻，从后面爬上外祖母的背，用力太猛，竟然把秦夫人冲得险些翻倒，孙子孙女也搂不稳了，祖孙四个一起倒在软榻上，一屋子的人笑开了锅，徐俊英和秦伯卿从外边进来，看着眼前的混乱场面，也不禁莞尔失笑。
秦家祖孙三代又去秋华院走了一遭，徐俊英和徐俊轩陪着众人坐在前堂，只梅梅陪和秦夫人和冯氏进去看过郑夫人，郑夫人清醒着，已经会点头微笑了，手也能微微抬起，何妈妈将秦府送给她的礼品一一呈给她看，郑夫人微笑点头，看了看何妈妈，目光转向另一边的大橱柜，何妈妈笑对梅梅说道：“太太这是要老奴还礼呢！”
梅梅便笑着对郑夫人说道：“母亲放心吧，儿媳自会打点！”
郑夫人又点了点头，闭上了眼睛。这算是送客了吧？梅梅微微耸肩，带了秦夫人和冯氏走出她的房间。
秦家人没留下用晚饭，天色尚早便收拾好孩子们换下的衣物，出二门登车回府，按秦夫人的话说，是小孩儿不好走夜路，怕魂儿弱小被坏东