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“世界之外”这个概念对守护者们而言并不陌生，尽管他们还未能证实世界屏障的存在，也没找到跨越世界的方法，但各种数据模型和创世女神所做的某些实验都已经证实了“世界极限”以及“世界之外的规则”的存在，所以萨拉曼对那个突然冒出来的观察者可以做出足够大胆的猜测。
那么这样一个极有可能来自已知世界之外的势力，是可以信任的么？
不管怎样，为了和这个神秘的观察者合作，守护者军团已经将战线主动前推，而推进的规模和方式是萨拉曼与一群智囊在仔细衡量过风险之后做出的决定。面对一个可能的机会，守护者们不能什么都不做，但也不能把全部家当都压在上面：如果那些无人机真的来助阵，那么这段推进出去的战线就会成为守护者反攻的跳板，如果那些无人机没有来，那么军团也有充足的机会重新退回到枢纽防御圈内。
萨拉曼摇摇头，把无用的思绪甩出脑海：在做出进攻的决定之后，再回头考虑或者后悔什么也就没有意义了，这不是一个合格的指挥官应有的举动。
他看着全息投影上的战术地图，战线已经僵持住，而且这样的僵持并不会持续多久：守护者是无力维持这样的战线的，他们能发动这次突袭甚至还要仰赖于腐化者分出一波大军去进攻那些无人机的“巢穴”，但即便这样，来自阿曼提尔的腐化者战力仍然远超过守护巨人们。
守护者的阿古达尔要塞在战场边缘坐镇，腐化者的阿曼提尔也在，它就悬浮在战场的尽头，那颗被不详的暗红色光芒笼罩的黑暗之星就好像一颗充满恶意的眼球般盯着阿古达尔的一举一动，尽管它的末日武器已经损坏无法启用，但作为一座行星要塞，它的其它火力仍然足够对付同样处于半残状态的阿古达尔。
两座行星要塞互相对峙，常规军队的实力对比则一目了然，在这种局面之下，守护者军团很快就要后继乏力了。
“那些无人机要什么时候才会出现？”
年轻的副官有些沉不住气地问道。
萨拉曼的声音仍然沉稳：“不要慌，距离约定的时间还有一小会。”
“但愿那些东西能快些出现，”副官说道，“否则这将是一次毫无意义的出击。”
对于很多刚刚成为宇宙公民、还处于“低速文明”的种族而言，一场太空战斗是漫长的，巨大的战场和迟缓的武器装备导致每次交火都有可能持续几天以上，然而对于进入超光速时代而且掌握着近规则力量的半神种族，几十分钟的战斗就足以决定整场战争的结局——守护巨人和腐化者互相知根知底，战线抵近，情况就更是如此。
守护者们已经在全线呈现出颓势。
但在副官将更糟糕的消息汇报上来之前，萨拉曼突然心有所感地抬头看向了宇宙中的某个方向。
有银白色的光芒在那里一闪而逝。
来自战线各个区域的报告瞬间汇聚到旗舰的舰桥上——
“观测到超大规模空间畸变！是超大规模，前所未有的超大规模！”
“无人机正在从ks35…26区域进入战场，它们的数量……无法判断！”
“其它区域也发现无人机入场！”
“无人机，这里也有，它们直接绕到了那些怪胎的后面！”
“这里已经没办法用目视观察到腐化者了，无人机，视野范围内全是无人机！”
萨拉曼呆呆地抬着头，看着直接用外部取景器传回来的太空景象。
他看到整个宇宙都在泛起涟漪，银白色的巨浪不是从哪个特定的方向涌来，而是在所有的方向同时翻涌。
他莫名地想起了那位“观察者”上次联络时发来的话：
“战术嘛，这个你不用担心，无人机群的战术就是一个莽，有了我的运营，随便框一下a过去不就好了？”“全都跳进去撸，我就这么指挥，先扔一千万武装无人机进去糊脸，糊不死就再扔一千万……”“压都能压死它们，要什么战术嘛，要什么战术嘛，你们就巩固好自己的战线就行，不用跟无人机群配合——这玩意儿你们配合不来的。”“我跟你讲，我是专业指挥，你要相信我的呀，专业指挥怎么可能有错……”
那位自称“观察者”的男人在萨拉曼脑海中渐渐变得面目模糊，对方的面孔似乎和太空中银白色的浪潮融合到了一起，但那些不可思议的言论却渐渐清晰起来，最初的疑惑和担忧此刻全都烟消云散，萨拉曼终于理解了那些听上去不靠谱的发言究竟是什么意思，他现在只有一个想法：原来如此。
“无人机！到处都是无人机！它们已经占据九成以上的天空！”
副官的声音遥远的仿佛在天边……
第一千五百九十八章 胜利会师
当庞大的无人机军团进入枢纽战场，在圣地中掀起一股火力风暴的同时，另外一场战斗却刚刚进入尾声。
在纳克达尔基地群的原址，腐化怪物组成的侵略部队在恶战之后终于撕开了留守部队的防线，这些变异而疯狂的生物就好像狼群般啃咬着沿途的所有东西，包括失去动力的武装无人机和已经熄灭的岗哨炮塔，在它们推进过的地方，太空中遍布着恶战之后的残骸：灼热的合金碎片，跳跃着火花的堡垒残骸，到处飘荡的血肉组织，以及被爆炸撕碎的黑色战舰。这些残骸用它们那余温未退的“尸骨”展示着这里曾经发生过的惨烈战斗，也完全麻痹了腐化怪物背后的指挥官的判断。
抵抗这么激烈，防守这么严密，里面怎么可能是个坑嘛，这肯定就是那些无人机的大本营了，专业指挥官的判断肯定没错的——腐化军团背后的指挥者毫无疑问会这么想。
而在这种自信心态以及恶战之后终于成功推进战线的成就感双重激励之下，腐化军团加快了前进的速度，向着探测器感应到的高能量反应区域猛扑过去。
沿途仍然有零星的抵抗，那是之前被打散的武装无人机部队以及设置在太空中的警戒浮游炮群，除此之外还有稀稀落落的护盾发生器在勉强工作，交织出一条已经不再严密的封锁线，但腐化军团现在正处于有人指挥的状态，因此它们克制住了跟这些零星守卫继续纠缠的冲动，在清除掉最有威胁的炮塔之后，怪物们便径直越过封锁线，继续向基地群深处挺近。
用于阻拦跃迁行为的引力阱发生器不知何时已经停机——或许是激战中乱飙的火力摧毁了这些引力阱的能源系统，也可能是基地群深处压根就没有这种恼人的设备，腐化者的指挥官对此根本不在意，反正没有了那些无处不在的跃迁扰断，怪物大军就能以更快的速度挺进到敌人的要塞深处：枢纽战场上发生的变化已经稍稍引起了腐化者指挥官的警觉，它感觉不能继续在这个遥远的地方浪费兵力了，此地必须速战速决。
基地群深处出乎预料的空旷，但一个庞大的空间结构体出现在腐化大军面前，这个空间结构体里的景象打消——或者说暂时转移了腐化者指挥官的疑虑心态。
那是由无数座怪异尖塔形成的松散球状建筑群，每一座尖塔都释放出了笔直的光线和屏障，这些光芒交织在一起，形成一个又一个整整齐齐的方格，而在方格内，则静静地悬浮着各种各样扭曲变异的残骸样本。
这是一个研究设施，是无人机群用来研究敌人弱点的——腐化者指挥官立刻做出这个判断，并意识到了这个设施的重要性，于是怪物大军立刻在这个球形结构周围谨慎地散开，随后小心翼翼地靠近那些闪烁光芒的屏障。
就和预料之中的一样，这个设施有着自己的防御系统，位于一个个方格顶点的那些“节点尖塔”在敌人靠近的同时就展开了反击，但对于已经突破了整个封锁线的腐化者大军而言，这样区区一个“研究所”的自卫火力根本无足挂齿，这些防御系统的存在反而让怪物们安下心来，随后潮水般涌入每一个方格之中。
它们要破坏这里的研究，阻止无人机继续掌握腐化者的弱点。
然后，“艺术”爆发了。
无穷无尽的灼热与光芒从每一座节点尖塔中爆发出来，就连空间本身都在这恐怖的能量释放面前开始剧烈震颤，整个球形空间结构体就好像被点燃的棉花团一般迅速被火光充斥，随后整体向内坍塌，连带着空间本身一起坍塌！
怪物们反应过来，在外围区的怪物几乎是第一时间就准备进入超时空状态以逃离这个恐怖的地方，然而它们到现在才发现，之前不知何时消失的跃迁扰断效应竟然再一次出现了。
盛大的艺术盛会在这片遥远的太空中继续上演着，参会者的游戏体验超差……
“我们留下的‘惊喜’已经起作用了，”数据终端飞到郝仁面前，浑身上下洋溢着愉快的光辉——好吧，它平常也亮闪闪的，“至少二分之一的入侵者被包在了里面，空间坍塌之后它们应该一个都跑不出来。”
听到这个好消息郝仁却皱了皱眉：“二分之一？还是没能全部留下么？”
“行了搭档，你就别贪心不足了，”数据终端左右摇晃着身子，“又不是每个人都跟你一样框框a的，那些怪物能有二分之一栽进去已经是它们的指挥官莽癌扩散脑子进水的结果了——而且还得感谢咱们留下的无人机演技高超。那么多腐化怪物，肯定会有一部分逃出来，咱们要做好应对：枢纽战场的情况已经明朗，那些怪物知道这是一次有预谋的行动，从基地群那边逃出来的部队恐怕很快就会来这边……”
“没关系……”郝仁抬头看向战术示意图，“咱们人多。”
守护巨人与腐化者之间的战斗已经不再激烈，战场的主角正在逐渐变成那些从四面八方涌来的武装无人机们，在汪洋大海般的机群面前，一向也是以数量优势自豪的腐化怪物竟然第一次呈现出被淹没的颓势。
它们铺天盖地，它们无穷无尽，只要身处这片战场，那么你抬眼所见的唯有那不断涌动的银白色浪潮以及永无休止的炮火闪光，深沉的太空背景早已经被彻底掩盖，甚至连近在咫尺的友军单位也已经被机群淹没，随着战斗进行，身陷在这片战场上的任何“人”都会发现自己在不知不觉间已经变成孤家寡人，视野范围内除了自己之外，就只有机群。
这就是与无人机军团作战的体验。
守护者军团的旗舰“艾尔”号上，萨拉曼和他的副官以及顾问团队已经完全沉默下来，没有任何人开口，就连各个控制席的汇报声也中断了许久，除了各种仪器设备发出的嗡鸣声之外，舰桥上一片安静。
每个人都在愣愣地看着太空被无人机充斥的景象，震慑于那银白浪潮所展现出来的恐怖之处：战场已经塞满了这些冰冷的机械生命，然而每时每刻，每分每秒，仍然有数以万计的无人机不断填充进来，就好像它们的目标压根不是在战斗中取胜，而是单纯从物理意义上把这片太空塞成一块致密的实心金属块一般。
当然，这是非常夸张的说法，但无人机不断涌进来的景象实在让人忍不住如此联想。
这就是多按了两次f2的结果（划掉）。
终于，年轻的副官开口了：“军团长，我们各处的战士都已经停止进攻……实在没法打了。”
副官的脸色有点苍白：“光学观测已经失效，太空里到处都是无人机，雷达也瞎掉了，战场上充斥着各种无法识别的干扰信号，所有的火炮射界都已经被堵死……如果不是这些无人机按照约定给我们留出了‘保留信道’，恐怕我们已经失去和所有作战单位的联系。”
萨拉曼只能安慰自己：“起码到目前为止，这些无人机都在严格按照之前的协议行动。”
在这片战场的外围，巨龟岩台号和纳克达尔要塞正静静地悬浮在太空中，周围是无数第二梯队武装无人机组成的护航阵列。在观察过战场局势之后，诺兰忍不住说道：“boss，我发现咱们好像并不需要让纳克达尔要塞出场嘛……”
“仅仅是武装无人机就足够扫平正面战场了，”薇薇安也轻轻点头，“咱们在这段时间里调集了整个x星团范围内所有的武装无人机，而且还从x星团外面调了几百个集团军过来，无人机在这里的数量优势太大了。”
郝仁摇摇头，伸手指着全息投影：“纳克达尔要塞的存在是有必要的，无人机之所以能取得这么大战果，其实只是因为那玩意儿到现在还没动静。”
郝仁手指的是战场的边缘，在那里，一颗暗红色的“行星”正以违反自然规律的方式静止着，既无公转也无自转，仿佛蛰伏的巨兽。
薇薇安皱着眉，说出她从妖精那里听到的那个名字：“阿曼提尔……腐化者的行星战舰。”
那是一颗充盈着不详光芒的暗色星球，它原本也和纳克达尔一样有着明亮的大气层和郁郁葱葱的生态环境，然而疯嚣之主的力量爆发之后便彻底扭曲了行星表面的一切，现在它的水体充满腐蚀，大气灼热而有剧毒，所有生物都已经变成太空中那种扭曲的怪物，神圣的神殿和水晶塔尽皆损毁，而一道巨大的裂谷则横亘在这颗行星的赤道位置，仿佛一道骇人的伤口般几乎把星球拦腰截断——在探测器传回的画面上，郝仁可以清楚地看到那道裂谷中有无数涌动的、仿佛源血一样的物质，而源源不断的怪物就是从那里面冒出来的。
无人机群曾经尝试靠近这座行星战舰，但在后者面前，数量优势显得并不那么管用，在遭遇巨大战损之后郝仁就停止了这种无意义的浪费行为，转而专注于正面战场的对决。
诺兰说道：“守护者的‘阿古达尔’行星战舰是个对等的威慑力量，有它在，阿曼提尔不会随意进场的。”
“阿古达尔曾经受过重创，”郝仁说着自己从妖精和萨拉曼那里得到的情报，“它的常规武器几乎全都瘫痪了，行动能力和防护能力也只有正常情况的三分之一不到，除了仍然完好的末日武器‘终焉洪流’之外，阿古达尔能起到的作用其�