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乔巧和李光禄进了书房，李光禄发觉御赐名画被切了一角，神情益发凝重，道：“玉姑娘，恐怕有人入密室了？”乔巧故作惊奇道：“不会吧，我刚过来没瞧见人呀！”李光禄道：“那就还好，来人最多只发现密室，没发现地道。”两人入了密室，移走圆桌进入地道。乔巧关闭地道口时，觉察有数人已到了书房外。
路孤鸣和领路武官入得李府，见乌有德领着李光禄妻妾从后门逃遁。领路武官追上几步，便要上前去拦阻抓拿。路孤鸣想罪不及孥，李光禄纵然该死，也不必赶尽杀绝，便道：“正主要紧，你别主次不分，舍本求末。”领路武官听从其言。两人到密室，看密室木门大开，连地道入口也未封合。路孤鸣料知易卜天等人已先一步进到了地道里，乔巧说不上有危险。当下假心假意与领路武官商量由谁进地道探查，领路武官哪肯涉险，借口说自己眼力不佳，地道黑暗看不清晰。这全在路孤鸣意料之中，便装作无可奈何的样子进入地道。
第十七章不计死生寻好梦 难堪聚散醉榴莲（4）
乔巧和李光禄行出不远，便惊觉有一人绕行超过自己，挡住去路。那人穿着黑衣，五六十岁年纪，表情冷漠。他后面跟着三个人，三人武功差了不少，好一会才靠近阻住了乔巧和李光禄的退路。李光禄心慌意乱，神魂无主。乔巧要等路孤鸣赶来支援，行缓兵之计道：“几位好，能否行个方便？”挡路那人冷目直视，目如火炬，似欲透视她，却对李光禄道：“背叛圣上从来没有好下场。”李光禄为他气势所慑，哑口无言。挡路那人侵近一步，揪住他领口道：“你急着上路，老夫就送送你。”李光禄忙向乔巧求救。乔巧取巧道：“相爷，敌手太强，恕我爱莫能助了。”心里恨不得他命丧当场，想道：“你个大奸臣，害死我爹我娘，报应不爽死有余辜。”李光禄急道：“玉姑娘，咱们是一条绳子上的蚂蚱，你别想着明哲保身。”乔巧抱屈道：“相爷，我不是想苟全性命，而是实在无能为力。”
李光禄一想也属实情，挡路那人手心一吐，一股掌力穿透李光禄胸膛，碎心裂骨。接着随手一扔，将李光禄尸体抛掷身后，冷面对着乔巧，森然恐怖。乔巧不由自主退了两步，这样却与另外三人近了些。挡路那人一只大手张开，五指箕张像魔爪一般，笼罩在乔巧头上。乔巧熟谙追踪术，轻功原极是了得，可惜地道狭窄无用武之地，但觉遍体生寒，紧忙运功抵抗，这样寒意渐除暖意渐生。挡路那人吐劲加急，地道内顿时霜结冰封。
乔巧冷得浑身发僵，牙关不停打颤，贝齿叩得咔咔作响。另外三人难以抗寒，识趣地退得远远的。挡路那人使出五成力，见乔巧仍支撑不倒，亦自惊疑不已。乔巧虽仗着玄奇内功抵御住寒气侵袭，勉强没冻僵摔倒，但也已全身受制无力反击，只要挡路那人轻轻一指就能将她击倒，甚而取她性命。
路孤鸣一踏入地道，猛觉一股寒流袭来，好生奇怪地道为何会突然变作冰窖。他悄步走出一段路，忽见易卜天等三人缩在一个暗角里瑟瑟发抖。于是提步掠近三人。三人俱是一流高手，马上警觉，投眼望来，认出是皇帝钦点的两名查案武官之一。易卜天深知皇帝虽启用路孤鸣和领路武官调查李光禄反叛一案，事实上用意是打草惊蛇，促使李光禄闻风乱了阵脚，从而乱中出错，至于路孤鸣和领路武官可说是可有可无，换两个人也无关痛痒，办实事主要还需靠他们一帮金牌武士，因此没把路孤鸣太当回事，喝道：“你来这里做什么？”
路孤鸣佯作不知他们一直跟踪自己，装出冷得发颤的样子道：“我来查看这地下有没罪证，咋这么冷？三位也出行宫了？”易卜天呵斥道：“少见多怪，这是卫先生在施展九幽煞气，不想被冻死就赶紧出去。”路孤鸣心中一懔，趁他们抵御寒冷疏于防范，倏然出击，封住三人死穴。易卜天等三人哪料得到他会猝然发难，一身毒物武功无处发挥，死得糊里糊涂不明不白。
路孤鸣冒寒前行，至一转弯处，探头见乔巧被一黑衣人真气困住，娇躯剧抖，粉颊泛青，毫无反手之力。他一眼即推知黑衣人就是卫先生，使的乃九幽煞气。他明白黑衣人此刻要杀乔巧简直比捏碎一块豆腐还容易，不敢贸然相救，恐他骤施杀手。皱了皱眉头，高声叫嚷道：“哎呀呀，冷死我了，怎么像下了阴曹地府一样。李光禄这老贼搞什么？”说着颤着双脚从拐弯处走了出来。
黑衣人也在暗中见过他，冷斥道：“你不在外面呆着，跑到这来大呼小叫干什么？”路孤鸣怪眼相视，拿腔捏调道：“本官奉旨办案，你是什么人了，敢对我吆三喝四？”黑衣人更不将尤克勇这种小脚色放在眼里，瞄准路孤鸣劈空即是一掌，厉声道：“找死！”路孤鸣立觉一道奇寒砭骨的真气拂面而至，一边挥掌抗守，一边却出其不意采取反攻，一道纯阳之气击向黑衣人。黑衣人亦是先入为主认定他武功平平，故轻敌大意，骤然受反击，大吃一惊，赶忙舍下乔巧回手护身。
路孤鸣这一招原意便是围魏救赵，杀黑衣人一个措手不及，是以一见他回招自护，立马施出隔空取物手法将乔巧吸拉到身旁。乔巧一脱离九幽煞气控制，寒意消减人清醒许多。路孤鸣看她身受九幽煞气而安然无恙，颇感奇异，此时无暇多问，把她拉到身后。转而想到七星盟元老虚云道长便死在九幽煞气之下，凶手多半就是眼前这黑衣人，他不禁目泛寒光，杀意凛然。
黑衣人已猜到他决不简单，严阵以待。绝顶高手之争，招式已成虚物，因为彼此都已到无招胜有招的境界，关键得看功力深浅、临阵气势状态及随机应变能力。路孤鸣立志报仇，不讲礼让，蓄起六成力拍出一招“大江东去”，真气犹如长江之水滚滚而去，卷石淘沙，扫荡千里。黑衣人凝立如山，黑衣鼓荡，无风自动，两掌一上一下推出，九幽煞气挟着凛冽劲风涌向对手。
两股真气半途相遇，化为一青一白两道旋动的荧光气流，青色的是九幽煞气，白色的是路孤鸣的真气，两道真气仿佛两条飞龙在追逐嬉闹，你追我赶你追你赶，互不相让。良久之后，两道真气正没锋，一声乍响，如火药炸开，爆发出耀眼夺目的巨大光晕，强劲的冲击之力震得地道顶部土石如雨点洒落。余劲返路反弹，路孤鸣和黑衣人俱皆轻松化解，静立不动、冷眼相对，各自身体外沿都形成一个真气护罩，隔绝了石块和泥土。
一招之后，路孤鸣对黑衣人的实力心中大致有了个数，知其功力与莫怀才在伯仲之间，自己若非采炼了隧洞内的天地灵气，殊无胜他把握，如今要一举击毙他也几乎不可能，必须用心计议。此外，幸亏自己修习的是天道之法，不惧九幽煞气的阴寒之毒，不然即使功力与他旗鼓相当抑或高出一筹，倘使要耗费精力抵御寒气，那也是输多胜少。又想二十年前虚云道长功力应不在黑衣人之下，大概因抵抗九幽煞气的寒毒耗尽内力，以致死于其手。
黑衣人确乃杀害虚云道长的凶手，亦系皇帝着力锻造的十四大高手中处理外务的九人之一。十四大高手各有一门绝技，他修炼的是至阴至寒的九幽煞气。当年狙杀虚云道长时，他九幽煞气已然大成，再经二十年打磨锤炼，而今更是炉火纯青。这些年来江湖风平浪静，他极少有机会出外执行任务，一旦出门也很快能摆平事情，未逢敌手，因故不免有些夜郎自大，小觑了天下英雄。而路孤鸣这种罕见高手横空出世，使他大为惊骇。
黑衣人沉沉道：“阁下武功卓绝，混入行宫是何居心？”路孤鸣故布疑阵道：“阁下这是明知故问了。”黑衣人料他是李光禄同伙，挖苦道：“以阁下这般身手，却委身做李光禄打手保镖，不嫌屈就了吗？”路孤鸣反正没当李光禄走狗，被挖苦了也不痛不痒，却反唇相讥道：“这么讲来，阁下当皇帝鹰犬，更是大材小用了。”词锋尖锐，直戳对方要害。
话不投机半句多，黑衣人冷哼一声，不再多言。他本非多话之人，相反还惜言如金，现今只是发觉敌手难以蠡测，自信心有些挫损，心头有一点犯虚。人心虚的时候都惯于用语言来排解，沉默寡言者亦不例外。路孤鸣有必胜之心，更不多说。两人对话之时，神情并未有所松弛，俱全神贯注静视着对方的一举一动，深自戒备，也在觅寻可趁之机。
土石落尽，地道内一片静寂，死气沉沉、鸦雀无声。路孤鸣凝目聚神，不敢有丝毫松懈。他目光沉凝悠远，每个眼神都像对着自己的似的极具耐心，只不过这难捉摸，要斗智斗力。黑衣人却目露凶光，一双眸子像大螃蟹的两个钳子，钳住路孤鸣不放。双方蓄势待发，却没张弓搭箭的紧促感。乔巧躲在路孤鸣身后，被双方布结下的气场压得透不过气，身不由己退了几步，长舒口气。她一后退舒气，路孤鸣稍稍分神，黑衣人顿即发难。
第十八章投桃报李花如雪 买椟还珠爱似潮（1）
路孤鸣只是稍微分了心神，并非绝对机会，黑衣人借此出手，可见他耐性不足已等不及，而耐性与修为深浅相互挂钩，修为越深耐性越足，耐性不如对手亦即表明功力稍逊。路孤鸣失了先手，却不慌不乱，双臂环旋，奋起全身劲力，凝聚成一道气墙，阻挡对手九幽煞气，尔后两臂舒张，一掌护身一掌飞击，一股暖热如暮春中天之日的真气击向敌手。然而毕竟先机已失，对方功力又与他相差无几，毕力还击仍没占到丝毫上风。
黑衣人几乎没碰到过能够无惧九幽煞气阴寒之毒的敌手，亦暗自佩服路孤鸣的功力，知难有取胜之望，久战下去自己多半有输无赢，便打算先行撤走，待约齐其他高手再寻他秋后算账，算准若想当场擒杀对手，至少需要有自己这等功力的人三到四个才能办到。尤令他难堪的是对路孤鸣武功渊源始终一头雾水，这个别无他法，只有回去与其他人另寻探讨。于是趁路孤鸣尚未来得及扭转劣势，又是两招疾攻。寒气翻卷，凝露结霜，遇水成冰。
路孤鸣一看情势，立知敌手欲走为上。心想此际单人独行击杀不成，以后可更时机寥寥了。当即竭尽全力，一招“千山雪崩”，真气汹涌摧枯拉朽，势必将敌手留下来。两人真气频繁撞击，缠来绕去，地道内又一次土石俱落。乔巧别说插不上手，更是被双方内力激发形成的真气网迫得连连倒退，满头满脸沾满了泥土。路孤鸣心意决绝，全力反攻，不杀死敌手誓不罢休。黑衣人却有所保留，以便遁走，这样一来便失去了先机优势。
数十招一过，黑衣人渐露败象。路孤鸣气势越战越盛，杀招层出不穷。饶是如此，他最多胜个一招半式，要将敌手毙于掌下亦难如登天。而倘若自己稍有一个疏神，敌手便可乘隙逃遁。黑衣人也料准了他杀自己不易，心神反倒宁静下来，不急于一走了之。不过他终归功力较弱，时时刻刻被动挨打也不好受。又过百十招，双手经过一番剧烈缠斗，功力都有所减损。然而路孤鸣修习的天道之学，以天地之气为根基，周而复始，内力减少微乎其微。黑衣人施展九幽煞气最耗气力，加之业已老朽，百余招下来，功力折损严重，劣势更显。
路孤鸣胜利在望，每招每式都挟着奔雷翻浪之势，旧力未歇新力又至。黑衣人越战心越凉，知再不逃离只能一死，两害相权取其轻，猛一咬牙，拼着被敌手狠击一招负重伤也要逃走。于是连发几招，转身向地道另一头奔去。路孤鸣化解来招，看他逃跑时身后空门大露，不假索凌空劈出一掌，击中其右背。黑衣人一个踉跄，嘴角沁血，脚下却毫不停留。逃过之处，分别用脚后跟将地上李光禄和王妈妈的尸体及玉如意踢向路孤鸣，以阻缓他追赶。
地道仅容一人通行，人体飞来难以避让，路孤鸣只好一一接下放在地上，接到玉如意时发现她已被黑衣人一脚踢碎五脏六腑，可说是我不杀伯仁伯仁因我而亡。他放下玉如意尸体，见黑衣人已去远，忙奋步疾追。追出数十丈，远看黑衣人即将穿过地道出口。这一旦出去可就天广地阔，逃之夭夭了。路孤鸣忙里求变，使出隔空抓物功夫，隔空发出一道真气，像条绳索一样拉扯住黑衣人。黑衣人虽已罹受重创功力受损，但仍是非同一般。路孤鸣真气隔得太远，根本拉不住他。
路孤鸣情急生智，施出春宫图谱上吸人内力的功法。这样黑衣人以内力挣脱时内力便如泥沉大海，被路孤鸣吸收了去。黑衣人所练乃阴寒无匹的九幽煞气，路孤鸣吸进体内后有点泛冷，马上醒觉是因短时间内吸入的阴气过盛，暂时打破了体内阴阳两气的平衡。暗道必须从速解决了黑衣人，否则等到自己阴阳失调无力发功，那样可就功败垂成了。
路孤鸣一边加速吸纳黑衣人内力，一边疾步靠近黑衣人。吸人内力这种功法一般要求施为者自身内力高于对方，若处均衡状态便基本上无望吸收，就好比平地上的两池子水，只有当水面存在落差之时水才会流动。黑衣人受伤之后原属强弩之末，本身功力无法与路孤鸣抗衡，惊觉内力似水往低流不停外泄，想遏止却徒擂功，与此同时气力渐亏手松脚软。
路孤鸣侵近敌侧，拔出软剑，剑器脱手直飞，刺向黑衣人后心。黑衣人隐听兵器破空之音，怵然回首，软剑已贴近衣裳，无处可避也无力可避。这把软剑乃路孤鸣取自永王的死士统领，系上等精铁炼造，虽非神兵利器，但剑刃上附带着路孤鸣的无上真力亦可吹发立断削铁如泥。“嗤”一声轻响，软剑贯穿黑衣人胸背。黑衣人闷唔一声，一头栽在地道出口的柴草上，横死当地。路孤鸣抽回软剑，剑刃在黑衣人衣服上擦了擦，拭干上面的血迹，仰天庄色道：“虚云爷爷，我终于替你报了大仇，你在天之灵可以安息了。”
言毕手抓起黑衣�