张平真想把那自称是疯子的男子拉到皇甫桀面前，让他看看什么叫真疯。
不久皇甫桀就有了「魔将」的称号。
皇甫桀要出营帐，张平挡在门口不让他出去。
皇甫桀冷冷地瞪他。
「你几岁了？还跟我玩不跟我说话的把戏？」
皇甫桀手掌按住刀柄。
张平摆摆手，道：「你打不过我。」
皇甫桀冷笑一声。
「我说的是实话，如果你跟我拼命，我也许会死在你手上。但普通打架，你肯定打不过我。好了，不要闹了。我不是跟你说了嘛，我没有不要你，我只是……喂！」
皇甫桀怒极反笑，抽出刀对着张平就砍。
张平不得不闪，一闪之下，门就让开了。等他再想去堵门，那人已经钻出去。
两个月下来，皇甫桀未跟他说过一句话。就连让他靠近三尺之内也不允许。
张平大急。
皇甫桀的异常表现已经引来有心人猜忌。
他身边又无什么人保护，就算他功夫再高明，又怎能躲得了暗算？
刘白一次又一次把皇甫桀派作前锋送死。皇甫桀也不拒绝，他身上的伤每天都在增加。
就连他都能看出刘白的急躁，这是为军大将的大忌！
刘将军毕竟老了，他开始怕死、怕树倒猢狲散。他急着想要得到结果，想趁着全军上气高涨之际一鼓作气打垮匈奴。
可匈奴哪有那么容易打垮，刘白就只能增兵增兵再增兵。妄图用强势的兵力把对方压垮。可是这也大大增加了己方的死伤。
太子那边偷偷派了人来，不知跟刘白密谈了什么。张平只能从刘白的行动中看出，他想让皇甫桀死！
营帐门被打开，张平提着一个木盒走进帐中。
皇甫桀在案后抬起头，瞄了一眼帐外，脸色不快。
张平抓抓后脑勺，解释道：「外面帮你守帐的人让我打晕了，他们连我影子也没看见。」
皇甫桀开口就欲叫人。
「别叫！我给你带了礼物。」张平拎着盒子走近案几。
「滚！」这是两月来皇甫桀唯一会对张平说的字眼。
张平也不在意，把盒子往案几上一放，打开盒盖道：「喏，送你的。」
皇甫桀垂眸瞄了一眼，从刚才张平进帐他就闻到了丝丝血腥气，不重，但他对血腥气敏感。
「这是什么？」
张平吁了一口大气，「你总算肯跟我说第二句话了。这个你不认识？不会吧？虽然缺个身子但脸应该不会变啊。」
张平奇怪地凑过头去看，「没变啊，这不就是刘大将军吗？」
皇甫桀闭上眼睛再睁开，「你杀了刘白？」
「是啊。」张平点头，「太子派了人来和刘将军密谋，内容好像是让刘将军投靠太子，太子负责保他，顺便再把你解决了。」
皇甫桀眼神一暗。
「我看这段时间王爷你就顾着跟我闹脾气，连周边危险都看不见了。想想，刘将军留着对你也没什么好处，反正你手上还有一张密旨，不如一不做二不休取而代之。我也不想给他暗害你的机会，刚才走他帐边正好瞧他一个人在里面，就顺便拐进去把他杀了。」
皇甫桀无言。张平愣，他不是现在才知道。
这人竟然以为这两个月他在跟他闹脾气？就连他对他下杀手，他也能当兄弟打架看？现在更好，还顺便把一军统帅给宰了。
虽然以他对张平的了解，知他绝对不会未作任何准备「随便」杀人，可是……他竟然就这样把两朝元老的护国大将军给杀了？还斩了人家的头放在盒子里带来给他当礼物？
「你别闹了好不好？这个就当我们和好的标志。你看我帮你杀刘白得冒多大风险，等会儿我还得去玩栽赃的把戏。乖，你不跟我说话我难受。」张平竟然还伸出手去摸他的脑袋。
皇甫桀梗着脖子硬是没动，就让那只手摸上了他尊贵的头颅。其实他本来准备闪的，但听到张平最后一句话，也不知怎么的脖子就梗住了。
张平摸了两下讪讪地收回手。
「你还是不肯跟我说话吗？」张平脸上有了些失望，背着手在营帐里走来走去。
皇甫桀的眼珠就跟着他转。
张平停住脚，皇甫桀把目光投向别处。
「好吧，其实那事也不是不能商量……我只是觉得你真的应该去找女人。」张平叹气。
皇甫桀硬忍着，他倒要瞧瞧这人到底能为他做到什么地步。
张平再次走到他面前，用手指戳着桌面吭吭哧哧地道：「那就这样吧。我们和好好不好？」
「那就这样是怎样？」皇子殿下摆出架子，冷声道。
张平脸上颜色一点点加深。
皇甫桀咬紧牙关盯着他不放。
「就那样呗。」
「哪样？」
张平突然往案上一趴，「来吧，你快点完事。等会儿我还要去栽赃别人。」
皇甫桀盯着还放在案上的那颗人头，再一次感觉到他家宝贝太监张平的强大。
而且为什么他会感觉到这两个月恨他恨出一个窟窿、脑中幻想了不知多少种收拾他的方法的自己好像有点悲哀？
如果换一个人，或者换一种性格，也许他们会因两月前的事而隔阂日深，甚至互相误会，进而终有一日做出难以挽回的事情。但张平不是别人，他就是他。
「张大太监，你真有本事。连让我想恨你都难。」
张平撇过头看他。
皇甫桀看着他那双带了点疑惑的眼眸，心中忽然一松，笑了。他决定了，以后他要是再为了这个人把自己搞得这么苦大仇深，他就跟张平一样，直接阉了自己算了。
对这愣子，根本就不必客气！该缠的时候就缠，该操的时候就操，该上紧箍咒的时候就得给他上，折磨自己那叫傻子。
张平看皇甫桀脸上终于有了笑容，心中也有点高兴。他不知道皇甫桀想通了，也不知道他想通了什么，如果他知道……所以说世上难买早知道。
拍拍张平的屁股，一身血腥气的右将军王爷不怀好意地道：「你这儿很久没被我操练了，小心等会儿裂开。」
张平哼唧了一声，「那你就悠着点。我后面还有事呢。」
皇甫桀噗哧笑出来，「别急，在这之前还有些事要做。要玩栽赃的把戏你还得多跟我学学。」
军营中出现骚动。
「不好！右将军也出事了！」外面传来惊呼，巡逻士兵发现了营帐外倒下的守卫。
「闭嘴！都不准乱说！你们给我看着外面，你、还有你们跟我进去。」是刘白手下另一将领周湛江的声音。
营帐「唰」的被打开，周湛江带着几名巡逻兵冲进营帐。
营帐中血腥弥漫。营帐后开了一道大口，就像是谁在上面划了一刀。
冷风飕飕地灌进，营帐中一片凌乱。
只见他们的右将军不知生死地倒在地上，背上一道血淋淋的刀伤。
周湛江脚步一虚，难道连……？
还是他身边一名亲信机灵，冲过去扶起皇甫桀仔细察看。
「周都尉，您快来看！右将军还活着！」
「什么？」周湛江顿时就像被注入了一股活气般，整个人跳了起来：「快！快叫军医！记住，不准把消息泄露出去！违令者斩！」
这边，太子密使发现自己的营帐中竟多出了一个木盒，不明所以下打开一看。
太子密使一屁股坐倒在地。
「大人，怎么了？」这名使臣的随从连忙上前查看，「啊！」
「怎么办？你说怎么办？这真的是刘将军？他的人头怎么会……」
「大人莫慌，小的先出去探听一番，这木盒您先收起，等小的回来再作处理。」
躲在暗处的张平看那名随从穿着普通士兵服走出那密使的营帐，又看他绕了一圈后回来，发现他身手相当轻盈，不由暗赞一声。
等了一盏茶工夫不见他们出来，心想还真给皇甫桀猜对了。对方根本不敢把人头带出帐外处理，可能想就地掩埋。
现在他只要到某些人的营帐去转一圈，再把他们引到这里就行了。
等会儿就等着看人百口莫辩吧。
刘大将军，抱歉了。谁叫你要动我们家王爷呢？你说你这么一大把年纪的人了，联合人家势大的哥哥欺负人家不受宠的弟弟像什么话？
祯胜二十四年六月，护国大将军刘白因病去世，宁王皇甫桀手持密旨暂代统帅一职。
同年八月，传来捷报：匈奴退出雁门关五十里，死伤万余，俘虏四百——这是宁王成为一军统帅后第一个大胜仗。
胜帝龙颜大展，追封刘白为护国公，赐刘府金银万两，只公爵位不得承袭。
太子一派因失去密使消息，几度派人前往雁门关刺探，却一无所获。却不知那密探早已被秘密送入京城，至于送到谁的手上……
朝堂上开始为谁来担任征蛮大将军一职争议不休。
同年十一月，边疆再次传来捷报：大军乘胜追击，匈奴再退五十里，死伤近万，主动要求冬季停战。
朝堂也再次哗然，更是吵得天翻地覆。
太子一派提出让雁门关太守李登任征蛮大将军一职，另派骁骑都尉杨晓辅佐。
收到礼物、感觉出宁王示好之意的惠王一派则提出仍旧由宁王任统帅一职，朝廷另派将领叶詹辅佐。
其中也有人提起让刚从西南回来的言净担任征蛮大将军一职。言净闻言连忙出列辞之，表示自己目前对雁门形势不明，贸然前去恐会延误战机。何况目前边关连番传来捷报，如阵前换将必将动摇军心。
言净谏之：不如就采纳惠王建议，仍旧由宁王担任一军统帅，如他有任何不妥再换不迟。宁王毕竟在边关已征战三年多，此时再另外派将，恐无一人如他熟悉边关形势。
胜帝闻言觉得甚是有理。
甚至有官道：宁王天生貌相异于常人，现匈奴也恐其颜面、称其为「魔帅」。也许宁王生来就该是一员大将，为胜帝守护大亚边境。
此言一出，附和之人众多。
太子还想多言，被韦宰相眼色劝止。
胜帝听众臣言，想到当初四皇子在他面前说的童言，再看他如今在战场上的表现，当即金口一开，定下他统帅之位，同时传圣旨给李登，命他辅佐宁王击退匈奴。
太子暗中咬牙，认定丑四和老二串通一气。
皇甫桀接到圣旨，表现得诚惶诚恐，表示自己一定不负圣恩，三年内定打退匈奴拿到厥顿的降书。
旁边的张平则非常知趣地拿出两包「当地特产」奉给特使。
前来传旨的胡荣皮笑肉不笑地点点头，去见了太守李登后满意归去。
李登进入大帐，却被原刘白手下将领隐隐排斥。皇甫桀为他从中周旋，对他也是礼敬非常。李登意见往往不被采纳，可事后皇甫桀总会亲自来安慰他，表示现在的将领大多数都是刘将的人，他也不好过于干涉他们。
李登见皇甫桀如此委屈求全，也只能忍气吞声。在给某些人联系时，自然把对刘白原班人马的不满、及对皇甫桀作为大帅的软弱陈述了出去。
看到消息的人，再联想当初皇甫桀接旨时的誓言都放心了——这样的情况下，如果皇甫桀能在三年内打退匈奴那才叫有鬼！何况三年时间，足够他们做很多事。
那边放下对皇甫桀的提防心，专心致志对付唯一的敌手。这边边关众将却齐心一志要给刘白报仇，抱着宁可辅佐四皇子，也绝不让太子得逞的打算，逐渐把心靠向显现出非凡统帅能力的皇甫桀。
祯胜二十五年夏，「魔帅」使用计谋离间单于厥顿与大将呼延丹之间的关系成功。
呼延丹原本是厥顿发妻的弟弟，可在厥顿娶了月氏后，却冷落发妻、封了月氏为正妻。呼延丹为此已对厥顿有所不满，可因其姐深爱厥顿，愿意为了他的大业退让，他才隐忍至今。
可是怀了厥顿之子的菲络，却被善妒的月氏诬陷她怀了野种，而一直征战在外的厥顿回来时，菲络已被月氏下狱，孩子也因此流产。菲络在见了厥顿一面后自尽。
呼延丹得此消息后大怒，要求厥顿还他姐姐清白并给她一个公道。可厥顿却袒护月氏，最后甚至拿出月氏举出的证据，说菲络自知有罪才自尽。
呼延丹不相信那所谓的证据，与厥顿决裂。带领他们一族离开了厥顿。
张平得知这个消息后，盯着皇甫桀看了足足有半个时辰。
「我是突然变美了，还是比以前更丑了，要张公公您这样看我？」皇甫桀抬头戏谑地笑。
张平竖起一根手指，非常认真地道：「第一，别叫我公公，我没你这么大的孙子。第二，男人不能这么在乎自己的容貌。第三，你上次让我给月氏送礼物，送的就是那个证据？」
皇甫桀放下笔，仔细想了想道：「没错。一个小小的礼物，不管它是真是假，借题发挥的是月氏。如果她没有害菲络之心，这个礼物她根本不会放在心上。」
张平把手指捏的咯叭响。不管是谁的主意，对妇人出手总非大丈夫所为。而且他不喜欢被隐瞒。
皇甫桀很镇定地补了一句：「不过这离间之计不是我的主意。」
「那是谁？」
「疯子。」
张平转身就走。
皇甫桀在他后面很诚恳地道：「我跟疯子说了这事不能找你，就算找你也要跟你说明白，可他不同意。你知道他现在是我的军师，我也不好太不给他面子。」
张平转头，恨恨地吐出四字：「一丘之貉。」
皇甫桀点点头，重新拿起笔写折子。
「再过一个时辰你把周将、陶将请来，就说我有要事相商。不过在这之前你记得把疯子先带来。来了后你就哪儿也别去了，就在我这儿侍候着。我跟你说过多少次，别成天东跑西跑的，有时我想找你都找不到。去吧去吧，快去快回！」
祯胜二十五年末，匈奴自毁冬季不战之约偷袭雁门关。被