马车前面甚至还拴着一匹用齿轮、发条、弹簧和杠杆组装起来的铜马。
“厉害吧？”看到郝仁他们脸上惊讶的神色，莉亚显得十分得意，“这个可是我亲手做的——根据从某个遗迹里面找到的古代文献还原出来的东西。啧，那帮白痴还总嘲笑我的研究，他们一点都不知道那些古代遗物里面有多少宝贵的知识在等着人去挖呢。”
不不不法师小姐，那些人嘲笑的仅仅是你每次行动的风险和你为此而开出的价格而已……
郝仁忍住了心中吐槽的欲。望，看着莉亚熟练地检查那匹炼金铜马的齿轮和发条组，又在铜马的背部嵌入新的法力水晶，折腾了几分钟之后铜马便发出一阵刺耳的嘶鸣，其肚子里面的连杆和轴承欢快地运转起来。
“出发喽~”莉亚翻身跳上马车，同时伸手对站在伊扎克斯旁边的伊丽莎白发出邀请，“这上面还能坐一个人呢，小孩子来跟我一起~~”
伊丽莎白顿时勃然大怒：“你才是小孩子！你一辈子都是小孩子！”
“切，不坐就不坐。不过你们也不用担心要跟我一路走到目的地，咱们先去西边的车马行，给你们一人租匹马，咱们要去的地方可不近呐。”
魔法师小姐的心情显然极佳，仿佛是故意为了彰显自己已经拉到一拨人手似的，她还专门驾着那辆醒目程度极高的黄铜马车去佣兵工会的门口绕了一圈，同时把车上的汽笛拉的山响——郝仁相当怀疑这货如果是在地球上开车的话会不会成为一个远光狗兼喇叭狗，上路十米以内就让人打死那种。
使劲嘚瑟一番之后，莉亚才开始干正事，她帮着郝仁一行准备好了马匹行囊，又去商店补充了一些常用的施法材料和旅行所需的干粮，最后几乎是在城中佣兵们的夹道欢送下离开了这个地方。
那些闻讯前来送行的佣兵们脸上那副“最好死外边别回来了”的表情简直都不带掩饰的。
一个人可以像莉亚这样混到天怒人怨的地步可真不容易。
白枫叶城高耸的城墙在视野中渐渐远去，一行人离开城市之后没多久便离开了大道，开始按照莉亚的指引踏上那些罕有旅人踏足的小径甚至是兽道，看着这前进的方向，这条路线似乎是和长风岭的山势走向平行的。
莉亚那辆奇妙的炼金马车再次展现了不可思议的一面：它看似笨重，却能在崎岖不平的小径上行驶的格外平稳，用齿轮和发条驱动起来的铜马在荒径中走的如履平地，甚至比真正的马还要好。
“这是我走南闯北必不可少的东西，”莉亚拉下了马车上那副可以折叠起来的顶棚，这让她能够更轻松地和骑着马走在旁边的郝仁一行聊天，魔法师小姐很得意地拍着马车的挡板，“我坐着它去过长风岭的深山，去过大平原的腹地，甚至还穿过长风岭大隧道，去过山脉对面的赫克鲁威部族国。啊，只有出门的时候你才会意识到这个世界究竟有多大，书本上能看到的东西和真正的世界比起来只是无尽海中的一滴水，那些整天把自己关在魔法塔里面的顽固派是永远不会了解的。”
说到这儿，她笑着看了郝仁一眼：“当然，你们这些整天到处跑的冒险者在这方面肯定比我更有发言权。”
看着魔法师小姐脸上单纯开朗的笑容，郝仁却忍不住想起了之前她在佣兵工会门口和一群人对着骂街的飒爽英姿。
简直是判若两人。
看样子除了遇上实在让自己火大的事情，这位魔法师小姐在面对朋友或者自己感兴趣的领域时还是很平易近人的。
莉亚所要寻找的那个遗迹当然不可能就在人来人往的地方，事实上它与白枫叶城真正的距离比起当初莉亚所描述的还要远。
一行人在野外跋涉了整整两天。
在第三天的正午时分，他们才终于抵达了一处森林的入口。
这是一片紧挨着长风岭山脉的茂密丛林，山脉在这里拐了个弯，形成一处凹陷进去的弓形“避风港”，而参天古树就在这处避风港中繁衍的郁郁葱葱，生机勃勃。无数树龄已达百年甚至更久的古木林立在这里，茂密的树冠遮蔽了阳光，令整个森林里面都始终像黄昏般昏暗，即便此刻正是正午，郝仁一行在进入森林后没多久还是感觉好像已经临近傍晚。
很快，他们就到了寻常马匹都无法继续深入的地带：遍布的藤蔓和腐叶让骑马行走愈发困难，与其骑在摇摇欲坠的马背上前进，还不如相信自己的双腿。
毕竟，站在这里的都不是普通人。
南宫三八用莱塔符文在周围的树干上刻下了禁制，以防止马匹四处乱跑或者有野兽进来伤到大家的坐骑，而莉亚则重新将黄铜马车变成巴掌大小，小心翼翼地收回到自己的口袋里。在领着大家继续向密林中前进之前，她专门提了一句：“再往前就会有点危险了，按照资料的记载，那处遗迹并不完全处于地下，它有一部分暴露在外，这很可能导致魔法能量外泄，森林里的生物会因此充满攻击性。”
莉莉咕哝着：“……还真是老套的设定。”
莉亚一时没听清：“啊？”
莉莉赶紧把话圆上：“哦，我是说我们经验丰富！”
郝仁却没有参与到话题里，他只是集中了精神，认真感知着这片森林中的任何风吹草动。
因为不知是不是错觉，从进入这个地方开始，他就始终觉得一种违和感萦绕心头，这种感觉难以描述，非要说的话……
那就像突然陷入轻微的恍惚，搞不明白为什么自己站在这个地方，又对周围发生的事情感觉莫名其妙，似乎有某种力量正在屏蔽自己的思维，让自己的精神迟缓一般。
这让他极大地提高了警惕。
第一千六百四十九章 可疑的废墟
黑森林内，随时随地都潜伏着致命的危险，这在一个存在魔法力量的世界中尤为如此。
在拉赫瑞恩古老的传说中，世界最初是从一片沸腾而暴烈的“源素”海洋中形成的，混沌的原始能量在源素海洋中起伏不息，在碰撞中产生了第一个大泡沫，名为“安克”，而这个大泡沫破裂开来，便从里面分裂出了最初的生灵。这些生灵在大泡沫破裂之后残存的碎片上挣扎，不断吸收源素的能量，逐渐让泡沫周围的源素海洋冷却下来，于是就形成了世界，而冷却下来的源素则成为最初的海水，以无尽汪洋的形式包围着拉赫瑞恩大陆。
但是并非所有的“原初生灵”都挺过了这个过程，有一部分生灵在吸收源素的过程中发了狂，它们拼命地吸收那些能量，于是终于让自己四分五裂，这些因贪婪而自我湮灭的失败者就成为这个世界上所有魔物的源头，它们那化为粉末的尸骸飘飘荡荡地飞向整个世界，每一粒粉尘都变成了一个怪物，这些怪物继承了贪婪的天性，无时无刻不渴求着魔法力量的滋养——所以它们都聚集在那些有着强大魔力反应同时又缺乏控制的魔力源附近，成了每一个魔法使用者最忌惮的对手。
这就是莉亚用一根铁法杖练出三十六路疯魔棍法的原因。
伴随着一阵刺耳的尖啸，一头漆黑如墨，身上覆盖着坚硬结晶鳞片的蜥蜴被高高地打飞出去，并在落地之后砸出了一条足足有十米长的深深沟壑，随着生命力从这头怪物身上流逝，它那异化的结晶鳞片也如沙尘般迅速风化、脱落，露出了下面正常体型的蜥蜴本体，在几秒种后，蜥蜴本体也开始迅速腐烂萎缩，慢慢变成了一地几乎看不出形态的烂肉和白骨。
莉亚保持着将铁法杖向前挥击的姿态，长出一口气之后才慢慢回招：“魔法生物研究专家巴赫力在三百年前就搞明白，这些‘噬魔者’其实只不过是被特定魔法能量严重侵蚀之后的变异产物，它们不是因贪婪而聚集在魔力源附近，而是原本就住在这些地方，随后才被魔力腐化成这样……”
她收好法杖，惊愕地看着不远处的莉莉用那把门板一样巨大的合金巨X998剑一下一下地将一头噬魔熊怪认真地拍进地里，随后摇摇头，继续做着一名学者应有的解说工作：“虽然神话传说终究变成了传说，学者们也证实了无尽洋外面并没有什么所谓的源素之海，但这些噬魔怪物的危险性永远是真实的。施法者最怕遇上这种东西，因为这些怪物本身就是被魔法变异的，它们的外皮抗魔性之高几乎达到免疫魔力的程度，所以通常法师在遇上这些怪物的时候要么像我一样用法杖去敲，要么交给战士……”
她一边说着眼角一边在跳，因为在她视线的角落，伊丽莎白小姑娘正一脚把一头噬魔巨蜥踹翻，然后一手强撑开巨蜥的嘴巴，一手举着个脸盆大的大火球使劲塞进巨蜥的肚子里——噬魔化的怪物确实对魔法抗性极高，但这并不意味着它会有巨大的饭量，在塞进去第三个大火球之后，可怜的怪物终于一命呜呼：活活撑死的。
“耶！！”恶魔小姑娘开心地欢呼起来，脸上带着天真可爱的笑容。
莉亚完全失去了解说的兴致，草草结束自己的教学：“……一些特殊的战斗技巧对噬魔怪物也会有效。”
队伍在进入黑森林之后不久就遇到了怪物的袭击，并且一开始冒出来的就不是什么传统野兽，而是莉亚之前提到的那种因魔力影响而狂暴化的“魔物”。抱着收集本世界环境参数，顺便采集生物样本的态度，郝仁一行立刻抡着刀枪剑戟投入了战斗，就像一群真正的佣兵一样——但莉亚作为雇主并没有在一旁老实观战，而是自己也跟着撸袖子上了。
这位魔法师小姐确实跟普通的学院学者画风不同，她抡着法杖冲上去之后大家立刻就意识到了这点，毕竟没有哪个正常的学者是可以把一根几十斤重的铁法杖挥舞的虎虎生风，而且还能使出三十六路附魔棍法的，哪怕以郝仁的见多识广他也只知道安东尼·J·阿方索一个例外而已，而这位莉亚小姐，她显然是第二个例外。
可是对莉亚小姐而言，眼前这群刚认识的“佣兵”就不仅仅是例外那么简单了。
这群家伙的战斗方式简直闻所未闻——严重挑衅她对每一个战斗职业的认知和每一种实战战术的了解，任何一个考过资格证的教官在看到这群家伙的战斗之后恐怕都会回头把自己的证书一把火烧掉：狼人巨剑手一招剑术都不会，从头到尾都在用门板剑砸怪；火系法师小萝莉也只会一个火球术，然后抡着大火球砸怪；那个叫伊扎克斯的战士也没有任何招式，他的主要进攻手段就是随手抓住敌人，然后用敌人砸怪；那个蛇妖治疗师从一开战就把自己团了起来，刚才不知道滚到哪去了，但战斗中倒是有几次治疗术及时丢过来；号称暗夜刺客的猫人则是从战斗开始就再没看见过身影，直到大家快打完了才跑出来，嘴里还叼着条鱼——这TM简直没法理解，因为森林里压根没有河，她这趟摸鱼到底跑了多远？
如果一个两个特立独行的家伙冒出来，莉亚还能以“大千世界无奇不有”来解释，但这么一群奇怪家伙扎堆组团地出来晃悠那就不太好理解了，她突然开始怀疑自己找这群家伙当帮手是不是一个错误：这群人的奇怪战斗风格先扔到一边，就光他们这份力量，已经是到哪都能横着走的典范了，这样一群人有可能在出门游历的时候遭遇意外落魄到跑去佣兵工会门口拉私活么？
不过她的疑惑很快便被郝仁的话音打断：“搞定搞定，这些东西也不像你说的那么难缠嘛。”
莉亚眼角抽抽着：“因为并不是谁都能像你们这样暴力砸翻一整群的噬魔怪物的——你们这群家伙真是只是一群出来讨生活的冒险者么？”
“一个能抡着法杖殴打魔兽的‘战斗法师’，好意思说我们么？”郝仁哈哈一笑，并不打算回答莉亚的疑问，反正在这个世界上只是一个过客，他并不在意这些细节问题，“你不用担心我们的来历，反正我们肯定会好好完成这次契约，佣兵行当不是有这么句话么：不要过问名字，只要数清金币。”
莉亚挑了挑眉毛：“这句话说的倒有点专业的意思了。”
这时候薇薇安拎着滚的腰带走了过来：“我们已经开始遇上怪物，你说的那个遗迹还有多远？”
猫姑娘使劲挣扎着，上半身扭来扭去：“放我下来喵！放我下来！我看你们用不着帮忙才去摸鱼的！”
“噬魔怪物出现，我们离那个入口也就不远了，”莉亚无视了那只猫人的聒噪，转而低头看着手上的一张附魔卷轴，那是她提前复写并制作好的魔法地图，上面自动记录着众人在进入森林之后的行动路线以及遇到袭击的地点，“就像我之前预料的一样，那个遗迹到现在还有魔力向外泄露，这就好找多了……”
莉亚说着，收起卷轴，举起铁法杖在半空中画了一个简单的魔法符文，随着这个符号在空气中渐渐消散，她抬头看向密林深处的某个方向：“那边。”
在魔法师小姐的指引下，众人又遇到了几次不成威胁的怪物袭扰，并终于在丛生的藤蔓和倒下的巨树之间见到了一些残垣断壁的影子。
那个遗迹已经很近了。
“这些东西……”薇薇安看着周围越来越多的废墟残骸，眼神中带着一丝疑惑，“怎么总觉得在哪见过？”
在昏暗阴沉的黑森林深处，来自上古时代的文明遗物静静地蛰伏在草莽之中，承受着时光流逝的冲刷与销蚀，厚厚的泥土与腐叶，经年累月的苔藓，以及交错丛生的藤蔓将这些古老的痕迹深深掩埋，曾经宏伟的殿堂也只能有几个尖顶或一点点残砖碎瓦暴露出来，但就是那一点点残砖碎瓦，却让郝仁和薇薇安都产生了一种莫名的熟悉感。
然而那绝对不是创世女神风格的建筑——这一点郝仁完全可以肯定。
创世女神风格的东西他见过不少，不管是苏卢恩之门上的神殿群还是在幻象中看到的女神宫，或者守护巨人的那些星舰，都有着非常鲜明的特色，而且最近他还一直在跟进这方面的研究，可谓是印象深刻，如果眼前这些东西真的跟创始之星有关，他绝对一眼就能看出来。
那眼前这些残垣断壁是什么？
郝仁皱着眉，脑海中渐渐浮现出