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“我也是这么认为的，”郝仁点点头，“他们发射的飞船应该只能带走一部分人，或许连总人口的十分之一都不到——剩下的大量人口都留在行星上，这些留守者在飞船升空之后应该是又抵抗了一段时间，直到长子完全摧毁所有防线，在这段时间里，他们有时间留下足够的信息给后来者。”
南宫三八插了个嘴：“但城市并没有被长子完全摧毁——虽然现在它确实是一片废墟了，但那明显更多的是因时间流逝导致的损毁，如果是长子造成的，整座城市应该会破坏的更加彻底一些。”
“所以我怀疑长子的毁灭进程并没有进行到最后一步，”郝仁说出了自己的猜想，“在行星上的人类灭亡之后，长子的活动大概就停止了——这才留下那些保存相对完好的城市废墟和整个生态系统。”
如果不是这样的话，郝仁一行来到这里之后看到的应该是个更加荒凉的世界才对。
薇薇安这时又提起了另一件事：“话说关于白天看到的那些飞行器，大家是怎么认为的？”
“幸存者喽，”莉莉这时候没有多想，“还能是啥。”
“‘幸存者’是没问题的，但关键是……他们是哪来的幸存者，”郝仁用手指敲着座椅扶手，“是留守在行星表面的反抗组织的后代，还是……当年发射到天上的那一批人？”
第一千五百三十四章 不正常的长子
在看到城市废墟中的那些浮雕之后，郝仁知道这颗星球的原生文明在最后关头曾经有过一次规模宏大的自救行动，他们发射了巨型的太空船来将一部分“火种”送到太空里去，尽管浮雕上没有关于这次行动的后续记录，但这至少给出了一个可能性：这颗星球的一部分人类恐怕是逃出生天了。
所以他的怀疑也不无道理：白天看到的那些飞行器不一定来自行星地表。
“我觉得房东说的有道理，”莉莉作为一个脑洞精奇的文学狗这时候是第一个表示支持的，“行星表面是长子的主场，留在地表跟长子打肉搏战基本上就是找死的，所以比起在地表留守的人类抵抗军，我觉得那些被发射到太空里的‘火种’活下来的几率明显更高一些。”
“说实话，哪怕是发射到太空里的方舟……也不一定能活下来啊，”南宫三八咂了咂嘴，“长子具备太空作战的能力，而且飞船总比地面的堡垒要脆弱，说不定当年被发射到天上去的那波人压根就没跑出去，留在地表的抵抗军反而有可能因为找到了长子的神经活动规律而制造出避难所之类的场所。”
“两种可能性都有，具体情况还得调查之后才能作出结论，”郝仁摇摇头，“总而言之，幸存者的存在是肯定的，而且他们直到今天还在想办法击退地表那些触须……诺兰，你还有多余的探针么？”
“探针储量充足，那些小玩意儿我带了很多。不过现在只有大气层内通用的型号，空天泛用型探针的储存容器在跃迁的时候炸毁了，我得先修复了工厂模块才能重新生产一批出来。”
“大气层内么……也行，你再扩大一下探针的规模，我希望你能在两天内完成对这颗行星地表以及地下十公里范围内的扫描，如果找到幸存者的基地，就黑一批资料过来。”
“诺兰了解。”
“另外，实验室里的工程装配台能用么？”
诺兰沉默了两秒钟，似乎是在确认设备的情况，随后给出肯定的答案：“实验室状态完好，能量略有不足，但只启动一个工程装配台的话还是绰绰有余的。”
“你把几个自律机械改造成武装型号，明天我要带着它们去一趟西北方向的森林边界。”
薇薇安眨眨眼，立刻反应过来：“你要去那些飞行器坠毁的地方？”
郝仁轻轻点头：“那里可能会找到重要资料——如果飞行器的数据模块能够回收的话，咱们大概就能直接迈出一大步了。”
“那里相当靠近长子的触须——虽然那条触须在之前的轰炸中受了伤，但那点伤势对长子而言压根无关痛痒，恐怕等你过去的时候那条触须就已经复原如初了，”薇薇安眉头微皱，“而且它刚刚受到攻击，现在多半正处于很敏感的状态，你这时候过去会不会鲁莽了点？咱们可以再等等，等到那条触须的神经反应降低再过去，反正残骸就在那里也跑不掉。”
郝仁有着自己的想法：“时间越久，线索破坏的越厉害，在没有发现更多的幸存者单位之前，那些飞行器残骸是咱们唯一能指望的情报来源。至于长子的触须……那玩意儿其实并不像你想象的那么敏锐，我跟卓姆探讨过这个问题，事实上由于长子在成年之后的体型过于巨大，而一般的‘小生物’几乎无法对他们造成威胁，所以一个成年体长子的感知更倾向于对大型目标和高能量源做出反应，对于那些过于微小的‘附着物’，他们的神经系统哪怕再强大也做不到全面关注。所以区区几个人站在长子的触须上就如同人身上落了一粒灰尘，正常情况下他是不会在意的：除非你在触须上开炮。”
莉莉在旁边晃着尾巴补充了一句：“所以只要咱们过去的时候小心点，别搞什么流星爆闪电链聚变弹之类的玩意儿就不会有问题，触须会把咱们当成森林里跑出来的小动物的。”
哈士奇姑娘俨然已经直接把自己列入第二天的探险队成员了，这狗果然不凑热闹就活不下去。
听到郝仁和莉莉的说法，薇薇安想了想感觉也没什么问题，于是轻轻点头表示认可。
“那么这件事就这么定下了，”郝仁拍了拍手，“现在诺兰还无法移动，我们就以她为中心逐渐展开活动范围。明天我还是带着莉莉和薇薇安还有五月出去，其他人可以飞船为中心、在半径五公里的范围内活动，继续收集环境数据和线索。三八，你留在舰桥上盯着通讯装置和雷达，顺便帮忙照顾豆豆。”
小人鱼立刻从水里立起身子：“我要跟爸爸一起去！”
“听话，外面危险，飞船上呆着安全，”郝仁按了按小鱼苗的脑袋，“而且那边是片山，也没给你游泳的地方。”
小家伙倒是挺乖：“噢。”
第二天的探索计划就这样决定下来，当天晚上再无他事。
经历了太空遇袭和紧急迫降的事件，又在陌生的星球上进行了几乎一天一夜的探索，即便是拥有超凡体质的人也会在精神上感觉到一些疲惫，所以这一夜郝仁睡的格外安稳，等他一觉醒来的时候，异星的阳光已经洒满大地。
诺兰是不需要休息的，在所有人都进入梦乡的时候她仍然在默默地工作着，尽可能让更多的护盾发生器重新上线，重建动力炉的晶化放大单元，完成郝仁交代下来的武装自律机械改造任务，以及将更多的探针发射出去。
第二天天亮的时候，她已经用探针完成了对整片大陆的粗略扫描：这还是由于飞船主机受损严重，数据处理能力和探针控制带宽不足导致工作效率低下的结果。
这颗星球有不止一块大陆，诺兰完成扫描的只是其中之一，但仅这片大陆上，她就找到了数以千计的、可以称得上大规模的废墟和遗迹。那些已经被大自然吞噬过半的古代遗迹中有相当一部分呈现出被长子严重破坏的状态，遗迹周围则随处可见长子触须：包括仍在活动的以及看起来呈现出休眠状态的。诺兰发现这颗星球上的长子状态很奇怪，它呈现出一种……半死不活的“惰态”，这是在其它星球上未曾观察到的现象。
除了这些古代废墟和长子痕迹之外，诺兰也发现了更多和“幸存者”有关的线索：大量“新鲜的”弹坑和仍然存在热源反应的森林着火点，基本上都分布在长子探出地表的触须周围，数据显示它们基本上都是近期遭受过轰炸的地点，除了郝仁一行遇上的那次轰炸之外，最近一次袭击发生在数小时前。
似乎这个星球的幸存者还很活跃，他们每隔一段时间就会对大陆上的触须进行一次主动袭击，而奇怪的是长子对这些袭击的反应——从郝仁观察到的情况来看，触须确实会以雷霆手段摧毁那些来犯的战争兵器，但他的反击也就仅此而已，没有雷霆震怒之后掀翻整个大地的暴走，没有血潮千里的灾难，甚至没有进一步的追击。
无论如何，诺兰都想不明白这颗星球的长子为何会有这种行为模式：他明明已经把这颗星球的文明摧毁过一次了。
至于幸存者的基地……诺兰并未在这块大陆上发现类似的东西，当天晚上她也没有捕捉到幸存者的战争兵器发动进攻的现场画面。或许那些军队是从星球的其它大陆上来的，也可能就像郝仁猜测的那样……他们来自太空？
不管怎么说，探针能收集到的情报都是有限的，要想搞明白进一步的情况，还要看郝仁他们几个今天的行动。
薇薇安用船上能找到的材料做了一顿简单但可口的饭菜（谢天谢地居住区的舱段在这次事故中保护的很好，包括厨房和食品仓库），吃过早饭之后，狗男女三人组外加一根海妖就踏上了寻找飞行器残骸的旅途。
这一次不再需要沿途收集森林里的数据和探索那片废墟，在目标明确的情况下郝仁一行赶路速度飞快，很快便穿越密林，来到了森林边缘植物较为稀疏的地方。
“按照诺兰提供的导航，残骸散布区就在这一带，”郝仁走在最前面，瞪大眼睛观察着周围的情况，“大家提高警惕，咱们已经进入长子触须的感应范围了。”
“这些植物里有大概三分之一都是长子的衍生物，”数据终端飘在郝仁旁边，一边飞一边随时检查环境中的能量读数以及四周各种植物所散发出的磁场变化，“它们是触须末端的‘毛细结构’变化来的，本机能感应到那些阔叶树之间有微弱的神经信号传递……这些树已经‘看’到咱们，但长子的本体对此并没有做出反应。”
郝仁点点头：“所以我的判断是正确的，只要咱们不作死，这条触须根本不会在意自己身边飘过了几粒灰尘。”
南宫五月扭头看看郝仁，又看看从出门的时候就始终一脸兴奋眼睛发亮的莉莉，忍不住嘀咕起来：“我觉得跟你们在一块本身就跟作死似的，你们有不搞事的时候么……”
郝仁：“……”
就在这时，莉莉突然抽了抽鼻子，抬手指着某个方向：“房东房东，那边有一股焦糊味~~”
第一千五百三十五章 大发现
在莉莉的好鼻子指引下，郝仁找到了第一块坠毁飞行器的碎片。
那是一大块弯曲扭结的金属板以及一个看不出作用的椭球形设备舱，它们被很多烧焦的线缆和管状物纠缠在一起，散发着刺鼻的焦糊味。虽然经过一天一夜的冷却之后这块残骸上的高温已经褪去，但很显然它之前经历了相当猛烈的爆炸和燃烧，这让它的外壳都呈现出近乎熔融的状态。
这块足有五六米长的碎片掉落在两颗巨大的阔叶树之间，它的坠落造成了一个半径十米左右的冲击坑，坑边的两颗阔叶树状态截然不同：其中一棵树已经被高温和冲击波杀死，树干拦腰折断，树冠被焚烧的只剩下一些碳化枝桠，而另一棵树却郁郁葱葱，仍然笔直地挺立在坑边上，甚至它的枝桠和绿叶都生机勃勃的仿佛是刚生长出来一样。
毫无疑问，第二棵树是长子的触须细枝探出地表之后衍生出来的东西，它是行星内部那个巨大而恐怖的生物用来感知外界的神经点——站在冲击坑边上，郝仁就知道自己已经落在长子的眼睛里了。
但就如卓姆说的那样，当一个长子成长到成熟期（通常标准是趴在地心里的时候可以用自己的触须从地表任何一个地方探出去）之后，他的感知就会发生一些变化，触须周围的“细微生物”不再会引起他的注意，除非这个细微生物产生足以破坏主须的强大能量反应，或者散发出什么特殊的、刺激性或挑衅性的气息。
郝仁当然不会这么干，所以他和另外三人一起收敛了自己的气息，小心翼翼地来到冲击坑里，开始检查那块已经冷却下来的飞行器残骸。
“这应该是个雷达舱，上面的金属板是雷达舱防护罩的一部分，”数据终端飘在郝仁脑袋旁边，用一道蓝色光束扫描着飞行器残骸的结构，“里面也已经完全损毁了……看来之前的冲击非常强烈，飞行器的每一个部分都受到巨大的挤压。长子的触须应该是释放了类似停滞力场的东西，于是正在全速俯冲攻击的飞行器瞬间从极高速度减速至零，没有装备惯性稳定器的话任何交通工具都承受不了这种程度的速度变化。”
“这附近应该还有别的残骸，或许会有比这个状态更好的，”郝仁抬头看向周围，“我记着有一架飞行器是在投弹的过程中被击毁的，而且被击毁之前有明显的减速动作，它的保存状态应该会完整点。”
莉莉皱皱鼻子：“再完整也是炸碎了之后掉下来的。”
不过虽然这么说，哈士奇姑娘作为一只好狗狗……好犬妖在找东西的时候还是很尽心尽力的，她那鼻子在这种环境下甚至比数据终端的简易版雷达还好使，没过一会就找到了更多的残骸坠毁点。
坠落物比预想的还要多，如果把每一个散落下来的螺丝钉都算进去的话，郝仁觉得当初那四架飞行器甚至有可能解体成了五位数的碎片掉落在这一带，而它们的散布范围甚至有可能超过半径十公里，但并不是每一块碎片都值得关注，郝仁要寻找的是那些可能搭载有驾驶舱的大型碎片。
如果能找到飞行员遗体的话就好了……
他们找到的第二个大型残骸掉落在距离雷达舱数百米远的一处洼地里，这块残骸比雷达舱还要大好几米，它有两根仿佛加速轨道一样的平行金属轨，一些已经破裂的管状物以及数个烧结变形的线圈结构，这堆乱七八糟的东西纠缠在一起，斜斜地扎在洼地中央，洼地里原本积蓄的水分都已经被高温蒸发干净，只留下一片龟裂的泥土地。
“这应当是武�