秋怜不好意思道：“可惜找不到合适的现成衣服，寒尘是不是不懂缝纫？奴家已经央了财叔帮忙，抽空就给寒尘做两件正经衣裤。”
财叔和寒尘跪在地上，并不多言，委屈都藏着。两人心知肚明，摊派的活计三两日都干不完，根本没有空闲做衣服。不过人家送来布料的好意，他们已经是感激不尽。
财叔是不敢多事，寒尘是不愿生事。反正前段时间在客栈，他都是只有遮羞布围在腰间早该习惯了，如今这里又没有监工，还有财叔帮衬着，衣服什么的倒不急了。何况，他自认肮脏污秽，尤其当主人和美貌的秋怜肩并肩站在他面前的时候，这种自我厌恶的感觉更加强烈。他只得埋头贴着地，压抑着莫名翻涌的情绪，咬牙不肯出声。
“寒尘早些休息吧。你看我身体已经大好了，不用担心。你也是要早日养好伤。今天我见了少庄主，觉得投缘聊的很开心。她救了我们性命，我自当报恩。她欲往京城赴考，邀我一起同行，我也正想去中原见识一番就答应了。不过我是打算央求少庄主，等你伤好了再启程，你觉得如何？”
李霄雪如此说话，倒像是与朋友交待事情商量行程，哪里是一个主人对死契奴隶该说的话？
秋怜和财叔听得诧异，又不敢多问。
寒尘心内波澜翻涌。为什么他的主人还是用这种语气与她商量事情？她不知道死契奴隶等同牲畜，甚至还不如牲畜，他只需要遵从她的任何命令，根本没有资格说“不”。为什么她总是这样温和，为什么她每次出现都能激起他不切实际的妄念？
去京城，他的确想过。一来是，他的主人若搜寻去往神仙圣土的方法，最快捷的途经莫过于查看皇家书库的典籍，虽说他的主人不是权贵皇族，想接近皇家书库难比登天，但京城之外更是没谱；二来是，那个陷害了摄政王的小人就藏在京城，就是同朝而立那些衣冠楚楚的大员中的一个，那个人必须被揪出来，才能为小郡主来日返京铺垫道路扫除障碍。
既然他的主人有了去京城的念头，他亦不必再费口舌，自是十分愿意的。至于路上会否再遇到追兵麻烦，此时担忧也没有用。他恭敬而卑微地应道：“下奴谨遵主人吩咐。”
李霄雪直觉感到寒尘变了，变得疏远了，他是藏着心事又因外人在而不敢对她吐露么？她眼珠一转，对秋怜说道：“秋怜，我想单独与寒尘说两句话，你们能避开一会儿么？”
秋怜立刻拉着财叔去到院子门口那边远远避开。
李霄雪蹲下身，忧心忡忡盯着寒尘的眉眼表情，柔声问道：“寒尘，现在就咱们两个，你有什么委屈尽管说出来。我觉得这草棚草铺太简陋，虽然有人照顾你，我还是不放心。今晚你到我房里睡可好？”
寒尘心想倘若自己走了，财叔一个人熬夜不睡，那些活也绝对做不完。他留下至少能帮忙磨面，赶在天明的时候不会耽误了人家用。何况，主人身边有秋怜照顾，根本用不到他这种粗陋奴隶吧？
“主人的意思是让下奴侍寝么？”寒尘故意这样问。
李霄雪面上浮起红晕，猜测寒尘是挤兑她，偏偏她是真的有色心又没色胆的，紧张辩解道：“啊，不是这个意思，可我是想你睡在房内……昨天的铺盖我留下了，比这草铺应该暖和一些。你早上也别出去，旁人就不会赶你了。”
寒尘听她话中意思，可见主人家并没有承诺允许死契奴隶留在客院里，他怎能安心过去？于是他头也不抬，委婉道：“下奴自知身份，留在这里更为恰当。下奴谢主人关心，下奴会照顾好自己，主人请早些回去休息吧。”
李霄雪碰了软钉子，心内郁闷，寒尘若真是认死理被女权教化成死脑筋的卑微男子，她也就忍了，可他明明惊才绝艳志向不凡，此时此刻说这种自贬的话，怎能不让她窝火着急？他这是怎么了？难道是生她的气了？她做错什么了？
她赌气道：“那我就是命令你侍寝，你现在跟我回去，躺到我床上睡觉，你难道还敢不从么？”
“下奴不敢不从。”寒尘淡漠道，“只是下奴肮脏，主人若非要使用，下奴也需仔细清洗了，再去服侍。请主人先回房内休息，下奴准备好了自会过去。”
李霄雪突然意识到自己有些自作多情，心尖上揪痛却不知道为什么，是挫败感，还是同情寒尘，亦或是同情自己，究竟什么理由她想不明白也不愿意去弄清楚。她忍不住颤声质问道：“寒尘，在你心里，我与其他女人并无不同，对不对？你很强，你聪明有本事，根本不需要我自以为是的帮助，对不对？”
在寒尘的心中，他的主人自然是与别的女人不同的。她是黑夜里的一盏明灯，她是寒冷冬日里的温暖阳光。她为他带来了希望，若没有她的出现和帮助，他与小郡主恐怕早就死了。她是他的救星，能成为她的死契奴隶，他其实是心甘情愿的。
可是他说了这些真话，她会继续对他这样温柔这样好吧？他受不了的，会滋生更多妄念，控制不住自己的感情。他只剩肮脏破烂的身体低贱身份，早就想过断了念，此生不问男女之情。不如就让她误会他不识好歹，从此她就该凉了心，懒得理会他了吧？这样两人都不会生什么烦恼，他也能继续守着本分过所谓“安生”日子。
“主人说的不错。”寒尘低声道出谎话，脸上表情很是决绝，“下奴其实并不愿为主人侍寝，还请主人恕罪。”
38心意相通
望着主人的身影从眼前消失，寒尘的心仿佛是被人用利刃刺了一下，他以为他能够忍住这种痛，却发现他的血肉仍然很脆弱。
他呆呆地跪在地上，强烈的后悔情绪弥散开来。他很少会后悔自己做过的事情，然而这一次，他迅速意识到自己错了。
他不该拒绝她的好意。他本来没有资格拒绝她的任何要求命令的。
他这样做了，她由着他这样做了，没有责罚，只失魂落魄的离开，是他伤了她，负了她的好心。
他竟这样冷酷凉薄，对一个试图帮他的好女人。
他真是不可救药了。
财叔不晓得刚才寒尘与主人说了什么，只见他还傻傻跪在地上，身体颤抖的厉害，忍不住关切道：“寒尘，你没事吧？身体不舒服就先睡。我今天恐怕是会睡的很晚，希望不会吵到你休息。”
寒尘强迫自己回过神，并不多话，慢慢从地上爬起来，默默走到磨盘边，继续推磨。他想用身体的劳累和痛苦来转移精神上的自责难安。
财叔不放心道：“寒尘，你休息一下吧。刚才你的主人说了什么？你好像很难过的样子。别怕，委屈不要闷在心里，说给财叔听。这还是你教我的法子。说出来了，似乎能舒服一些的。”
“财叔，下奴没事。刚才主人要下奴侍寝，下奴没有从命。下奴是不是很傻？”
“啊？”财叔惊讶道，“你竟然拒绝了主人的命令？你的主人没有生气么？她就那样走开了？她还真是好人啊。”
“所以下奴越发觉得自己不配，不配侍奉这么好的主人。何况主人其实也不缺人手服侍的，刚才与她同来的那位美貌公子看起来是温柔体贴的。他年少善良，又如此关照我们……”
财叔若有所悟，安慰劝导道：“莫非你是赌气才拒绝了你的主人？你见她身边有了别的男人，你心里不舒服，酸酸的对不对？但是你无礼的举动，她并没有责罚，她其实心里还是有你的。寒尘，相信财叔，财叔是过来人，你不要妄自菲薄。你能有这样的好主人，是你的好运气。”
寒尘的意识有些恍惚，他不愿相信财叔的话，财叔根本不了解他的经历他的心思，可为什么他因着财叔的言语，心中又生了妄念呢？
这些妄念左右着他，将本来已经冷的心烫热了。
他真的是在妄自菲薄么？
就算是要守着死契奴隶的本分，他也可以坦然地接受一个好主人的照顾关怀吧？
“女人三夫四侍是常事，喜新厌旧皆凉薄。哪个女人不爱美貌少年？”财叔感叹道，“对于女人而言，男人就是衣服，喜欢的时候天天穿不腻，不喜欢了压在箱子底存着还算是好的，更多时候就丢弃了再不肯捡回来。身为男儿，能遇到念旧心善的好主人不被丢弃，无论是否能得名分，那也是一辈子的福气。要知足才能常乐，你还年轻，别想不开，好好活着吧。”
如果说财叔的思想代表着大周普的本分男人，那么寒尘已经清楚的意识到自己与他们差距相当大。他沦落至此受了那么多苦，明明已经是最低贱的死契奴隶，他还是无法接受财叔那样的观念。
为什么男人生而为奴，就该安于低贱的地位，由着女人摆布，依附女人而活呢？男帝可以成为一国之君，可以挽救破碎山河再创大周盛世，这说明男人只要有机会，接受了良好的教育，有足够能力得到女人的认可，也会有一番作为。只不过这个世界，很少给男人机会，用自古传承的各种制度束缚着男人的思想，让男人从出生起就失去了那些机会，也不懂得去争取。
寒尘的眼中再度流露出不甘不愿之色，禁不住脱口而出地问道：“财叔，您是否也曾怀疑过您说的这些道理？”
财叔苦笑着摇头：“年少不懂事的时候总爱胡思乱想，现在若不信这些，又如何能过的下去？”
财叔的语气里明显是也有不甘不愿的，他只不过是更善于压抑真实的情绪和思想，他沧桑的脸孔上并不仅仅是麻木与屈服。
寒尘心念一动，正欲再探问几句，试试财叔的真实想法，却忽然听到了急迫的锣声。
“西客院走水了……快来人啊！”
财叔紧张地丢下手里的活计，喊了一句：“我先去救火，你若是身体不舒服就留下，别掺和了。”
寒尘隐约记得他的主人就住在西边的某一处客院里，若是那边着火，今夜又刮着风，火借风势失了控制，他的主人说不定就会有危险。
他，也要过去帮忙才对。一个人力量有限，可是多一个人总能多一分力吧？何况，也许他能够见到她，然后找个机会告诉他，他其实是在赌气，祈求她的原谅，不要让她继续难过伤心。
“下奴也想去，下奴可以去么？”寒尘追在财叔身后询问。
财叔没有回头，只招呼道：“你能来就一起来，带上水桶。那边虽然平素不许咱们这样的奴隶出入，可是一旦有了天灾火险，就不会计较那许多规矩了。”
寒尘忍着身体的痛楚劳累，咬牙拎了两只装满水的桶，大步追上了财叔。
财叔赶紧接了一只水桶，因担忧主家财物，也不等寒尘，加快了步伐向前。
果然像财叔说的那样，奴仆家丁一门心思救火，根本顾不上计较死契奴隶涉足正宅的事情。
她们见有人拎了水桶，立刻接过来，拎着水冲上去，浇在燃烧的大火之上，又吩咐道：“快去，再拎些水来。”
财叔和寒尘，随着其余几个拎着空桶的家丁又折回去，跑向最近的井边。
这时越来越多的奴仆奔过来帮忙，狭窄的夹道内瞬间挤满了来来往往的人，很是混乱。有的人拎着打满水的木桶跑了一路不肯放手，只想自己冲进火场里泼上一桶，偏偏眼前挡着一片人，摩肩接踵的挤不上去。有的人似乎是明白了风向，叫嚷着要先断了火势继续蔓延的路，否则这边浇灭了那边继续烧越发难以控制，却没人听从。
寒尘皱眉问财叔道：“宅子里管事的谁，怎么没人指挥？”
财叔放眼四顾，焦虑道：“管事的也许是跟庄主大人外出没在，唉，说那么多干什么，快去拎水。”
一片混乱之中，就听见一个清亮的声音喊道：“大家都别慌，不要乱跑！站在原位，将打满水的桶依次传过来，空桶再传回去。”
寒尘听出是主人的声音，他全身一震。她没事！她没事就好。而且她应该是懂得如何救火的，有她出头指挥，就不必担心。
这时一个家丁醒悟过来，对还在发愣的寒尘吼道：“快把水桶给我！”
寒尘将水桶递了过去，那家丁接了桶又传给前面的人。如此传递，眨眼之间，水桶就到了火势最前面的那几个家丁手中，空桶也陆续传了回来。大家省了跑动的时间，夹道里顿时恢复了秩序。
这会儿懂得看风向的人抓紧说明了利害关系，与李霄雪一起组织眼明手快的家丁砍倒了院子里的大树，总算是避免了火势从烧着的枝叶再蔓延去别的院子。
客院里一个中年女人像是刚从烧着的房子里跑出来的，惊慌失措地大声喊道：“快来人救救我的女儿，她还在屋里。”
喊完了话，那中年女人又想着冲回去救人，不过她身上衣服边缘和头发已经是烧着了，满脸灰尘，若这样再跑进去，说不定就被烟气呛得昏倒。
李霄雪急中生智，看到一旁被人抢救出的物品里有一床棉被，她顾不上解释，抢过一桶水泼在棉被上，又撕下一块衣襟弄湿了蒙住口鼻，披着湿棉被向着那个中年女人说的屋子冲了进去。
这屋子烧损的厉害，房顶上的梁子檩子带着火苗扑扑往下掉，放眼望去都是火，烟气弥漫，热浪蒸腾，让人窒息。
李霄雪以前只在媒体上看过救人救火的画面，真正自己身陷火场的时候还是有些发蒙。她定了定神喊道：“有人么？”
“咳咳……这边，小小姐在这边。”一个男人虚弱地应了一句。
李霄雪循着声音找过去，只见一个男人大半身子已经被烧着的木梁压住，手臂却努力撑起在地上。他身下护着一个尚在襁褓中的婴儿，那婴儿似乎被烟气熏得已经晕厥。
李霄雪试图推开木梁，那男人却急道：“先救小小姐，木梁太重一个人弄不动。”
李霄雪不敢耽搁，心知自己在烟气中也撑不了多久，抱起婴儿转身向外跑。快到房门口的时候，她已经感觉窒息，眼前一黑双腿发软，跌倒在地。
幸好附近的家丁们将她扶住，连拖带拽拉离危险区域。她身上的湿棉被已经烧着，头发也被火燎了几下，一脸黑灰，狼狈加疲惫。她顾不上喘息，沙哑着嗓子喊道：“房里还有一个男人受了伤被压住了，多去几个快救人。”
家丁之中有聪明的，效仿李霄雪的准备工作，都是披了淋湿的棉被或布单掩住口鼻，又冲进屋两三人。
李霄雪没敢继续逞强，将婴儿交给那个中年女人。她刚才被火烤的口干舌燥，本能地循着人流向井边走去，打算远离热源弄点水喝了解渴。于是她看到井边努力打水的熟悉身影。
他全身衣不蔽体，只在